Storm

Kunpeng telah mengamati lautan kegelapan yang semakin mendekat dan mendekat setiap jengkal, setiap menitnya. Rasa khawatirnya semakin memuncak seiring makin dekatnya lautan itu dengan Zhuo Fan, yang masih bermeditasi dalam keheningan total.

Zhuo Fan mungkin yakin bahwa hal itu tidak akan pernah bisa menjangkaunya atau memengaruhinya. Namun, Kunpeng merasa ragu. Jika terserah padanya, ia sudah menyeret Zhuo Fan dari sini kembali ke Gunung Blackwind. Setidaknya di sana, ia akan memiliki lebih banyak waktu untuk bermeditasi dan merenungkan keajaiban Domain Suci sepuas hatinya.
[Atau setidaknya, sampai Penguasa Surgawi membunuh kita semua... sungguh pemikiran yang membuat dada sesak....]
Melirik ke arah Lei Yuting, wanita itu tampak cukup tenang sebagai perbandingan, jika seseorang mengabaikan kedutan kecil yang muncul setiap kali ia mendapati lautan kegelapan itu melaju semakin cepat.

Pada hari pertama kedatangannya, ia berjuang keras agar tidak memperingatkan Zhuo Fan. Ia bahkan ingin membawanya pergi dari tempat ini. Kunpeng yakin wanita itu akhirnya bisa menerima kenyataan bahwa ini adalah keputusan Zhuo Fan.

Mengalihkan perhatiannya ke anak angkatnya, Gu Santong, Que’er, dan Anak Pedang, mereka jauh lebih santai. Mungkin, itu karena pengalaman bertahun-tahun dan bahaya tak terhitung yang telah mereka hadapi bersama sang ayah. Pada akhirnya, mereka selalu berhasil keluar sebagai pemenang, entah melalui keberuntungan semata atau kecerdasan dan pemikiran strategis Zhuo Fan.
[Kurasa aku juga harus tenang, karena rasa khawatir sebanyak apa pun tidak akan mengubah apa pun. Lautan kegelapan itu cepat atau lambat akan tiba dan Penguasa Surgawi akan terus mengejar Alam Tertinggi, di mana pun ia berada.]
Seolah atas kehendak takdir, jawaban itu datang, dengan cukup mengejutkan. Terjadi penghentian mendadak dari lautan kegelapan itu selama satu atau dua detik, sebelum kemudian menyusut dengan cepat. Yang tersisa hanyalah tanah tandus, tanpa secercah kehidupan atau tanda-tanda vitalitas.

Peristiwa yang berubah mendadak itu membuat semua orang dapat bernapas lebih lega, setidaknya untuk permulaan. Kemudian, badai sungguhan di kejauhan tiba, yang membuat bulu kuduk setiap orang merinding. Bahkan para makhluk suci gemetar ketakutan melihat kekuatan mentahnya yang begitu besar. Setiap ledakan dahsyat merobek ruang dan tanah seolah-olah terbuat dari tanah liat.

Hal itu menyadarkan mereka semua, siapa sebenarnya yang mampu memamerkan kekuatan tanpa batas yang begitu radikal.

"Penguasa Surgawi!" gerutu Leluhur Naga. "Dia benar-benar tidak pernah menyerah."

"Jika dia bisa bertahan selama jutaan tahun, aku yakin beberapa hari tidak akan mematahkan semangatnya," kata Sea Ao datar.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang? Zhuo Fan butuh waktu lebih banyak dan menilai dari badai itu, kita hanya akan membuang nyawa jika mencoba menghentikannya. Faktanya, kita bahkan tidak akan bertahan sedetik pun." Anak Pedang menyipitkan mata ke arah gelombang kekuatan besar yang berputar ke arah mereka, sama sekali tidak senang karena harus pergi ke sana.

"Pilihan kita antara berdiri di sini dan menunggu Penguasa Surgawi membunuh kita semua, atau pergi ke sana dan mencoba mengacaukan apa pun yang sedang dia lakukan. Setidaknya kita gugur dalam kemuliaan. Setidaknya semua orang akan tahu bahwa kita telah bertarung hingga titik darah penghabisan," ucap Kunpeng dengan nada serius.

"Seandainya saja Yan Fu datang lebih cepat." Tetua Song menghela napas. Mengetahui usahanya sia-sia adalah pukulan berat baginya, terutama karena hal itu terjadi di saat yang orang lain paling membutuhkannya.

"Ambil sisi baiknya, setidaknya tidak ada lagi lautan kegelapan yang melahap Domain Suci." Leluhur Naga mencoba mencairkan suasana dengan sebuah lelucon hambar.

"Ya, kita hanya menukar satu kepastian dengan kepastian lain, hanya saja yang pertama jauh lebih lambat. Kita semua mati kegirangan," kata Murong Xue datar, sama sekali tidak terhibur, begitu pula yang lainnya.

"Jadi, kita jadi pergi atau tidak?" Leluhur Naga mengabaikan kerumunan yang enggan itu. Ia mengajukan pertanyaan sesungguhnya sambil melesat ke langit, keputusannya sudah bulat.

"Aku tidak akan melewatkannya untuk dunia ini," kata Gu Santong. "Begitu juga ayah."

Yang lain mengangguk setuju, melangkah bersama menuju ledakan hebat dan gemuruh, tahu betul bahwa mereka tidak akan bisa kembali.

Saat mereka semakin dekat ke pusat badai, langit berubah menjadi gelap gulita, tanpa ada satu pun bintang yang terlihat. Mereka juga gagal menyadari kilatan cahaya warna-warni di belakang mereka.

Penguasa Surgawi tampak berada di ambang kematian, akibat luka menganga yang tak terhitung jumlahnya. Darah hitam mengalir tanpa henti, dengan auranya yang kian melemah. Berdasarkan nalar apa pun, ia seharusnya sedang menulis surat warisan alih-alih tertawa terbahak-bahak bagaikan orang gila.

Begitulah kelompok itu menemukannya, bertanya-tanya bagaimana mungkin seorang pria yang sekarat mampu melepaskan begitu banyak kekuatan mentah.
[Apakah ini benar-benar dia?] Kunpeng melihat lebih dekat ke sekeliling dan menyadari bahwa ada dua bintik cahaya warna-warni yang melayang di sekitar Penguasa Surgawi. Terkadang mendekat, terkadang menjauh, seolah ditarik dan ditolak oleh sesuatu yang dimilikinya.
"Dia memegang jalan-jalan terakhir dan berniat menyempurnakannya!" Sea Ao terkesiap. "Itulah kenapa dia kabur! Dia punya rencana cadangan dengan mengambil sisa jalan yang ada di dalam lautan kegelapan."

"Dan aku tadinya berharap lautan kegelapan itu akan menghabisinya," gerutu Lei Yuting.

"Jangan buang waktu lagi. Kita harus merusak rencana-rencana itu," seru Kunpeng.

Dialah yang pertama terbang mendekat, menembakkan burung phoenix biru ke arah jalan-jalan tersebut. Dari pertarungan sebelumnya, ia tahu bahwa Penguasa Surgawi tidak tersentuh, bahkan dalam keadaan terluka. Alhasil, serangan itu mendorong satu jalur sedikit menjauh, namun tidak terlalu jauh. Penguasa Surgawi tetap berhasil menarik jalur-jalur itu semakin mendekat ke arah dirinya.

"Kalian! Diam saja di tempat dan aku akan membereskan kalian semua!" Suara seraknya menggema saat ia fokus mendorong jalur-jalur itu masuk ke dalam tubuhnya, mengabaikan perlawanan yang begitu kuat.

Saat berikutnya, segala sesuatunya menjadi sunyi senyap secara mengerikan, badai kekuatan itu melonjak naik lalu berhenti. Namun, langit tetap retak, dengan massa kegelapan yang siap melahap mereka semua.

"Karena kalian begitu berbaik hati datang secara sukarela, kalian akan menjadi orang pertama yang melihat kekuatan baruku!" Penguasa Surgawi sudah tidak lagi memiliki luka di tubuhnya. Bahkan lengan kirinya telah pulih, sesuatu yang tidak masuk akal karena telah direnggut oleh lautan kegelapan sejak awal.

Namun auranya telah lenyap. Tidak ada secercah pun Yuan Qi yang dapat dideteksi dari tubuhnya. Seolah-olah ia hanyalah seorang manusia biasa. Hal ini membuat mereka merasa gentar, menyadari bahwa ini berarti kekuatannya berada jauh di atas mereka. Ia kini berada di luar jangkauan indra mereka!