Imperial Mark

Semua kepala menoleh ke arah datangnya angin, bersiaga penuh. Bahkan lelaki tua itu pun bertindak hati-hati, menarik kembali langkah kakinya.

Saat debu mereda, mereka melihat seorang pria kurus sedang menggendong Chu Qingcheng yang nyaris tak bernyawa.

Orang-orang berpakaian hitam itu terkesiap.

[Dia menyelamatkannya tepat di hadapan Ketua Klan tanpa satupun dari kita yang menyadari keberadaannya...]

“Dia seorang ahli sejati!”

Mata lelaki tua itu bersinar, suaranya terdengar rendah, “Setidaknya perjalananku tidak sia-sia karena mengetahui ada seseorang yang bisa menandingiku.”

Zhuo Fan membelai wajah Chu Qingcheng yang tidak sadarkan diri, lalu menatap tajam ke arah yang lain dengan ekspresi gelap, “Kakek tua, kau pasti sedang terburu-buru menemui ajal dengan mengejarnya.”

“Huh, orang sombong sok tahu. Setidaknya kau punya keahlian untuk menyelamatkan seseorang dari seranganku. Meskipun membawa gadis pingsan akan sangat membebanimu…”

Whoosh~

Lelaki tua itu tersenyum puas, tetapi tiba-tiba ia mendengar suara desiran gelombang pedang yang seketika merobek tubuh sepuluh Raja Spiritual menjadi berkeping-keping.

[Begitu cepat!]

Semua orang terkesiap ketakutan. Lelaki tua itu pun membeku, tak percaya dengan apa yang baru saja dilihatnya.

[Bagaimana energi pedangnya bisa begitu cepat hingga aku bahkan tidak bisa melihatnya? Ini bahkan melampaui Angin Pedang Kekaisaran milik Pendekar Pedang Ao Changtian!]

“S-siapa sebenarnya kau?!”

Untuk pertama kalinya, lelaki tua itu menunjukkan rasa takut dalam suaranya.

Zhuo Fan menyeringai. Mantan pemimpin berpakaian hitam itu berseru, “Sekarang aku mengerti! Ketua Klan, pasti dialah yang menyerang kita sebelumnya, bukan gadis itu. Dialah monster sesungguhnya!”

Bam!

Kepalanya terbelah dua bagaikan buah melon.

Zhuo Fan tersenyum, “Siapa yang mengirim kalian dan apa tujuannya?”

Mereka semua menelan ludah, satu-satunya suara di tengah keheningan yang mencekam. Anggota lainnya dilanda ngeri, melirik ke arah Ketua Klan untuk mencari petunjuk apa yang harus dilakukan.

Lelaki tua itu kini mulai berkeringat dingin, memikirkan jalan keluar. Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, “Karena kalian bahkan tidak bisa menjawab, aku tidak punya kegunaan lagi untuk kalian.”

“Seni Pedang Penyegel Surga, Segel Ruang!”

Zhuo Fan menjentikkan jarinya dan ruang di sekitarnya memancarkan kilatan dingin, membuat semua orang terpaku di tempat mereka berdiri.

[A-apa ini? Seorang Raja Spiritual?]

Jantung mereka berdegup kencang di dada. Sang tetua tampak murka, hampir tak bisa bergerak meskipun dirinya seorang Kaisar. Dengan pergerakannya yang melambat drastis, ia mulai merasakan bahaya yang mengancam.

[Dia bukan Raja Spiritual biasa jika bisa membekukan sesama Raja Spiritual bahkan seorang Kaisar.]

[Sebenarnya siapa dia? Kenapa aku belum pernah mendengar orang sepertinya selama bertahun-tahun hidup di Domain Suci?]

Zhuo Fan menyeringai, “Nah, sekarang kalian ingin bicara? Kalian bisa memilih untuk bungkam, tapi tidak akan ada yang tersisa dari kalian bahkan untuk sekadar dikubur. Siapa tadi yang bilang dia membebaniku? Aku bahkan tidak perlu mengerahkan seluruh kemampuan untuk menghadapi bajingan seperti kalian, ha-ha-ha…”

Zhuo Fan mengacungkan dua jarinya, udara di sekitarnya melengkung akibat kekuatan dahsyat yang berkumpul di ujung jarinya.

“Tunggu!”

Lelaki tua itu berteriak panik, “Aku akan bicara! Aku rasa Tuan bukan berasal dari Sekte Awan Giok, dan aku juga tidak tahu kenapa kau ikut campur dalam urusan ini, tapi kurasa kau juga tidak akan memberitahuku apa alasannya. Meskipun begitu, kupikir tidak ada seorang pun yang ingin mencampuri urusan Delapan Kaisar.”

Zhuo Fan mengangguk.

Lelaki tua itu tampak sedikit lega melihat reaksinya, “Kami berada di bawah komando Kaisar Iblis, diberi tugas untuk mengejar para murid Sekte Awan Giok dan merebut Cangkir Berlapis Ungu Emas. Lelang harta karun di Kota Kabut memiliki peta Laut Nether yang diincar semua orang, peta itu menunjukkan jalan menuju kediaman Penguasa Nether, dengan janji bisa menjadi seorang Penguasa, atau setidaknya seorang Saint. Dengan merebut harta Sekte Awan Giok, mereka tidak akan bisa lagi berpartisipasi dalam penawaran, sehingga mengurangi satu saingan yang harus kami khawatirkan.”

“Oh, hampir seperti yang kuperkirakan.”

Zhuo Fan mengangguk, menjentikkan jarinya dan membiarkan energi dahsyat itu meluas ke segala arah. Orang-orang yang membeku tadi langsung menguap seketika begitu bersentuhan dengannya. Lima puluh ahli tewas begitu saja.

Lelaki tua itu menjerit marah, “A-apa yang kau lakukan? Aku sudah menceritakan semuanya kepadamu, lalu kenapa—”

“Memang, tapi aku tidak ingat pernah bilang akan membiarkan kalian pergi.”

Dengan senyum sinis, Zhuo Fan berkata, “Kau melukai Qingcheng dan berharap bisa hidup? Ha!”

Lelaki tua itu menggertakkan giginya, matanya memerah padam, “Ini tidak masuk akal! Aku tadinya tidak ingin berurusan denganmu karena takut menderita kerugian yang tidak perlu. Apa kau benar-benar berpikir kalau Kaisar sepertiku akan takut pada seorang Raja Spiritual rendahan?”

Bum!

Lelaki tua itu bergetar hebat dan melesat keluar dari ruang yang membeku. Dia mulai merapal gerakan tangan dan cahaya keemasan terpancar dari tubuhnya, “Tanda Kekaisaran, Kerangka Hantu!”

Whoosh~

Cahaya keemasan itu meledak dalam intensitas tinggi dan sesosok kerangka raksasa setinggi ratusan meter muncul mengelilinginya. Cahaya keemasan itu kemudian terfokus dan mengambil bentuk segel bermuka empat di langit yang tinggi, merangkul lelaki tua dan kerangka tersebut.

Zhuo Fan mengamati semuanya dengan tatapan dingin dan senyum tipis.

Ini adalah teknik khusus para penguasa tingkat Kaisar, menggunakan jiwa dan kendali atas ruang untuk membentuk Tanda Kekaisaran yang tak terbendung dan mengabaikan segala hukum spasial. Begitu segel itu jatuh, daratan akan hancur berkeping-keping bersama Raja Spiritual mana pun yang mencoba melawannya. Watak jiwa sang pengguna juga akan menunjukkan potensi sepenuhnya di dalam Tanda Kekaisaran tersebut.

Jiwa lelaki tua itu berwujud kerangka hantu yang bernurani yin, membuat serangannya memberikan efek yang jauh lebih mematikan pada jiwa lawan.

Saat segel keemasan itu muncul dan menyebarkan cahayanya ke segala arah, Zhuo Fan bergidik ketika mendengar lolongan para arwah penasaran di dalam pikirannya. Hal itu sempat membuatnya terpana sesaat, membuat tubuhnya terhuyung.

“Huh, dia cuma seorang Raja Spiritual. Kau memang bisa mengendalikan ruang, tapi apa kau bisa menahan Kemegahan Surgawi Kekaisaran?”

Lelaki tua itu benar-benar berniat membunuh, berteriak saat segel keemasan itu meluncur turun ke arah Zhuo Fan, “Kau keparat busuk, aku akan mencincangmu sekarang saat pikiranmu masih kacau!”

Api petir apokaliptik!

Mata kiri Zhuo Fan berkobar dengan api hitam, sementara jauh di lubuk jiwanya, api petir mulai memercik hidup.

Pendar keemasan itu berbenturan dengan kegelapan pekat yang tiba-tiba muncul, melenyapkannya dan membuat mata Zhuo Fan bersinar terang.

Menengadah menatap segel keemasan yang meluncur turun, Zhuo Fan menyeringai. Mata kanannya memancarkan dua lingkaran cahaya keemasan, “Huh, Tanda Kekaisaran ini mungkin tak terbendung, tapi ia tetap akan hancur di hadapan api petirku.”

“Mata Dewa Hampa Tahap ke-2, Musnah Hampa Api Petir!”

Whoosh!

Semburan api hitam yang mengerikan melesat menghantam segel keemasan tersebut.

Lelaki tua itu berteriak, “Apa itu?!”

Bum!

Api hitam itu menabrak segel dan memanfaatkan kekuatan Musnah Hampa untuk masuk ke dalam lubang selebar setengah meter dan sepanjang ratusan meter yang baru saja tercipta.

Lelaki tua itu memuntahkan darah dan wajahnya memucat, membuktikan bahwa Tanda Kekaisaran itu terikat langsung dengan dirinya, sehingga ia ikut menderita ketika tanda itu rusak.

Yang lebih buruk lagi, api petir hitam itu tidak berhenti hanya dengan melubangi segel, melainkan terus menggerogoti sisa-sisa segel tersebut.

“Aaargh!”

Disertai lolongan yang bukan berasal dari dunia ini, pria itu menjerit kesakitan karena jiwanya benar-benar dimakan habis. Rasa sakitnya pasti sangat luar biasa, cukup untuk membuat seseorang menjadi gila.

Dia terus-menerus memohon ampun, namun Zhuo Fan hanya berdiri di samping dan menyaksikan segel itu terbakar hingga tak tersisa. Lelaki tua itu meratap kesakitan sampai napas terakhirnya, dengan wajah yang berkerut mengerikan.

Itu adalah bukti kematian paling mengerikan yang tidak akan pernah diharapkan oleh siapa pun.

“Aku tidak menggunakan Seni Pedang Pemusnah padamu karena aku membutuhkan tubuhmu agar tetap utuh.”

Zhuo Fan berjalan mendekati tubuh yang sudah tak berbentuk itu sambil terkekeh. Dia mengaitkan jarinya dan sebuah kepala pun jatuh ke telapak tangannya…