Sword Sovereign

“Kau akhirnya datang juga, Penguasa Pedang. Sesaat tadi, aku sempat mengira Penguasa Surgawi telah berubah pikiran, tapi kita berdua tahu jika dia terobsesi untuk memurnikan Kehendak Surga selama jutaan tahun, dia pasti akan terus memegangnya untuk jutaan tahun lagi.” Zhuo Fan menyeringai.

Penguasa Pedang mengerjap, menyadari ada sesuatu yang berubah pada diri pria itu. Terakhir kali, ia melihat pria ini berada di bawah kendali mutlak Penguasa Surgawi. Sekarang, rasa percaya diri Zhuo Fan terasa begitu mengganggu. “Itu artinya kau tahu kenapa aku ada di sini. Apakah kau akan menuruti keinginan Penguasa Surgawi, atau pertempuran ini harus berakhir dengan cara yang buruk?”

“Sebelum itu, kurasa kau punya urusan yang belum selesai dengan Senior Sea Ao.” Zhuo Fan tersenyum miring.

“Tie Jianxin, kau akhirnya menampakkan diri juga. Aku menganggapmu sebagai seorang teman. Kenapa kau menyerangku?” Mata Sea Ao terasa perih mengingat pengkhianatan itu.

“Kesetiaan berada di atas segalanya. Yang bisa kukatakan hanyalah maaf.”

“Saat kau melatih jalurmu bersamaku, kau bilang itu adalah jalur pedang manusia, sementara kau meninggalkan jalur Pedang Surgawi. Jadi, aku mencarikan seseorang untukmu, seseorang yang mencapai jalur yang kau latih di gua itu.”

Sambil menepuk bahu Anak Pedang, Sea Ao mengejek, “Jalur Pedang Surgawi melawan jalur pedang manusia, mana yang lebih kuat, mana yang lebih lemah? Kau pasti tidak sabar ingin tahu hasilnya. Majulah, cobalah. Apakah jalur pedang ciptaan hatimu yang lebih kuat, atau jalur pedang yang kau pelajari di sisi Penguasa Surgawi?”

Anak Pedang memegang pedang panjang berwarna hitam pekat dan mengarahkannya ke depan, “Aku adalah pedang iblis, dan kau adalah pedang surgawi. Sebelum pertarungan penentuan antara Ayah dan Penguasa Pedang, kita akan selesaikan pertarungan kita dulu!”

“Ha-ha-ha, hanya boleh ada satu yang menguasai jalur pedang. Karena kita berdua adalah Penguasa jalur pedang, pertarungan kita adalah hal yang tak terhindarkan!” Penguasa Pedang melesat ke arah Anak Pedang.

Anak Pedang turut melesat ke depan, dan kedua pedang itu beradu ribuan kali dalam sekejap mata.

Keduanya menarik diri dan ledakan-ledakan memecah langit, meninggalkan lubang-lubang hitam. Bahkan bintang-bintang dan matahari pun lenyap.

Satu pihak melepaskan serangan yang menyilaukan dan membakar dengan pedang putihnya, sementara pihak lainnya memegang kendali kehancuran total di ujung jarinya melalui Pedang Apokaliptik miliknya.

Lanskap di sekitar mereka berubah akibat dahsyatnya skala pertempuran itu, dengan kobaran api hitam dan putih yang menyebar sejauh mata memandang. Merupakan sebuah keajaiban dunia itu tidak hancur saat itu juga.

Setelah pemanasan, keduanya beralih ke serangan jarak jauh, melepaskan gelombang pedang dalam jumlah yang tak ada habisnya. Namun, melihat serangan-serangan itu saling menetralkan, mereka beralih ke pertarungan jarak dekat gaya lama, menggunakan kekuatan fisik sekaligus keterampilan untuk menghindari dan menyerang dalam sekejap sambil meluncur melewati terjangan lawan.

Anak Pedang menerjang dengan ayunan dari atas, yang langsung disikus oleh Penguasa Pedang sambil mengayunkan pedang putihnya ke leher lawannya. Anak Pedang melayangkan kepalanya ke belakang. Gelombang pedang putih itu menyambar beberapa helai rambut saat melesat ke udara, meninggalkan goresan dari satu ujung cakrawala ke ujung lainnya.

Ia menggunakan momentum itu untuk melakukan tendangan berputar, memaksa Penguasa Pedang mundur, tetapi ia tampaknya lupa bahwa tubuh Anak Pedang adalah senjata seorang Penguasa. Ia bisa melepaskan gelombang pedang tidak hanya dari tangan, tetapi juga dari kakinya. Hal itu membuat Penguasa Pedang lengah saat gelombang hitam menghantam dadanya dan membenamkannya ke dalam sebuah gunung tanpa nama.

Penguasa Pedang keluar dari reruntuhan itu tanpa terlihat terluka parah, dengan senyum di wajahnya ia melompat kembali ke dalam kancah pertempuran.

Satu-satunya pihak yang dapat menangkap pergeseran pertempuran yang konstan itu adalah para makhluk suci dan Zhuo Fan, sementara para Raja Pedang hanya bisa menangkap bagian-bagian kecil ketika gerakan mereka melambat saat pedang mereka beradu untuk sepersekian detik yang paling singkat.

Para makhluk suci memperhatikan dengan cemas, meskipun mereka sendiri merasakan kekuatan baru dari Anak Pedang. Satu-satunya alasan mereka tetap tenang adalah karena senyum santai Zhuo Fan, seolah-olah pertempuran ini sudah dapat ditebak akhirnya, sebuah formalitas semata untuk membuktikan wawasannya. Hal itu membuat mereka bingung apa yang bisa memberinya begitu banyak kepercayaan diri terlepas dari pertempuran sengit yang terjadi di atas mereka.

Bagi yang lain, itu menentang segala logika, bahkan lebih dari kekuatan yang mereka saksikan di ranah fana dari pria terkuat yang tak terbantahkan, Pedang Tak Tertandingi.

Saat suara dentuman bertubi-tubi memecah udara dan memekakkan telinga para anggota Klan Luo yang lebih lemah, sebuah pola mulai terbentuk. Sementara api petir dan kekuatan putih memudar seiring berjalannya waktu, segera menjadi jelas bahwa pihak putih kehilangan momentum lebih cepat daripada pihak lainnya.

Setelah satu dentuman yang terdengar agak teredam, kedua sosok itu muncul kembali di hadapan para penonton utama, berdiri berjauhan. Sementara Anak Pedang terengah-engah karena kelelahan, Penguasa Pedang berlutut dengan satu kaki dan satu lengannya berdarah.

Penguasa Pedang tersenyum, “Kau telah menang. Sekarang kaulah Penguasa Pedang.”

“Kenapa kau membiarkanku menang? Kau punya banyak kesempatan untuk menghabisiku? Kenapa kau tidak mengambilnya?” Anak Pedang menatap dengan bingung. “Kau bisa saja mengalahkanku jika kau bertarung sekuat tenaga sejak awal!”

Penguasa Pedang menoleh ke arah Sea Ao.

“Dia sudah di sini.” Ucap Zhuo Fan, memicu tatapan bingung dari yang lain.

“Hati Pedang!” Sebuah suara dingin menggema dari segala penjuru dan sebuah mata emas muncul di langit, “Kau tetap memilih jalur manusia!”

Kunpeng mundur dengan terkejut. “Penguasa Surgawi? Apa yang dia lakukan di sini? Kukira dia tidak bisa keluar karena kutukan itu.”

“Penguasa Surgawi, aku berutang budi pada Sea Ao sejak masa lalu. Aku tidak mengkhianatimu. Aku hanya kalah dari jalur pedang manusia yang kupahami sebelumnya.”

“Aku sudah menduga jalur pedangmu bukanlah Pedang Surgawi yang murni, atau jika tidak, dia tidak akan bisa mengendalikan jalur Penguasa milikmu bertahun-tahun yang lalu. Itulah sebabnya, aku tidak membiarkanmu membimbing kedelapan orang bodoh itu bahkan dengan jalur pedangmu yang mahakuasa. Aku membuat pilihan yang tepat.”

Penguasa Pedang bergidik dan terlempar ke langit, menuju ke arah mata tersebut.

Sea Ao berhasil mencapainya tepat waktu, meraih tangannya. “Tie Jianxin, katakan padaku yang sebenarnya. Apa maksudmu dengan membalas budi?”

“Aku adalah Pedang Surgawi milik Penguasa Surgawi, aku tidak akan pernah bisa mengkhianatinya. Yang bisa kulakukan hanyalah mewariskan jalurku. Terserah pada Surga apakah dia bisa menggabungkan kesepuluh jalur tersebut.” Dan ia melirik ke arah Zhuo Fan.

Ia mengirimkan energi pedang dari jarinya dan mendorong Sea Ao mundur. Penguasa Pedang terserap ke dalam mata besar itu sambil tersenyum. “Saudara Sea Ao, selamat tinggal. Kuharap kau tidak ikut hancur bersama dunia ini...”

“Tie Jianxin!” Sea Ao meraung, matanya bergetar saat Penguasa Pedang ditelan bersama dengan jalurnya.