Azure Flame Guard

Whus!

Sambaran petir berwarna ungu berputar bagaikan jaring laba-laba saat menghantam langit, seolah-olah cakrawala sedang berkeping-keping. Kemudian, sebuah petir menyambar tepat di depan Gu Santong.

Zhuo Fan melihat anak kecil yang sedang menggigil di tengah amukan petir itu dan berteriak, "Gu Santong, jangan melamun dan cepat lari! Apa kau tidak mau hidup?"

"T-tolong..." Gu Santong menggelengkan kepalanya sambil terbata-bata.

"Apa?" bentak Zhuo Fan.

"Tolong... aku!" Gu Santong memasang wajah memelas, matanya penuh dengan air mata.

Zhuo Fan terkejut. Dia tidak pernah menyangka bahwa mimpi buruk dari seorang Gu Santong yang hebat ternyata adalah petir ungu. Dia benar-benar berubah menjadi anak kecil yang dicengkeram oleh ketakutan.

Sambil mengerutkan kening, Zhuo Fan menyunggingkan senyuman khasnya. Kemudian, ia menyambar bocah itu dan terbang menjauh!

Bukankah sudah jelas bahwa dia harus memenuhi permintaannya?

Zhuo Fan sudah lama berusaha membuat bocah itu berada di bawah kendalinya, tetapi karena bocah itu adalah mangsa yang sangat sulit ditaklukkan, bagaimana bisa dia berhasil?

Hanya saat ini, di saat anak itu berada dalam kondisi paling lemah, kesempatan terbaik pun muncul dengan sendirinya. Inilah satu-satunya alasan mengapa Zhuo Fan mempertaruhkan nyawanya demi menyelamatkannya.

Jika bukan karena itu, dengan karakternya yang busuk, dia tidak akan mau menyelamatkan orang lain bahkan jika dia harus mati!

Ini adalah kesempatan seumur hidup untuk membuat orang terkuat di Tianyu berada di bawah perintahnya.

Semakin besar taruhannya, semakin besar pula hasilnya. Dan hanya melalui risiko besar inilah ia bisa mendapatkan seorang bawahan yang tak terkalahkan!

Zhuo Fan tertawa dingin di dalam hati, [Gu Santong telah menepati janji selama tiga ratus tahun setelah kalah dalam taruhan sialan itu. Sekarang aku menyelamatkannya, bukankah dia akan mengerahkan seluruh tenaganya untuk membalas budiku?]

[He-he-he, dengan Gu Santong di sisiku, mari kita lihat bagaimana para keparat dari Kediaman Bupati itu berani mengangkat jari mereka untuk melawan!]

Zhuo Fan sudah bisa melihat masa depan, di mana ketujuh keluarga besar bertekuk lutut di bawah kakinya!

Sayang sekali, manusia berencana, Tuhan yang menentukan. Kali ini, risiko yang diambilnya bisa berakibat fatal!

Dengan suara dentuman yang mengejutkan, langit yang tadinya terkoyak kini benar-benar hancur, menampakkan sebuah lubang hitam menganga di angkasa.

Ribuan petir ungu menyambar turun, menghancurkan apa pun yang disentuhnya. Badai yang dipicu oleh sambaran petir itu menyeret segala sesuatu ke dalam jurang hitam tersebut.

Zhuo Fan sedang terbang dengan seluruh tenaganya ketika sebuah kekuatan tiba-tiba mencengkeramnya, perlahan-lahan menyedotnya ke dalam lubang hitam. Bagaikan tangan tak kasat mata, kekuatan itu ingin melemparkannya ke dalam jurang yang tak bertepi.

Jantungnya terasa diremas, Zhuo Fan mengerahkan sisa kekuatannya dan menambah kecepatan sayapnya.

Namun, ia sama sekali tidak maju, malah semakin terseret lebih dalam ke tengah badai petir ungu.

Kecemasan Zhuo Fan semakin menjadi-jadi dan dahinya dibanjiri keringat. Situasi berubah menjadi sangat mengerikan. Ia pun menoleh ke arah Gu Santong yang ketakutan, "Gu Santong, kita akan segera tersedot masuk. Apa ada sesuatu yang bisa kau lakukan?"

Gu Santong terus-menerus menggigil sejak tadi, ketakutan bahkan telah merampas suaranya.

Namun, sekiranya ini adalah keadaan normalnya, reaksi pertamanya pasti memutar bola mata. [Oh, ayo lah, kau sendiri yang menyelamatkanku, ingat? Sekarang malah meminta bantuan padaku? Memangnya kau pikir aku akan menggigil di sini tanpa berbuat apa-apa kalau aku punya jalan keluar?]

Sambil mendesah, Zhuo Fan tahu bocah itu tidak bisa diandalkan, benar-benar ketakutan setengah mati oleh petir ungu tersebut. Ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri.

Namun, ke mana pun ia memandang, yang terlihat hanyalah petir ungu. Selain petir, hanya ada lebih banyak petir lagi. Dan di saat yang sama, jurang pengisap itu melakukan yang terbaik untuk melahap mereka di tengah tirai petir yang pekat. Sentuhan ringan saja sudah cukup untuk menghentikan detak jantung mereka.

[Apakah dengan begini aku akan kalah taruhan sekaligus kehilangan nyawaku? Di Ngarai Petir ini?]

Zhuo Fan mengatupkan giginya, tidak mau menyerah sedetik pun. Ia masih mengerahkan segenap tenaganya untuk keluar dari tempat itu.

Bum!

Tiba-tiba, sebuah sambaran petir ungu menghantam punggungnya, memaksanya memuntahkan seteguk darah. Kehilangan keseimbangan, ia terseret semakin dalam ke dasar jurang yang tak berujung.

Sambil menyapu darah di sudut bibirnya, Zhuo Fan bersorak, "Untung saja, ini hanya petir ungu Surga Ketiga, sama seperti milik Saudara Jiu, kalau tidak aku pasti sudah mati!"

Namun ucapannya belum selesai ketika petir kedua menyambar. Kali ini seluruh tubuhnya bergetar. Pasir Berlian dan Tubuh Abadinya mulai retak, dan darah muncrat akibat kekuatan sambaran petir tersebut!

"Apa? Petir ungu Surga Keempat?"

Sambil terkesiap, Zhuo Fan mendongak dan melihat lubang besar itu semakin mendekat. Dan semakin dekat jaraknya, petir yang menyambar menjadi semakin kuat.

Jika petir Surga Keenam menyambarnya, tubuh dan jiwanya akan hancur berkeping-keping!

Zhuo Fan benar-benar kewalahan kali ini. Ia akan mati untuk kedua kalinya dalam sekejap mata jika tidak segera memikirkan suatu cara, dan itu harus dilakukan dengan cepat.

Sudah waktunya untuk mengerahkan kekuatan yang telah dikumpulkannya selama bertahun-tahun!

Namun masalah krusialnya adalah, teknik rahasia dari Kitab Rahasia Sembilan Kesunyian tidak bisa digunakan secara sembarangan. Setiap kali digunakan, ikatan antara jiwa dan kesadarannya akan semakin melemah. Bagaimanapun juga, ia sedang menggunakan jiwa milik orang lain.

Belum tentu ada kesempatan reinkarnasi berikutnya. Lagipula, jenis kebencian yang diperlukannya mungkin telah lenyap dari muka bumi.

Zhuo Fan terlahir kembali kali ini, namun ia sangat menghargai hidupnya dengan sungguh-sungguh. Ini mungkin benar-benar kesempatan terakhirnya!

Mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Zhuo Fan mulai memikirkan rencana tindakan. Ia mengatupkan giginya dan memutuskan untuk mengeluarkan telur Burung Layang-Layang Petir.

Rencana awalnya adalah menggunakan Burung Layang-Layang Petir yang baru lahir untuk mengendalikan kekuatan petir dan membiarkannya menyerap energi tersebut. Bahkan jika ia hanya bisa menyerap petir Surga Keenam, itu sudah cukup memberinya waktu untuk masuk ke dalam tempat ini.

Namun sekarang, ia hanya memiliki sebutir telur, yang mungkin tidak akan mampu menahan satu sambaran petir pun sebelum retak seperti buah melon.

Kendati demikian, situasi yang mendesak membutuhkan tindakan yang ekstrem pula!

Zhuo Fan memegang telur di satu tangan dan Gu Santong di tangan yang lain, lalu melesat lurus menuju lubang hitam Ngarai Petir. Ia dengan hati-hati mengendalikan penerbangannya sambil mencari sudut pandang yang tepat.

Bum!

Disertai suara dentuman guntur, sebersit petir ungu melesat lurus ke arah Zhuo Fan. Matanya menyipit dan berteriak, "Petir ungu Surga Keempat!"

Ia mengangkat telur itu untuk menahan hantaman utamanya.

Mungkin karena ikatan di antara mereka, atau memang takdir yang menuntun jalurnya, petir ungu itu menghantam telur Burung Layang-Layang Petir secara telak. Benda itu bertindak seolah-olah menjadi sebuah suar penarik.

Namun, kekuatan besar yang menghantam telur tersebut membuatnya bergetar hebat, berada di ambang kehancuran. Zhuo Fan segera mengerahkan Ilmu Transformasi Iblis, menyerap sisa kekuatan petir itu ke dalam tubuhnya dan memurnikannya!

Mungkin telur itu masih memiliki sedikit keajaiban di dalamnya karena melalui sebuah keajaiban, benda itu berhasil meredam kekuatan petir tersebut. Zhuo Fan memang sempat bergetar, namun ia tidak mengalami cedera lain.

Keberhasilan ini mengangkat suasana hatinya, [Cara ini berhasil!] Tapi yang paling mengkhawatirkan adalah kedahsyatan kekuatan petir ungu tersebut. Bahkan dengan Ilmu Transformasi Iblis, ia tidak mampu memurnikan semuanya sekaligus. Sebagian kekuatannya memang tidak terlalu mengancam, tetapi jika ia membiarkan kekuatan itu berkeliaran di dalam tubuhnya, situasinya akan semakin buruk!

[Aku harus menemukan jalur yang tepat di dalam sana. Jika petir itu tidak membunuhku terlebih dahulu, aku akan mati karena kelebihan energi!]

Zhuo Fan merasakan mati rasa. Ia bisa merasakan titik-titik tempat petir ungu itu menjalar di dalam tubuhnya dan ekspresinya berubah menjadi suram.

Bum~

Semakin dekat ia dengan lubang hitam, petir ungu menyambar dengan intensitas dan frekuensi yang semakin tinggi. Zhuo Fan menahan rasa sakit dan bertahan sejauh ini, namun semakin banyak kekuatan petir yang belum dimurnikan terkumpul di dalam tubuhnya, mendatangkan malapetaka. Saat kerusakan pada organ tubuhnya semakin parah, darah mulai merembes keluar dari mulutnya!

Bum!

Kilatan ungu lainnya menandakan datangnya sambaran petir yang melesat cepat, "Petir ungu Surga Kelima!"

Ini adalah kekuatan yang bahkan bisa menghancurkan seorang ahli Alam Radiant!

Zhuo Fan mengoperasikan Ilmu Transformasi Iblis hingga batas maksimal. Energi hitam menyelimuti telur tersebut, menunggu saat petir menyambarnya untuk dimurnikan.

Namun, petir itu langsung mencerai-beraikan energi hitam dalam sekejap. Kekuatannya meluncur tanpa hambatan menembus telur dan masuk ke dalam tubuhnya.

Pff!

Darah segar dan gumpalan daging menyembur keluar dari mulutnya, Zhuo Fan menderita hantaman telak. Ia tidak mampu memurnikan petir yang begitu kuat dalam waktu singkat dan kini harus menanggung akibatnya.

Ia sekarang berada di ambang kehancuran. Begitu lemah hingga tidak sanggup menahan serangan berikutnya.

Namun, malapetaka datang bertubi-tubi.

Seolah-olah sambaran itu adalah aba-aba penutup, petir lain kembali menghantam turun. Zhuo Fan kini tampak pucat pasi, menatap serangan yang datang dengan perasaan getir. Matanya telah kehilangan secercah harapan terakhir, "Sialan, satu lagi petir ungu Surga Kelima! Aku sudah habis!"

Ia memandang Gu Santong yang sedang menggigil, lalu menepuk kepalanya, "Siapa sangka hal seperti ini akan terjadi, bahwa pada akhirnya aku akan mati demi menyelamatkan seorang anak kecil? Maksudku, aku tidak akan menderita separah ini jika aku tidak menyelamatkanmu. Apakah ini takdirku, semua ini karena keserakahan?"

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dan mendesah, "Tapi aku tidak menyesal. Jarang sekali seorang pria mendapatkan kesempatan hidup! Aku telah gagal kali ini, tetapi bahkan jika ada kesempatan berikutnya, aku akan tetap memilih jalan ini. Aku hanya berharap... akan ada kesempatan lain!"

Sambil memejamkan mata rapat-rapat, Zhuo Fan mendekap Gu Santong erat-erat, namun wajahnya terlihat begitu tenang.

Ia adalah seorang pria yang penuh ambisi, tetapi bahkan di hadapan kematian, ia akan menyambutnya dengan tangan terbuka!

Pff!

Tiba-tiba, nyala api biru berkobar dari dahinya, menyelimuti mereka berdua dalam pendarannya. Pada saat itulah petir ungu menyambar.

Kejadian paling ganjil pun terjadi. Ketika petir itu menyentuh nyala api tersebut, kilatan itu meleleh dalam sekejap. Seseorang dapat melihat dengan mata telanjang bagaimana petir ungu itu dibuat tidak berdaya.