Fire and Water Conflict

Pagi-pagi sekali, Zhuo Fan memulai perjalanannya bersama Li Jingtian untuk mencari dua monster tua itu tanpa mengucapkan sepatah kata perpisahan pun. Dia meninggalkan Yan Song di belakang.

Luo Yunchang sangat marah setelah mendengar Yan Song memberitahunya hal ini. [Dia pergi begitu saja seolah tempat ini adalah kedai minum!]

Lei Yuting sama kesalnya. Karena sejak kepulangannya, pria itu tidak pernah sekali pun ‘mengobrol’ dengannya. Mereka hanya membahas urusan luar dan Klan Luo; tidak pernah berbicara santai!

"Huh, anak nakal itu pasti sedang menemui wanita lain di luar!" Rahang Lei Yuting terkatup rapat, buku-buku jarinya memutih, siap menerkam seperti seekor harimau betina.

Tiga hari kemudian, Dugu Zhantian menerima titah kekaisaran untuk kembali. Pasukan Dugu berangkat dengan cepat, membawa serta Luo Yunhai karena dia adalah anak angkat kelima sang Jenderal.

Saat berpisah dengan Klan Luo, Luo Yunhai merasa cukup sedih karena melihat Zhuo Fan tidak ada untuk mengantarnya. Sudah lumrah bagi Dugu Zhantian untuk pergi berperang selama berpuluh-puluh tahun, dan entah kapan keduanya akan bisa bertemu lagi. Perasaannya mulai menjadi suram.

Luo Yunchang mengusap kepala anak itu untuk mencoba menghiburnya, namun itu tidak berguna. Zhuo Fan datang dan pergi sesuka hatinya, meskipun semua orang tahu dia selalu memikirkan kepentingan terbaik Klan Luo dalam setiap tindakannya.

Namun, setiap kali pria itu melakukan ini, rasanya selalu meninggalkan kesan yang dingin bagi semua orang! [Setidaknya ucapkanlah selamat tinggal kepada anak itu!]

Tetapi Zhuo Fan tidak pernah memikirkan hal-hal sepele seperti itu. Dia hanya memikirkan keuntungan jangka panjang di kepalanya...

Tiga bulan kemudian, dua orang pria berdiri di hadapan jajaran pegunungan curam dan berliku sepanjang seratus mil. Tidak bisa melihat ujungnya membuat Zhuo Fan menghela napas.

Gunung di hadapan mereka disebut Puncak Salju Api. Separuhnya diselimuti salju abadi, sementara separuh lainnya dipenuhi jilatan api menjulang yang membuat seluruh langit tampak bergetar karena panasnya. Kobaran api yang membakar itu menghanguskan segala sesuatu dalam radius sepuluh mil.

Yang aneh dari tempat itu adalah titik tengahnya, tempat es dan api bertemu. Transisinya begitu tajam, seolah-olah seseorang telah menarik sebuah garis. Satu langkah Anda akan berada di dalam es, dan langkah berikutnya di dalam tungku pembakaran.

Orang-orang hanya bisa mengagumi keajaiban dunia tersebut!

Namun Zhuo Fan tahu bahwa tempat ini bukanlah ciptaan alam, melainkan buatan manusia!

Tempat ini dulunya adalah kawasan yang subur dan penuh kehidupan, bukan Puncak Salju Api seperti yang disebut hari ini! Hal ini terjadi karena dua monster tua tinggal di sini. Mereka tiba-tiba mulai bertarung dan membentuk jajaran pegunungan ini dengan setiap pertukaran serangan menjadi neraka es dan api!

"Berapa lama mereka bertarung sampai-sampai mengubah tempat ini begitu parah?" Zhuo Fan menghela napas. Namun dalam hatinya, dia mengakui tindakan semacam itu. Bahkan di Alam Radiant, kekuatan sebesar itu sangat mengesankan bagi para ahli tersebut. Mereka benar-benar cocok dengan kriteria orang yang dicarinya.

Li Jingtian tertawa pahit, "Pelayan Zhuo, mereka adalah pasangan yang dulunya pernah melawan Tianyu dan menebar teror hanya dengan menyebut nama mereka! Tapi tabiat mereka aneh, jika boleh dibilang begitu. Mereka masing-masing melatih teknik kultivasi yang saling berlawanan, mereka tidak masuk akal dan tidak tunduk kepada siapa pun! Pada akhirnya, mereka menetap di sini dan kekaisaran pun menjadi tenang. Meskipun mereka telah merusak tempat yang indah ini menjadi seperti ini, ha-ha-ha..."

"Jika memang begitu, kenapa Klan Bupati tidak bisa merekrut mereka?" Zhuo Fan mengangkat alisnya.

Sambil menggelengkan kepala, Li Jingtian mendesah, "Pelayan Zhuo, pasangan ini sangat aneh di luar batas. Anda harus melihat lebih jauh dari sekadar pertengkaran kekasih di antara mereka. Begitu musuh datang, mereka berdua akan bangkit untuk menghadapinya. Kerja sama mereka begitu padu. Saat itu, sepuluh ahli Alam Radiant dipaksa mundur babak belur dan diliputi amarah!"

[Begitu ya. Mereka terlihat saling berselisih, namun hati mereka bersatu. Untuk saling melindungi!]

Zhuo Fan mengangguk.

Hum~

Kemudian, riak jiwa yang tiba-tiba menyapu kedua orang itu. Mereka langsung menyadari bahwa keberadaan mereka telah diketahui.

"Tetua Li, Anda tahu apa yang harus dilakukan, kan?" ucap Zhuo Fan dingin.

Sambil terkikik, Li Jingtian mengangguk, "Tentu saja, mengakali orang-orang hebat, ha-ha-ha..."

"Li Jingtian!"

Disertai suara desau angin, seorang pria berpakaian merah muncul dari sisi pegunungan yang terbakar, berteriak dengan kemarahan yang menggelegar hingga membuat telinga kedua orang itu berdenging.

Zhuo Fan mengamatinya dengan seksama. Dia adalah seorang pria berkepala plontos berusia enam puluhan, memiliki mata yang memancarkan semangat seolah bisa menembakkan api, dan panas seakan terus-menerus memancar dari tubuhnya.

Tidak sampai tiga meter darinya, Zhuo Fan bisa merasakan panas yang membakar itu bahkan menguapkan keringatnya sendiri. Dia memperkirakan jika mendekat sedikit lagi, tubuhnya akan terbakar!

[Qi Yuan apinya begitu murni!] puji Zhuo Fan dalam hati.

Li Jingtian melangkah maju di depan Zhuo Fan untuk melindunginya dan berteriak, "Qiu Yanhai, sudah lama sekali, tapi tampaknya kau masih sekejam dan sekasar dulu. Kau bahkan melepaskan tekanan seperti itu di hadapan seorang junior!"

"Huh, kasar? Apakah kau dan Klan Bupati berbeda? Ada sepuluh orang dari kalian dan hanya ada dua dari kami saat itu!" cemooh Qiu Yanhai, matanya menatap tajam ke arah Li Jingtian, "Sendok Madu Gila, untuk apa kau ada di sini? Mustahil kau bisa mengalahkan kami sendirian!"

Sambil terkekeh, Li Jingtian berkata, "Penguasa Murka, santai saja. Aku datang bukan sebagai musuhmu. Tuan muda kami inilah yang memiliki fisik api dan Seni Tubuh Raja Kekaisaran tidak cocok untuknya. Aku ditugaskan oleh Tuan Klan untuk membawanya ke sini agar kau mau menerimanya sebagai murid."

"Murid?"

Qiu Yanhai mengerutkan kening, "Klan Bupati milikmu memiliki banyak teknik kultivasi. Kenapa harus mencarinya khusus dari milikku?"

"Ha-ha-ha, kau benar sekali. Klan Bupati memang memiliki banyak teknik kultivasi, tetapi tidak ada yang lebih hebat daripada Seni Tubuh Raja Kekaisaran. Tuan muda ini ingin meraih pencapaian yang lebih tinggi, dan harus berlatih teknik kultivasi api terbaik di kekaisaran. Itulah yang membawaku kepadamu. Semua orang tahu bahwa Jurus Neraka Pemusnah Langit milik Penguasa Murka berada di peringkat kedua setelah teknik kultivasi milik keturunan tujuh keluarga besar!"

Qiu Yanhai mengangguk, namun sekadar menyebut Klan Bupati saja sudah memicu kobaran amarah di dalam dirinya. Bagaimana mungkin dia mau menerima murid? Dia mendengus, "Li Jingtian, kau menjadi semakin licik sejak bergabung dengan Klan Bupati. Jika kau ingin menunjukkan niat baik agar aku mengambil anak ini sebagai murid, seharusnya Tuan Klan sendiri yang datang. Tapi melihatmu yang datang ke sini malah membuktikan bahwa seluruh Klan Bupati hanyalah sekumpulan anjing!"

Li Jingtian mulai merasa marah.

[Huh, aku yang licik? Kita lihat saja siapa yang benar-benar bernali setelah kau menelan Cacing Darah yang mujarab ini!]

"Penguasa Murka, cukup omong kosongnya. Kau mau menerimanya atau tidak?"

"Tidak!" bentak Qiu Yanhai, "Beraninya kau memintaku menerima tuan mudamu sebagai murid ketika sepuluh Tetuamu mengepung kami berdua saat itu? Li Jingtian, apa kau pikir aku tidak punya nyali sepertimu?"

Li Jingtian menggeretakkan giginya, kesabarannya menipis hingga ke batas yang berbahaya. Dia hanya bisa mengumpat dalam hati, [Kita lihat saja nanti!]

Namun tepat pada saat itu, sebuah suara bernada jengkel terdengar, "Tetua Li, pujian setinggi langit yang kau berikan pada Penguasa Murka hampir tidak cukup meyakinkanku untuk datang melihatnya. Dan apa yang aku lihat sekarang setelah aku berada di sini? Ternyata tidak ada apa-apanya. Dia bahkan lebih buruk daripada para tetua Surga Mendalam kita!"

Qiu Yanhai menoleh dan melihat Zhuo Fan sedang mengejeknya lalu membentak, "Jangan omong kosong! Aku pernah melawan sepuluh Tetuamu dan tidak pernah kalah sekalipun. Beraninya kau berkata begitu?"

"Bukannya begitu?" Zhuo Fan menunjuk ke arah pegunungan dengan rasa takjub seperti anak kecil, "Lihat, para tetua Surga Mendalam kita telah membakar gunung ini dengan begitu teliti hingga tidak bisa membeku lagi! Tapi kau begitu lemah, dengan Qi Yuan yang sedikit, membiarkan separuh bagiannya membeku kembali..."

Qiu Yanhai tertegun. Apakah Klan Bupati memiliki pemuda yang begitu bodoh hingga bahkan tidak tahu tentang pertarungan antara dua ahli besar ini?

Demi menyelamatkan muka, Qiu Yanhai terpaksa menceramahi anak itu, "Anak muda, aku tidak mau berdebat dengan anak bodoh sepertimu. Tapi kau harus paham satu hal, ini bukanlah gunung yang dibakar, melainkan akibat dari pertarungan sengit antara aku dan istriku!"

"Wah, luar biasa!" seru Zhuo Fan, "Kau menyebabkan semua ini hanya dari sisa pertarungan kalian. Bahkan para Tetua kita tidak bisa melakukan itu!"

Qiu Yanhai mengangguk puas, "Anak yang pengertian!"

Namun kalimat Zhuo Fan selanjutnya membuatnya hampir muntah darah, "Tua Qiu, istrimu hebat sekali. Dia hampir membekukan apimu!"

Pff!

Qiu Yanhai bergidik karena amarah, "Keparat, hentikan omong kosongmu! Itu benar-benar konyol. Apikulah yang melelehkan esnya!"

Penguasa Murka, yang telah bertarung melawan istrinya selama ini, paling benci jika dikatakan lebih lemah darinya. Zhuo Fan tahu betul hal ini dan tetap mengatakannya hanya untuk memancing amarahnya.

Zhuo Fan bertukar pandang dengan Li Jingtian dan keduanya merasa sangat gembira di dalam hati.

Namun sebelum Zhuo Fan sempat membuat orang tua itu semakin kesal, sebuah suara yang elegan terdengar, "Adik kecil ini sangat menggemaskan. Kakak ingin sekali memakanmu! Dengar itu, orang tua bangkotan? Bahkan bocah ini bisa melihat bahwa kau lebih lemah, jadi akuilah saja!"

Sesosok bayangan putih melayang di hadapan mereka.

Zhuo Fan mendongak dan melihat seorang gadis berusia tujuh belas tahun yang lembut, dengan mata yang cerah dan senyuman yang mempesona. Namun Zhuo Fan tahu persis bahwa dia adalah seorang nenek-nenek berusia seratus tahun.

Dan ketika wanita itu mulai menyebut dirinya sebagai kakak, hal itu mengirimkan hawa dingin langsung ke lubuk hatinya!

Dia benar-benar tidak bisa memahami satu hal. Semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, semakin panjang umurnya dan semakin kuat pula dia. Tapi wanita ini justru memilih menyia-nyiakan sebagian kultivasinya demi menjaga agar dirinya tetap awet muda dan bugar, agar terlihat seperti wanita yang memikat!

Jika bagian itu digunakan untuk meningkatkan kekuatannya, dia pasti sudah melesat jauh sekarang. Bukankah dia seharusnya sudah bisa mengalahkan lelaki tua itu sejak lama?

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya. Hal itu benar-benar di luar pemahamannya.

Tapi itu wajar saja. Seorang pria pragmatis dan sinis yang hanya melihat keuntungan tidak akan pernah mengerti mengapa seorang wanita berdandan demi kekasihnya...