Rescue

Hu~

Angin kencang membawa serta salju yang membeku, menghantam pintu masuk sebuah gua di gunung. Pandangan Chu Qingcheng tampak kosong saat ia menatap hamparan salju yang menari-nari. Pada akhirnya, ia menghela napas sambil menunduk.

Seorang wanita paruh baya yang masih terlihat anggun duduk di atas batu datar di luar gua dengan mata terpejam. Ia tampak seperti sebuah patung, bahkan saat salju menutupi tubuhnya.

Chu Qingcheng bangkit berdiri dan melangkah keluar. Ia membuat sebuah gerakan tangan lalu menyerang.

Bum!

Seluruh puncak gunung bergetar, salju berjatuhan dari segala arah. Chu Qingcheng terdorong mundur, jatuh ke tanah dengan wajah memerah.

Pintu masuk gua kini menampilkan sebuah dinding berkilau, yang langsung lenyap sesudahnya.

Wanita itu sedikit bergidik dan seluruh salju yang menumpuk di tubuhnya berjatuhan.

Mei Sangu menggelengkan kepala melihat kelakuan Chu Qingcheng yang keras kepala. “Aku menyesal telah membiarkanmu pergi keluar pertama kalinya. Aku berharap kau bisa mengenal dunia luar, bukan malah terhasut oleh bocah iblis sialan itu hingga membuatmu kehilangan arah sampai-sampai berani mendurhakai para sesepuhmu.”

“Bibi Senior Mei, kumohon biarkan aku pergi. Aku tidak mau pergi ke Gunung Suci!”

“Kenapa? Gunung Suci memiliki segala hal yang diinginkan oleh seorang cultivator. Mereka memimpin Domain Suci. Semua saudari seperguruanmu sangat ingin pergi ke sana. Kau diberkahi dengan keberuntungan luar biasa tetapi malah membuangnya begitu saja. Apakah kau tidak bisa membedakan mana yang benar dan salah?”

“Kalau begitu biarkan mereka saja yang pergi. Kenapa harus aku?”

Chu Qingcheng terlihat begitu putus asa. “Aku tidak peduli dengan kultivasi atau menjadi lebih kuat, karena aku sama sekali tidak ingin pergi!”

Mei Sangu dapat membaca isi hatinya. “Apakah kau masih memikirkan bocah itu? Qingcheng, apakah dia telah menyihirmu atau memberimu sesuatu hingga kau jatuh sedalam ini padahal baru bertemu beberapa kali saja?”

“Aku juga tidak tahu.”

Chu Qingcheng menatap salju yang menari-nari dengan senyuman tipis. “Sejak pertama kali melihatnya, aku merasa tertarik padanya karena sebuah keakraban, ingin selalu bersamanya selamanya. Aku tidak peduli di mana aku akan berada dan apa yang akan terjadi, asalkan kita bersama. Biarkan aku pergi, Bibi Senior Mei!”

Pla!

Mei Sangu menghela napas sambil menepuk jidatnya sendiri. “Qingcheng, kau benar-benar sudah tidak tertolong. Bibi senior yang memasang penghalang ini, jadi bahkan aku pun tidak bisa memecahkannya—tetapi aku juga tidak akan melakukannya meskipun aku bisa. Ini bukan hanya demi kebaikanmu, tapi juga demi anak itu. Coba pikirkan baik-baik, seorang Saint telah mengarahkan pandangannya padamu. Apakah menurutmu anak itu bisa lolos hidup-hidup?”

“Aku tidak tahu bagaimana Saint itu akan memperlakukanmu, tapi yang pasti dia akan membunuh anak itu beserta Klan Luo. Anak itu berhasil mendapatkan kedudukan di bawah Kaisar Iblis, namun apakah dia sanggup menahan tekanan dari Gunung Suci? Dengan pergi bersamanya, sama saja kau menjatuhkan hukuman mati pada Klan Luo. Jika kau benar-benar mencintainya, pikirkanlah keselamatan dirinya alih-alih merusak segalanya hanya demi kebahagiaan sesaat.”

Chu Qingcheng menundukkan kepalanya, namun ia masih tampak bersikeras. “Kenapa harus aku? Ada begitu banyak saudari senior di sekte yang jauh lebih kuat. Kenapa Saint buta itu bersikeras memilihku?”

“Dia mungkin benar-benar buta, eh, bukan, ahem. Lupakan apa yang baru saja kukatakan. Maksudku, Saint itu memiliki selera yang khusus. Ini adalah kesempatan emas bagimu.”

Chu Qingcheng mengepalkan kedua tangannya, namun pada akhirnya ia mengendurkan bahunya sambil menghela napas.

Mei Sangu terkekeh pelan.

[Dia akhirnya menyerah, ha-ha-ha…]

Wus!

Mei Sangu tersentak kaget, terlambat bereaksi saat sesosok bayangan tiba-tiba mencengkeram lehernya dan melumpuhkan aliran tenaganya.

Satu sosok lainnya melesat cepat ke belakangnya dan memukul bagian belakang lehernya.

Mei Sangu langsung terkulai pingsan.

Chu Qingcheng berseru panik, “Bibi Senior!”

“Nona Chu, Steward Zhuo berpesan agar kami tidak melukai siapa pun di Sekte Awan Ruby. Anda bisa tenang.” Kedua sosok pria itu bersikap sangat hormat kepadanya.

Chu Qingcheng tergagap. “Maksud kalian… Zhuo Fan yang mengirim kalian?”

“Benar, aku Li Jingtian, seorang Venerable dari Klan Luo, yang ditugaskan oleh Steward Zhuo untuk menyelamatkan Anda.”

“Dan aku Qiu Yanhai, juga seorang Venerable.”

Keduanya menangkupkan tangan sambil tersenyum.

Chu Qingcheng mengangguk pelan. “Aku tahu kalian. Kalian bersama Zhuo Fan di Kota Perjudian. Apakah Zhuo Fan benar-benar mengirim kalian untuk menyelamatkannya—maksudku, menyelamatkanku?”

“Ya.”

Keduanya menjawab bersamaan.

Hati Chu Qingcheng langsung berbinar-binar. “Bagaimana dia tahu aku dikurung di sini? Apakah saudari-saudari seperguruanku yang memberitahunya?”

“Nona Chu, para saudari seperguruanmu itu tidak sebaik yang kau kira. Berkat ketajaman pandangan Steward Zhuo yang luar biasa, kami bisa mengetahui kesepakatan antara Gunung Suci dan guru tirimu—ah, gurumu—setelah kebangkitanmu. Itulah satu-satunya penjelasan atas perlakuan mereka terhadapmu akhir-akhir ini,” cibir Li Jingtian.

Hati Chu Qingcheng terasa jatuh ke jurang. Selama ini ia menganggap gurunya sendiri seperti ibunya sendiri.

[Tetapi guru membuat kesepakatan untuk menyerahkanku kepada Gunung Suci?]

Hatinya dirobek oleh kepedihan, membuat kegembiraannya seketika tenggelam dalam kesedihan mendalam.

Melihatnya terdiam, Li Jingtian berkata, “Nona Chu, mohon mundur sedikit. Kami akan menghancurkan penghalang ini dan tidak ingin melukai Anda. Steward Zhuo tidak akan pernah memaafkan kami jika itu terjadi.”

“Oh, terima kasih.”

Chu Qingcheng tersadar dari lamunannya dan mundur beberapa langkah. “Senior, guru yang memasang penghalang ini. Mohon berhati-hati agar kalian tidak terluka.”

[Terluka?]

Sebagai Cultivator puncak tingkat Emperor, orang-orang ini hanya takut pada Danqing Shen dan kelompoknya yang memiliki kekuatan mengerikan.

Keduanya hanya tertawa kecil.

Telapak tangan Qiu Yanhai memancarkan api yang membara, lalu ia berseru, “Li Tua, para wanita tua itu menggunakan segel es, yang sangat lemah terhadap elemen milikku. Aku saja sudah lebih dari cukup. Mundurlah!”

Qiu Yanhai melancarkan serangan telapak tangan, menciptakan ledakan berwarna merah menyala.

Hum~

Penghalang tak kasat mata itu langsung lenyap seketika. Hawa panas menyelimuti gua, mengeringkan kulit lembut Chu Qingcheng dan bahkan membuat ujung rambutnya ikal karena kepanasan.

Qiu Yanhai panik dan membungkuk hormat. “Mohon maafkan saya, Nona. Saya menggunakan kekuatan terlalu besar. Anda tidak terluka, bukan?”

“Tidak.”

Chu Qingcheng menggelengkan kepalanya, merasa takjub dengan kemampuan pria itu. “Senior, Anda luar biasa. Bahkan Bibi Senior tidak mampu menghilangkan penghalang guru, tapi Anda bisa melakukannya begitu saja tanpa kesulitan. Apakah Anda lebih kuat daripada guru?”

Qiu Yanhai tersenyum lebar dengan bangga. “Nona terlalu memuji. Saya tidak sehebat itu, apalagi jika dibandingkan dengan orang-orang lain di Klan Luo yang jauh lebih kuat daripada saya. Mengenai guru dan para sesepuhmu itu, aku bisa mengatasi mereka dengan mudah, ha-ha-ha. Sebenarnya aku tadi terlalu melebih-lebihkan kekuatan gurumu dan menggunakan setengah tenagaku. Sepertiga saja sebenarnya sudah cukup.”

“Anda sejauh itu lebih kuat dari guru? Bagaimana mungkin? Guru adalah salah satu dari Delapan Kaisar!”

Chu Qingcheng terkejut mendengar rasa percaya diri dan kesombongan Qiu Yanhai. Pria itu bahkan mengatakan bahwa Klan Luo masih memiliki banyak orang yang jauh lebih hebat darinya.

[Kenapa mereka harus bergantung pada Kaisar Iblis jika Klan Luo sendiri mampu menghadapi Delapan Kaisar? Adakah klan di dunia ini yang mampu melampaui Delapan Kaisar selain Gunung Suci?]

Chu Qingcheng benar-benar merasa bingung.

Qiu Yanhai menyeringai lebar, namun Li Jingtian segera menghentikan aksi pamer rekannya itu. “Steward Zhuo memberi kita tugas. Ayo kita selamatkan dia dan pergi dari sini!”

“Ah, benar. Nona, ayo ikut dengan kami. Sekarang atau tidak sama sekali!” Qiu Yanhai bergegas mendekati Chu Qingcheng.

Saat itulah ia teringat sesuatu dan melangkah mundur menjauh dari Qiu Yanhai.

Keduanya tampak bingung. “Nona, ada apa?”

“Kalian pergilah, aku akan tetap di sini. Katakan pada Zhuo Fan bahwa takdir memang memisahkan kami…”

“Kenapa begitu?”

“Jika kalian membawaku, kalian akan menjadi musuh Sekte Awan Ruby dan bahkan membuat Gunung Suci memburu kalian. Aku tidak akan pernah bisa memaafkan diriku sendiri jika kehadiran ku menyebabkan seluruh klan kalian tewas.”

Bahu Chu Qingcheng merosot turun. “Zhuo Fan memang telah membuktikan kemampuannya hingga diangkat menjadi steward, tapi aku tidak mau menyeret Klan Luo dan dirinya ke dalam kehancuran karenaku. Pergilah dan katakan padanya untuk tidak mencariku lagi dan berhenti memperjuangkan hal yang sia-sia…”

Li Jingtian tersenyum. Mereka toh tetap akan membawanya bagaimanapun caranya, lalu langsung membawanya kabur.

Chu Qingcheng berteriak tertahan, sementara Li Jingtian berseru, “Nona Chu, Steward Zhuo sudah mengurus semua masalah itu. Kami sama sekali tidak peduli pada Gunung Suci yang picik itu, ha-ha-ha…”