Weird Order

“Ada apa denganmu…”

Mata Bu Xingyun memerah, tetapi tatapan tajam Ling Yuntian membuatnya mundur selangkah. Ling Yuntian kemudian berbalik ke arah Zhuo Fan dan membungkuk, “Tuan Zhuo, silakan. Izinkan saya menjelaskan situasi terkini sebelum Anda memberikan instruksi. Ha-ha-ha, lini depan kita sangat kuat, dengan wilayah timur dan barat…”

“Itu tidak perlu.”

Zhuo Fan mengangkat tangannya, matanya berkilat, “Ketua Sekte Ling, aku sudah bilang bahwa Baili Jingwei adalah seorang politikus. Perhatiannya tidak tertuju pada lini depan, jadi kita juga tidak perlu memusatkan perhatian ke sana.”

[Mengabaikan lini depan?]

Murong Xue merengut, belum pernah mendengar alasan semacam itu seumur hidupnya, dan menentang logikanya, “Sebagai Panglima Tertinggi, Anda mengabaikan saran orang lain, Anda mengabaikan medan perang, lalu bagaimana Anda berniat untuk bertarung, bagaimana Anda berniat untuk memimpin? Aku mungkin tidak begitu paham seni perang, tapi aku sudah cukup sering melihat pemimpin dan pasukannya, namun belum pernah ada yang memberikan perintah buta sepertimu. Kira-kira siapa dirimu, dewa?”

“Saksikan dan buktikan… kedewaanku, ha-ha-ha!”

Zhuo Fan mengangkat bahu, menyandarkan tubuhnya di kursi instruktur lalu memberi perintah, “Semua wilayah, kecuali wilayah utara, tarik mundur seluruh pasukan. Tinggalkan perbatasan dan mundur kembali ke pusat. Seperti Manor Naga Ganda untuk wilayah barat, wilayah-wilayah lain harus memiliki markas besar mereka sendiri. Mereka punya waktu tiga hari untuk berkumpul di markas masing-masing!”

[Apa?!]

Semua orang membelalakkan mata, tangan Ling Yuntian yang masih menunjuk ke arah peta mendadak gemetar karena terkejut.

“T-Tuan Zhuo, bisa diulangi? Semua wilayah harus mundur ke markas mereka? Itu sama saja memberi kebebasan kepada musuh untuk berbaris masuk ke wilayah kita dan kita akan semakin kesulitan untuk melakukan perlawanan. Itu sama saja menyerahkan tanah kita kepada musuh. Tuan Zhuo, kumohon…”

“Kalian tidak mempercayaiku?”

Zhuo Fan memindai mata mereka dengan nada mengejek, “Kalau begitu, bertarunglah sendiri dan jangan libatkan aku.”

“Eh, tidak-tidak, Tuan Zhuo, kami hanya merasa perintah ini agak tidak masuk akal. Kami hanya tidak tahu apa tujuan Tuan dengan melakukan ini…”

Ling Yuntian melihat yang lainnya juga tampak suram.

Zhuo Fan menyunggingkan senyum meringis, “Bukankah sudah kubilang? Saat aku mengambil langkah, kalian tidak akan bisa menebak maksud sebenarnya. Bukankah ini tindakan menghalang-halangi tugas? Kalian harus segera menyampaikan perintahku ini. Keterlambatan apa pun dari pihak kalian akan berujung pada kekalahan dan bencana, dan itu sepenuhnya tanggung jawab kalian.”

Zhuo Fan memutar bola matanya dengan jengkel lalu menyilangkan satu kakinya di atas yang lain, menikmati senandung yang tengah ia lantunkan dengan santai.

Perang dan urusan semacam itu sama sekali tidak ada dalam daftar kekhawatirannya.

Namun, hal itu tentu tidak berlaku bagi para pemimpin yang panik di ruangan ini, yang kini dilanda kecemasan dan ketegangan luar biasa.

Pandangan jauh ke depan dan wawasan Zhuo Fan tidak perlu diragukan lagi. Mencuri Pedang Penyegel Surga dari mereka, membantu Klan Shangguan mendapatkan kembali Pedang Membumbung, dan bertarung melawan Baili Jingwei sudah menjadi bukti nyata.

Lalu sekarang, Zhuo Fan melontarkan perintah secara sembarangan tanpa pangkal dan ujung—yang tidak ada bedanya dengan bunuh diri—dan mengharapkan mereka begitu saja menerimanya.

Mereka berpikir, jika perintah ini dituruti, hal itu akan menyebabkan kejatuhan tiga wilayah dalam waktu kurang dari sebulan. Sebaliknya, jika mereka menolaknya, wilayah-wilayah itu mungkin masih bisa bertahan selama satu tahun atau lebih, paling banter.

[Sebenarnya rahasia apa yang tersimpan di balik perintahnya?]

Para tetua saling berpandangan, kebingungan, dipenuhi keraguan.

“Ketua Sekte Ling, saudaraku, sudah kubilang kepala orang ini penuh dengan rencana busuk. Jangan tertipu. Dia sedang menyuruh setiap wilayah melakukan bunuh diri!” Nada tegas Murong Xue memecah suasana canggung, memanfaatkan kesempatan itu untuk membalas Zhuo Fan dan membongkar niat busuknya.

Yang lain mengerutkan kening, masih ragu-ragu menatap Zhuo Fan yang bersikap santai. Zhuo Fan tersenyum meringis, “Satu-satunya alasan kalian memohon dan mencari bantuan dariku adalah untuk mengeluarkan kalian dari krisis ini, bukan? Karena kalian toh akan mati juga, apakah kalian takut mati beberapa hari lebih cepat? Hum, sekumpulan pengecut!”

“Pengawal!”

Ling Yuntian sudah merasa lelah karena terus khawatir dan memberi perintah, “Beri tahu semua wilayah untuk mundur! Tinggalkan lini depan dan kembali ke markas mereka. Mereka punya waktu tiga hari!”

“Baik, Tuan!”

Pria itu melesat pergi untuk menyampaikan pesannya.

Yang lain menjadi panik, “Ketua Sekte Ling…”

“Apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali. Apakah ada di antara kalian yang punya ide lebih bagus?” Ling Yuntian menghela napas dan berkata, “Tuan Zhuo, kami telah menuruti keinginanmu. Apa yang harus kami lakukan selanjutnya?”

Zhuo Fan tersenyum, “Tunggu. Langkah berikutnya akan dimulai setelah tiga hari.”

“Dalam tiga hari kita akan melihat hasilnya?” Ling Yuntian terkejut, begitu pula yang lainnya.

Zhuo Fan mengangguk, “Yup, terburu-buru itu tidak baik. Tenang saja, wilayah-wilayah itu tidak akan musnah dalam tiga hari. Lagi pula, karena kalian mempercayaiku, aku juga akan bekerja sama dari pihakku.”

Zhuo Fan memasang ekspresi serius dan memberi isyarat kepada seorang pengawal karavan untuk mendekat, “Kau bisa kembali dan melapor kepada Wu Randong seketika dan pulihkan kembali perusahaan di area pusat—tidak, di setiap wilayah selain wilayah utara yang sedang dilanda perang.”

“Begitu cepat? Tapi dengan kondisi wilayah yang sedang berperang…”

“Hanya perang yang menawarkan peluang unik bagi kita. Selama faksi-faksi itu bertarung, kita mungkin masih bergerak di dalam bayang-bayang, tetapi kita juga akan berkembang pesat dari situasi tersebut. Begitu debu mereda, kesempatan itu akan hilang begitu saja!” Mata Zhuo Fan berkilat, “Perhatikan baik-baik area pusat dan bergeraklah dengan cepat serta agresif. Aku ingin mimpi buruk terburuk Baili Jingwei menjadi kenyataan di depan matanya. Dia tidak akan mampu menghentikannya saat itu, ha-ha-ha…”

Pria itu mengangguk dan membungkuk, “Saya taati perintah, Tuan!”

Dia membawa serta para pengawal karavan lainnya dan pergi. Melihat mereka pergi dengan tergesa-gesa, Ling Yuntian merasa kebingungan, “Tuan Zhuo, mereka…”

“Aku menyuruh orang-orangku sendiri untuk bekerja berdampingan dengan pergerakan kalian. Gunung Iblis mungkin adalah sekte tersembunyi dan tidak mencampuri urusan fana, tetapi sekte itu tetap memiliki pengaruh di kalangan manusia fana. Aku meminta mereka untuk melakukan kontak dan membantumu mengacaukan sedikit masalah bagi sahabat kita, Baili Jingwei.”

“Benarkah?”

Wajah Ling Yuntian berseri-seri karena gembira dan membungkuk, “Merupakan kehormatan besar bagi saya karena Gunung Iblis yang agung bersedia menawarkan bantuan. Terima kasih atas segalanya, Tuan.”

Yang lain juga ikut gembira, bersyukur karena telah mengambil keputusan yang tepat dengan menempatkan Zhuo Fan sebagai pemimpin pasukan aliansi. Dia bahkan melibatkan sektanya sendiri, yang tentu saja merupakan hal yang patut dirayakan.

Zhuo Fan merendah, “Bukan apa-apa, hanya beberapa kekuatan fana saja. Meskipun sektaku tersembunyi dan jauh dari urusan fana, ha-ha-ha…”

[Ini sama sekali bukan untuk membantu kalian, aku hanya memperluas kekuasaanku selagi ada kesempatan. Aku bukan dapur umum jadi aku tidak bekerja gratis, ha-ha!]

Zhuo Fan memutar bola matanya, sementara Murong Xue menatapnya tajam, bagaikan mengawasi seorang penjahat.

[Permainanmu tidak akan berhasil, tidak selama aku mengawasi setiap gerak-gerikmu!]

Di wilayah barat, Pemimpin Aliansi Luo Yunhai bersama Zhuge Changfeng, Leng Wuchang, dan You Ming berada di dalam tenda komando, mendiskusikan rencana sambil menghela napas.

“Saudara-saudara, sudah tiga hari lamanya kita melakukan analisis dan pengintaian. Apakah kalian punya ide bagaimana cara melawan musuh?” Luo Yunhai tampak kelelahan saat menoleh ke arah para penasihatnya.

Ketiganya menggelengkan kepala dengan perasaan tak berdaya.

You Ming adalah orang yang paling paham soal kemiliteran dan menunjuk ke arah kamp musuh di atas peta, “Musuh dipimpin oleh Raja Pedang Zither, yang tidak memiliki latar belakang militer dan sama sekali tidak tahu cara memimpin prajurit. Barisan mereka juga tidak tertib. Siapa pun akan merasa mudah menghadapi mereka, tetapi mereka memiliki keunggulan dalam hal kekuatan kultivasi. Dua puluh juta prajurit mereka sebagian besar adalah para ahli, dengan Raja Pedang Zither sebagai yang terkuat di antara mereka semua, mampu melawan ribuan orang. Tidak peduli taktik apa, manuver apa, atau perangkap apa yang kita gunakan, kekuatan mereka akan meremukkan kita melalui serangan frontal setiap kali bertempur.”

You Ming melirik ke arah Leng Wuchang.

“Jangan menatapku. Kalau kau tidak bisa memikirkannya, apa kau pikir aku bisa? Lawanku juga tidak kalah kuat darimu.”

Leng Wuchang menghela napas dan menggelengkan kepala, “Segala strategi didasarkan pada taktik terbuka dan tersembunyi. Taktik terbuka berkaitan dengan formasi, sementara taktik tersembunyi menyembunyikan niat demi hasil yang mematikan. Namun, meskipun Raja Pedang Zither yang memimpin pasukan—seorang praktisi—ahli strategi yang sebenarnya bukanlah lain adalah pejabat terbaik di area pusat, yaitu Baili Jingwei. Dia sangat mahir dalam taktik terbuka maupun tersembunyi. Mustahil untuk menemukan celah kelemahan yang bisa dieksploitasi. Aku telah mengamati situasinya dan Baili Jingwei telah membuat penyebaran pasukannya tidak dapat ditembus. Satu-satunya peluang yang bisa kudapatkan berasal dari bagian belakang.”

“Bagian belakang?”

“Ya, dia menyerang keempat wilayah dengan masing-masing satu pasukan sehingga wilayah-wilayah itu tidak memiliki waktu untuk memikirkan hal lain—sebuah langkah brilian. Keempat wilayah tidak lagi bisa saling mendukung dalam situasi ini. Namun, justru karena alasan inilah dia meninggalkan pertahanan belakangnya dalam keadaan terbuka. Kita harus membuat kerusuhan di wilayah belakangnya dan itu akan memaksa pasukannya mundur karena panik.”

Leng Wuchang berbicara dengan sungguh-sungguh sambil menunjuk ke peta, “Namun, semua jalur keluar dari keempat wilayah telah diblokir. Siapa yang bisa mencapai wilayah belakangnya? Itulah sebabnya satu-satunya kelemahan itu tidak dapat dimanfaatkan. Pasukan Baili Jingwei berbaris dengan sekuat tenaga ke arah kita, menjebak kita dan tidak menyisakan ruang bagi kita untuk menang.”