Wise Men’s Talk

“Pelayan Zhuo, Anda pasti bertanya-tanya mengapa aku mencari Anda.” Janggut Zhuge Changfeng bergetar.

Zhuo Fan mengangguk, tetapi satu-satunya balasannya hanyalah tatapan lekat.

Zhuge Changfeng semakin mengaguminya.

Faktanya, hanya dengan menjawab saja, Zhuo Fan sudah masuk ke dalam perangkapnya. Terlepas dari isinya, jawaban Zhuo Fan akan memberinya hak untuk memimpin percakapan dan, pada akhirnya, mempermainkan Zhuo Fan sesuai kehendaknya.

Namun Zhuo Fan tetap bungkam, sehingga ia mempertahankan hak bicaranya.

Itu mungkin detail kecil, tetapi bagi seorang pemimpin sekelas Zhuge Changfeng, itu sangatlah penting. Hak untuk berbicara diterjemahkan menjadi kekuasaan. Jika hak bicara seseorang direbut, maka orang itu berada di posisi yang dirugikan.

Dalam hal ini, Zhuge Changfeng adalah seorang ahli, dan ia sangat mengagumi tanggapan Zhuo Fan, “Pelayan Zhuo, rumor tentang dirimu tidak sebanding dengan kenyataannya. Aku sangat kagum setelah bertemu denganmu!”

“Perdana Menteri Zhuge terlalu memuji. Namamu yang termasyhur justru jauh lebih mengejutkanku!” Zhuo Fan tertawa.

Zhuge Changfeng menghela napas, “Orang bijak berbicara apa adanya. Mari kita singkirkan tipu muslihat ini. Atau kita bisa membahasnya selama tiga hari pun tidak akan selesai.”

“Ha-ha-ha, Perdana Menteri Zhuge sangat terbuka, jadi aku akan melakukan hal yang sama!” Zhuo Fan mengangguk dengan ceria.

Zhuge Changfeng langsung pada intinya, “Pelayan Zhuo, aku khawatir seseorang telah memprovokasi partisipasi Klan Luo dalam Debat Esoterik.”

“Oh, apa yang membuatmu berkata begitu?” Zhuo Fan mengangkat alisnya.

Zhuge Changfeng menjawab, “Kita berdua adalah orang-orang yang melihat segala sesuatu dari berbagai sudut pandang. Aku yakin dengan dirimu sebagai pelayannya, kebangkitan Klan Luo melampaui tujuh keluarga bangsawan hanya tinggal menunggu waktu. Namun kemunculanmu secara terbuka ini terlalu cepat. Dengan kecerdikan Pelayan Zhuo, aku yakin kau bukanlah tipe orang yang mencari keuntungan jangka pendek. Aku menduga kau telah dipaksa, atau mungkin, dibujuk ke dalam pilihan yang tidak bisa kau tolak!”

Zhuo Fan merasa terkesan.

[Zhuge Changfeng luar biasa, mampu memahami segalanya.] Memang benar, Klan Luo yang nekat terjun ke Debat Esoterik dan memulai perseteruan dengan tujuh keluarga bangsawan terjadi terlalu cepat.

Sebelumnya ia cukup puas dengan kekuatan Klan Luo, tetapi bahkan ia pun tidak akan cukup berani untuk mendeklarasikan bahwa pertarungan ini adalah sebuah kemenangan pasti!

Ia memilih situasi ini agar ia tidak kehilangan dukungan dari keluarga kekaisaran, atau lebih buruk lagi, justru menyinggung mereka.

Mengatakan bahwa ia dibujuk adalah hal yang tepat. Dipaksa? Itu juga benar. Kedua asumsi ini sama-sama benar. Di atas segalanya, kekuatan Klan Luo yang terungkap ke permukaan pada saat ini memungkinkan Zhuge Changfeng, yang mungkin menjadi satu-satunya orang di kekaisaran, untuk menyimpulkan bahwa suatu hari nanti Klan Luo akan melampaui tujuh keluarga bangsawan.

Tebakan ini tidak bisa disebut gegabah, melainkan sangat mengejutkan!

Dan Zhuo Fan sangat berharap bisa melihat hari di mana Klan Luo mencapai tingkat tersebut. Namun sekarang, tidak seorang pun di luar sana yang akan mempercayainya, kecuali Zhuge Changfeng.

Bahkan Zhuo Fan harus mengagumi pandangan jauh ke depannya. Jika itu terjadi di tempat lain, bahkan ia pun tidak akan membuat tebakan yang begitu tidak masuk akal!

“Kepala Empat Pilar, Perdana Menteri Zhuge benar-benar bijaksana. Aku mengagumimu!” Pujian Zhuo Fan terdengar tulus.

Zhuge Changfeng terkekeh, “Pelayan Zhuo terlalu sungkan. Tubuh tua renta ini telah makan asam garam dunia ini selama terlalu banyak tahun, sehingga mendapatkan beberapa pemahaman tentang pergolakannya. Aku sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan kebijaksanaan Pelayan Zhuo yang masih muda. Menanggung di pundakmu kehormatan seluruh klan, kau telah mendapatkan rasa hormatku, ha-ha-ha…”

“Kalau begitu maksud Perdana Menteri Zhuge adalah…”

“Waspadalah terhadap orang di belakangmu!” Mata Zhuge Changfeng bersinar, suaranya terdengar khidmat.

Mengangkat alisnya, Zhuo Fan tampak sedikit bingung.

Mengetahui apa yang ada di dalam hati pemuda itu, Zhuge Changfeng terkekeh, “Aku bisa menebak apa yang sedang dipikirkan Pelayan Zhuo. Ya, kata-kataku penuh dengan kecurigaan. Siapa di dunia ini yang begitu tidak egois, begitu peduli pada tetangga mereka? Dan ya, aku punya alasannya. Tapi tenang saja, Pelayan Zhuo, kau bukan musuhku. Faktanya, ia sangat mungkin menjadi musuhmu juga!”

“Oh, bisa jelaskan lebih detail?” Zhuo Fan mulai tertarik.

Zhuge Changfeng memutar-mutar kumis putihnya, matanya bersinar, “Aku yakin Pelayan Zhuo sangat akrab dengan pepatah, ketika dua orang bertarung, yang ketiga memetik hasilnya. Jadi, apakah kau akan menjadi salah satu dari dua orang pertama, atau yang ketiga?”

Zhuge Changfeng menggelengkan kepala, “Aku yakin Pelayan Zhuo yang bijaksana sudah menangkap maksudku sekarang!”

Sambil menggaruk hidungnya, Zhuo Fan menatap matanya dan menunjukkan senyum lebar.

Zhuge Changfeng membaca maksudnya, dan hanya tersenyum sebagai balasan.

Keduanya berbagi senyuman yang menyiratkan banyak hal tersembunyi, lalu mengangguk.

“Ha-ha-ha, berbicara dengan orang pintar itu sangat menyegarkan dan mudah! Pelayan Zhuo, aku sudah menyampaikan apa yang ingin kukatakan dan aku akan pergi. Namun sebelum aku melakukannya, sudilah kiranya kau memenuhi permintaan egois ini dan jelaskan sesuatu kepadaku.” Zhuge Changfeng bangkit berdiri dan menangkupkan kedua tangannya.

Zhuo Fan tersenyum, “Kurang pantas rasanya jika aku menolak.”

“Aku adalah Perdana Menteri Kekaisaran, Leng Wuchang adalah pelayan Estate Wali, dan Tuan adalah pelayan Klan Luo. Ini membuat kita bertiga berasal dari latar belakang yang sama, masing-masing dari kita merancang siasat dan mempermainkan orang. Aku dan Leng Wuchang sama-sama egois, dan untungnya kepentingan kami sejalan untuk saat ini, dan tidak berada di jalur yang saling bertabrakan. Tapi mengingat bakatmu, mengapa kau memilih Klan Luo? Aku bisa tahu bahwa Tuan tidak melakukan ini karena rasa simpati, atau perasaan semacam itu. Itu… berada di luar kapasitas pemahamanku!”

Mata Zhuo Fan bergetar dan ia menarik napas dalam-dalam, sebelum menunjukkan senyum licik dan menekankan setiap kata yang diucapkannya, “Karena ambisiku jauh lebih besar daripada ambisimu!”

Kepala Empat Pilar, untuk pertama kalinya, bergetar dan tinjunya mengepal.

Tetua Yin Yang melihat hal ini dan untuk pertama kalinya menatap Zhuo Fan dengan tatapan terkejut dan niat membunuh. Niat membunuh pekat yang mereka pancarkan tidak dapat disembunyikan lagi.

Namun Zhuo Fan tetap tenang, hanya mata kanannya yang memancarkan kilau keemasan.

“Tunggu!”

Di ambang pertempuran, Zhuge Changfeng menghentikan permusuhan tersebut. Para tetua menjadi tenang dan Zhuo Fan pun bersantai.

Namun Zhuge Changfeng merasa bingung dan berkata kepada Zhuo Fan, “Aku mungkin tidak tahu seberapa besar ambisi Tuan, tapi bagaimanapun aku menantikan hari itu, dan berharap semuanya tidak malah hancur berkeping-keping.”

Zhuge Changfeng memberi isyarat kepada kedua tetua itu dan pergi.

Cukup jauh dari kedai minum, seorang tetua mendengus, “Perdana Menteri, mengapa Anda menghentikan kami? Kata-katanya terlalu kurang ajar!”

“Tidak, kurasa itu bukan sekadar bualan kosong!” Zhuge Changfeng mengerutkan keningnya, “Namun, apa tujuannya? Dengan kemampuannya, hanya masalah waktu sebelum ia menjadi seorang penguasa. Tapi alih-alih melakukannya, ia justru memilih untuk disibukkan oleh beban itu, Klan Luo. Untuk apa tujuannya? Hah, anak ini adalah orang pertama yang tidak bisa kutebak!”

Tetua Yin Yang saling berpandangan tetapi tidak mengatakan apa pun, karena takut mengganggunya. Namun entah mengapa, Zhuge Changfeng terus mengerutkan kening, membuat kedua tetua itu merasa kebingungan.

[Kapan ucapan gegabah dari seorang anak kemarin sore pernah memiliki nilai?]

Di bagian lain Kota Awan Naga, di arena pertarungan terbesar, tepuk tangan meriah bergema!

Di atas panggung, sosok tinggi Luo Yunchang bernapas dengan berat. Sosoknya yang ramping dan anggun, terbalut pakaian ketat, melukiskan pemandangan yang indah. Setiap pria di sana meneteskan air liur melihat lekuk tubuhnya!

Terlebih lagi ketika butiran-butiran keringat itu semakin mempertegas garis tubuhnya yang memikat!

Namun kultivasi Tahap Pemurnian Tulang tingkat 5 miliknya langsung memadamkan segala hasrat penuh nafsu yang menyimpang. Baru saja, wanita muda itu telah menumbgameObject empat ahli Pemurnian Tulang tingkat 4, sementara dirinya sendiri tidak terluka sedikit pun.

Di sebelah kakinya berdiri seorang pemuda berwajah dingin berusia sekitar enam belas tahun yang berada di Tahap Pemurnian Tulang tingkat 3. Meskipun usianya masih muda, ia sudah terkenal di seluruh kekaisaran.

Putra angkat kelima Marsekal Dugu, yang termuda dari Lima Harimau Tianyu, Harimau Naga Menyelam, Luo Yunhai. Semua orang telah mendengar tentang dirinya. Berada di sisi Dugu Zhantian dan bertarung di samping keempat saudaranya selama lebih dari dua tahun, ia telah membuktikan dirinya dalam berbagai pertempuran dan menjadi pria sejati yang penuh keberanian.

Mengelilingi mereka ada sepuluh orang yang seusia dengan Luo Yunhai, namun mata mereka memancarkan tatapan yang jauh lebih teguh. Mereka memancarkan energi gelap yang konstan dan tubuh tempaan besi mereka memancarkan kilau.

Kultivasi mereka tidak jauh berbeda, namun dalam pertarungan hidup dan mati yang sebenarnya, mereka mampu membuat ahli Pemurnian Tulang tingkat puncak terluka parah, jika tidak bisa dibilang tewas seketika.

Mereka adalah para pengawal Klan Luo yang dipercayakan Zhuo Fan untuk dilatih oleh Kapten Pang.

Ini hanyalah puncak gunung es dan bahkan para pengawal itu saja sudah cukup untuk menebarkan ketakutan di hati banyak orang.

Membayangkan para monster ini tumbuh dewasa membuat punggung orang-orang merinding. Dan untuk menghindari orang-orang bertindak karena rasa takut dan iri, Klan Luo memilih untuk hanya membawa sepuluh pemuda ini.

Jika orang lain tahu bahwa Klan Luo mampu menumbuhkan begitu banyak orang aneh dan masih menyembunyikan kartu As mereka, mereka pasti sudah memusnahkan klan itu sejak dalam buaian.

Terlepas dari pengandaian tersebut, Klan Luo toh telah menimbulkan kejutanyang meluas bagi semua orang yang menyaksikan klan tidak terkenal ini.

Baru saja, 12 orang pengawal Klan Luo ini bertarung melawan seratus orang dari klan kelas dua yang terkenal. Namun tak satu pun dari mereka yang terluka parah, bahkan ketika pihak lawan memiliki para ahli Pemurnian Tulang tingkat puncak di antara barisan mereka.

Hal ini memaksa orang-orang untuk melihat Klan Luo dengan sudut pandang yang berbeda dan menakutkan.

Belum lagi anggota terkuat Klan Luo bahkan belum naik ke atas panggung. Naga Iblis yang Membumbung yang dirumorkan itu, seberapa mengerikan sebenarnya dia?