Apex Battle

Whoosh~

Pedang Pembelah di tangan Pedang Tak Tertandingi memancarkan kilatan ungu dan sambaran petir meliuk-liuk di bilahnya. Matanya menatap tajam, dan sosoknya mulai memudar dan muncul kembali tepat di hadapan semua orang. Hal itu memberikan kesan seolah-olah seluruh dunia sedang selaras dengan persiapan serangan tersebut.

Ouyang Changqing menepuk jidatnya, “Apa-apaan ini? Ilmu apa yang sedang digunakan orang tua itu? Kenapa tubuhnya bergeser-geser seperti itu?”

“Menyatu dengan pedang dan alam?” seru Zhuo Fan. “Jenius Baili Yutian ini tidak ada tandingannya di dunia. Wawasannya tentang jalan pedang begitu hebat, yang dia butuhkan hanyalah tingkat kultivasi yang tepat untuk naik tingkat…”

“Saudara Zhuo, dia kan sudah berada di puncak, naik tingkat yang bagaimana lagi? Hampir tidak ada seorang pun di lima wilayah yang bisa menandinginya, bahkan mungkin makhluk spiritual tingkat 9 pun tidak…”

“Aku tidak sedang membicarakan wilayah ini, tapi…”

Alis Zhuo Fan berkedut, menggelengkan kepalanya dan membiarkan kata-katanya mengambang. Baili Yutian telah mencapai puncak dalam hal ilmu pedang, dengan kultivasi sebagai satu-satunya hal yang menahannya untuk mengeluarkan kekuatan penuhnya.

[Jika dia adalah seorang Saint saat ini, dia sudah layak menjadi Penguasa berikutnya.]

Zhuo Fan juga mengincar tahap yang sama.

Meskipun Alam Penguasa sangat sulit untuk dicapai. Seseorang tidak hanya harus memiliki kultivasi yang memadai, tetapi juga membutuhkan wawasan dalam jalur yang membuatnya menyatu dengan alam.

Banyak Saint tingkat puncak memiliki kekuatan tetapi kekurangan pencerahan sejati. Pedang Tak Tertandingi di sini telah mencapai syarat tersulit terlebih dahulu. Yang dia butuhkan sekarang hanyalah waktu.

Namun, dengan Sepuluh Jalur Menuju Surga yang telah dikuasai, tidak ada seorang pun yang bisa menjadi Penguasa bahkan jika mereka memiliki hak untuk itu. Alam semesta mencegahnya. Tidak akan pernah ada lonjakan para ahli sejati, demi menjaga keseimbangan di dunia.

Agar Pedang Tak Tertandingi bisa menjadi Penguasa, dia harus menyingkirkan seseorang dari singgasananya terlebih dahulu, sebuah masalah besar bagi generasi mendatang, termasuk Zhuo Fan.

Dia juga mengincar tahap yang sama, bekerja keras setiap hari untuk mempersiapkan segala aspek—mental, spiritual, dan fisik. Dan bukan hanya untuk mencapainya, tetapi juga untuk bertarung melawannya, demi merebut singgahsana tersebut. Satu-satunya ketidakpastian dalam rencananya adalah berapa banyak Penguasa yang masih tersisa di Domain Suci dan apakah ada posisi yang kosong. Dia tidak pernah mendengar apa pun tentang sepuluh kaisar yang menghilang saat berada di Domain Suci, terlebih lagi sekarang.

Yang bisa dia lakukan hanyalah bersiap. Jika ada tantangan yang datang, dia akan menghadapinya saat tiba waktunya.

Zhuo Fan terus mengamati Pedang Tak Tertandingi, rasa hormatnya semakin meningkat. Siapa pun yang layak menjadi Penguasa adalah sebuah kelangkaan, membuat hal itu sangat bergantung pada takdir apakah keberuntungan semacam itu akan menimpamu di antara semua orang…

Ouyang Lingtian tampak terkejut. Para sesepuh, yang telah lama berlatih pedang, bisa merasakan lebih banyak daripada yang lain betapa luar biasanya pencapaian Pedang Tak Tertandingi, tidak pernah melepaskan pandangan mereka darinya.

Hu~

Menerbangkan angin yang menusuk tulang, Gagak Berkepala Tiga menerjang secara langsung dengan cakar tajamnya yang siap merobek kepala Baili Yutian dari bahunya.

Baili Yutian mendengar siulan angin dan pedang itu akhirnya bergerak. Membuat ayunan yang sangat biasa, Baili Yutian memudar dan muncul kembali sementara petir meledak saat gelombang pedang ungu melesat ke arah Gagak Berkepala Tiga.

Makhluk itu tertawa meremehkan, “Ha-ha-ha, apakah kau sudah pikun, orang tua bodoh? Kau lihat sendiri bagaimana energi pedangmu tidak bisa berbuat apa-apa padaku. Aku dengan mudah menghancurkannya terakhir kali dan sekarang kau menggunakannya lagi…”

Sebuah gerutuan tiba-tiba memotong perkataannya, diikuti oleh cipratan darah yang mewarnai langit menjadi merah, tercurah deras bagaikan hujan.

Gagak Berkepala Tiga membeku, menyentakkan kepalanya untuk melihat ke bawah dengan rasa terkejut yang luar biasa.

[Bagaimana bisa…]

Cakar megah yang melesat menembus udara dengan kekuatan luar biasa, dan menjadi kebanggaannya, kini telah lenyap, menyisakan sebuah potongan yang sempurna.

Energi pedang itu telah merenggutnya.

Makhluk itu terpaku kebingungan.

Itu adalah makhluk kekaisaran tingkat 9, yang paling tangguh yang pernah ada, namun ia baru saja diiris oleh semacam energi pedang? Ia sudah melihat kekuatan energi pedang itu sebelumnya, dua serangan sebelumnya hampir tidak memberikan efek apa pun padanya. Jadi apa yang membuat energi pedang yang tampak biasa ini begitu sangat istimewa?

[I-ini benar-benar sangat mengerikan…]

Keenam mata Gagak Berkepala Tiga diliputi oleh kebingungan yang pekat.

Pikirannya telah terbuka dan menjadi cukup pintar, sangat mampu menilai kapan harus menghindar atau tidak. Makhluk itu tidak pernah berada dalam jangkauan senjata suci tersebut, karena senjata itu akan mudah mendatangkan bahaya. Sementara manusia yang memegangnya mengayunkannya, energi pedang apa pun seharusnya tidak… tidak bisa…

Di sinilah ia terjebak.

Baili Yutian menyunggingkan senyum tipis melihat kebingungannya, tubuhnya memudar sekali lagi saat ia melepaskan gelombang pedang lainnya ke arah sayap makhluk itu.

Whoosh~

Darah kembali memancar saat sebuah sayap besar tertebas jatuh dan Gagak Berkepala Tiga berdiri di sana terlalu terkejut bahkan untuk merasakannya.

[Bagaimana bisa…]

“Huh, serangan ini disebut Fatality, yang berarti kematian!”

Baili Yutian menyeringai, memperlihatkan deretan giginya yang putih bersih, “Apa pun yang kuhadapi, aku akan memotongnya dengan Fatality. Aku memegang Pedang Pembelah di tanganku, membelah surga dengannya. Apa lagi yang tidak bisa ditebas?”

Baili Yutian berbalik sambil berteriak, kini wujudnya kembali nyata saat ia menebas keras ke arah kepala Gagak Berkepala Tiga.

“Tunggu…”

Whoosh!

Mata Gagak Berkepala Tiga terbelalak ngeri, hendak memohon, tetapi serangan Pedang Tak Tertandingi yang tak terbendung itu telah telanjur melintas.

Gelombang pedang itu menembusnya, meninggalkan Gagak Berkepala Tiga yang kini tak bergerak lagi.

Perlahan-lahan, tubuhnya yang besar terbelah menjadi dua, jatuh menghantam tanah dan menerbangkan kepulan debu.

Rasa teror di keenam mata itu adalah ekspresi terakhir yang tertinggal saat nyala api biru padam bersamaan dengan nyawanya.

Pertempuran puncak antara manusia terkuat dan makhluk spiritual tingkat puncak telah mencapai kesimpulan paling mengejutkan yang tak seorang pun menduganya.

Semua orang terlampau terpana untuk berbicara. Ouyang Changqing merasa ingin menangis, keputusasaan merayap turun jauh lebih menghancurkan setelah sempat merasakan secercah harapan.

[Saudara Zhuo bahkan menggunakan kartu truf terakhirnya, makhluk spiritual tingkat 9 pula, tapi monster ini benar-benar tidak mau mati! Bukankah ini berarti giliran kita yang akan dibantai?]

Para Raja Pedang bersorak gembira.

Sang Patriark telah menghancurkan seekor makhluk kekaisaran tingkat 9 seorang diri.

[Luar biasa! Nama Pedang Tak Tertandingi akan bergema hingga ke penjuru dunia, bukan hanya di antara manusia, tetapi bahkan di antara para makhluk spiritual. Sekarang tidak ada yang bisa menandingi Patriark.]

[Inilah wujud sejati dari Pedang Tak Tertandingi!]

Zhuo Fan dan para sesepuh tidak terlalu terbawa oleh emosi, mereka menatap bangkai raksasa itu dengan hati yang berat.

Mereka tidak sedang mengaitkan nasib makhluk itu dengan nasib mereka, melainkan menimbang masa depan penuh tantangan yang ada di hadapan mereka.

Di hadapan mereka berdiri kekuatan puncak di seluruh daratan, sekaligus tujuan akhir mereka. Bahkan Zhuo Fan mengamati Pedang Tak Tertandingi yang melayang di atas sana dengan ekspresi muram.

[Pedang Tak Tertandingi, puncak dari domain fana, tidak disangka seseorang bisa mencapai ketinggian seperti itu di dunia yang terbatas dan tandus ini. Melangkah lebih jauh berarti layak memasuki Alam Penguasa.]

[Aku juga berjuang untuk mencapai Alam Penguasa, dan untuk mencapainya, aku harus mencapai tingkat ini sebelum kembali ke Domain Suci. Puncak Alam Genesis, yang terkuat di domain fana, itulah syarat minimum jika aku ingin menantang seorang Penguasa Surgawi saat aku kembali nanti.]

Zhuo Fan menatap lekat-lekat ke arah Pedang Tak Tertandingi, sebuah senyuman jahat terukir di wajahnya.

[Pedang Tak Tertandingi, kau akan menjadi rival terakhirku di domain fana. Saat aku melampauimu adalah saat aku meninggalkan dunia ini. Aku hanya berharap kau masih ada untuk menjadi batu loncatanku, ha-ha-ha…]

Hu~

Tanpa menyadari bahwa Zhuo Fan telah menjadikannya target utama, napas Baili Yutian tersengal-sengal, wajahnya semakin pucat pasi seiring melemahnya tenaga yang ia miliki.

Menggunakan ketiga serangan tersebut memberikan beban berat pada tubuhnya yang telah uzur, membuatnya merasakan betapa besar dampaknya untuk pertama kalinya. Namun, ia tidak mempermasalahkannya sedikit pun, tampak segar kembali meskipun wajahnya menyiratkan kelelahan.

Ia menoleh ke arah Zhuo Fan, “Ha-ha-ha, Tuan Zhuo, terima kasih atas pertarungan tadi, aku sangat menikmatinya. Sayang sekali, pada akhirnya akulah yang menang. Jadi sesuai kesepakatan kita, aku akan mengambil kepala itu dan memakamkanmu.”

Baili Yutian mengarahkan pedangnya ke arah Zhuo Fan dengan senyuman dingin. Para Raja Pedang terbang mendekati Baili Yutian, tampak bangga dan arogan.

[Nah, sekarang apakah kau masih bisa mengelak dari kenyataan? Huh…]