Hundred Year Plan

Bum~

Petir dahsyat di atas sana semakin menggelegar, meledak dengan amarah yang meluap-luap. Bilah petir itu tak menginginkan apa pun selain menjatuhkan hukuman dan menghancurkan segalanya.

Namun, telapak tangan hitam legam itu memiliki rencana lain; ia menahan dan melindungi area di bawahnya dengan cara menghentikan laju penurunan bilah petir tersebut.

Zhuo Fan tampak begitu santai, melayang di atas panggung perancah.

Tak ada seorang pun yang bergerak. Bahkan Baili Jingwei dan para Raja Pedang pun keluar dari rasa terkejut mereka saat melihat musuh yang mematikan ini. Para pengawal tetap bergeming, terpaku sama seperti rakyat biasa, ternganga menyaksikan hukuman dari langit untuk pertama kalinya berhasil ditahan.

Zhuo Fan tampak bagaikan dewa yang turun ke dunia, memungkinkannya mencapai panggung perancah tanpa hambatan sedikit pun, mendekati para korban yang sedang berlutut.

Tak ada yang bersuara, membuat setiap patah kata yang terucap bergema dengan jelas.

"Bocah keparat, kapan pernah aku mengajarimu untuk berkompromi menghadapi musuh yang tangguh?"

Luo Yunhai sedang bersiap menghadapi ajalnya, namun ia tersentak mendengar kata-kata yang begitu familiar itu. Ia lantas membuka matanya dan melihat wajah yang sama persis seperti yang dikenalnya bertahun-tahun lalu di bawah terik matahari yang menyala. Air matanya tumpah dalam keharuan reuni tersebut.

Pemimpin Aliansi Luo, orang terkuat kedua di wilayah barat, pada akhirnya bertindak seperti seorang anak kecil. "Kak besar Zhuo..."

"Tuan!"

"Pelayan Senior Zhuo!"

Yang lainnya mengalihkan perhatian mereka dan berseru gembira. Pilar utama Klan Luo telah hilang selama lebih dari satu abad, namun kini ia akhirnya kembali, pelayan senior pertama, Zhuo Fan.

Mata Luo Yunchang memerah, menatapnya dengan kemarahan sekaligus kebahagiaan yang begitu besar sementara air mata mengalir di pipinya.

Kebahagiaan Klan Luo membuat para terpidana lainnya tersadar dan membuka mata mereka lebar-lebar.

"Dia belum mati?"

Ling Yuntian dan banyak orang lainnya menatap dengan tatapan kosong. Murong Xue mengembuskan napas lega.

[Setidaknya dia menepati janjinya dan datang sebelum aku berakhir di dalam kubur dengan sia-sia.]

Wu Randong membuka matanya dan tersenyum lebar, "Kepala Istana, Anda akhirnya datang juga."

"Dia Tuan Iblis Kegelapan dari Istana Iblis?" Murid Istana Iblis itu tertegun, lalu menatap bilah petir yang tertahan di atas sana dengan emosi meluap.

"Ya, dia adalah Kepala Istana kita!"

"Kepala Istana, Anda datang untuk menyelamatkan kami!"

"Salam, Kepala Istana!"

Yang lainnya mulai berteriak dan bersujud lega serta bahagia.

Orang-orang lain tercengang.

[Zhuo Fan adalah Kepala Istana, Tuan Iblis Kegelapan yang menguasai dunia bawah tanah?]

Saat para terpidana berteriak riuh di atas perancah, orang-orang di sekitarnya mengerjap kebingungan. Panglima Tertinggi dari keempat wilayah ternyata adalah pemimpin dari kelompok bayangan terkuat seratus tahun kemudian?

Kerumunan menunjuk ke arah Zhuo Fan sambil berbisik-bisik. Siapa sebenarnya pria ini hingga mampu menghentikan hukuman surgawi dan mendapatkan pemujaan sedemikian rupa dari para terpidana?

Semua mata tertuju padanya saat Zhuo Fan naik ke panggung dengan kemunculan yang begitu memukau. Semua orang melupakan bahwa ini seharusnya adalah eksekusi bagi para penjahat Kekaisaran Bintang Pedang. Bilah petir itu masih tergantung di atas kepala mereka.

Wajah Baili Jingwei berkedut; ia mengangkat kepalanya lalu bertepuk tangan.

Keributan itu langsung mereda seketika. Orang-orang menoleh padanya, terbangun pada kenyataan bahwa ini adalah jantung ibu kota kekaisaran. Kaisar dan Perdana Menteri hadir di sana dan tidak boleh diabaikan.

Para terpidana terdiam, ekspresi mereka berubah menjadi serius. Zhuo Fan memang telah datang, namun menyelamatkan mereka adalah urusan lain, terutama dengan keberadaan sepuluh Raja Pedang di sekitar mereka.

Masih terlalu dini untuk bersuka cita...

Baili Jingwei tersenyum. "Tuan Zhuo, sudah sangat lama kita tidak berjumpa. Aku pikir kau sudah mati dan telah meratapimu selama bertahun-tahun. Tapi, siapa sangka kau akan muncul kembali dan memberiku kegembiraan sebesar ini. Kita bisa bertarung lagi sekarang, ha-ha-ha..."

"Tunggu sebentar, kita bernostalgia nanti saja. Biarkan aku berurusan dulu dengan benda berdengung di atas sana. Rasanya tidak nyaman ada pedang di atas leherku, itu membuatku gugup, ha-ha-ha..."

Zhuo Fan tertawa kecil, mengangkat tangan kanannya dan mengepalkannya.

Bum!

Tangan hitam itu turut mengepal, dan bilah petir tersebut meledak menjadi serpihan cahaya yang indah dan tidak berbahaya. Gelombang kejutnya menyapu alun-alun, membuat para master formasi terpental dan memuntahkan darah dengan ekspresi ngeri. Penduduk ibu kota terkesiap saat gelombang itu lewat, menatap Zhuo Fan dengan rasa takut.

Hukuman surgawi dewa mereka dihancurkan begitu saja?

Hati para Raja Pedang bergetar hebat, wajah mereka berubah suram. Tak seorang pun dari mereka yang mampu melakukan hal tersebut.

[Kekuatannya berada di level yang sepenuhnya berbeda...]

Zhuo Fan menepuk-nepuk lengan bajunya seolah membersihkan debu khayalan, lalu menyeringai pada Baili Jingwei. "Nah, Tuan Perdana Menteri, sampai di mana kita tadi?"

Wajah Baili Jingwei meredup, namun ia segera memasang senyuman. "Ha-ha-ha, Tuan Zhuo memang hebat dalam hal pedang maupun pena, aku tidak bisa menandinginya. Tapi ada kalanya bahkan talenta hebat sepertimu tidak mampu membuat perbedaan!"

"Apa yang membuatmu begitu yakin?"

"Bukankah itu sudah jelas? Tuan Zhuo telah berada dalam pengasingan akhir-akhir ini, dan aku bergerak cepat untuk menguasai keempat wilayah." Baili Jingwei tertawa bangga. "Dengan tatanan dunia yang baru, sehebat apa pun dirimu, kau tidak memiliki aset, tanpa dukungan, dan tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengubah keadaan itu. Sementara aku bisa mengerahkan seluruh dunia untuk membasmimu—taktik yang sama persis dengan yang kau gunakan dulu. Datang seorang diri ke jantung kekaisaran hanya membuatmu terjebak, he-he-he..."

Ling Yuntian menghela napas.

[Mereka dulu memiliki keempat wilayah sebagai pendukung dan mampu menahan pasukan wilayah tengah. Tapi dengan jatuhnya wilayah-wilayah itu, tidak ada lagi perlawanan yang tersisa. Siapa yang mampu menghadapi seluruh dunia seorang diri?]

Baili Yutian saja hanya menghadapi prajurit dari dua wilayah dan hampir menemui ajalnya. Sekarang Zhuo Fan, seorang diri, akan...

Semua orang menggelengkan kepala dalam keputusasaan, sama sekali tidak optimis dengan peluang Zhuo Fan. Hanya segelintir anggota Klan Luo yang tetap tenang.

Zhuo Fan memasang senyuman aneh. "Perdana Menteri, kau benar dalam satu hal. Seorang diri, aku tidak memiliki kekuatan untuk melawan kekuasaan kekaisaran saat ini, tanpa pasukan atau dukungan. Hanya saja, apa yang membuatmu berpikir aku datang seorang diri?"

"Apa..."

Hati Baili Jingwei tenggelam, lalu berubah menjadi panik. "Aku telah melenyapkan Istana Iblis dari wilayah tengah, dan kau pikir kekuatanmu di wilayah lain bisa menghentikan wilayah tengah? Ha-ha-ha, apakah ini hanya gertakan? Kau pasti sudah mencobanya sejak dulu jika memang bisa, alih-alih menunggu sampai sekarang. Aku tidak percaya kau tiba-tiba memiliki kekuatan untuk melawan kekaisaran ketika seratus tahun tidak mampu membantu dan orang-orangmu sudah melemah."

Zhuo Fan mengangkat sebelah alisnya. "Ada beberapa hal yang harus kau percayai, mungkin saja itu benar."

"Apa maksud ucapanmu itu?" Baili Jingwei menegang, matanya terpaku padanya.

Zhuo Fan menyeringai liar. "Jika Perdana Menteri benar-benar ingin tahu, mengapa tidak mencoba memahami rencana seratus tahun ini? Kau akan melihatnya nanti."

"Kalau begitu, berilah aku pencerahan, Tuan Zhuo!"

Baili Jingwei mengangguk. Ia biasanya akan mencemooh permintaan siapa pun, karena tidak ada yang bisa menandingi kejeniusan strateginya.

Hanya Zhuo Fan, musuh bebuyutannya, yang layak mendapatkan perhatian setelah mampu mengimbanginya di setiap langkah. Mereka bagaikan pasangan catur yang sempurna. Alangkah senangnya memiliki sahabat dekat untuk berbagi perencanaan yang begitu luar biasa. Musuh lamanya itu ternyata sangat cocok menjadi seorang sahabat karib.

"Kalau begitu, Tuan Perdana Menteri, semuanya bermula dari perang dunia seratus tahun yang lalu. Kekaisaran runtuh di masa-masa paling kerasnya, dalam kekacauan, tapi aku tidak pernah mengalihkan pandanganku dari wilayah-wilayah lain..."