Prologue of the Final Battle

Sisi paling barat Kota Awan Naga memiliki sebuah gunung menjulang tinggi yang bernama Puncak Transfer.

Tepat di puncak dari gundukan batu raksasa ini terdapat sebuah Susunan Teleportasi tingkat 8 yang megah. Beberapa orang mengatakan bahwa bahkan sebelum Kekaisaran Tianyu terbentuk, keluarga kekaisaran Yuwen menggunakan susunan persis ini untuk mengirimkan pasukannya ke setiap sudut kekaisaran.

Namun, seiring kekacauan berganti menjadi kedamaian, susunan itu jarang digunakan, dan sekarang hanya berfungsi sebagai sarana untuk melampiaskan kebencian tujuh keluarga besar yang terus menumpuk melalui Perdebatan Esoterik.

Pada saat khusus ini, ratusan klon berkumpul secara massal di sana. Mereka semua memandang ke arah susunan teleportasi tersebut dengan rasa gugup, antusias, dan takjub.

Siapa pun akan merasa antusias ketika harus bergabung dalam pertempuran akhir, mengetahui bahwa kebangkitan mereka sudah di depan mata, begitu pula dengan kebinasaan mereka. Dan mereka juga merasa gugup karena telah lolos ke pertempuran akhir ini. Selain klan kelas satu yang masih mempertahankan kedudukan mereka, klan kelas tiga dan dua telah mengalami perombakan. Hanya sedikit yang naik menjadi klan kelas satu, dengan kekuatan baru yang luar biasa.

Namun, pertempuran akhir tidaklah semudah babak penyisihan. Bukan berarti pertarungan masuknya pernah mudah sejak awal, tetapi jika memperhitungkan pertempuran akhir, kekejamannya jauh lebih parah daripada babak penyisihan. Oleh karena itu, mudah untuk dibayangkan betapa gugupnya perasaan klan-klan ini.

Hal itu bahkan lebih terasa bagi satu klan underdog tertentu, yaitu Klan Luo dari Kota Windgaze. Dengan Naga Iblis Membumbung Zhuo Fan yang setara dengan Enam Naga dan Satu Phoenix sebagai garda terdepan, adakah orang yang mampu memukul mereka mundur? Namun, yang dipikirkan oleh klan-klan lain adalah, menjadi vassal siapakah mereka, dan demi kepentingan siapa mereka bertarung?

Kekhawatiran itu menghantam banyak orang dengan keras.

"Lihat, Klan Luo!" Sebuah teriakan membuat ratusan kepala menoleh ke arah Luo Yunchang saat ia memimpin Klan Luo berdampingan dengan Zhuo Fan.

Setelah akhirnya pulih, Luo Yunhai kini dapat memamerkan aura kepahlawanannya, beserta kehausannya akan pertempuran. Masih seorang pemuda, namun Macan Kelima Tianyu tidak akan pernah hanya menjadi wajah biasa di tengah kerumunan.

Kehadiran mereka menanamkan suasana yang cukup mencekam di sekitar para penonton.

Klan Luo bagaikan serigala sejati yang mondar-mandir di tengah kawanan domba. Saking menakutkannya, orang-orang membuat jarak selebar sepuluh meter untuk mereka. Semua orang takut mendekati binatang buas ini.

Kendati demikian, selalu ada pengecualian...

"Kakak Zhuo, kalian semua ada di sini!"

Xue Ningxiang melompat mendekat dengan penuh semangat sambil melambaikan tangan. Klan Xue dan Dong di belakangnya mengundang tidak sedikit alis yang terangkat.

Apa hubungan mereka hingga kedua klan ini bisa begitu dekat dengan serigala tersebut?

Namun kemunculan tuan muda kedua Kediaman Marquis Pedang, Xie Tianyang, yang juga berjalan ke sana, menghapus segala keraguan. [Jadi mereka adalah sekutu!]

Tidak ada kekurangan rumor yang beredar tentang Klan Luo, terutama mengenai para pendukungnya. Kebetulan Kediaman Marquis Pedang berada di antara rumor-rumor tersebut, dan hari ini hanya memvalidasinya.

Hal ini semakin membuat orang-orang merasa iri pada klan pendatang baru tersebut. [Jadi inilah alasan Klan Luo melonjak dari kelas tiga ke kelas satu dan memiliki jalan mulus menuju pertempuran akhir. Mereka memiliki sebuah kediaman besar di belakang mereka!]

[Sialan, keberuntungan bodoh macam apa yang mereka temui hingga membuat sebuah kediaman besar memperlakukan mereka sedemikian rupa?]

Memikirkan bagaimana gunung-gunung kekayaan secara harfiah dihujurkan kepada klan kelas tiga ini untuk mencapai posisi seperti sekarang, [Jika seandainya kita berada di posisi mereka, kita pasti sudah mencapai bulan sekarang, cih....]

Orang-orang selalu melihat permukaan dari segala sesuatu, tidak menyadari bahwa Klan Luo hari ini bukanlah karena dukungan dari kediaman mana pun. Dan kondisi merekalah saat inilah yang telah menarik perhatian ketujuh kediaman besar.

Sangat menyakitkan dan jelas terlihat siapa di sini yang menjadi anjing penjaga atau tuan sejati...

Xue Ningxiang tersentak kaget saat ia tiba di dekat mereka dengan senyum manis dan polos. Sudut bibir Zhuo Fan berkedut dan ia mengacak-acak rambutnya, "Apa yang kau lakukan di sini? Bukankah kau selalu benci melihat orang mati?"

Luo Yunchang membalas tatapannya sambil memperhatikannya dengan penuh kerinduan. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa hari ia mendapati Zhuo Fan menunjukkan senyuman tanpa beban. Tapi mengapa senyuman itu tidak ditujukan kepadanya?

Luo Yunchang menghela napas, merasakan nyeri yang dalam di lubuk hatinya.

"Tidak apa-apa, Kakak Zhuo. Klan Xue juga ikut bergabung dan aku akan pergi juga!" Xue Ningxiang terkikik, mengacungkan kepalan tangan kecilnya yang imut untuk menunjukkan semangat bertarungnya.

Zhuo Fan berseru dengan cemas, "Kau tidak boleh, Ning'er! Ini adalah pertempuran yang kejam, bukan permainan. Gadis sepertimu tidak memiliki tempat di medan perang!"

"Aku tidak peduli, karena aku tahu Kakak Zhuo akan berada di sana untuk menyelamatkanku setiap kali aku dalam bahaya!" Xue Ningxiang mengedipkan mata cerahnya, menatap Zhuo Fan dengan penuh harap. Ia kemudian melihat ke arah Cincin Petir, "Setiap kali aku dalam bahaya, Cincin Petir akan berkedip dan kau akan muncul. Bukankah begitu?"

Zhuo Fan menyipitkan mata, lalu mengangguk pasrah, "Baiklah, aku akan menjagamu."

"Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Kau harus menghadapi Huangpu Qingtian. Ning'er akan berada dalam perawatanku!" Xie Tianyang menerobos ke samping Xue Ningxiang dan merangkul bahunya, menegaskan klaim atas gadis itu.

Xue Dingtian baru sekarang tiba dan tersenyum canggung, "Aku tidak bisa menghentikannya. Gadis ini terlalu keras kepala. Tapi jangan khawatir, dia akan berada dalam perawatan para kakaknya dan Tuan Muda Xie sehingga dia tidak akan mendapat masalah."

Begitu selesai berbicara, Xue Lin dan Xue Gang menangkupkan tangan mereka.

Tersentak, Zhuo Fan memindai mereka sekilas dan mengangguk, meskipun rasa kehilangan merasuki hatinya. Ia merasa bahwa dirinya dan Ning'er semakin berjarak. Dengan gunung-gunung yang menjulang di antara mereka, mereka tidak akan pernah bisa kembali ke masa-masa indah yang mereka bagikan di Pegunungan Segala Buas.

[Ini adalah yang terbaik.] Ia ingin membuat hatinya mati rasa, dan memutuskan kenangan-kenangan tentang pertemuan masa lalu mereka adalah pilihan terbaik.

Dengan menarik napas dalam-dalam, Zhuo Fan mendapatkan kembali ketenangan batinnya, bagaikan seorang pembunuh berdarah dingin. Ia berkata kepada Xie Tianyang, "Jaga dia baik-baik dan pastikan tidak terjadi apa-apa!"

"Itu sudah pasti." Xie Tianyang mengangguk.

"Zhuo Fan, aku ikut juga!" Luo Yunchang bersuara.

Zhuo Fan mengangkat alisnya, "Kenapa, bukankah aku sudah bilang kalau aku, Yunhai, dan sepuluh pengawal sudah cukup? Kenapa tiba-tiba kau ingin ikut? Bagaimana..."

"Tidak ada alasan, kau akan melindungiku jadi semuanya akan baik-baik saja!" Luo Yunchang mengerjap-ngerjapkan matanya.

Sambil menggelengkan kepala, Zhuo Fan berkata, "Tidak, itu terlalu berbahaya!"

"Kau mengkhawatirkanku?"

"Bukan itu!" Zhuo Fan menggaruk hidungnya, "Aku justru akan berada dalam bahaya jika aku harus terus-menerus menjagamu!"

Yang lain terkekeh.

Luo Yunchang memelototinya sambil menendang tulang kering Zhuo Fan. [Kau menjadikanku beban mati sementara kau bilang akan melindungi Ning'er? Kalau begitu, aku ini apa?]

Zhuo Fan membiarkan gadis itu melampiaskan kekesalannya di kakinya, menegang sejenak saat wajahnya mendingin. Luo Yunchang menendangnya sekali tetapi tendangan kedua tidak kunjung datang, karena hatinya terasa semakin merana semakin lama ia menatap Zhuo Fan.

Zhuo Fan telah menutup rapat hatinya di bawah kunci dan gempuran. Ia bagaikan pahlawan yang angkuh, yang ingin memikul segalanya sendirian...

"Tujuh kediaman besar telah tiba!" Seruan itu menarik perhatian semua orang. Dengan Estate Regent sebagai pemimpinnya, ketujuh kediaman besar melangkah maju dengan penuh keangkuhan.

Chu Qingcheng juga ada di sana. Ia melirik ke arah Zhuo Fan hanya untuk melihat wajah pria itu yang tetap dingin dan tanpa ekspresi, yang membuat tangannya mengepal.

[Nenek benar. Dia sudah mati di dalam, tidak layak mendapatkan perhatian wanita mana pun.]

Mendengus sinis, ia mengabaikannya dan berjalan di belakang Nenek dengan tatapan dingin membeku.

"Marsekal Dugu telah tiba!"

Dugu Zhantian membawa sepuluh ribu prajurit untuk mengepung area ini. Ia melakukannya sebagai tindakan pengamanan untuk menegakkan ketertiban.

Namun aroma darah dan baja yang pekat membuat saraf setiap murid di sini bergidik, mereka yang hanya mengenal kehidupan di dalam klan saja.

Sambil tertawa, Dugu Zhantian berhenti di depan Zhuo Fan dan menepuk pundaknya, "Ha-ha-ha, Nak, aku tadinya siap keluar dan menyelamatkanmu hari itu, tetapi kau ternyata sudah memiliki kemampuan Tingkat Radiance. Kau menyembunyikannya dengan sangat baik sampai-sampai membuatku khawatir!"

"Marsekal juga ada di sana?" Zhuo Fan mengangkat alis.

Dugu Zhantian mengangguk sambil tersenyum, "Bagaimana mungkin aku tidak ada? Tepat sehari sebelum Huangpu Qingtian memamerkan niat membunuhnya. Aku harus mengawasimu. Siapa sangka, sialan siapa sangka, kalian berdua terbuat dari cetakan yang sama, monster sekalian kalian! Aku khawatir tanpa alasan, ha-ha-ha..."

Sambil terus tertawa, Dugu Zhantian beralih kepada Luo Yunhai dan memberikan beberapa peringatan sebelum pergi. Keempat Macan Tianyu turut memberikan dorongan semangat saat mereka ikut beranjak pergi.

Mencapai barisan terdepan, Dugu Zhantian mengamati kerumunan klan, "Silakan melangkah ke depan susunan teleportasi. Pertempuran akhir Perdebatan Esoterik akan segera dimulai!"

Dimulai dari Estate Regent, ketujuh kediaman besar mengambil barisan terdepan berdasarkan peringkat Perdebatan Esoterik sebelumnya.

Berikutnya adalah klan-klan, yang sama sekali tidak berpikiran untuk menyerobot jalan. Klan-klan tersebut berdiri di belakang tuan mereka atau kediaman yang ingin mereka jadikan pelindung.

Jelas sekali, Estate Regent memiliki keunggulan jumlah.

Namun, seperti ciri khas Estate Regent, itu tidak berarti klan-klan ini akan diterima begitu saja. Sementara klan lain dengan tingkat kekuatan moderat memilih untuk berdiri di belakang kediaman lain yang ingin mereka ikuti.

Klan Dong pergi ke belakang Edifi Drifting Flowers, dan Klan Xue ke belakang Kediaman Marquis Pedang.

Zhuo Fan melirik ke arah Luo Yunhai dan mengangguk.

Luo Yunhai melangkah di bawah tatapan kaget orang-orang tepat sejajar dengan ketujuh kediaman besar, di sebelah Edifi Drifting Flowers!

Anggota klan yang tersisa membusungkan dada tepat di belakangnya.

Keterkejutan itu dapat dimaklumi. Kerumunan itu kini menyadari bahwa Klan Luo bukanlah anjing peliharaan siapapun melainkan berdiri di atas kaki mereka sendiri!

Namun ini adalah tantangan langsung terhadap otoritas ketujuh kediaman besar. Bisakah mereka menghadapinya?