Delay

“Kitaurusuri nanti saja. Yang paling penting sekarang adalah kita berkumpul dan menyusun rencana sebelum Penguasa Langit muncul. Kita hampir tidak tahu apa kemampuan satu sama lain, dan itu bisa merugikan kita dalam pertempuran akhir.” Zhuo Fan semakin cemas dari detik ke detik, tahu bahwa musuh bisa datang kapan saja.

“Lei Yuting menyempurnakan jalur kegelapan, Ye Lin jalur neraka, Murong Xue jalur kebenaran, Long Jiu jalur petir. Meskipun kita belum tahu apa yang telah dilakukan Yan Song, aku yakin dia akan bergabung dalam pertarungan kita begitu kondisinya stabil. Manfaatkan keunggulan setiap orang sebaik-baiknya dan habisi keparat itu untuk selamanya!” seru Kunpeng.

“Aku akan mencoba mengulur waktu Penguasa Langit karena dia sangat suka mendengar suara suaranya sendiri. Mungkin itu bisa memberi kita cukup waktu agar Yan Song bisa bergabung dengan kita. Jika itu gagal, aku akan mengirimkan perintah kepadamu melalui transmisi mental. Bersiaplah untuk bertindak kapan saja, sekaligus bertarung dengan cara terbaik yang kalian kuasai,” instruksi Zhuo Fan.

Dia baru sempat memberikan beberapa peringatan lagi dan menekankan betوای parahnya situasi sebelum Penguasa Langit muncul, melepaskan aura kehancuran gelapnya yang baru. Udara di sekitarnya mendesis, seolah-olah dihapus dari eksistensi. Bahkan saat dia mendarat, rumput layu dan hancur berkeping-keping, tanah retak dan menjadi tandus, sementara langit perlahan terkelupas oleh energinya, memperampakkan ketiadaan yang mutlak.

Peristiwa prismatik itu masih berlangsung, menghadirkan kontras warna dan vitalitas yang tajam dengan atmosfer dingin dan gelap yang kini mencekam bumi. Kekuatan yang bekerja melampaui apa pun yang pernah dilihat oleh sisa Wilayah Suci, udara berputar dengan energi busuk sekaligus megah, tanpa ada yang mampu mengalahkan yang lain. Namun, yang tercipta adalah pelepasan gelombang kejut yang dahsyat ke segala arah.

Ironisnya, satu-satunya penyelamat bagi orang-orang adalah peristiwa prismatik yang membuat semua makhluk di bawah Alam Penguasa tertunduk tak berdaya, tidak mampu mengerahkan kekuatan untuk terbang, apalagi berdiri. Dan karena kali ini peristiwa itu jauh lebih kuat daripada sebelumnya, mereka merasa seperti kembali menjadi manusia biasa bahkan sebelum menginjakkan kaki di jalur kultivasi. Mereka hanya bisa tak berdaya menyaksikan pertunjukan kekuatan mentah di langit, sekaligus bersyukur untuk pertama kalinya karena mereka terlalu lemah untuk ikut serta, sehingga berhasil lolos dengan nyawa yang masih utuh. Meskipun demikian, hampir tidak ada seorang pun yang optimis dengan masa depan, tahu bahwa bahkan jika mereka berhasil keluar hidup-hidup hari ini, kegelapan di ufuk timur yang membentang dari ujung ke ujung akan membesar dan menelan mereka semua keesokan harinya.

Tak satupun takdir yang diinginkan, diperparah oleh kenyataan bahwa tidak seorang pun dapat memilih akhir hidup mereka atau, setidaknya, mati dengan penuh keagungan. Namun dengan kekuatan mereka yang seadanya, mereka lebih mirip percikan api dari sebatang korek api yang sangat tipis, tidak cukup untuk mengubah arus tetapi memiliki kekuatan untuk menunjukkan bahwa mereka setidaknya pernah ada di antara begitu banyak orang lainnya.

Menyadari kenyataan suram ini, orang-orang mengalihkan pandangan berat yang penuh ketidakpastian dan ketakutan ke arah pertempuran yang akan mengubah takdir mereka dan dunia tempat mereka tinggal. Apakah mereka masih akan melihat hari esok, ataukah mereka akan mati di sini dan saat ini juga?

“Penguasa Langit, kehormatan apa yang membuatmu datang berkunjung di klan ku pada waktu yang tidak tepat ini?” Zhuo Fan tersenyum, bersikap tenang dan sinis.

Tatapan tajam Penguasa Langit membuat punggung setiap Penguasa Luo merinding, kegelapan di dalam diri mereka membangkitkan ingatan tentang akhir paling mengerikan dari lubuk pikiran mereka, tidak mampu meredam ketakutan yang menyertainya. Mereka tahu permainan telah dimulai, bahwa sekarang adalah waktunya berjuang demi nyawa mereka dan Wilayah Suci. Namun, melihat Penguasa Langit dan kekuatannya, mereka tidak bisa membayangkan apa yang bisa mereka lakukan untuk membalikkan keadaan demi keuntungan mereka.

Mereka hanya berharap Zhuo Fan tahu apa yang sedang dilakukannya, meskipun mereka tidak merasakan banyak kekuatan darinya, melainkan hanya kultivasi Pembentukan Fondasi tingkat 5. Setidaknya penurunan kultivasi permukaannya membuktikan bahwa dia tidak bermalas-malasan.

“Apakah ini rencana besarmu, adik kecil? Padahal tadinya aku pikir itu adalah sesuatu yang radikal dan cukup menghancurkan untuk membuatku berlutut tanpa banyak usaha. Aku tidak pernah habis pikir betapa mudahnya kau menyerahkan jalur-jalur itu kepadaku dan bahkan Seni Transformasi Iblis. Dalam beberapa bulan terakhir, aku telah memikirkan segala hal yang bisa kau lakukan untuk menghabisiku. Mulai dari membuat susunan pengorbanan yang membakar nyawa dan jiwa para makhluk suci untuk memperkuat api-petir sempurna guna memusnahkanku, hingga menyempurnakan kembali jalur-jalur yang telah kuambil dan memgふinkannya lalu mencuri jalur yang tersisa di lautan kegelapan untuk mendapatkan keunggulan.” Suara Penguasa Langit terdengar mengusik telinga setiap orang, keras dan berat.

Yu Lei tertegun menatap tuannya, yang berada di sana bersama sisa makhluk suci lainnya. “Kau bisa melakukan itu? Mengorbankan diri untuk mengakhirinya?”

“Ya, itu adalah salah satu kemungkinan, tetapi ada terlalu banyak hal yang tidak diketahui di sekitarnya. Paling banter kau akan menjatuhkan Penguasa Langit dan mungkin Wilayah Suci, atau paling buruk hanya Wilayah Suci dan membiarkannya tetap hidup. Penguasa Langit telah tumbuh terlalu kuat untuk memastikan apakah ini berhasil, dan bahkan jika itu berhasil, tidak ada gunanya jika dunia harus membayar harganya. Itu tidak ada bedanya dengan membiarkannya membersihkannya,” jelas Zhuo Fan.

“Apa maksudnya menyempurnakan jalur kembali? Kau benar-benar bisa melakukannya?” tanya Murong Xue dengan tidak percaya. Dia pikir sebuah jalur yang disempurnakan oleh seseorang, lalu hilang, berarti tidak akan pernah bisa dimilikinya lagi. Jalur itu berisi pemahaman, pengetahuan, bahkan bias orang tersebut terhadap jalur itu dan itu tidak dapat ditemukan kembali karena seseorang telah menemukannya terlebih dahulu.

“Memang ada peluang kalian bisa menyempurnakan kembali jalur kalian, dengan premis jalur yang sebelumnya telah hancur. Karena Penguasa Langit menggabungkan jalur-jalur yang telah ku selesaikan, itu tidak ada bedanya. Ini semua tentang mengenang kembali momen saat kalian pertama kali menyelesaikannya, dengan keadaan pikiran yang sama. Itu lebih sulit, tapi bisa dilakukan,” tawar Zhuo Fan.

“Ya, adik kecil, kenapa kau tidak melakukannya saat itu? Kau bisa mengalahkanku dengan memiliki sepuluh jalur sebelum aku.” Penguasa Langit cukup penasaran dengan jawabannya.