Twisted Humanity

Luo Sifan merasa kesal, "Paman Buta, Anda jahat sekali pada kami. Bagaimana nanti kami harus menjelaskan kepada mereka saat mereka sadar? Bahwa Raja Pedang Pembelah Naga itu pergi begitu saja? Kita sama sekali tidak punya alasan..."

"Bukankah itu mudah?"

Zhuo Fan mengangkat alisnya, "Bilang saja kalian memohon dengan segenap jiwa raga dan dia tersentuh oleh kelurusan karakter kalian, makanya dia pergi. Lalu tambahkan sedikit bumbu pada cerita itu, buat agar terdengar menegangkan dan putus asa. Pasti mereka akan percaya."

[Begitu saja?]

Wajah ketiganya berkedut.

[Itu terlalu jelas mengada-ada, mana ada yang mau percaya!]

Zhuo Fan berkata, "Hanya kita yang tahu apa yang sebenarnya terjadi. Jika kalian tidak bicara dan aku tetap diam, tidak akan ada yang tahu. Kalian bisa menceritakannya sesuka hati kepada orang lain, tapi atas dasar apa mereka meragukan kalian? Lagi pula, Danqing Shen sudah lama pergi."

"Tapi..."

"Tidak ada tapi-tapian, kalian tidak boleh mengatakan yang sebenarnya, atau kalau tidak..." Nada suara Zhuo Fan berubah dingin, disertai kilatan haus darah di matanya, "Danqing Shen tidak bisa pergi ke Aliansi Luo, tapi aku bisa. Pikirkan baik-baik."

Ketiga anak itu gemetar mengingat kekuatan dewa Zhuo Fan dan langsung mengangguk patuh.

Zhuo Fan menyeringai, "Bagus. Aku membiarkan kalian mengambil pujian ini, dan tidak membungkam kalian. Bukankah sudah kubilang terakhir kali untuk tidak membicarakanku? Kenapa malah membawa Danqing Shen ke hadapanku?"

Ketiganya membeku, sementara dua dari mereka melirik ke arah wajah Long Jianshan yang tampak ketakutan.

"Oh, si gemuk ini lagi."

Zhuo Fan menarik wajah Long Jianshan yang meringis, sambil tertawa kecil, "Menjualku, ya? Bukankah kau juga yang mengeluh terakhir kali, meremehkanku. Mari kita selesaikan semuanya di sini dan sekarang, he-he-he..."

Long Jianshan merosot ke tanah dengan tubuh gemetar ketakutan, "Senior, aku minta maaf. Aku tidak tahu Anda begitu hebat. Aku ini bukan apa-apa di hadapan Anda. Tolong tunjukkan kemurahan hati Anda untuk mengampuni saya. Saya berjanji tidak akan pernah membicarakan Anda lagi."

"Paman Buta, kumohon lepaskan dia," bujuk Luo Sifan, takut Zhuo Fan benar-benar akan meremukkan kepala pemuda itu. Siapa yang bisa menebak tabiat para para sesepuh sakti ini?

Zhuo Fan tersenyum, "Ayahmu pasti telah memanjakanmu secara berlebihan, lihat saja ekspresi ketakutan itu; selalu sombong tapi menjadi pengecut saat keadaan mendesak. Bangkitlah. Sekarang saatnya kalian menebus kesalahan dan menjadi pahlawan. Coba beritahu orang-orang tentang aku lagi, maka aku akan mendatangi rumah kalian dan mencincang kalian menjadi berkeping-keping. Paham?"

"Ya, Senior Agung, paham sekali. Aku percaya Anda bisa melakukan apa saja," isak Long Jianshan dengan tubuh gemetar.

Zhuo Fan mengangguk puas, sementara dua anak lainnya menundukkan kepala.

Zhuo Fan akhirnya menghela napas lega dan beranjak pergi.

"Paman Buta, Anda..."

"Gadis kecil, aku pergi. Hari ini hanyalah selingan dari apa yang akan datang. Jaga diri baik-baik."

Zhuo Fan menoleh ke arah Murong Xue, "Nona Murong, apakah Anda masih tertarik mencari tahu beberapa hal? Akan kutunjukkan kepada Anda mana yang benar dan mana yang jahat."

Zhuo Fan pergi. Murong Xue bergumam sejenak sebelum melangkah mengikuti pria itu. Hanya anak-anak itu yang tersisa, tampak kebingungan. Long Jianshan masih gemetar, wajahnya berkedut-kedut.

[Ya Tuhan, akhirnya dia pergi...]

Di Manor Naga Ganda, Wen Tao, Yan Mo, dan para Pemimpin Sekte lainnya sudah lama berada di Paviliun Pencapai Surga, berjalan mondar-mandir sambil menunggu jawaban.

Seorang pria berambut beruban keluar dan membungkuk, "Para Pemimpin Sekte, ada keperluan apa kalian datang ke sini?"

"Tetua, kami ingin bertanya kepada Yang Mulia apakah..."

"Aku sangat menyesal, tapi Yang Mulia sudah pergi sejak beberapa waktu lalu. Kami tidak tahu ke mana mereka pergi." Pria tua itu memotong perkataan Wen Tao dengan ekspresi berat.

Yan Mo bertanya, "Kapan Yang Mulia akan kembali?"

"Kami tidak yakin. Mereka selalu tidak bisa ditebak. Kalian semua telah berkultivasi di Manor Naga Ganda dan seharusnya tahu hal ini lebih baik daripada siapa pun."

"Kami mengerti, maaf telah mengganggu..."

Wen Tao menggelengkan kepala dan menghela napas. Mereka semua membungkuk lalu pergi.

Begitu mereka pergi, dua orang tua—masing-masing berpakaian hitam dan putih—muncul.

Yang Mulia Hei Ran menggelengkan kepala, "Mereka semua adalah bagian dari Wilayah Barat, tapi kenapa kita tetap mengabaikan masalah ini?"

"Kita sedang menjalankan tugas jika itu menyangkut orang lain. Tapi ambisi Luo Yunhai tidak ada batasnya. Dia telah berkembang pesat selama beberapa tahun terakhir sehingga jelas tujuannya adalah mencapai puncak, menentang kita. Kemampuannya menggalang orang sungguh luar biasa. Semua orang yang baru saja pergi itu dulunya adalah murid-murid kita, tapi kini mereka memihak Klan Luo. Dia pasti telah mempelajari nilai-nilai inti Zhuo Fan. Bahkan ketika Zhuo Fan memalsukan kematiannya, mereka tetap merekomendasikan Klan Luo."

Yang Mulia Hei Ran mengangguk, "Aku tahu. Aku baru saja mendapat kabar bahwa Perkumpulan Qin yang selama ini berseteru dengan Aliansi Luo justru ditarik ikut serta dalam perayaan ulang tahun itu. Belas kasih Luo Yunhai benar-benar tanpa batas..."

"Dengan adanya orang berprestasi tinggi di Wilayah Barat, ini mendatangkan ketidakpastian, penyelesaian secara tidak langsung adalah yang terbaik..." Yang Mulia Bai Mei beranjak pergi sementara Yang Mulia Hei Ran menghela napas di belakangnya...

Di gerbang Klan Shangguan di Wilayah Timur, Shangguan Qingyan mengantar Wu Qingqiu keluar, "Maafkan aku, Kakak Senior Wu, para sesepuh kami sudah berketetapan..."

"Tidak apa-apa. Para sesepuh pasti memiliki pertimbangan sendiri. Selamat tinggal," ujar Wu Qingqiu sambil membungkuk.

Shangguan Qingyan membalas gestur itu dengan perasaan tak berdaya.

Shangguan Qingyan kembali masuk dan membungkuk di hadapan para tetua, "Para Sesepuh, Kakak Senior Wu tadi datang dan aku tidak bisa langsung bertanya secara blak-blakan, tapi sekarang aku harus tahu. Klan Luo adalah kelompok yang baik di Wilayah Barat, dan hubungan kerja sama mereka dengan kita sangat baik. Mengapa kita tidak mau membantu mereka di saat kesusahan seperti ini agar hubungan kita semakin erat?"

"Yan'er, selama bertahun-tahun kau mengurus klan, kau tidak pernah menangani urusan penting, hanya hal-hal sepele, sehingga pandanganmu kurang luas. Menurutmu mengapa Manor Naga Ganda tidak ikut campur meskipun Danqing Shen datang ke Wilayah Barat untuk membuat kekacauan? Mengapa justru Wu Qingqiu yang datang meminta bantuan kita?"

"Mungkin Manor Naga Ganda sedang dalam kesulitan?"

"Kesulitan apa jika itu hanya ulah Danqing Shen dan tidak melibatkan Wilayah Tengah? Bahkan jika terjadi sesuatu yang gawat, seharusnya Manor Naga Ganda yang meminta bantuan kita, bukan Sekte Kejernihan Tertinggi."

"Itu..." Shangguan Qingyan ragu-ragu.

Tetua itu menghela napas, suaranya terdengar tegas, "Yan'er, sifat manusia itu penuh liku. Kita bukannya mencurigai orang lain, tapi setidaknya kita harus berhati-hati. Manor Naga Ganda adalah penguasa Wilayah Barat. Jika kita ikut campur dengan melangkahi wewenang mereka, itu sama saja melemahkan otoritas mereka dan merusak hubungan antarwilayah. Dan ketika Wu Qingqiu tiba, sudah ada tanda-tanda bahwa situasinya mungkin memang seperti itu. Air di Wilayah Barat sangat keruh dan yang terbaik adalah kita tidak ikut campur."

"Sesepuh, Manor Naga Ganda ingin..." Wajah Shangguan Qingyan berubah muram.

Sebulan kemudian, para utusan yang pergi untuk memohon bantuan telah kembali dengan ekspresi pahit dan kecewa.

Yan Mo menangkupkan tangan meminta maaf, "Saudara Luo, Yang Mulia sedang tidak berada di tempat..."

"Pikiran mereka mungkin iya. Jelas sekali mereka sedang menghindari kita."

Wen Tao menghela napas, "Aku tidak akan pernah tahu manusia bisa bersikap seperti ini jika bukan karena kejadian ini. Bahkan Yang Mulia pun bersikap demikian..."

Luo Yunhai dan Zhuge Changfeng sudah menduga hal ini dan hanya bisa mengangguk.

"Tiga sesepuh Klan Shangguan menolak dengan alasan mengalami hambatan dalam kultivasi," lapor Wu Qingqiu.

Alasan itu terdengar begitu dibuat-buat hingga membuat yang lain tertegun.

[Hambatan? Mereka sudah hidup ribuan tahun dan berada di puncak Alam Genesis tanpa ada tanda-tanda kemajuan. Hambatan apa yang dimaksud?]

Tidak ada satupun pihak yang mau membantu. Lantas, siapa lagi di Aliansi Luo yang bisa menghentikan kekuatan Danqing Shen?

Semua orang mengerutkan dahi dalam-dalam menghadapi masalah yang sangat serius ini.

Namun, masalah itu akhirnya berhasil diatasi tanpa sepengetahuan mereka. Pria yang melakukannya kini sedang mengawasi mereka dari dalam bayang-bayang dengan senyuman hangat...