Can’t Take It

Brak!

Suara cambuk yang nyaring bergema di halaman luas Klan Luo, tempat selusin tiang ditancapkan dengan Luo Yunchang dan para petinggi lainnya terikat di sana.

Mereka semua tampak pucat dan berlumuran darah, namun mata mereka tetap menyiratkan keteguhan.

Pa!

Xu Tianchuan mencambuk sekali lagi, lalu melempar cambuk itu begitu saja bagaikan anak kecil yang bosan. "Kakak sulung, aku sudah mencambuk mereka ratusan kali. Aku lelah!"

"Lelah? Itu masih jauh dari cukup. Semua tetua di Gunung Suci menertawakan kita. Para murid agung Gunung Suci justru berakhir lari tunggang langgang di wilayah Delapan Kaisar. Kita terlalu malu untuk kembali dalam keadaan seperti ini."

Xu Tianchuan menoleh ke arah para tawanan dengan senyum buas. "Ini semua gara-gara mereka. Wilayah Delapan Kaisar mengira tempat ini diatur oleh Klan Luo, bukan Gunung Suci. Klan Luo telah merebut kekuasaan dan mereka harus menderita!"

"Tapi Tuan Gunung He berpesan agar tidak membunuh mereka."

"Makanya kita hanya melampiaskan amarah pada mereka saja."

Xu Tianchuan mengulurkan tangannya dengan gusar. "Berikan saja cambuk itu kemari. Biar aku yang melanjutkan!"

Qu Xiangfeng menghela napas lalu menyerahkannya. Xu Tianchuan menguji kelenturan cambuk itu dengan kedua tangannya, kemudian mengarahkan tatapan kejamnya ke arah orang-orang yang tak berdaya itu.

Ia mendekati seorang gadis muda dan mengangguk. "Kau."

Xu Tianchuan mengayunkan tangannya ke belakang dan mendaratkan cambuk itu. Luo Yunchang panik. "Berhenti! Dia hanya anak kecil! Dia tidak akan sanggup menahan cambukanmu. Aku akan menggantikannya!"

"Justru karena dia tidak akan sanggup, penyiksaannya akan terasa nikmat."

Xu Tianchuan tertawa terbahak-bahak. "Mencambuk tubuh tangguh para Raja Roh tidak akan membuat kalian merasa apa pun. Hanya gadis muda berkultivasi rendah inilah yang akan merasakan kepedihan yang sesungguhnya, ha-ha-ha..."

Wush!

Cambuk itu melesat membelah udara.

Luo Yunchang berteriak panik, "Sifan!"

Gadis itu sudah lama pingsan dan tidak bisa mendengarnya.

Suara benturan tertahan terdengar tepat saat itu, dan cambuk tersebut terhenti di udara.

Xu Tianchuan tersentak kaget ketika melihat Zhuo Fan telah menangkap ujung cambuk itu.

Wajah Zhuo Fan tampak keras, sementara Danqing Shen dan yang lainnya memasang raut wajah siap berperang.

Mereka baru pergi selama beberapa bulan, tetapi seseorang sudah mengacaukan klan mereka? Ini tidak bisa dimaafkan!

"Zhuo Fan!"

Luo Yunchang dan Xu Tianchuan berseru bersamaan. Seruan pertama penuh kelegaan, sementara yang kedua dipenuhi amarah dan keterkejutan karena tidak menyadari kapan seekor "serangga" berhasil merebut cambuknya.

Zhuo Fan menatap tajam dan bergumam, "Tidak seorang pun di wilayah Delapan Kaisar yang berani mengusik Klan Luo. Gunung Suci juga tidak bisa menjangkau kita, kecuali jika para bajingan bertangan besi yang bertingkah sebagai dalang itu menjadi liar dan datang ke sini mencari masalah. Kemungkinan hal itu terjadi hampir nol, ketimbang mereka menikmati hidup mereka yang tenang. Jadi, kenapa... humph, tidak disangka ternyata itu ulah kalian."

"Zhuo Fan, nyali mu besar sekali. Beraninya kau menjadikan kami bidak boneka!"

Xu Tianchuan meraung. "Aku akan membunuhmu karena pengkhianatanmu, bahkan jika Tuan Gunung He berjanji untuk tidak membunuh Klan Luo. Kau harus mati!"

Xu Tianchuan melesat ke arah Zhuo Fan dengan niat membunuh, melayangkan telapak tangan langsung ke wajah pria itu.

Zhuo Fan hanya menangkap tangan Xu Tianchuan begitu saja, membuat Qian Qiu dan Wu Qianqiu tertegun. Di luar nalar mereka bagaimana seorang Kaisar tingkat puncak seperti Xu Tianchuan bisa dicekal dengan mudah seperti itu.

Xu Tianchuan terperangah dan kebingungan. Ia baru menyadari cengkeraman besi yang menahan tangannya dan betapa tak berdayanya ia saat ini.

Zhuo Fan mengabaikan keterkejutan mereka. "Tuan Gunung He? Penguasa Gunung Keenam, ayahnya He Xiaofeng?"

"Bagus kalau tahu, sekarang lepaskan sebelum kau mati," balas Xu Tianchuan sambil berusaha menarik lepas tangannya.

Tangan Zhuo Fan bergetar sedikit dan Xu Tianchuan terdorong ke depan. Sebuah dentuman keras menyusul saat Zhuo Fan menamparnya berkeping-keping; tubuh Xu Tianchuan meledak dalam cipratan darah dan daging.

Sss...

Dua orang lainnya terkesiap dan menggigil ngeri. "K-kau membunuh murid Gunung Suci! Apakah kau sudah bosan hidup?"

"Nasib kami bukan urusan kalian untuk diatur."

Zhuo Fan menampilkan senyuman kejam. "Lagipula kalian tidak akan sempat melihat akhir dari cerita ini."

Zhuo Fan memberi isyarat kepada Danqing Shen, dan para Raja Pedang langsung melancarkan ilmu pedang maut mereka ke arah kedua orang tersebut.

Seorang murid Gunung Suci di alam Kaisar memang memiliki keunggulan dalam teknik dan metode kultivasi yang superior, tetapi keunggulan itu lenyap seketika saat menghadapi para Raja Pedang yang mewarisi warisan Sang Penguasa (Sovereign).

Dalam sekejap mata, keduanya mengembuskan napas terakhir dan tercabik-cabik menjadi serpihan kecil.

Zhuo Fan memberi isyarat kepada anak buahnya untuk melepaskan orang-orang yang diikat di tiang, sementara ia sendiri pergi melepaskan ikatan Luo Yunchang dan para gadis lainnya. Hatinya terasa perih melihat luka-luka mereka. "Apa yang sebenarnya terjadi? Di mana Yunhai dan Qingcheng?"

Para gadis itu mengalihkan pandangan, dan Zhuo Fan langsung mengerti, "Apakah Tuan Gunung He menyegel kultivasi kalian? Tidak mungkin ketiganya bisa menangkap kalian begitu saja..."

"Itu karena Kakak Yunchang mengkhawatirkan rencana-rencanamu."

Shuang'er menatapnya tajam. "Aku tadinya hendak melawan saat ketiga keparat itu menyerang, tetapi Kakak Yunchang menghalangi kami karena tidak ingin identitas kita terbongkar dan merusak rencana besarmu. Mengingat mereka hanya ingin menyiksa kami dan bukan membunuh, itu tidak jadi masalah."

Zhuo Fan tertegun sejenak, menatap wajah Luo Yunchang yang tersenyum lega. "Aku hanya terlalu mengkhawatirkan rencanamu. Karena kami tidak tahu apa-apa, kami tidak bisa berbuat apa pun yang akan merusaknya. Sekarang Qingcheng dan Yunhai berada di Gunung Suci Keenam. Jika kami menyerang para keparat itu saat itu, Gunung Suci akan menyadarinya dan semuanya akan hancur."

"Jadi kami menahan penderitaan kecil ini demi gambaran yang lebih besar. Kita bisa mendiskusikan apa yang harus dilakukan setelah kau kembali, ketimbang membiarkan seluruh kerja keras kita gagal."

"Nona Muda, kau masih sama seperti dulu; selalu melihat jauh ke depan dan menjadi penunjuk arah bagi Klan Luo. Bahkan tanpa keberadaan Yunhai, kau bisa memimpin Klan Luo tanpa masalah," puji Zhuo Fan.

Mata Luo Yunchang bersinar, menatap serpihan-serpihan daging di atas tanah. "Dari kelihatannya, apakah intrik Pelayan Zhuo telah membuahkan hasil?"

"Belum sepenuhnya, tapi sekarang aku sudah tidak bisa menahan kesabaranku lagi."

Mata Zhuo Fan berkobar dalam amarah. "Karena Tuan Gunung Gunung Suci mendatangi kita lebih dulu, kita tidak punya pilihan selain bertempur. Li Jingtian, Qiu Yanhai..."

"Tuan!"

"Segera pergi ke Wilayah Naga dan pastikan situasinya. Bagaimanapun persiapannya, mereka harus segera bergerak menuju Gunung Suci. Wilayah Delapan Kaisar kini sudah aman, menyisakan pengepungan terhadap Gunung Suci. Bukankah ini yang selalu mereka nantikan? Jika kita menunggu lebih lama lagi, Gunung Suci akan mencaplok wilayah Delapan Kaisar dan memperburuk keadaan di Wilayah Naga. Buat mereka mengambil keputusan cepat, bahkan jika itu berarti hanya mengerahkan beberapa ratus ahli sebagai bala bantuan."

"Dimengerti!" Keduanya langsung terbang pergi.

"Xue Qingjian, Orang Suci Langit dan Bumi!"

"Tuan!"

"Kerahkannya seluruh orang dari Klan Luo untuk menyebarkan pengumuman tentang tindakan tercela Gunung Suci yang merampok sumber daya wilayah Delapan Kaisar serta memutus masa depan para kultivator biasa. Katakan bahwa mereka mengirim orang untuk mengacaukan wilayah Delapan Kaisar dan memperlakukan kita semua seperti budak. Mereka mempraktikkan ilmu sesat dan menjadikan kita sebagai bahan kultivasi mereka. Merekalah dalang di balik semua orang yang hilang sejak awal serta mengamuknya para penguasa Delapan Kaisar baru-baru ini. Timpakan semua kesalahan itu kepada Gunung Suci. Dengan ketiga keparat itu sebagai buktinya, rakyat sudah muak dengan Gunung Suci. Mereka akan mempercayai apa saja pada titik ini."

Zhuo Fan menyunggingkan senyum jahat. "Aku ingin nama baik Gunung Suci diinjak-injak sampai hancur!"

"Dimengerti!" Ketiganya langsung bergerak melaksanakan perintah.

Luo Yunchang mengerutkan kening. "Gunung Suci terlalu kuat. Bahkan jika wilayah Delapan Kaisar mempercayai kita, rakyat biasa tidak akan pernah berani menyuarakan kemarahan mereka secara terang-terangan."

"Aku tahu, tapi aku tidak membutuhkan mereka untuk ikut bertempur di garis depan, cukup berpihak pada kita secara ideologis. Mereka juga butuh seorang pemimpin."

Zhuo Fan menyeringai. "Nona Muda, umumkan bahwa Tuan Gunung He telah menculik Yunhai dan katakan bahwa kita menuntut keadilan. Deklarasikan perang!"

[Perang?]

Luo Yunchang merasa khawatir. "Kalau begitu kita akan segera bertempur sungguhan. Bukankah terlalu dini untuk memulainya saat para naga belum mengirimkan kabar?"

"Jangan khawatir, mendeklarasikan perang bukan berarti perang akan langsung pecah hari ini juga."

Zhuo Fan menyeringai sambil mengepalkan tinjunya. "Aku akan membuat seluruh Domain Suci dan Gunung Suci memperhitungkan kita dengan penuh kewaspadaan sejak deklarasi perang itu diumumkan..."