Hiding

Luo Yunhai berbalik dan pergi, meninggalkan ketiganya dalam kebingungan total. Zhuge Changfeng mempercepat langkahnya untuk menyusul sang Kepala Klan.

Luo Yunhai berhenti beberapa saat kemudian.

"Kepala Klan..."

Menyadari ekspresi muram dan kepalan tangan yang erat, Zhuge Changfeng bertanya.

Luo Yunhai menelan ludah, suaranya terdengar rendah, "Steward Zhuge, kita terlalu pasif. Bahkan di masa-masa ketika Klan Luo tidak memiliki apa pun, aku tidak pernah merasa sepasif sekarang. Kita memilikinya, kita begitu dekat dengan kemenangan setelah pengorbanan pahit dan berat, namun kita menyerahkan semuanya begitu saja hanya karena orang-orang di atas menyuruhnya?"

"Kepala Klan, aku mengerti perasaanmu."

Zhuge Changfeng tersenyum, matanya tajam, "Kepala Klan ingin merebut kekuasaan, mengingat kembali kebangkitan kita yang tak terhentikan."

Luo Yunhai mengangguk, "Kita telah mengalami pertumbuhan pesat di wilayah barat, tetapi terlalu jinak. Kita tidak pernah memiliki hak untuk memutuskan dalam situasi nyata apa pun. Sama seperti bagaimana kita dikirim untuk bertaruh nyawa lalu menyerahkan semuanya pada saat berikutnya. Kita tidak pernah punya suara dalam hal itu. Kita hanya reaktif."

"Aku ingin memimpin dunia dan tidak membiarkan para tetua itu mempermainkanku!" Mata Luo Yunhai bersinar saat ia mengungkapkan keinginannya.

Zhuge Changfeng mengangguk, "Aku mengerti segalanya, Kepala Klan. Dengan dunia yang sekarang pulih setelah kekacauan, dunia ini dipenuhi dengan peluang. Kami akan membantu Kepala Klan merebut semuanya. Kau bisa memastikannya!"

Luo Yunhai meliriknya, memberi isyarat, dan pergi bersama orang-orangnya. Namun untuk pertama kalinya, matanya menyiratkan hasrat yang begitu mendalam akan kekuasaan.

Saat berada di Tianyu, Zhuo Fan lah yang membantunya dalam setiap rencana. Klan Luo lemah, namun bukan tanpa pertahanan, mengambil bagian yang semestinya setiap saat dan berjuang naik untuk mengubah takdirnya.

Setelah Zhuo Fan pergi, ia meninggalkan tiga orang hebat untuk membantu Lou Yunhai dalam segala hal sekaligus meletakkan dasar bagi perkembangan Aliansi Luo. Ia membina klan lurus agar tidak pernah kehilangan nilai-nilai inti atau gaya jujurnya, sehingga mendatangkan kagum dari berbagai kalangan.

Sekarang, betapa pun hebatnya Aliansi Luo, mereka tidak lebih dari pion wilayah barat di atas papan catur dunia. Didorong ke sana ke mari, disuruh ini itu, berjuang dan menderita, namun tidak sekali pun mampu memperjuangkan hak-hak mereka yang telah gugur. Bahkan dalam perang saudara mereka, mereka begitu saja mengabaikan titah kekaisaran. Namun di sini, dalam perang antarwilayah, mereka harus berhenti begitu diperintahkan, terlepas dari apakah para petinggi memiliki kesopanan untuk menjelaskan alasannya atau tidak.

Terlepas dari kesepakatan yang dicapai oleh orang-orang tua itu, satu hal yang pasti: mereka, orang-orang kecil, sama sekali tidak dilibatkan. Mereka ada untuk dimanfaatkan.

Luo Yunhai tidak pernah sebelumnya diperlakukan dengan pengabaian kejam seperti itu, bagaikan alat yang bisa dipakai kapan saja. Hatinya terbakar oleh hasrat untuk mengubah rasa sia-sia dan kelemahan yang dirasakannya.

[Di dunia yang kejam ini, moral dan tugas tidak ada artinya tanpa kekuatan yang mendukungnya.]

Kau mungkin peduli pada orang-orang di bawahmu, tetapi apakah atasmu akan bersimpati? Kau mungkin mengkhawatirkan rakyat, tetapi apakah para petinggi akan peduli?

Tugas dan kehormatan dibangun di atas kekuasaan tertinggi. Segala sesuatu yang lain tidak ada artinya.

[Itulah sebabnya Kakak Zhuo membawa Klan Luo ke puncak Tianyu sebelum pergi. Karena bahkan jika kau hanya menjadi orang kepercayaan seseorang, kau tetaplah pionnya.]

[Aku telah tumbuh menjadi pemalas selama tahun-tahun ini, hingga gagal memahami kepedihan Kakak Zhuo.]

Luo Yunhai menutup matanya, meneteskan sedikit air mata, namun kemudian ia membukanya lebar-lebar dengan penuh tekad.

[Tidak lagi. Kakak Zhuo, kau telah meninggalkan tiga orang hebat untuk membantu penyerangan kita, bukan pertahanan. Klan Luo akan merangkak naik lebih tinggi, mulai sekarang. Kita tidak akan pernah lagi terjebak dalam kepasifan seperti hari ini. Kita menulis takdir kita sendiri, dan tidak akan membiarkan orang lain memperalat kita lagi!]

Luo Yunhai melangkah maju dengan tujuan dan tekad bulat.

Murong Xue tidak mengucapkan sepatah kata pun.

"Hei, bajingan itu pikir dia siapa? Kau pikir kau hebat karena membentak gadisku?" Ouyang Changqing akhirnya bereaksi dan melampiaskan kekesalannya.

Shangguan Qingyan meliriknya dan tersenyum sinis, "Kau baru mengeluh sekarang, setelah mereka pergi? Lalu apa arti sikapmu tadi?"

"Uh, hanya saja kata-katanya sangat masuk akal dan aku tidak punya bantahan. Lagi pula, dia adalah saudaranya Kakak Besar dan aku harus bisa menahan diri. Kalau tidak, Kakak Besar mungkin akan memburuku..."

"Cih, banyak bicara tapi tidak ada nyali." Shangguan Qingyan memutar bola matanya dengan nada meremehkan. Mata Murong Xue bergetar dan berkata kepada Ouyang Changqing, "Kau percaya padanya? Bahwa apa yang dilakukan iblis itu adil?"

"Yah..."

Ouyang Changqing meliriknya, tidak ingin jawabannya membuat wanita itu marah. "Xue'er, Changqing, Yan'er, kalian di sini!"

"Kakak sulung!"

"Ayah!"

"Ayah!"

Ketiganya terkejut mendengar teriakan yang begitu akrab, lalu berbalik dengan gembira mendapati keluarga yang telah mereka cari selama ini.

Ketiganya memasang wajah serius, bahkan saat tatapan hangat mereka tertuju pada anak-anak dan kerabat mereka.

Murong Xue merasakan perubahan itu dan mengerutkan kening, "Kak, ada apa?"

Ketiganya menghela napas, dengan Murong Lie yang mulai berbicara, "Xue'er, ini akan menjadi pertemuan terakhir kita untuk waktu yang sangat lama, jika bukan yang terakhir."

"Apa?" Ketiga anak muda itu berseru.

Murong Lie memberi isyarat agar mereka tenang, "Kami telah berdiskusi untuk pensiun dan mendalami Dao dengan tenang. Mulai sekarang, Xue'er, kaukah yang akan menjadi Pelaksana Tugas Kepala Klan Murong!"

"Changqing, mulai sekarang kau hanya bisa mengandalkan dirimu sendiri di sekte."

"Yan'er, sampaikan keputusanku kepada para sesepuh dan tetua kita. Jaga diri kalian baik-baik."

Ouyang Lingtian dan Shangguan Feixiong memberikan dorongan semangat mereka masing-masing, mata mereka menyiratkan keteguhan.

Para junior tertegun tak percaya, "Tapi kenapa?"

"Dalam pertarungan kami melawan Pedang Tak Tertandingi, kami menyadari bahwa kami telah membiarkan urusan duniawi menguasai hidup kami terlalu lama, menghalangi kami untuk melihat jalan yang benar. Pikiran kami dipenuhi oleh urusan duniawi, tidak seperti Tuan Zhuo dan Baili Yutian, yang meskipun berada di dunia sekuler, hati mereka hanya fokus pada Dao. Kami harus kembali ke pengasingan."

Murong Lie adalah satu-satunya yang berbicara, "Adapun alasan kedua, kalian seharusnya sudah mengetahuinya sekarang. Bagaimana perang ini berakhir?"

Para junior tampak kebingungan.

Murong Lie menghela napas, "Kukira kalian masih terlalu muda untuk memahaminya, jadi akan kuberitahu. Sejak kami sadar di tengah reruntuhan, kami melihat perang telah berakhir dan kami sangat terpana. Kami pergi menemui Pemimpin Sekte Ling dan kemudian mengetahui tentang kesepakatan dengan Baili Jingwei; perdamaian seratus tahun. Tapi siapa yang bisa menghentikan Pedang Tak Tertandingi setelah itu?"

"Yang kudapatkan darinya hanyalah keheningan. Atau lebih tepatnya, mereka tidak pernah memikirkannya atau peduli sama sekali. Karena dengan jatuhnya Pedang Tak Tertandingi, itu berarti keempat Raja Pedang akan mengamuk di wilayah mereka. Sementara jika Pedang Tak Tertandingi masih hidup, perang dunia mungkin akan memiliki babak kedua di masa depan. Korban jiwa akan jauh lebih tinggi, dengan rakyat yang harus menderita karenanya. Xue'er, kau tahu bahwa klan kita adalah klan pemberani, klan Shangguan menjunjung tinggi keadilan, namun bahkan para sesepuh kita menyerah pada proposal tersebut, semua demi menjaga klan tetap bertahan hidup satu abad lagi."

Murong Xue menunduk dan menggigit bibirnya.

"Korbankan aku demi menyelamatkan dunia. Itulah fondasi Klan Murong, tetapi aku tidak pernah membayangkan hari akan tiba ketika mereka melemparkan penderitaan itu seratus tahun kemudian ke pundak anak-anak mereka."

Murong Lie menggelengkan kepala, "Xue'er, kita telah membiarkan hal-hal profan menginfeksi kita dan memelintir pandangan kita. Klan Murong tidak seperti dulu lagi. Klan Shangguan pun sama. Oleh karena itu kami memutuskan untuk mundur dari urusan duniawi. Membawa kebajikan ke dunia fana hanya mengundang godaan dan kebusukan. Mungkin itu hanya membantu para kultivator jalur iblis untuk memahami jalan mereka dengan lebih baik."

Murong Xue bergidik dan peringatan Zhuo Fan terngiang di benaknya, "Agar orang yang lurus dapat mencapai akhir, melampaui batas adalah sebuah keharusan. Dikelilingi oleh hal-hal profan dan Hati Dao-mu akan tercemar. Tenggelam dalam iblismu, kau mungkin tidak akan pernah menemukan kebajikan lagi."

[Iblis itu begitu memahami kedua jalan tersebut. Apakah itu berarti akulah yang tidak mampu membedakan keduanya?]

"Anak-anak muda, ini saatnya berpisah."

Murong Lie menangkupkan tangan dan tertawa. Kedua pria lainnya melakukan hal yang sama dan pergi begitu saja.

Teriakan para junior terlambat untuk menghentikan mereka.

Murong Xue dibiarkan berdiri di sana, dengan mata tertutup dan desahan napas saat ia mengingat senyum ejekan Zhuo Fan.

Fakta berbicara lebih keras daripada kata-kata. Kakaknya sendiri kecewa pada klan mereka. Klan mereka telah lama kehilangan reputasi lurus mereka, menjual rakyat dari keempat wilayah demi kepentingan sendiri. Itu semua ulah mereka, bukan para iblis yang keji dan licik itu.

"Sepertinya aku harus melakukan hal yang sama seperti kakakku, pergi menyepi dan mempelajari jalan yang benar."

Disertai senyuman getir, Murong Xue menghela napas, "Kuharap setelah aku memahami segalanya, aku akan melihatmu dari sudut pandang yang berbeda, si iblis..."