The Best Best

Boom!

Cakar petir hitam yang mengerikan itu meremas, dan cakar naga es tersebut meledak berkeping-keping. Nyala petir memastikan untuk membakar semuanya hingga tak tersisa sebelum mereka sempat kembali menyatu ke tubuh naga itu.

Naga es tersebut bergetar ketakutan, tampak sangat ngeri.

Pria itu sedari tadi hanya berdiri di samping tanpa beban, tidak menunjukkan gelagat bahwa ia memiliki kekuatan sebesar itu—bahkan tak bisa disegel sekalipun.

Naga itu mengibaskan ekornya dan mundur dengan ketakutan saat ia menyerap gelombang pedang es dingin dari langit untuk memperbaiki kerusakan. Dalam sekejap, cakar-cakarnya kembali pulih seperti sediakala.

Zhuo Fan sama sekali tidak berniat membiarkannya pergi. Karena ia terpaksa harus terlibat, ia akan menuntaskannya sekalian.

Mata Zhuo Fan bersinar, dan cakar nyala petir yang besar melesat maju untuk mencengkeram kepala naga es tersebut, lalu menghancurkannya dengan satu remasan.

Es itu tertiup angin dan lenyap; bahkan meski tercipta dari kekuatan dunia sekalipun, es itu akhirnya terbakar habis oleh nyala petir hingga tak tersisa.

Cakar nyala petir itu bergerak lebih jauh, mencengkeram tubuh naga, dan hanya butuh beberapa detik untuk mencabik-cabik naga es sepanjang tiga ratus meter itu menjadi berkeping-keping—kepingan yang sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk kembali menyatu, mendesis, dan lenyap dari dunia ini.

Cakar petir itu melakukan satu cengkeraman terakhir dan menarik seseorang ke dekat Zhuo Fan.

Karena segel yang dipasang padanya, kesadaran Ye Lin menjadi kabur, tubuhnya terhuyung-huyung. Namun, ia berhasil menangkap beberapa pemandangan samar di balik kekaburan itu. "Terima kasih, Kakak. Setelah sekutunya tahun ini, aku tetap tidak bisa mengejar ketertinggalanku darimu."

"Tidak apa-apa, lain kali lebih berhati-hatilah."

Melepaskan cakar tersebut, Zhuo Fan tampak tenang seperti sebelumnya, masih duduk dengan Chu Qingcheng yang bersandar di bahunya, sama sekali tidak ambil pusing dengan apa yang baru saja terjadi. Bahkan di tengah segala kekacauan, keributan, dan kehancuran yang terjadi, Zhuo Fan memastikan untuk melindungi Chu Qingcheng agar tidak merasakan guncangan sekecil apa pun.

Sementara itu, semua orang terkejut bukan kepalang hingga tak mampu bereaksi.

Ouyang Changqing bahkan menganga lebar. Di luar pemahaman 'pakar' miliknya tentang bagaimana pedagang yang ia minta untuk datang menonton ternyata malah menjadi seorang pakar tingkat dunia.

Gerakan dewa yang digunakan untuk menghancurkan naga es itu sungguh luar biasa hebatnya. Dengan kemampuan naga es yang menggunakan teknik segel, hanya pedang dewa yang bisa menyentuhnya, tetapi bahkan ayahnya pun akan kesulitan melakukannya.

[Sebenarnya siapa orang aneh itu?]

Shangguan Qingyan menatap dengan penuh pemujaan. Namun, melihat Zhuo Fan dan Chu Qingcheng berpegangan tangan, dengan wajah cantik yang bersandar di bahunya, kegembiraannya berubah menjadi kebingungan.

[Siapa wanita itu bagi Zhuo Fan? Kenapa dia begitu perhatian padanya? Aku belum pernah melihatnya bersikap seperti ini kepada siapa pun...]

"Gu Yifan!"

Sebuah teriakan tiba-tiba memasuki pikirannya yang kebingungan, dan ia melihat Murong Xue sedang mengerutkan kening dengan tatapan rumit ke arah Zhuo Fan.

Shangguan Qingyan menoleh dan buru-buru berbisik, "Kakak Xue, apa kau yakin? Bagaimana mungkin dia adalah Gu Yifan itu?"

"Dia mungkin mengenakan topeng, tapi aku tidak akan pernah melupakan anak di sebelahnya itu!"

Murong Xue amat yakin. "Aku juga mengenali nyala petir hitam yang digunakannya. Api hitam adalah suatu kelangkaan di seluruh dunia. Tanpa ragu lagi, itu pasti dia!"

Sambil mengepalkan tinjunya, Shangguan Qingyan menundukkan kepala.

[Bagaimana aku bisa mengatasi situasi ini jika Kakak Xue sudah begitu teguh dengan kecurigaannya?]

[Sial, Kakak Xue ini terlalu menjunjung tinggi kebenaran dan pasti akan memberi tahu orang lain. Apa yang harus kulakukan?]

Shangguan Qingyan merasa cemas sembari melirik bergantian antara Zhuo Fan dan Murong Xue.

Murong Xue menangkap gelagatnya dan berbisik, "Yan'er, apa kau sudah mengenalnya sebelumnya?"

"Eh, tidak mungkin. Aku hanya tahu dari apa yang Kakak ceritakan, ha-ha..." Shangguan Qingyan tersentak dan memasang wajah kaku.

Tatapan tajam Murong Xue terasa mengintimidasi. "Yan'er, benar tidak tahu? Lalu kenapa kau begitu gugup melihatnya nyaris terluka? Jujur saja, apa kau tahu kalau dia ada di sini?"

Shangguan Qingyan menyerah di bawah tatapan tajam Murong Xue, lalu mengangguk pasrah dengan tak berdaya.

"Namun kau tetap melindunginya? Apa kau sadar betapa berbahayanya dia?"

"Kakak Xue, dia bilang dia datang ke sini untuk menyelamatkan putranya. Dia sama sekali bukan ancaman bagi wilayah kita."

"Dan kau mempercayainya?"

"Tentu saja aku percaya. Dia membantu mengembalikan Pedang Soaring kita!" Shangguan Qingyan balik membela diri dengan penuh keyakinan. "Dan aku melihat sendiri seberapa besar perhatiannya pada putranya. Dia tidak akan pernah menjadikan putranya sebagai alasan semata, terutama ketika nyawanya sendiri sedang dipertaruhkan."

Mata Murong Xue bergetar dan ia mengerutkan kening dalam-dalam.

Shangguan Qingyan merasa cemas. "Kakak Xue, aku mohon padamu, jangan laporkan dia, kumohon. Dia bukan orang jahat."

"Jika dia sebaik itu, maka tidak ada lagi kebaikan yang tersisa di dunia ini!"

Murong Xue memutar bola matanya, lalu menghela napas saat melihat ke arah Zhuo Fan. "Aku tidak perlu mengatakan apa-apa. Serangannya tadi sudah menandai dirinya sendiri. Sekte Sea Bright akan menaruh perhatian besar padanya, dan hanya tinggal menunggu waktu saja sampai kedoknya terbongkar."

"Kalau begitu biarkan dia... berpura-pura sedikit lebih lama." Shangguan Qingyan menghela napas sambil menatap Zhuo Fan dengan rasa khawatir yang mendalam.

Murong Xue menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

Seorang pengawal menyaksikan segala hal yang telah terjadi dan berbisik kepada Zhuo Fan, "Tuan, aku khawatir kita sekarang menjadi pusat perhatian. Kedok kita akan segera terbongkar."

"Aku tahu."

Zhuo Fan melirik ke arah Chu Qingcheng yang berdamai dalam ketenangan dan tersenyum. "Tapi semua ini sepadan. Qingcheng seharusnya tidak menderita seperti ini selama bertahun-tahun, sudah saatnya dia memejamkan mata dan pulih. Inilah yang kuberikan padanya, apa yang ku—"

Zhuo Fan tampak kehilangan kata-kata, dan pengawalnya mengerti lalu mengundurkan diri.

Shui Ruohua menatap mata Zhuo Fan yang ekspresif dengan keheranan. "Tuan, kenapa aku merasa Anda begitu familiar? Apa kita pernah bertemu sebelumnya?"

Zhuo Fan tetap diam.

Whoosh~

Yang Mulia Hei Ran tiba-tiba mendarat di hadapan mereka.

Memberikan tatapan lelam kepada Zhuo Fan, ia membantu Ye Lin bangkit dari tanah dan menangkupkan tangan, "Terima kasih, Tuan, atas bantuan Anda. Bolehkah aku tahu siapa nama Anda?"

"Pengurus Qian Fan," jawab Zhuo Fan.

Yang Mulia Hei Ran tertegun. "Klan Qian, dari tanah utara..."

"Ya."

"Oh, tanah utara ternyata memiliki bakat yang luar biasa!" Yang Mulia Hei Ran meliriknya sekali lagi lalu merutuk dalam hati.

Ia mengira Ye Lin dan Zhuo Fan dari wilayah barat adalah batas puncak dari kemampuan manusia dalam hal bakat. Sekarang ia mendapati ada satu lagi jenius luar biasa, dari tanah utara.

[Bakat memang muncul dalam berbagai bentuk di setiap generasi dan dari mana saja.]

[Dunia ini akan segera berubah.]

Yang Mulia Hei Ran memeriksa tubuh Ye Lin yang melemah lalu berkata kepada Shui Ruohua, "Bawa Qingcheng, aku akan membawamu kembali untuk merawat luka-lukamu."

"Tunggu!"

Shui Ruohua bergegas hendak mematuhi perintah itu dan membawa Chu Qingcheng, tetapi Zhuo Fan mencegahnya.

Zhuo Fan menatap Chu Qingcheng yang sedang memejamkan mata dan berkata, "Hanya saudara di sini yang terluka. Senior bisa membawanya saja. Nona butuh ketenangan untuk pulih, jangan mengganggunya. Kalian semua urus saja diri kalian sendiri, lagipula pemuda itu jauh lebih penting bagi Anda, Tuan. Lebih baik Anda tidak menunda proses penyembuhannya."

Ugh!

Yang Mulia Hei Ran langsung mengenali sindiran ketika mendengarnya. Sebuah kritik telak karena telah mengabaikan mereka demi Ye Lin. Ia menghela napas dan menangkupkan tangan sekali lagi sebelum pergi bersama Ye Lin.

Shui Ruohua merasa kebingungan harus berbuat apa.

Whoosh~

Ouyang Lingtian muncul berikutnya di atas panggung dan mengangkat tangannya ke arah putranya yang tidak tahu malu, yang kini sedang gemetar ketakutan di hadapan ayahnya.

"Kau bodoh, kau nyaris membuat kita semua musnah, apa kau tahu itu?"

"Aku tahu, para tetua sudah memberitahuku." Sambil memegang kepalanya dengan ekspresi bersalah, pemuda itu dengan cepat mengalihkan topik. "Tapi bukankah sebaiknya kita mengurus saluran dunia dan menyegelnya dulu? Kita harus menghentikan aliran kekuatan yang masuk. Eh, kenapa tidak ada lagi energi pedang di langit?"

Ouyang Lingtian mendengus kesal. "Tidak perlu menyegelnya, tidak saat saluran itu menutup dengan sendirinya."

"Aneh sekali, kalau begitu..."

"Bukankah tadi kau bilang kalau kau tidak tahu apa-apa dan para tetua harus menjelaskannya padamu?" Ouyang Lingtian memarahinya. "Bocah sialan, dengarkan baik-baik! Kekuatan dunia perlu ditarik ke dunia sekuler agar bisa dikendalikan. Sederhananya, teknikmu lah yang melakukan itu. Dunia menjadi mengamuk karena kau mengubah target penarikan kekuatan tersebut. Seperti sebelumnya, naga es menjadi targetnya, membuat kekuatan dunia terfokus padanya. Begitu naga es itu tiada, maka tidak ada lagi yang menariknya. Tentu saja dunia akan kembali normal!"

Ouyang Changqing mengangguk-angguk paham.

Sebuah suara yang melemah namun tegas terdengar mencapai telinga mereka, "Ouyang Changqing, mari bertarung lagi!"

Itu adalah Ye Lin yang kini sedang digotong oleh Yang Mulia Hei Ran.

"Huh, sekadar pertarungan. Lain waktu aku hanya akan menggunakan satu teknik untuk mengalahkanmu lagi. Asal kau tahu, orang terkuat di aliansi kelak pasti adalah aku, ha-ha-ha..."

Bam!

Ouyang Lingtian sudah muak dengan keangkuhannya dan menjitak kepalanya. "Bertarung apa! Belum cukupkah kau membuat masalah? Dan kupikir orang terbaik di keempat wilayah sudah diputuskan."

Mata Ouyang Lingtian bersinar saat ia menatap Zhuo Fan.

Semua orang ikut menatap dengan kesadaran yang mulai merayap di benak mereka.

[Mungkin bukan hanya murid terbaik di aliansi saja...]