Getting Out

“Sanzi Muda, terimalah pukulan dariku!”

Sebelum Gu Santong sempat mengumpulkan kesadarannya, Zhuo Fan sudah berteriak. Gu Santong mengejek pada akhirnya, “Ayah, menghindar itu mudah, tapi kalau pukulan…”

Dimulai dengan secercah cahaya, kilat ungu melesat ke arahnya.

Mata Gu Santong melebar dan instingnya berteriak menyuruhnya untuk melompat dan menghindar di balik pilar. Kilat itu menembus ruang dalam sekejap, menyambar pilar dengan suara dentuman keras!

Gu Santong mengintip dan melihat kepalan tangan Zhuo diselimuti oleh kilat ungu, “A-Ayah Pengasuh, bagaimana bisa kau menggunakan kilat ungu?”

“Ha-ha-ha, itu berkat Mata Dewa Kekosongan!” Zhuo Fan menjentikkan jarinya, bersikap sombong setelah melihat reaksi Sanzi muda. Ia akhirnya bisa unjuk gigi di depan anak angkatnya yang seperti dewa itu, “Mata Dewa Kekosongan menitikberatkan pada aspek kekosongan. Kegunaan utamanya adalah mengendalikan ruang. Tahap pertama memungkinkanku berpindah tempat ke mana saja dalam jangkauan pencarian jiwaku. Dan…”

Mata kanan Zhuo Fan memancarkan kilau keemasan dan cincin Gu Santong tiba-tiba muncul di jarinya, “Memungkinkanku mengendalikan benda mati sepenuhnya, mengubah lokasi mereka. Ha-ha-ha, Sanzi muda, karena kau sudah melahap semua bahan di dalamnya, kau tidak butuh cincin penyimpanan dariku lagi!”

Bahkan Gu Santong pun terperangah melihat penjelasan dan pertunjukan teknik yang begitu luar biasa ini. Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Si Bandel Tak Terkalahkan itu menunjukkan ekspresi yang begitu terkejut.

“Bukankah itu membuatmu tak terkalahkan, karena tidak seorang pun bisa memukulmu?” Gu Santong mengerjap.

Sambil menggaruk dagunya, Zhuo Fan mengangguk, “Bisa dibilang begitu, tapi tidak juga. Jika tahap pertama Mata Dewa Kekosongan begitu tak terkalahkan, apa gunanya 11 tahap yang tersisa? Sebenarnya, ini hanyalah kendali atas ruang. Jika ruang disegel, atau aku berada di dalam ruang lain, akuhabis!”

“L-lalu ada apa dengan kilat ungu itu? Bagaimana…” Gu Santong terbata-bata.

Zhuo Fan menyeringai dan mata kanannya memancarkan kilat ungu, “Setelah melatih Mata Dewa Kekosongan hingga tahap ke-1, mata kananku dapat membuka dimensi sisa. Sisa-sisa kilat ungu yang menghancurkan tubuhku dan tidak bisa dihilangkan kini disimpan di dalam dimensi sisa itu. Untuk digunakan sesuka hatiku!”

“Itulah mengapa kukatakan kultivasi bukanlah segalanya! Aku mungkin menghabiskan sebagian besar waktuku untuk menyembuhkan diri dan memahami tahap pertama Mata Dewa Kekosongan, tetapi kekuatan sejati adalah hal yang sepenuhnya berbeda!”

Zhuo Fan menyeringai, membuat Gu Santong tertegun bisu!

Meskipun Zhuo Fan tidak mengalami perubahan drastis dalam lima tahun terakhir, berlatih teknik yang luar biasa tetap saja mengubahnya menjadi sesosok monster. Jika Gu Santong tidak melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, ia tidak akan pernah mempercayainya!

Jika ia keluar seperti ini, ia akan bagaikan serigala yang bersembunyi di antara kawanan domba, siap menerkam siapa saja yang disebut sebagai ahli di luar sana. Siapa yang akan menduga bahwa seorang kultivator tingkat 9 Pemurnian Tulang memiliki kartu as yang begitu gila!

“L-lalu bagaimana dengan tahap ke-2, Ayah Pengasuh? Biarkan aku melihatnya!” Gu Santong sangat ingin menyaksikan lebih banyak kekuatan dari Mata Dewa Kekosongan.

Sambil tersipu, Zhuo Fan batuk kering, “Uh, Mata Dewa Kekosongan sangat sulit dipahami. Bahkan aku baru menguasai tahap pertama setelah sekian lama…”

Wajah Gu Santong langsung meredup kecewa bahkan sebelum Zhuo Fan selesai bicara.

Zhuo Fan menggaruk kepalanya, tak berdaya, [Ekspresi anak ini berubah lebih cepat daripada cuaca!] Namun kemudian ia mengatakan sesuatu yang mencerahkan hari Gu Santong, “Tapi karena ruang ini memiliki asal-usul yang sama dengan Mata Dewa Kekosonganku, kita sekarang bisa meninggalkan tempat ini. Sanzi muda, kau akan bisa memakan lebih banyak bahan lagi!”

“Hebat!”

Gu Santong melompat setinggi tiga meter karena gembira, kembali ceria seperti sedia kala. Ia pernah mendengar Zhuo Fan mengatakan itu sebelumnya namun sama sekali tidak mempercayainya.

Sekarang, setelah demonstrasi dari Zhuo Fan, ia sangat mempercayainya.

Qiao’er juga terbang ke hadapan Zhuo Fan dan berputar-putar di sekelilingnya dengan penuh ke gembiraan.

Zhuo Fan tertawa dan mengulangi penjelasannya sebelum menunjukkan Cincin Petir miliknya, “Jangan melawan saat kuletakkan kau ke dalam cincinku. Kita akan segera meninggalkan tempat ini dan membawamu keluar!”

Qiao’er mengepakkan sayapnya dengan riang. Ia merasa sangat dekat dengan Cincin Petir karena cincin itu ditempa dari induknya, dan ia masuk ke dalamnya tanpa mengeluh sedikit pun.

Gu Santong ragu-ragu, “Ayah Pengasuh, tunggu sebentar!”

Gu Santong berbalik menghadap pilar, berlutut dan membenturkan kepalanya ke tanah tiga kali, dengan air mata yang mengalir di wajahnya, “Aku tidak tahu siapa kau, tapi aku tahu kau adalah kerabatku. Aku tidak tahu bagaimana kau mati, tapi aku merasa sangat hancur atas kematianmu. Aku pergi sekarang, meninggalkanmu sendirian. Jagalah dirimu baik-baik!”

Gu Santong mengusap wajahnya dan menghampiri Zhuo Fan. Ia tidak menoleh ke belakang, takut kalau-kalau ia jadi tidak ingin pergi selamanya.

Memasukkan Gu Santong ke dalam cincin, Zhuo Fan menatap pilar itu dan menghela napas, “Qilin Langit, aku bukan orang baik, dan aku tidak ingin berdiri di antaramu dan Kaisar Surgawi. Sebagai Qilin Langit, kau adalah bahan kiriman surga bagiku. Bagaimana mungkin aku tidak menginginkanmu? Tapi, sebagai ayah angkat anak ini, aku tetap berharap bisa meringankan rasa sakitnya…”

Sambil menghela napas, mata Zhuo Fan memancarkan cahaya dan menghantam pilar tersebut!

Dengan suara dentuman keras, pilar itu bergetar dan roboh.

Seiring runtuhnya pilar itu, tirai merah pun ikut lenyap. Kilat ungu di atas langit hitam melesat ke arah Zhuo Fan bagaikan sekumpulan serigala, berniat merobek-robek tubuhnya.

Namun Zhuo Fan tetap setenang biasanya. Ia menempatkan kaki Qilin itu ke dalam cincinnya lalu mata keemasannya berkelebat, tepat saat kilat ungu hendak menyambarnya, ia pun lenyap dari dunia ini.

Hal berikutnya yang ia sadari, ia sudah berada di luar lubang yang digunakannya untuk masuk ke ruang tersebut. Namun kilat itu tidak menyambarnya karena ia kembali lenyap.

Alhasil, di tengah lautan kilat ungu, kilatan keemasan tampak muncul dan surut, bergerak semakin jauh dan jauh. Dan kilat ungu itu tidak berdaya menghentikannya.

Ketika mereka mencapai tepi Ngarai Petir, mata keemasan Zhuo Fan berkelebat sekali lagi.

Whoosh~

Pemberhentian terakhirnya adalah di dalam sebuah hutan lebat. Mendongak ke atas, bulan yang cerrah menggantung di langit, memandikan sudut dunia ini dengan cahaya remulannya.

“Akhirnya keluar, tapi di mana aku ini?”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Zhuo Fan kembali merasakan kebebasan. Dengan Ngarai Petir yang berpindah-pindah di benua ini, sulit baginya untuk menentukan lokasi persisnya.

[Siapa peduli juga? Yang penting aku sudah keluar.]

Ia mengeluarkan Gu Santong dan Qiao’er dari cincinnya dan anak itu merasa sangat gembira bisa keluar lagi.

Ini adalah pertama kalinya Qiao’er melihat dunia nyata, dan ia menangis kegirangan. Ia terbang ke mana-mana, penasaran ingin menjelajahinya!

“Sanzi muda, aku punya hadiah untukmu!”

Zhuo Fan memperlihatkan senyuman lembut kepada anak itu. Gu Santong bertanya dengan penuh antusias, “Apa itu, apakah ada lebih banyak bahan tersembunyi di dalam cincinmu?”

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, “Kau bocah tengil, kau sudah menguras habis bahan-bahan di cincinku. Di mana lagi aku bisa mencarinya? Kurasa kau akan menganggap ini jauh lebih menarik!”

Zhuo Fan kemudian menunjukkan kaki Qilin yang masih memancarkan kilat!

Gu Santong meneteskan air mata haru saat ia mengungkapkan rasa terima kasihnya, “Kau berhasil mengambilnya…”

“Tentu saja. Aku tahu seberapa besar kau peduli padanya dan tidak ingin ia tersambar oleh kilat ungu. Karena aku memiliki kekuatannya, tentu saja aku akan membantumu!”

“Terima kasih!”

Gu Santong mengusap air matanya dan membungkuk dalam-dalam. Zhuo Fan benar-benar cerminan dari ayah angkatnya yang dulu, menunjukkan tingkat kepedulian yang sama besarnya padanya.

Ia kini jauh lebih menghargai Zhuo Fan, bahkan melebihi orang tua kandungnya sendiri.

Ini mungkin adalah salah satu tindakan kebaikan Zhuo Fan yang sangat langka. Ia selalu memandang Gu Santong dan memikirkan bagaimana cara memanfaatkannya. Namun ketulusan hati anak itu menyentuhnya, membuat kasih sayang kebapakan bersemi di dalam hatinya yang kejam dan mati!

Gu Santong menghampiri kaki Qilin itu, meraba permukaannya yang kasar dan bahkan memeluknya, merasakan kehangatan yang terpancar darinya.

Ia kemudian mendatangi Zhuo Fan dengan sebuah permohonan, “Ayah Pengasuh, maukah kau menjaganya untukku untuk sementara waktu?”

“Kenapa kau tidak…” tanya Zhuo Fan, namun melihat wajah sedih Gu Santong, ia bisa langsung menebak alasannya.

Gu Santong dipaksa membuat janji untuk mempertahankan Ibukota Kekaisaran dan bahkan tidak diperbolehkan memakan bahan-bahan yang sangat disukainya. Bagaimana mungkin ia diizinkan membawa cincin penyimpanan? Hal itu pasti akan segera ketahuan dan disita jika ia membawanya.

Zhuo Fan menghela napas, “Baiklah, tapi sebaiknya kau berhati-hati dan jangan terlalu memforsir diri. Jika kau pernah mendapati dirimu dalam bahaya maut, lupakan janji itu. Nyawamu jauh lebih penting!”

“Ya!” Gu Santong tersenyum cerah.

Zhuo Fan membalas senyumannya dan menyimpan kaki Qilin itu.

“Ngomong-ngomong, Ayah Pengasuh. Sudah lima tahun sejak aku diizinkan meninggalkan Ibukota Kekaisaran. Aku harus melapor kembali, tapi ke mana kau akan pergi?” Di saat-saat perpisahan mereka, Gu Santong masih merasa enggan untuk berpisah.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Zhuo Fan memasang senyuman iblis, “Karena sudah lima tahun berlalu, ini waktu yang tepat bagi Debat Esoterik untuk dimulai. Aku akan pergi ke sana untuk meramaikan suasana! Mari kita lihat apakah para monster legendaris dari Aliansi Wali itu bisa memenuhi ekspektasi, ha-ha-ha…”