Capturing a Bandit

Selama sepuluh hari ke depan, bayangan Zhuo Fan sama sekali tidak terlihat di halaman kecil Paviliun Naga Terselubung. Bukan hanya Long Kui, bahkan para anggota Klan Luo pun tidak melihatnya.

Setelah ucapannya yang berani hari ini, Zhuo Fan bekerja lebih keras dalam kultivasi, mengurung diri di kamarnya. Dia hanya membiarkan Bayi Darah berkeliaran bebas di malam hari untuk mengumpulkan Yuan Qi.

Targetnya, Klan Cai.

Oleh karena itu, Kepala Klan Cai merasa terpuruk sepanjang waktu ini. Jumlah pengawalnya semakin menyusut setiap harinya, tanpa meninggalkan jejak sama sekali. Hal ini membuatnya bertanya-tanya apakah Klan Luo yang telah ia singgung meminta Paviliun Naga Terselubung untuk membasmi klannya.

Menurut pendapatnya, hanya Tujuh Keluarga Bangsawan yang memiliki kekuatan mengerikan untuk melenyapkan para pengawalnya tanpa suara. Karena itulah, hati Cai Rong semakin berat, hingga putranya meringkuk di bawah selimut, menggigil ketakutan di malam hari; takut kalau dirinyalah yang berikutnya.

Bagi yang masih hidup, bukan kematian yang menakutkan, melainkan penantian sebelum kematian itu datang. Ayah dan anak itu merasakan waktu berjalan sangat lambat dalam penderitaan yang dipenuhi ketakutan.

Dia juga sempat berpikir untuk meminta bantuan Lembah Neraka. Namun, sejak mereka mendapatkan ilmu bela diri keluarganya, mereka memutuskan segala hubungan.

Hal ini justru semakin memperpanjang penderitaan Cai Rong saat dia meneriakkan rasa frustrasinya suatu hari di dalam kamarnya. Tidak ada seorang kultivator iblis pun yang bisa dipercaya, tetapi dia sudah terlanjur basah dan tidak bisa mundur lagi.

Zhuo Fan menghadapi semua itu dengan senyum sinis.

Mengenai Klan Sun, dia juga membiarkan Bayi Darah berkunjung beberapa kali ke sana. Namun, Penatua Jian berada di sana sehingga ada banyak kejadian hampir tertangkap. Dan akhir-akhir ini, banyak kekuatan besar yang hadir di sana, jadi Zhuo Fan menghindari untuk masuk.

Dia hanya meninggalkan Bayi Darah untuk memantau gerbang.

Hari ini, seperti biasa, Bayi Darah memakan belasan pengawal Klan Cai lalu mengawasi gerbang Klan Cai sejenak sebelum kembali ke halaman kecil dengan perasaan puas.

Tepat saat dia hendak memasuki rumahnya, secercah energi menarik perhatiannya. Zhuo Fan mengerutkan kening di kamarnya saat Bayi Darah menyembunyikan energinya. Tak lama kemudian, di sudut seberang halaman kecil, sebuah bayangan terpantul di matanya.

Orang itu sedang mengawasi rumahnya.

"Huh, belum ada seorang pun yang berani melangkahkan kaki ke wilayah Paviliun Naga Terselubung, tapi orang ini justru berani? Dia pasti berasal dari Gunung Angin Hitam." Zhuo Fan menyeringai.

Dia teringat Penatua Jian yang mengatakan bahwa bukan Klan Cai maupun Klan Sun yang mengejar Klan Luo, melainkan pihak ketiga yang tidak ada hubungannya dengan mereka, yaitu Gunung Angin Hitam.

Jika Klan Luo jatuh, Lembah Neraka akan terbebas dari segala tanggung jawab. Tapi bagaimana sekelompok bandit bisa masuk ke halaman kecil ini?

[Kau pikir ini Rumah Awan?]

Mengangkat alisnya, Zhuo Fan mengarahkan Bayi Darah untuk mengikuti orang berpakaian hitam itu. Berkat kemampuan menyembunyikan energi milik Bayi Darah, kehadirannya tidak ketahuan.

Setelah mengamati sekeliling, bandit itu pergi, diikuti oleh jejak merah di belakangnya.

Sejam kemudian, orang itu melompat melewati jendela sebuah kedai minum dan Bayi Darah melayang untuk mengintip ke dalam. Zhuo Fan melihat tujuh pria kuat dan seorang gadis berusia 17 tahun di samping mereka. Mereka semua sedang menunggu orang berpakaian hitam itu berbicara.

"Nona Muda, bagaimana situasinya?" Sebelum orang berpakaian hitam itu sempat berbicara, gadis itu menuangkan teh dan bertanya dengan cemas.

Zhuo Fan terkejut, "Seorang wanita?"

Dia tidak pernah menduga bahwa pemimpin para bandit Gunung Angin Hitam adalah seorang wanita. Apakah mereka meremehkan fakta bahwa Klan Luo hanya memiliki empat anggota?

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya.

Dia melihat orang berpakaian hitam itu melepas cadarnya, menampakkan sepasang mata yang cerah, rambut hitam yang tergerai hingga ke pinggang, serta kulit putih bersih yang layak menyandang gelar seorang wanita cantik.

Bahkan para pria itu tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah dengan susah payah dan menatap terpesona. Namun, tatapan tajam wanita itu membuat mereka menundukkan kepala.

"Xiao Cui, ambilkan aku pena dan kertas." Mendengar seruan itu, gadis tersebut bergegas mematuhi.

Wanita cantik itu menggambar peta secara detail selama lima belas menit. Isinya membuat Zhuo Fan terkejut.

Itu adalah halaman kecil Paviliun Naga Terselubung yang tergambar secara sangat detail. Dia harus mengakui, mampu membuat peta seperti itu hanya setelah seminggu mengawasi, layak mendapat jempol darinya.

Dia memang pantas menjadi seorang pemimpin.

"Perhatikan baik-baik. Di sini, di sini, dan di sini adalah para pengawal. Keempat sudut di sini dijaga oleh para ahli Pemurnian Tulang..."

"Nona Muda, ini adalah Paviliun Naga Terselubung, bagaimana cara kita menerobosnya? Dilihat dari situasinya, kita akan mati bahkan sebelum berhasil melewati pintu." Seorang pria menyeka keringatnya karena ketakutan.

Wanita itu mengabaikannya. "Tenang saja, Kakak Perguruan sudah menghubungi orang-orang Lembah Neraka dan mereka bilang akan mengalihkan perhatian para pengawal. Kita hanya perlu menangkap Luo Yunchang dan membunuh sisanya."

[Apa? Dia bukan pria, lalu untuk apa menculik Nona Muda?] Zhuo Fan merasa bingung, tapi tidak khawatir. Bahkan tanpa para pengawal, dia masih memiliki Formasi Naga Melingkar Sembilan Langit.

Mereka hanyalah semut yang sedang membuang nyawa mereka secara percuma.

Namun, yang menarik perhatiannya adalah bahwa Gunung Angin Hitam dan Lembah Neraka saling terhubung. Mereka dimanfaatkan persis seperti Klan Cai, tetapi pada tingkat yang jauh lebih dalam.

"Ehm, Nona Muda, ada sesuatu yang mungkin tidak ingin Anda dengar, tapi ini menyangkut nyawa kita..."

"Katakan!" Sambil melambaikan tangannya, gadis itu berbicara dengan tenang.

Pria itu ragu-ragu sebelum memantapkan tekadnya, "Nona Muda, Tuan Muda dan Lembah Neraka saling terhubung dan dia akan menuruti perintahnya. Bahkan jika orang-orang Lembah Neraka membantu kita, Paviliun Naga Terselubung tetaplah salah satu dari Tujuh Keluarga Bangsawan. Menyinggung mereka tidak akan menyisakan tempat bagi kita untuk bersembunyi. Apakah Lembah Neraka akan melindungi kita kalau begitu? Jika mereka justru mencampakkan kita, kematian akan menjadi satu-satunya akhir bagi kita."

"Huh, itu sama saja dengan bilang kalau kau takut mati!"

"Tidakkah kau pikir kau telah mengecewakan Tuan Gunung dengan kata-katamu? Demi membantu Ketua Perkampungan pulih, demi balas dendamnya, paling tidak yang bisa kita lakukan adalah mempertaruhkan nyawa kita!"

Kata-katanya membuat mereka merasa malu.

Dia mendelik ke arah mereka dan berteriak, "Mundur! Ikuti rencana yang telah ditentukan tanpa kecuali."

"Baik!"

Mereka menangkupkan tangan dan berseru penuh hormat. Saat mereka pergi, tekad mereka begitu bulat seolah siap menghadapi kematian di hadapan mata.

"Lumayan juga!"

Zhuo Fan mengangkat alisnya saat ia meninggalkan kamar.

Sekarang gilirannya...

Ketika semua orang telah pergi, gadis itu bertepuk tangan dengan gembira, "Nona Muda luar biasa, bagaikan seorang Tuan Gunung yang sejati."

Sambil menggelengkan kepalanya, wanita itu menghela napas, "Jika Ayah Angkat sudah pulih, dia akan melakukannya dengan jauh lebih baik. Tidak seorang pun di Gunung Angin Hitam yang akan meragukannya, atau mempertanyakan perintahnya."

"Mungkin, tapi mereka tetap mempercayai Nona Muda."

Wanita itu menggelengkan kepalanya, "Xiao Cui, jangan hibur aku. Aku hanya berharap bisa menyembuhkan ayah angkatku begitu kita mendapatkan Telapak Naga Pembalik."

"Nona Muda pasti berhasil menjalankan baktinya!" Gadis itu terkikik.

Namun, pada saat itulah sebuah desahan samar mencapai telinga mereka, "Gadis kecil, berbakti dan berhasil adalah dua hal yang berbeda. Lagipula, siapa yang bilang Telapak Naga Pembalik bisa menyembuhkan luka?"

"Siapa di sana?"

Wanita dan gadis itu berbalik dan mendapati Zhuo Fan sedang duduk di kusen jendela sambil tersenyum.

"Tidak perlu panik, aku tidak punya niat buruk. Aku hanya ingin mengobrol dan meluruskan beberapa hal." Zhuo Fan membuat gestur yang ramah.

"Sebenarnya siapa kau?"

Wanita itu menarik Xiao Cui ke belakangnya dua langkah. Dia sama sekali tidak menyadari bahwa Zhuo Fan sedang mengintai mereka. Jika pria itu menginginkan nyawanya, dia pasti sudah mati sekarang.

"Oh, aku belum memperkenalkan diri." Zhuo Fan membungkuk, "Aku adalah kepala pelayan Klan Luo, Zhuo Fan."

"Apa, Klan Luo?"

Mata wanita itu menyipit dan dia menggertakkan giginya, "Kalau begitu, matilah."

Dia melancarkan tusukan dengan dua jarinya. Petir yang menusuk menari di antara jari-jarinya seolah ingin meretakkan langit.

Zhuo Fan sedikit terkejut, "Lapisan ke-9 Kondensasi Qi, ilmu bela diri peringkat roh?"

Dia tidak pernah menduga gadis itu begitu kuat bahkan menggunakan ilmu bela diri peringkat roh. Kekuatannya sudah mendekati seorang kultivator Pemurnian Tulang.

Sayangnya, dia bertemu dengan Zhuo Fan. Dia meremehkan semua orang yang berada di bawah tingkat Pemurnian Tulang.

Karena dia memiliki Bayi Darah!

Dengan gerakan tangan, kilatan cahaya merah melesat dari tubuhnya menuju wanita itu.

Tubuhnya membeku namun petir masih bergemuruh di antara jari-jarinya.

Dia merasa ketakutan, "Apa yang kau lakukan padaku?"

Sambil menyeringai, Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, "Bukan apa-apa, aku hanya mengendalikan tubuhmu."

Lalu dia meraih kedua jarinya, "Batalkan."

Dalam sekejap, petir yang menyambar itu pun padam.

Bayi Darah lahir dari darah dan mengendalikan darah. Hal ini, pada gilirannya, berujung pada pengendalian seluruh tubuh. Hanya kultivasi dan Yuan Qi yang kuat yang dapat menolak pembatasan semacam itu.

Namun ini terjadi karena Bayi Darah masih lemah. Jika berada di Tingkat Suci, bahkan seorang Kaisar pun akan merasa kesulitan untuk menghadapinya.

"Ikut aku."

Zhuo Fan memeluk pinggangnya. Wanita itu tidak bisa berbuat apa-apa selain membiarkan pria aneh itu mendekapnya saat mereka pergi.

"Nona Muda." Xiao Cui berteriak.

Zhuo Fan menoleh dan teringat sesuatu, "Oh, aku lupa padamu."

Tangannya mencengkeram bahu gadis itu dan ia pun jatuh pingsan. Xiao Cui hanyalah seorang pelayan yang bahkan belum memasuki alam Kondensasi Qi.

Maka, saat sinar matahari pertama menghiasi bumi, Zhuo Fan berjalan menuju rumahnya sambil merangkul seorang gadis dan seorang wanita...