Drive

“Perintah!”

Di perbatasan antara wilayah utara dan wilayah tengah, pasukan dari tiga wilayah lainnya telah bergeser. Masing-masing menduduki satu kawasan dan bersiap menanti perintah. Para ahli dari wilayah barat di bawah kepemimpinan Aliansi Luo juga melakukan hal serupa, dengan cemas menunggu perintah radikal berikutnya di perbatasan.

Angin utara membawa serta sebuah teriakan yang datang secara tiba-tiba. Para prajurit mendarat dari atas di hadapan masing-masing faksi, berseru dengan suara lantang.

Whoosh~

Luo Yunhai dan banyak jenderal lainnya dari wilayah barat mulai merasa tidak sabar di dalam tenda komando. “Perintah lain telah tiba! Aku ingin tahu apa rencana Kakak Zhuo dalam menghadapi krisis yang begitu putus asa ini?”

“Kita sudah kehilangan tiga wilayah dan sekarang tidak ada tempat lagi untuk mundur. Mengingat segala sesuatunya berjalan sesuai dengan rencana Pengurus Rumah Tangga Zhuo, maka perintah ketiga ini pastilah melakukan serangan balik.”

Zhuge Changfeng mengelus jenggotnya, wajahnya tampak serius, sementara matanya memancarkan secercah harapan. “Pertanyaannya adalah, seberapa keterlaluan dan anehnya rencana itu kali ini? Ha-ha-ha, aku tidak sabar untuk melihat Pengurus Rumah Tangga Zhuo beraksi sekali lagi.”

Yang lain mengangguk, alis mereka bergetar karena antusias.

Whoosh!

Seorang prajurit mendarat di kemah Klan Luo, lalu membungkuk. “Panglima Tertinggi aliansi, Tuan Zhuo, memerintahkan separuh kekuatan Aliansi Luo untuk mempertahankan perbatasan wilayah utara!”

Pria itu menyerahkan sebuah slip giok, benda yang hanya bisa berasal dari Sekte Sea Bright.

“Hanya itu?”

Luo Yunhai merasa bingung. “Kakak Zhuo menyuruh kita datang ke sini untuk melindungi wilayah utara?”

“Jika hanya itu, persiapan kita sebelumnya menjadi tidak ada artinya. Kita akan lebih baik menunggu kematian saja, dan menerimanya dengan senang hati di balik pertahanan kuat kita. Ini sama sekali bukan gaya Pengurus Rumah Tangga Zhuo.” Leng Wuchang memegang dagunya dengan penuh keraguan.

Prajurit itu menangkupkan tangan sambil tersenyum. “Kepala Klan Luo, perintah ini hanya diberikan kepada Anda, sementara pasukan lainnya memiliki tugas yang berbeda.”

“Sisanya punya perintah lain? Memangnya apa?” Seru mereka semua serempak.

Dengan ekspresi yang berubah serius, prajurit itu mengamati wajah mereka satu per satu lalu berkata, “Panglima Tertinggi memerintahkan wilayah selatan dan wilayah timur, beserta separuh sisa pasukan wilayah barat untuk berbaris menuju Sekte Sea Bright. Kalian harus membunuh Pedang Tak Terkalahkan Baili Yutian bagaimanapun caranya!”

[Apa?!]

Sss~

Rahang para pemimpin Luo jatuh ke tanah, begitu pula dengan para tetua di sekte tersebut.

Perintah itu baru saja disampaikan di kemah-kemah lain, dan teriakan keterkejutan langsung membahana tanpa henti.

Perintah ketiga sang Panglima Tertinggi benar-benar sebuah kegilaan. Dia ingin memusatkan seluruh upaya mereka untuk meruntuhkan monster terkuat dari kelima wilayah, si Pedang Tak Terkalahkan.

Zhuge Changfeng, Leng Wuchang, dan You Ming berdiri terpaku sebelum akhirnya tertawa sadar. “Aku mengerti sekarang! Pengurus Rumah Tangga Zhuo adalah seorang jenius! Ha-ha-ha…”

Hanya mereka bertiga yang tertawa, sementara yang lain masih tampak seperti patung, menatap mereka dengan keheranan.

[Ada apa ini? Kenapa…]

Mereka menatap ketiga orang itu yang tampak begitu diliputi kegembiraan, melepaskan tawa mereka, namun di saat yang sama juga merasakan kesedihan saat air mata berkaca-kaca di mata mereka.

“Pengurus Rumah Tangga Zhuge…” Luo Yunhai memulai dengan nada cemas.

Zhuge Changfeng melambaikan tangannya dan ketiganya perlahan-lahan menjadi tenang, bahkan ekspresi mereka berubah muram.

“Begitu banyak tahun telah berlalu namun Pengurus Rumah Tangga Zhuo tetaplah sama. Kita benar-benar tidak bisa melampauinya.”

“Ya…”

“Ada apa dengan kalian bertiga?” Luo Yunhai merasa bingung.

Zhuge Changfeng membungkuk kepadanya dan menghela napas. “Kepala Klan, Anda tahu bahwa kami pernah kalah dari Pengurus Rumah Tangga Zhuo di masa lalu. Kami telah bekerja selama bertahun-tahun membantu Kepala Klan juga untuk bersaing dengannya. Apa yang dia lakukan saat itu, kami sebenarnya bisa melakukannya juga, tetapi sekarang, kami telah kalah sedemikian rupa hingga akhirnya kami menerima kenyataan. Kami tidak akan pernah bisa menandingi Pengurus Rumah Tangga Zhuo dalam satu aspek pun selama kami hidup.”

“Apa?”

“Dorongan!”

Ketiga orang itu berbicara secara serempak.

Zhuge Changfeng melanjutkan dengan hati yang berat, “Kepala Klan, bagaimana pendapat Anda tentang seorang pengemis yang sering diganggu di jalanan?”

Luo Yunhai menatapnya dengan bingung, tetapi melihat senyuman penuh teka-teki dari mereka, dia berkata, “Seorang pengemis diganggu karena statusnya. Jika dia bisa bangkit dari status sosialnya, dia akan bebas dari segala gangguan.”

“Ha-ha-ha, ya, kekayaan bisa mengurangi orang-orang yang menyerangmu.” Zhuge Changfeng melanjutkan, “Lalu, Kepala Klan, bagaimana jika seorang pedagang ditekan oleh seorang politikus?”

Luo Yunhai semakin dibuat bingung. Namun, dia melihat senyuman yang lain dan berkata dengan tegas, “Uang bisa membeli segalanya. Karena ada politikus yang menekannya, maka dia hanya perlu mencari pendukung yang lebih besar untuk melawan!”

“Ya, menggunakan aset seseorang untuk menukar aset yang bahkan lebih besar dan mendapatkan lebih banyak lagi, selangkah demi selangkah. Inilah yang telah kami bertiga lakukan selama bertahun-tahun ini.”

Zhuge Changfeng menghela napas, matanya dipenuhi kesedihan. “Dari pengemis yang sering diganggu, kami menjadi pedagang. Dari pedagang yang tertindas, kami masuk ke dalam pemerintahan. Tetapi setiap kemajuan kami selalu diiringi dengan penindasan yang lebih besar, tidak pernah bisa lepas darinya seumur hidup kami. Seperti inilah diri kami. Tetapi Pengurus Rumah Tangga Zhuo berbeda dari kami dalam aspek kecil namun krusial ini. Klan Luo telah mengalahkan semua klan lain dalam waktu sepuluh tahun dan memegang seluruh kekuasaan di Tianyu. Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa kami capai.”

Hati Luo Yunhai bergetar. “Di mana letak perbedaannya?”

“Kepala Klan, bagaimana caranya agar seorang pengemis tidak pernah diganggu lagi seumur hidupnya?” Zhuge Changfeng tersenyum seraya bertanya alih-alih menjawab.

Luo Yunhai mengerutkan kening karena bingung.

Melihatnya tidak memberikan respons, Zhuge Changfeng berseru, “Kepala Klan, agar tidak pernah diganggu lagi, seseorang harus berdiri di atas semua orang. Pengemis itu harus menjadi kaisar agar merasa benar-benar aman!”

“Bagaimana mungkin?” Luo Yunhai merasa heran.

Zhuge Changfeng menghela napas. “Ya, itu terdengar seperti sebuah negeri dongeng, bukan? Tetapi, bukankah Aliansi Luo kita hari ini juga merupakan sebuah negeri dongeng bagi klan Luo di masa lalu?”

Luo Yunhai merenung sejenak lalu memasang ekspresi serius.

“Di sinilah letak perbedaan antara kita dan Pengurus Rumah Tangga Zhuo. Dorongan hatinya tidak ada tandingannya!”

Leng Wuchang menepuk bahu Luo Yunhai. “Kami sebenarnya tidak pernah benar-benar bisa menerima kekalahan saat dia mengalahkan kami dulu, karena kami tidak kalah licik darinya. Tiga orang bijak Tianyu bukanlah sebutan sembarangan. Hanya sekarang kami mengerti, bahwa pandangan kami tidak seluas pandangannya. Cakrawala kami sempit, dan dorongan kami lebih lemah.

“Pedang Tak Terkalahkan adalah inti dari Kekaisaran Bintang Pedang. Kami tahu ini, tetapi dia terlalu kuat, membuat kami bahkan tidak berani memikirkannya. Harga yang harus dibayar terlalu besar, dengan sedikit sekali peluang untuk berhasil. Pengurus Rumah Tangga Zhuo telah mengarahkan pandangannya pada pria itu sejak awal, membakar jembatan dan mengabaikan wilayah-wilayah demi menghadapi masalah inti tersebut. Dia memiliki tekad sebesar itu, sesuatu yang tidak mampu dilakukan oleh satupun dari kami. Setelah menyadari rencananya sekarang, kami menyadari kebenarannya. Satu wilayah memiliki sekitar tiga puluh juta prajurit, yang berarti separuhnya adalah lima belas juta. Menghadapi kekuatan sebesar itu, Baili Jingwei tidak akan memiliki kesempatan untuk memberikan bantuan tepat waktu betapa pun putus asanya dia.

“Sementara dua wilayah setengah pasukan akan berjumlah hampir seratus juta. Pedang Tak Terkalahkan memang tangguh, sedemikian tangguhnya hingga dia bisa menghadapi satu wilayah sendirian. Tetapi apa yang bisa dia lakukan terhadap gabungan serangan semacam itu? Menggunakan begitu banyak nyawa yang tak terhitung jumlahnya untuk melawan hanya satu orang? Siapa yang memiliki keberanian untuk melakukan ini? Bahkan kami pun tidak pernah mempertimbangkan tindakan seperti ini sebelum mendengar perintah tersebut. Inilah juga mengapa Kekaisaran Bintang Pedang pada akhirnya akan runtuh. Perintah Pengurus Rumah Tangga Zhuo adalah sebuah langkah master sepanjang masa. Aku yakin bahkan Baili Jingwei pun tidak pernah bermimpi bahwa Pengurus Rumah Tangga Zhuo akan mengambil tindakan ini!”

Alis Luo Yunhai bergetar, lalu dia menatap langit berbintang sambil tersenyum. “Ya, kalian para pengurus rumah tangga benar. Aku masih ingat hari ketika klan ini hanya terdiri dari empat orang, tinggal di Paviliun Naga Terselubung, dan Kakak Zhuo keluar untuk menyatakan bahwa Klan Luo akan berdiri di puncak. Tak seorang pun dari kami yang mempercayainya, tetapi sekarang, ha-ha-ha, Kakak Zhuo adalah seorang pria yang hanya melihat ke puncak tertinggi. Tidak ada yang tidak berani atau tidak bisa dia lakukan. Itulah Kakak Zhuoku. Pengurus rumah tangga pertama Klan Luo adalah pelindung suci kita!”

Ketiga orang itu mengangguk menyetujui.

“Kakak Zhuo menyuruh kita berhenti untuk…”

“Melindungi kita.” Leng Wuchang membungkuk. “Jauh lebih mudah untuk melawan pasukan Baili Jingwei dan Raja Pedang Pembelah Naga daripada pergi berperang melawan orang gila seperti si Pedang Tak Terkalahkan…”

“Ya, kalian benar-benar mendapatkan pekerjaan paling mudah kali ini,” kata prajurit itu dengan nada penuh khayalan. “Senang rasanya ada seseorang yang disisakan di belakang garis belakang. Yang lain, aku yakin, pasti sedang tenggelam dalam keputusasaan karena terjebak tugas memburu Pedang Tak Terkalahkan!”

Tepat pada saat itu, ratapan kesedihan merobek langit dan air mata yang tak berujung membasahi bumi.