The God of War’s Fright

“Marshal Tua, aku benar-benar tidak bisa melakukan ini. Tolong cari orang lain saja!” Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dan bangkit hendak pergi.

Whoosh~

Dalam kilatan cahaya biru, Pedang Sabit Pembunuh Naga tertancap tepat di depannya, disusul dengan suara, “Kenapa?”

Zhuo Fan merasa putus asa, [Bukankah sudah jelas? Aku tidak mau!] Karena diminta memberikan alasan, Zhuo Fan mau tidak mau harus menanggapinya. Jadi, ia menjulurkan lehernya dan menolak, “Kata orang, pria sejati tidak ikut wajib militer…”

“Omong kosong!”

Sebagai balasan atas ucapannya yang paling fasih itu, Dugu Zhantian meludahi wajahnya, “Itu adalah pemikiran para bodoh sialan. Zhuo Fan, kau adalah orang yang bijak, bagaimana bisa kau merendahkan diri mengikuti cara berpikir orang awam? Lagipula, bukankah kau mengambil alih kemudi Klan Luo setelah Kepala Klan meninggal, merawat kedua saudaranya? Lalu kenapa sekarang bersikap begini?

“Aku hanya melihat kesetiaan. Nak, tindakanmu berbicara sendiri tentang kesetiaan dan pengabdianmu! Jadi, apa masalahnya dengan bersetiaan kepada negara? Bukankah itu hal yang sama? Seharusnya itu sama saja bagimu! Kenapa kau bersikeras menghindari wajib militer?”

Dinding di sini cukup tipis dan para prajurit yang terluka di sebelah mendengar dengan jelas amukan Dugu Zhantian. [Dugu Zhantian ingin Zhuo Fan masuk militer!]

[Tapi, bisakah dia menjinakkan Naga Iblis yang Membumbung ini?]

Luo Yunchang dan Chu Qingcheng memikirkan hal yang sama. Meskipun tatapan tajam mereka tidak pernah sururh, telinga mereka sangat siaga menangkap teriakan sang Marsekal!

Mengambil napas dalam-dalam, Zhuo Fan mengatupkan giginya. [Orang tua ini benar-benar tidak mau menyerah.] Sambil menghela napas, ia berkata, “Marsekal Dugu, kita bukan teman maupun musuh. Tolong jangan seret aku ke dalam neraka ini!”

“Bagaimana bisa militer dan berjuang demi negaramu disebut neraka?” Dugu Zhantian tertegun.

Zhuo Fan menyipitkan mata dan berteriak, “Seperti kata pepatah, setelah tiga tahun di militer, bahkan wanita jelek pun akan terlihat seperti selir bangsawan! Ini akan memberikan pukulan telak bagi standar diriku dan menghancurkan masa depanku untuk membina keluarga!”

Pff!

Para wanita di bangsal orang terluka berusaha menahan cekikikan mereka. Sementara Luo Yunchang dan Chu Qingcheng jelas memiliki imajinasi yang liar, terbukti dari pipi mereka yang memerah.

Kemudian pandangan mereka bertemu dan rasa cemburu mendadak muncul. [Siapa di antara kami berdua yang akan diambil oleh keparat itu untuk membina keluarga?]

Empat Macan Tianyu dan Luo Yunhai merasa canggung, paling tidak. Mereka telah berada di militer selama lima tahun. Apakah itu berarti standar mereka sudah kacau?

Namun teriakan Dugu Zhantian menyusul tak lama kemudian untuk menyelamatkan imej mereka, “Omong kosong lagi! Dari mana sialannya kau dengar omong kosong itu? Bagaimana mungkin tiga tahun bisa menyebabkan perubahan drastis seperti itu?”

Kelima orang di bangsal itu mengangguk. [Bagus sekali, Marsekal!]

Dugu Zhantian kemudian melanjutkan, “Itu hanya terjadi setelah lima tahun! Keempat anak baptisku butuh waktu enam tahun, kelihatannya, baru bisa melihat perempuan seperti bidadari. Kalau Yunhai, masih terlalu cepat untuk mengatakannya!”

Kelima orang itu ingin merayap ke sudut ruangan dan mati saja. Tatapan orang-orang di sekitar mereka hanya membuat keadaan semakin buruk!

[Ayah Baptis, rekrut saja dia kalau mau, tapi kenapa demi Tuhan kau harus menyeret kami ke dalam masalah ini?]

[Tidak apa-apa jika cerita-cerita lama militer ini membantu, tapi yang kau lakukan justru mempermalukan dirimu sendiri! Kami juga!]

[Sungguh ayah baptis yang payah!]

Kelima orang itu mendesah dan membenamkan kepala mereka di bantal…

Dugu Zhantian kini berbicara dengan serius, “Semua itu tidak penting. Bukankah sudah kubilang? Kau akan menjadi prajurit selama satu tahun lalu menjadi perwira stafku. Hal-hal itu tidak berlaku untukmu!”

“Kenapa tidak langsung menjadikanku perwira sejak awal?” Zhuo Fan menggaruk kepalanya.

Dugu Zhantian menyipitkan mata dan membentak, “Tidak mungkin! Di dalam pasukan ku, setiap orang harus menjalani dinas militer. Seseorang hanya bisa dipromosikan berdasarkan prestasi. Bagaimana bisa aku langsung mengangkatmu begitu saja? Semua orang akan protes. Tapi jangan khawatir, begitu masuk korps, aku akan memberimu banyak kesempatan untuk menunjukkan kemampuanmu dan kau akan dipromosikan dalam waktu singkat!”

Zhuo Fan menghela napas. Melihat Dugu Zhantian begitu keras kepala, seperti seorang penipu, ia tidak tahu lagi cara menghadapi orang tua itu.

“Baiklah, baiklah, tapi dengan satu syarat!” Zhuo Fan akhirnya mengangguk.

Mata Dugu Zhantian berbinar, “Sebutkan! Aku akan berusaha sebaik mungkin memenuhimu!”

“Eh, Marsekal Tua, sudilah kiranya kau meminjamkan statusmu untuk waktu sebulan saja? Aku ingin merasakan rasanya menjadi seorang Marsekal!”

“Kau pikir militer itu permainan?” Dugu Zhantian menggelengkan kepalanya, lalu menatap Zhuo Fan dengan penuh curiga, “Untuk apa?”

“Untuk apa lagi? Untuk menyapu daratan dan menenteramkan kekaisaran!” Zhuo Fan meneriakkan kesetiaannya.

Dugu Zhantian buru-buru berkata, “Berhentilah main-main. Pasukan ini tidak bisa bergerak sesukamu!”

“He-he-he, tidak apa-apa. Bukankah aku akan mendapat pangkat yang sesuai setahun kemudian? Pada saat itu, aku bisa membunuh dan menghancurkan siapa pun dan kapan pun.” Zhuo Fan terkikik.

Panik di dalam hati, Dugu Zhantian kini menyadari bahwa ia hanya memperhatikan bakat Zhuo Fan dan melupakan berbagai ‘prestasi’ luar biasanya yang mengerikan.

[Aku tidak bisa menggunakan pendekatan yang sama seperti saat mengajari Luo Yunhai. Atau begitu dia memegang kendali atas pasukan sesuka hatinya, dia akan membuat negeri ini tanpa pertahanan!] Matanya berputar-putar, ragu-ragu pilihan mana yang terbaik di sini.

[Tidak, aku tidak boleh membiarkannya naik pangkat dengan cepat. Aku harus membasmi sifat pemberontaknya di dalam militer!]

Zhuo Fan tersenyum penuh arti, “He-he-he, aku tahu apa yang sedang kau rencanakan. Tapi sudahlah, aku yang terbaik dalam hal menarik seseorang ke sisiku! Tidak butuh waktu satu tahun bagiku untuk mengubah tiga juta Pasukan Dugu menjadi Pasukan Zhuo. Pada titik itu, menjadi Jenderal atau tidak, tidak akan membawa banyak perbedaan!”

“Jangan bilang begitu. Aku sudah mengerahkan seluruh kemampuanku di sini, tapi siapa yang tahu kapan kita harus menghadapi Estate Wali di medan perang. Namun, jika kau pikir kau bisa merebut kendali atas salah satu dari Empat Pilar, pasukan kekaisaran, silakan saja.”

Zhuo Fan tertawa, “Aku tidak pernah memikirkannya seperti itu. Tapi sekarang, Marsekal, kau harus merekrutku! Bahkan jika seluruh pasukanmu tertular sifat kemayu daripada wanita-wanita aneh itu, aku tetap akan bergabung!”

“Tidak!”

Sepertinya seseorang telah berubah pikiran. Dugu Zhantian dengan panik menggelengkan tangan dan bercucuran keringat!

[Nyaris saja! Aku hampir menyambut iblis itu dengan tangan terbuka!] Memang benar dia berbakat, tapi jika ada satu hal yang sangat ia kuasai, itu adalah membuat segala sesuatunya menjadi kacau di luar nalar! [Kalau-kalau aku tidak bisa menjinakkannya, Pasukan Dugu akan berada di bawah kendalinya dan merusak senjata terhebat kekaisaran!]

[Aku sebaiknya mempertimbangkan kembali apakah akan membiarkan orang ini masuk!]

Dugu Zhantian berkata dengan malu-malu, “Uh, Zhuo Fan, karena kau menganggap wajib militer begitu merepotkan. Aku tidak akan memaksamu…”

“Tidak, kurasa itu akan sangat menyenangkan, Marsekal Tua…”

“Tidak, tidak, tidak, aku tidak pernah memaksa siapapun dalam hidupku. Lebih baik kau tinggal dan menjaga Klan Luo. Oh benar, ketiga penguasa sekutu juga ada di sini. Aku sebaiknya pergi menemui mereka!”

“Bagaimana dengan pendaftaranku…”

Zhuo Fan berteriak memanggil Dugu Zhantian yang kabur terbirit-birit.

Zhuo Fan menyaksikan sang Marsekal yang perkasa dan mengagumkan itu berubah menjadi kucing penakut sambil menyeringai.

[Tch, aku mendapat jauh lebih banyak keuntungan dari mengembangkan Klan Luo daripada mencuri tiga juta pasukanmu!]

[Lagi pula, memiliki Pasukan Dugu di sisiku juga bukan ide yang buruk!] renung Zhuo Fan, matanya berkilat.

Dugu Zhantian baru saja keluar dari ruangan dan berbalik menuju bangsal orang terluka.

Tampaknya para pemimpin Kediaman Pendekar Pedang, Paviliun Naga Terselubung, dan Gedung Bunga Hanyut juga hadir. Mereka semua memberi hormat kepada Dugu Zhantian, “Terima kasih, Marsekal, karena datang menyelamatkan mereka!”

“Tidak perlu berterima kasih. Ini sudah menjadi tanggung jawabku. Meskipun pada akhirnya orang lain yang menyelamatkan mereka, sementara aku hanya menjadi penengah!” Dugu Zhantian melambaikan tangan.

Para pemimpin itu terkekeh.

Nenek kemudian mengerutkan kening, “Marsekal, aku ingin bertanya. Apakah kau berniat merekrut Zhuo Fan? Bisakah aku meminta agar kau menundanya sampai Perdebatan Esoterik selesai?”

“Tentu saja. Mengenai wajib militer, aku masih harus memikirkannya. Jadi tidak perlu cemas!” kata Dugu Zhantian.

Bayangan Zhuo Fan tentang militer telah membuatnya ketakutan setengah mati!

[Anak itu tampaknya mampu melakukan apa saja! Dia mungkin benar-benar punya cara untuk mengubah Pasukan Dugu menjadi pasukan pribadinya!]

Dan dia tidak bernilai memberikan pasukannya hanya demi seorangmaster formasi! Dugu Zhantian bersyukur dirinya sadar kembali dan berhasil menghindari bencana!

Zhuo Fan memanfaatkan momen ini untuk masuk dan menyambut para pemimpin sekte.

Ketiganya mengangguk sebagai balasan. Mereka akhirnya bisa bernapas lega melihatnya selamat dan sehat.

Terus terang, tidak akan ada Klan Luo tanpa Zhuo Fan, si underdog sejati. Klan Luo tidak akan memiliki kesempatan dalam Perdebatan Esoterik, baik sebagai sekutu maupun musuh.

Namun dengan kembalinya Zhuo Fan ke kota, klan tersebut berada dalam kekuatan penuh.

“Pelayan Zhuo, seluruh anggota Klan Luo terluka. Kami tidak bisa mengikuti pertarungan besok! Maukah kau, sebagai pelayan mereka, maju mewakili?” Nenek tersenyum lebar, berharap bisa melihat keajaiban Zhuo Fan beraksi setelah vakum selama lima tahun.

Sambil mengangkat bahu, Zhuo Fan berkata, “Tentu saja, sudah menjadi tugasku untuk mewakili Klan Luo! Sudah saatnya Klan Luo berdiri sejajar dengan kalian semua!”

“Itu akan sangat bergantung pada pertarungan pertama Pelayan Zhuo!” Long Yifey mengangkat alisnya.

Mereka semua saling berpandangan dan tertawa terbahak-bahak, semuanya tidak sabar untuk melihat Zhuo Fan menampilkan pertunjukan yang bagus besok…