Close Call

“Mereka benar-benar tahu cara mempekerjakanku sampai babak belur,” keluh Zhuo Fan dengan senyum aneh. Ia senang segala sesuatunya berjalan sesuai kehendaknya kali ini dan bukan mengikuti kemauan Penguasa Surgawi, terlepas dari bayang-bayang bahaya yang mengintai.

Meskipun sebelumnya ia berada di bawah kendali orang lain, situasinya sekarang setidaknya merupakan sebuah peningkatan, meski tidak terlalu banyak. Menghindari kematian yang sudah di depan mata sama sekali bukan hal yang menyenangkan, namun keadaan menjadi semakin genting dengan perkembangan terbaru ini.

Tak lama kemudian, Penguasa Surgawi datang berkunjung, bertindak sebagai sosok serba tahu yang sangat menyebalkan. Sekarang, alih-alih merisaukan sesuatu yang dibutuhkan oleh musuh, pria itu justru memuji dirinya sendiri atas langkah jeniusnya menutupi kemunculan Penguasa baru tersebut dengan jalur iblis miliknya.

Ia kemudian memfokuskan perhatiannya dengan senyum di bibir pada jalur bintang yang hampir selesai, merasa bangga bahwa rencananya mulai membuahkan hasil.

Namun, kegembiraan itu tidak berlangsung lama. Hanya berselang beberapa hari setelah jalur bintang itu selesai, sebuah fenomena penuh warna lainnya muncul di langit, yang diiringi oleh kedatangan Penguasa Surgawi yang ketepatannya begitu menjengkelkan.

Zhuo Fan menyerahkan jalur bintang tersebut setelah percakapan singkat namun sama-sama tidak penting mengenai takdir dunia, seraya mencoba melihat sisi positif dari segalanya. Pihaknya kini memiliki dua Penguasa dan jalur iblis, yang berarti hanya butuh tujuh jalur lagi untuk menyelesaikan ini dan juga Penguasa Surgawi.

Namun, seperti halnya segala hal di dunia ini, tidak ada rencana yang benar-benar sempurna. Itulah sebabnya ia kembali bekerja keras menyelesaikan jalur reinkarnasi. Ia berpikir bahwa semua kehidupan masa lalunya dan ingatan-ingatan yang mulai kembali padanya seiring kemajuannya dalam Seni Jati Diri (True Self Art) seharusnya bisa memperlancar proses tersebut.

Mengenai apa sebenarnya reinkarnasi itu, esensinya, hal itu sangat sulit dipahami. Definisi sederhananya adalah memulai kembali kehidupan seseorang setelah kematian, dilahirkan kembali tanpa pengetahuan tentang kehidupan-kehidupan yang telah dilewati untuk mencapai titik ini. Namun kenyataannya jauh lebih rumit dari itu. Mengatakannya adalah satu hal, tetapi meyakininya adalah hal lain, bahkan jika ia memiliki serpihan ingatan dari kehidupan masa lalunya.

Itulah sebabnya ia juga merenungkan transformasi yang dialami jiwanya saat ia menjalani semua kehidupan tersebut. Ada yang biasa saja, ada yang penuh kekerasan, dan sangat sedikit yang damai. Bagaimana ingatannya dihapus? Mengapa ia harus melangkah ke kehidupan berikutnya tanpa ingatan-ingatan itu? Dan mungkin bagian yang paling penting, apa yang ada pada jiwa yang memungkinkannya melakukan hal tersebut, padahal itu mustahil dilakukan dalam kehidupan berikutnya kecuali seseorang telah mencapai Tahap Ethereal.

Semua pertanyaan ini menghimpitnya, namun ia bahkan tidak memiliki permulaan jawaban untuk satu pun dari pertanyaan-pertanyaan itu.

Hari berganti malam, dan Zhuo Fan semakin mendalami misteri jalur reinkarnasi. Udara terasa pekat dengan energi aneh saat pikiran Zhuo Fan menari di antara ranah masa kini dan ingatan dari kehidupan masa lalunya.

Suatu malam, ketika ia sedang tenggelam dalam trans yang mendalam, lonjakan kekuatan yang tiba-tiba mengalir melalui tubuhnya. Rasanya seperti sebuah kebangkitan, seperti kunci yang berputar pada lubang kunci dari ingatan yang terlupakan. Berbagai bayangan melintas di depan matanya — wajah, lanskap, dan emosi yang telah lama terkubur di lubuk jiwanya yang paling dalam.

Ia terkesiap, matanya terbuka lebar karena kesadaran. Ini bukan hanya tentang ingatan; ini tentang esensi jiwa, perjalanan transformatif yang dibawa oleh setiap kehidupan. Jiwa itu bagaikan burung phoenix, membakar habis ketidakmurniannya di dalam kobaran pengalaman, hanya untuk bangkit kembali dalam siklus reinkarnasi.

Kegembiraan dan pemahaman membanjiri diri Zhuo Fan. Ia telah mengintip perubahan rumit pada jiwanya sepanjang banyak kehidupan yang telah ia jalani, dan perubahan yang akan hadir di banyak kehidupan mendatang. Ini bukan sekadar menghapus ingatan; ini tentang melepaskan diri yang lama, melepaskan keterikatan, dan berevolusi menjadi tingkat keberadaan yang lebih tinggi.

Berbekal wawasan baru ini, Zhuo Fan mendedikasikan dirinya untuk memperdalam pemahamannya tentang jalur reinkarnasi.

Menjelang penyempurnaan jalur reinkarnasi, Zhuo Fan merasakan resonansi dengan dunia di sekitarnya. Seolah-olah jalinan eksistensi itu sendiri mengakui perjalanannya, dan energi spiritual merespons dengan cara yang sama. Udara berdengung penuh antisipasi, dan langit di atas pecah menjadi hamparan warna yang luas, memicu fenomena penuh warna.

“Jadi kau berhasil melakukannya lagi. Harus kukatakan, Adinda, kau bahkan melampaui dirimu di masa lalu. Belum genap sebulan berlalu, dan kau sudah merampungkan jalur lainnya lagi. Jalur yang mana kali ini?” ucap Penguasa Surgawi sembari melangkah masuk ke dalam gua seolah-olah tempat itu milik nenek moyangnya.

Zhuo Fan meluangkan waktu sejenak untuk menikmati pencerahan tersebut. Merasakan bagaimana setiap kepingan informasi kecil terpasang sempurna di dalam pikirannya menghadirkan sensasi luar biasa yang tiada tara. Apa yang membuatnya semakin berharga adalah karena ia melakukannya seorang diri. Sayangnya, momen itu lenyap dengan cepat seiring hantaman kenyataan yang tiba-tiba menghantam pikirannya, serta omelan Penguasa Surgawi yang tak ada habisnya.

Ia membuka matanya dan berkata, “Jalur reinkarnasi.”

Penguasa Surgawi mengerutkan kening. “Jika saja membunuh semua orang yang kausayangi tidak memberikan efek sebaliknya yang justru memicu semangatmu, sudah kulakukan sejak dulu. Aku cukup yakin bahwa mengetahui mereka memiliki kesempatan untuk bertahan hiduplah yang sebenarnya mendorongmu maju. Tapi jangan jadikan toleransiku sebagai bentuk kebaikan. Bahkan jika pemahaman tidak datang saat seseorang menginginkannya, sebaiknya kau merenungkan apa yang kurang dariku jika kau ingin Domain Suci tetap ada.”

“Sebagai catatan agar kau tahu, lautan kegelapan kini telah menguasai separuh Domain Suci. Sebentar lagi, tidak akan ada tempat tersisa untuk melarikan diri. Harus kukatakan, ironi ini sungguh kejam, mengingat kaulah yang memicu semua ini.”

Tawa Penguasa Surgawi bergema di dalam gua, mengguncangnya, sebelum ia menghilang.

“Kita lihat saja nanti siapa yang tertawa di akhir. Tapi harus kukatakan, kali ini situasinya terlalu mendebarkan. Sedikit saja terlambat menyelesaikan jalur ini, dia pasti sudah mengetahuinya,” Zhuo Fan menghembuskan napas lega.