Spirit King

Semua orang bergidik ngeri merasakan ketakutan dari suara yang sangat familiar itu. Mereka menolehkan kepala mereka yang kaku ke arah kawah; beberapa tampak putus asa, sementara yang lain bersorak kegirangan.

[Kekaisaran ini abadi!]

Gemuruh!

Petir ungu muncul kembali, seluruh langit berubah menjadi ungu tanpa menyisakan sedikit pun kegelapan. Bahkan udara itu sendiri menjadi bermuatan listrik, sementara sambaran petir ungu meliuk-liuk ke segala arah.

Zhuo Fan dikelilingi oleh pendar ungu dalam hitungan detik, yang datang dari segala penjuru.

“Ada apa ini sebenarnya?”

Jantung Danqing Shen seolah copot ke tenggorokan saat ia menatap kilatan petir yang hanya berjarak beberapa jengkal dari kepalanya yang basah kuyup. “Ini bukan kekuatan dunia, jadi kenapa seluruh dunia bisa berada di bawah kendali monster tua itu?”

Prang!

Sebuah sambaran petir ungu berkobar di sampingnya dan melemparkannya sejauh dua puluh meter. Wajahnya memerah saat ia batuk darah.

Yang lain menyadari dengan cara yang menyakitkan bahwa petir itu bisa menyambar kapan saja, dan rasa takut pun mencengkeram hati mereka.

[Apa-apaan ini? Kita jelas-jelas bukan berada di dalam wilayah monster tua itu, tapi kenapa petir ini muncul di sekeliling kita? Seorang ahli Alam Genesis seharusnya tidak mampu mengerahkan kendali sampai separah ini. Rasanya dunia ini menuruti setiap kehendaknya dan kita hanyalah tahanan yang bisa dibunuhnya kapan saja jika ia merasa sedikit saja tidak senang.]

[Ini benar-benar mengerikan!]

Raja Pedang Zither dan Ling Yuntian melirik petir ungu di sekitar mereka dengan keringat bercucuran di sekujur tubuh. Baili Jingwei tertawa dan menangkupkan tangan, “Patriark tak terkalahkan. Dengan adanya Patriark di sisi kita, kekaisaran tidak akan pernah runtuh, ha-ha-ha…”

“Patriark tak terkalahkan!”

“Patriark tak terkalahkan!”

Para prajurit berteriak seperti orang fanatik, sambil mengepalkan tangan ke udara. Sementara yang lain tampak muram, seolah-olah mereka telah masuk ke neraka.

Mereka tahu Baili Yutian sangat kuat, tetapi kekuatan saja tidak lagi cukup untuk menggambarkan monster itu. Hal itu telah melampaui batas pemahaman manusia.

Saat petir menari-nari di sekeliling mereka, siap mengirim mereka ke liang kubur lebih awal kapan pun ia mau. Kegembiraan mereka sebelumnya atas kemenangan kini berubah menjadi keputusasaan yang menghancurkan.

Mereka hanyalah tikus yang terjebak di dalam sangkar orang tua itu, untuk dipermainkan sesuka hatinya. Ia telah berhenti menjadi manusia dan berubah menjadi dewa yang hidup.

Siapa yang sanggup melawan seorang dewa?

Mereka menoleh ke arah Zhuo Fan di langit, menggenggam secercah harapan yang nyaris padam. Hanya sesosok iblis yang bisa melawan dewa, sebagai kebalikan dari wujud tersebut.

[Hanya Zhuo Fan, si iblis, yang memiliki kekuatan untuk melakukannya?]

Harapan berkedip di lubuk mata mereka saat mereka menatap pria di langit itu…

Diiringi suara reruntuhan dan kilatan petir yang menyilaukan, tubuh tangguh Pedang Tak Tertandingi melayang keluar dari kawah. Petir menyelimuti tubuhnya, membuatnya tampak seperti dewa petir. Jirah perangnya telah hancur, ada darah di sudut bibirnya, tetapi matanya tajam dan auranya meledak-ledak.

Kelompok Baili Jingwei tertawa, “Patriark tak terkalahkan…”

“Zhuo Fan, orang-orang fana ini tidak tahu apa-apa, tapi kau berbeda.”

Mengabaikan sorak-sorai fanatik di bawah, Baili Yutian menatap Zhuo Fan sambil menyeringai.

Zhuo Fan mengangguk. “Di atas Alam Genesis adalah Alam Raja Roh, yang memanfaatkan kekuatan udara di sekitar kita. Seorang ahli Alam Genesis hanya mengendalikan kekuatan di atas untuk memberi mereka dorongan dalam pertarungan. Seorang Raja Roh ibarat penguasa perbatasan, yang mampu mengendalikan seluruh ruang. Setiap sudut dipenuhi oleh kekuatanmu, untuk kaugunakan melakukan apa pun yang kauinginkan. Itulah Raja Roh!”

“Ya, aku tahu kau tidak seperti orang-orang fana ini dan tahu jauh lebih banyak daripada kami.”

Baili Yutian tertawa. “Zhuo Fan, pada hari kau memberitahuku bahwa ada tingkatan di atas Alam Genesis, aku sempat merasa skeptis. Bahkan ketika aku melihatmu bertarung melawan iblis laut, keraguan itu masih ada. Hanya ketika aku menerobos dan merasakan semua kekuatan yang kaukatakan barulah aku menyadari bahwa kau tidak pernah berbohong kepadaku. Fana melalui spiritualitas, kekaisaran, kesucian, dan kedaulatan, semuanya nyata. Gunung Iblis itu nyata! Itulah sebabnya aku tidak sabar untuk melihat semuanya dengan mataku sendiri. Beberapa hari setelah aku menerobos, aku merasakan tubuhku begitu ringan, seolah-olah ada sesuatu yang menarikku untuk pergi.”

[Lalu apa yang masih menahanmu di sini?]

Ling Yuntian dan yang lainnya mendesah, membatin dalam hati. Zhuo Fan terdiam sejenak untuk berpikir.

[Melampaui Alam Genesis, seseorang tidak dapat lagi tinggal di alam fana. Itulah sebabnya tidak ada seorang pun di atas tingkat fana yang tinggal di alam fana, mereka semua telah pergi. Tapi, pergi ke mana tepatnya? Kenapa aku belum pernah mendengar tentang satupun dari mereka sebelumnya?]

Zhuo Fan merenung dan Baili Yutian menyeringai, “Keadaan sedang begini, aku seharusnya langsung melepaskan ikatan ini dan melihat dunia baru. Tapi aku teringat pada janji pertarungan kita. Aku tidak tahu bagaimana nasibmu, tapi aku tetap menunggumu. Lagipula, Jingwei memberitahuku bahwa kekaisaran akan segera berubah. Aku meminta seorang pembuat artefak untuk membuatkan jirah spiritual tingkat 11 demi menekan kultivasiku sebelum aku terpaksa pergi.”

“Tapi siapa sangka takdir justru membawamu padaku. Aku bisa bertarung sepuas hatiku dan mengakhirinya sekali dan untuk selamanya denganmu, ha-ha-ha…”

“Kenapa kau tidak mengerahkan seluruh kekuatanmu tadi?”

Zhuo Fan mengejek, “Apa kau pikir Alam Genesis saja sudah cukup untuk menghadapiku?”

Baili Yutian mengangguk, “Zhuo Fan, kau tahu tentang Alam Raja Roh dan karena itu kau pasti tahu tentang kekuatannya. Bertarung seperti yang kulakukan tadi rasanya seperti melampiaskannya padamu sekaligus merusak kesenangan dari pertarungan itu sendiri. Tapi aku tidak pernah membayangkan kau akan melampaui tingkat ini setelah seratus tahun. Tebasan pedang itu akan membuat diriku di masa lalu lumpuh. Sayangnya jirah spiritual tingkat 11 itu hancur dan kekuatanku terlepas begitu saja. Dalam dua jam aku akan terpaksa pergi…”

Baili Yutian melirik ke arah langit yang luas.

Di luar petir yang menyambar-nyambar tanpa henti, tampak cahaya berpendar yang semakin terang saat turun ke bawah, bagaikan sebuah terowongan baginya untuk naik dan meninggalkan dunia ini.

“Aku ingin menikmati pertarungan yang lebih seru lagi denganmu. Sungguh disayangkan waktu ku hampir habis dan tenagamu pun telah terkuras. Sebagai sesama prajurit, aku akan mengantarmu pergi sendiri, sebagai bentuk penghormatan!”

Baili Yutian mengembuskan napas lega dan mengangkat satu tangannya. Udara mendadak terasa berat dan petir di sekitar Zhuo Fan terfokus padanya, “Merupakan sebuah kehormatan bagiku untuk memenuhi permintaan terakhirmu.”

Bum!

Zhuo Fan menebaskan pedang iblisnya, melepaskan api keemasan ke segala arah untuk melenyapkan petir tersebut. “Kau terlalu baik, Pedang Tak Tertandingi, tapi kalimat itu seharusnya menjadi ucapanku. Aku pastikan untuk merenggut kepalamu sebelum panggilan itu menarikmu pergi. Izinkan aku memenuhi permintaan terakhirmu.”

“Ha-ha-ha, Zhuo Fan, kau benar-benar luar biasa. Apa kau benar-benar berpikir kau punya kesempatan?” Baili Yutian mengejek. “Pedangmu memang kuat, tetapi tidak akan bisa melukaiku lagi karena segala sesuatu di sekitar kita berada di bawah kendaliku. Tidak ada harapan bagimu. Itulah sebabnya aku tidak ingin bertarung melawanmu sebagai seorang kultivator Alam Raja Roh, itu membosankan.”

Syuut!

Gelombang pedang merah darah melesat ke arah leher Baili Yutian sebagai balasan, dilepaskan oleh Zhuo Fan dengan seluruh kekuatannya.

Sang Pedang Tak Tertandingi sama sekali tidak terlihat kewalahan, ia hanya mengulurkan dua jari dan menyilangkannya.

Di bawah tatapan ngeri banyak orang, udara berkelebat dan serangan Zhuo Fan berbelok sejauh satu meter dari Baili Yutian, hingga akhirnya meledak di suatu tempat di belakangnya.

Baili Yutian berdiri di sana dengan ekspresi tenang, “Ini adalah duniaku dan kau tidak bisa menyentuhku lagi.”

Kubu Danqing Shen meratap, menundukkan kepala dengan perasaan kesal dan kecewa.

[Kenapa? Kenapa ada orang yang muncul dan mampu menjatuhkan Pedang Tak Tertandingi, tapi monster itu justru ikut menerobos naik?]

[Sekarang semua orang akan mati, semua rencana telah sia-sia.]

Segala usaha yang telah mereka kerahkan berakhir dengan sia-sia.

[Pedang Tak Tertandingi benar-benar tidak terkalahkan.]

Kubu Baili Jingwei tersenyum penuh kemenangan dan mem busungkan dada mereka. Tak seorang pun menyadari bahwa Zhuo Fan juga menyunggingkan senyuman sinis.

Sesekali ia menyentuh matanya yang tertutup dengan ekspresi tenang.

[Aku juga harus mengerahkan seluruh kekuatanku, ha-ha-ha…]