Interrogation

Segala hal buruk yang terjadi selama tiga bulan terakhir di Wilayah Suci semuanya telah disalahkan kepada Tujuh Gunung Suci oleh Klan Luo.

Berita itu menggegerkan, membuat orang-orang hampir tidak percaya dengan pendengaran mereka sendiri.

Awalnya mereka skeptis, atau lebih tepatnya tidak ingin mempercayainya karena takut. Sebab, peristiwa-peristiwa ini berarti bahwa mereka adalah musuh bebuyutan dari Gunung Suci.

Delapan Kaisar telah membunuh orang tak terhitung jumlahnya demi kebutuhan kultivasi egois mereka sendiri, sementara para bajingan yang didukung oleh Gunung Suci mengesahkan hukum mematikan yang merenggut lebih banyak nyawa lagi, dan kedua hal ini ternyata saling berkaitan.

Rakyat ingin balas dendam atas semua kematian tragis itu. Namun, musuhnya terlalu kuat; apa daya seekor belalang yang hendak melawan kereta perang?

Karena itu, orang-orang menganggapnya sebagai kesalahpahaman belaka—bahwa Gunung Suci tidaklah jahat.

Namun kini, Klan Luo merobek kedok itu lebar-lebar dan mendeklarasikan perang terhadap Gunung Suci.

Hal itu bagaikan mengatakan…

[Karena tak seorang pun dari kalian yang memiliki keberanian untuk melawan, kami rela menjadi domba kurban mereka saja.]

Rakyat merasa bimbang.

Gunung Suci terlalu kuat. Mereka tidak memiliki kekuatan untuk melawan mereka. Itu sama saja bunuh diri…

Lalu, seorang pemimpin yang benar datang tepat pada waktunya untuk membimbing kawanan domba yang tersesat dan memberi mereka keadilan.

Pengumuman yang terang-terangan itu ditempel di setiap sudut wilayah Delapan Kaisar, kembali membuat warga merasa gentar.

“Dengan wewenang yang dianugerahkan kepada kami, di dunia di mana langit dan bumi tidak menunjukkan belas kasihan, memperlakukan semua makhluk hidup sekadar sebagai ternak, dan di mana para Orang Suci bertindak tidak adil dengan memeras darah serta daging rakyat jelata, kami, pasukan gabungan dari keluarga Luo, sekarang mendeklarasikan untuk menjalankan kehendak surga. Kami akan bersatu dengan para pahlawan dari segala penjuru dunia untuk bersama-sama menghadapi Gunung Suci, menghukum kejahatannya, meredakan penderitaan rakyat jelata, dan menegakkan kehendak surga…”

Semua orang membaca kata-kata merah itu dengan rasa terkejut.

“K-Klan Luo ingin menghukum Gunung Suci!”

Jeritan pecah di mana-mana, “Bagaimana bisa? Siapa di Wilayah Suci yang pernah bisa menandingi Gunung Suci? Klan Luo memang terhormat, tetapi apakah mereka benar-benar akan menentang penguasa sejati itu?”

“Sungguh disayangkan. Dengan lenyapnya Delapan Kaisar dan Klan Luo yang menguasai negeri ini, kita akhirnya bisa hidup damai. Sekarang mereka justru berjalan menuju kematian mereka. Tapi untuk apa semua ini?”

“Klan Luo berniat bunuh diri dan negeri ini akan kembali dilanda kekacauan.”

Semua orang memperbincangkan pengumuman baru-baru ini, sambil menggelengkan kepala dan meratapi rabunnya pandangan Klan Luo, serta masa-masa sulit yang menanti mereka.

[Siapa yang akan menyatukan negeri ini setelah Klan Luo tiada?]

Hanya segelintir orang yang tersulut semangatnya, memutuskan untuk mendatangi Klan Luo dan bergabung dengan mereka dalam pertempuran. Sekalipun kematian adalah kepastian, mereka akan bertarung hingga titik darah penghabisan.

Sementara itu, beberapa orang bersembunyi sambil menyeringai dalam bayang-bayang. Mereka menunggu Klan Luo binasa agar bisa mengambil alih kekuasaan atas negeri ini.

Segala opini yang ada berkisar antara dukungan, penolakan, atau ratapan, tetapi tak seorang pun di sekitar yang benar-benar percaya padanya. Situasinya sudah jelas; bahkan Gunung Suci yang jahat pun masih begitu mahakuasa. Klan Luo tetaplah sekadar serangga di mata mereka. Hasil akhirnya sudah sangat jelas.

Lalu, sebuah peristiwa mengejutkan menggemparkan dunia, mengubah pandangan mereka seketika…

Di Gunung Suci ke-6, di dalam sebuah ruangan yang gelap, Luo Yunhai diikat pada sebuah salib dan berdarah, membentuk genangan darah yang luas di dekat kakinya. Obor yang berkedip-kedip menyinari wajah pucatnya dari waktu ke waktu, memperlihatkan kondisinya yang melemah.

Penguasa Gunung berdiri di hadapannya, menatap dengan tajam tanpa perasaan.

Dia mengulurkan tangan untuk menyeka darah di wajah yang bengkak itu, mengejek, “Masih tidak mau bicara? Aku memberimu satu kesempatan lagi untuk mengatakan yang sebenarnya padaku. Bagaimana anakku mati? Siapa pelakunya?”

“Aku… tidak tahu…”

Plak!

Suara Luo Yunhai terdengar serak dan pelan, disusul oleh hantaman tiba-tiba yang membuat kepalanya terpelanting ke samping. Dia memilih menahan rasa sakit itu daripada harus menjerit.

Ada sebatang batang logam yang menembus dadanya. Batang itu kini diguncang-guncang, membuat darah memancar keluar.

“Masih tidak mau bicara? Kau tidak akan mati, tapi terkadang hidup bisa terasa jauh lebih buruk daripada kematian.”

He Haodong menggertakkan giginya dan meraung, “Katakan padaku, siapa yang membunuh anakku?”

“Aku tidak tahu.” Luo Yunhai memejamkan mata dan merintih.

He Haodong murka, “Huh, terserah kau saja. Kalau kau tidak tahu, lalu untuk apa Chu Qingcheng berada di klan kalian?”

“Sudah kukatakan. Dia datang atas kemauannya sendiri. Hanya itu yang kutahu.”

“Omong kosong, dia tidak punya kekuatan untuk keluar dari Sekte Awan Giok. Ada para Kaisar yang mengawasi setiap gerakannya. Permaisuri Memikat sudah memberitahuku, jadi jangan coba-coba membohongiku!” Nada suara He Haodong meninggi saat dia menyelesaikan kalimatnya.

Dengan darah yang terus menetes, Luo Yunhai tetap pada pendiriannya, “Aku tidak tahu! Dia tiba-tiba datang ke Klan Luo dan bilang kalau dia telah meninggalkan Sekte Awan Giok, bahwa dia hanya bisa mengandalkan kami. Mana kutahu bagaimana dia bisa kabur? Pergi sana, tanyakan saja padanya!”

“Kau pikir aku tidak ingin melakukannya alih-alih membuang waktu meladeni dirimu?”

He Haodong semakin marah, “Apakah kau sebodoh itu atau pura-pura tidak tahu betapa pentingnya dia bagiku? Menggunakan kekerasan padanya akan menghancurkan semua yang telah kuperjuangkan selama seabad terakhir!”

Hah~

Luo Yunhai terengah-engah, tatapannya menyiratkan ejekan, “Jadi inilah Penguasa Gunung Suci, ternyata tidak lebih dari sekadar preman jalanan. Karena kau tidak bisa menghadapinya, kau melampiaskannya padaku. Huh, yah, aku benar-benar tidak tahu apa-apa!”

Bum!

Kepala Luo Yunhai terpelanting ke samping akibat hantaman tinju itu, memuntahkan darah dan gigi.

“Bodoh sekali, berhenti berpura-pura!”

He Haodong pergi dengan kibasan lengan jubahnya, “Para bodoh di wilayah Delapan Kaisar ini semakin menjadi-jadi hingga berani memandang rendah Gunung Suci yang ilahi. Sudah saatnya kita mengajari mereka arti teror yang sebenarnya.”

He Haodong menutup pintu besi di belakangnya.

Luo Yunhai tersenyum sambil menghela napas.

[Seperti kata Kakak Zhuo, dia tidak akan menyentuh saudari Qingcheng. Aku merasa lega…]

Luo Yunhai memejamkan mata, jatuh pingsan…

He Haodong berjalan keluar ruangan dan dua orang muncul membungkuk memberi hormat.

He Haodong melirik tajam, “Bagaimana gadis itu? Apakah dia membuat masalah?”

“Penguasa Gunung, yang dia lakukan hanyalah terus mendesak ingin menemui anak itu.”

“Bagus, ingat saja untuk memperlakukannya dengan baik jika kita ingin mendapatkan apa pun.”

“Baik, Penguasa Gunung, seperti kata teks kuno. Dia hanya bisa menyerahkan apa yang dimilikinya atas kemauannya sendiri, tidak pernah dengan paksaan. Kami tidak akan membiarkan Nona Muda merasa menyesal.”

“Bagus.”

He Haodong mengangguk dan memegang sehelai pakaian yang berlumuran darah dengan senyuman hangat. Dia kemudian berjalan bersama kedua orang itu menuju sebuah ruangan yang tertata rapi. Dia mengetuk pintu, “Qingcheng, bolehkah aku masuk?”

“Masuklah.”

He Haodong tersenyum menyambut nada dingin wanita itu dan menatap Chu Qingcheng yang memesona di dalam saat ia melangkah masuk.

Chu Qingcheng langsung melontarkan tuntutan mendesak, “Di mana Yunhai? Di mana kau menahannya?”

“Jangan khawatir, Qingcheng, Tuan Muda Luo adalah temanku yang kuperlakukan dengan rasa hormat dan perhatian. Dia adalah tamuku, ha-ha-ha…”

“Aku ingin menemuinya!” ucap Chu Qingcheng.

He Haodong menggelengkan kepala, memasang ekspresi lembut yang sangat berbeda dari sisi kejam yang ia tunjukkan beberapa saat sebelumnya, “Itu tidak mungkin. Pria dan wanita harus menjaga jarak. Kau dan Feng’er memang belum menikah, tetapi aku menganggapmu sebagai menantuku sendiri. Aku tidak akan pernah membiarkan pria sembarangan mendekatimu. Itu akan menjadi skandal di seluruh Gunung Suci.”

“Jangan panggil aku begitu. Putramu sudah mati dan aku tidak ada hubungannya lagi dengan Gunung Suci!” bentak Chu Qingcheng.

He Haodong menghela napas, “Putramu pasti ditakdirkan untuk bersamamu. Dia begitu bersemangat saat pulang dari luar. Kau adalah satu-satunya hal yang ia bicarakan. Aku bisa melihat bahwa dia sedang jatuh cinta.”

[Teruslah berakting. Kau pikir aku tidak mendengar percakapan putramu dengan tuanku? Itu bukan cinta, melainkan sifat egois terhadap sesuatu yang kumiliki.]

Chu Qingcheng memutar bola matanya, meskipun ia tidak mengungkapkannya karena jika He Haodong tahu kebohongannya terbongkar, pria itu tidak akan bersikap kompromi lagi.

Demi menyelamatkan Luo Yunhai, demi menjaga keselamatan Klan Luo, dia harus mengikuti sandiwara ini…