Northern Lands’ Best Disciple

“Musim semi telah tiba, dengan mekarnya bunga-bunga dan kicauan burung-burung...”

Di sebuah rumah kecil yang tenang, suara Shangguan Qingyan terdengar saat ia bernyanyi, melompat-lompat dengan suasana hati yang sangat baik.

“Oh, Paman Shangguan bilang Nona Muda Shangguan sedang murung setahun belakangan ini dan aku tadinya mengira saudari bodoh ini sedang terganggu oleh sesuatu, jadi aku datang untuk membantu. Sekarang aku lihat saudari kita sedang bersemangat. Aku pasti mencemaskannya tanpa alasan, ha-ha-ha...”

Shangguan Qingyan berhenti dan menoleh ke belakang sambil tersenyum.

Di hadapannya berdiri Tabib Sakti dari negeri selatan, Murong Xue, beserta pelayannya, Zhui’er.

“Saudari Murong, kau juga ada di sini?” Shangguan Qingyan bersorak gembira dan melompat ke dalam pelukan Murong Xue.

Murong Xue menepuk-nepuk rambut lembutnya, “Dengan negeri utara yang berada dalam bahaya dan negeri-negeri lain yang saling membantu, negeri selatan tentu saja tidak mau ketinggalan!”

“Nona Muda Shangguan, Nona sangat merindukanmu. Waktu terakhir kali kami datang ke negeri utara untuk mengambil obat, ia selalu ingin pergi ke negeri timur dan menemuimu lagi, Nona Muda. Tapi negeri utara mendapat ancaman dan Kepala Klan harus bergegas ke sini. Nona ingin mengunjungimu di negeri timur, lalu datang ke negeri utara bersama Klan Shangguan. Hanya saja di negeri timur kami menyadari bahwa kau sudah pergi ke negeri utara, jadi Nona bergegas kemari dengan terburu-buru. Ia mengambil jalan memutar yang cukup jauh.”

Zhui’er tersenyum kepada kedua gadis itu sambil menceritakan perjalanan sulit mereka.

Shangguan Qingyan merasa tersentuh dan melepaskan pelukan itu untuk menatap mata jernih Murong Xue sambil menggenggam tangan lembutnya, “Kalian telah melalui banyak hal, Kakak besar, bagaimana aku bisa membalas kebaikan kalian?”

“Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan kesulitanmu dan Paman Shangguan saat merebut kembali Pedang Soaring dari wilayah tengah.”

Murong Xue menatap tajam Shangguan Qingyan, “Adik kecil, apakah aku begitu tidak berarti bagimu hingga kau tidak memberitahuku tentang masalah besar mengenai pedang yang dicuri ini? Aliansi empat negeri kita dikesampingkan dulu, dengan hubungan kedua klan kita yang begitu dekat, kami tidak akan pernah tinggal diam selama masa-masa sulitmu. Aku terpaksa harus mendatangi Klan Shangguan sendiri di negeri timur untuk mengetahui bahwa kau telah menghadapi bahaya mengerikan sebelum mengambil jalan memutar ke negeri utara dan mendatangi Sekte Sea Bright tanpa memberi tahu sepatah kata pun. Syukurlah kalian semua baik-baik saja. Aku tidak tahu bagaimana harus menerima kehilanganmu saat itu. Bukankah itu akan menjadi penghinaan bagi persahabatan erat klan kita?”

Shangguan Qingyan memberikan pelukan erat kepada Murong Xue yang tampak cemberut, “Jangan marah, Kakak besar. Ini semua salahku karena tidak memberitahumu. Tapi bukan cuma aku saja yang pantas menerima kemarahanmu.”

“Siapa?”

“Ayah.”

Shangguan Qingyan terkikik, “Setelah Shangguan Feiyun mencuri Pedang Soaring, seseorang mengusulkan agar kita bergabung dengan Klan Murong, tapi ayah menolak. Katanya itu masalah klan kita dan tidak usah melibatkan orang lain, karena hal itu akan mengundang cemoohan orang lain begitu masalah ini terbongkar. Bagaimana kita bisa memberikan dukungan jika kita bahkan tidak bisa menjaga keamanan pedang kita sendiri? Bukankah itu akan mencoreng nama klan kita?”

Murong Xue menghela napas dan menggelengkan kepalanya, “Itulah Paman Shangguan yang kukenal, sangat terobsesi dengan citra.”

“Benar, kan? Kakak besar Murong, pastikan untuk memberi pelajaran yang berarti pada ayahku yang keras kepala itu.”

“Bagaimana bisa? Beliau adalah seorang sesepuh dan kita adalah generasi muda. Bagaimana kita bisa mencampuri urusan mereka? Lagipula...”

Murong Xue terkekeh pelan lalu menghela napas, “Paman Shangguan pasti ragu-ragu karena khawatir pada klan kita. Mengingat negeri selatan belum memiliki konflik dengan wilayah tengah dan ada perdamaian relatif antara kita dan Kekaisaran Bintang Pedang, aku pun masih bisa bergerak leluasa di kediaman mereka. Tapi jika ikut campur dalam masalah pedang yang dicuri ini, hal itu akan mendatangkan banyak masalah bagi kami. Klan Shangguan adalah klan yang menjunjung tinggi kebenaran dan tidak akan pernah mendatangkan malapetaka bagi pihak lain. Inilah sesuatu yang sangat kuapresiasi dari karakter dan beban pikiran Paman Shangguan.”

Shangguan Qingyan mengangguk tanda mengerti, “Ya, Shangguan menjunjung kebenaran dan Klan Murong dipenuhi dengan keadilan. Meskipun terpisah, kita adalah teladan utama untuk kebajikan di lima negeri. Kalau tidak begitu, bagaimana mungkin kedua klan kita bisa tumbuh begitu dekat? Ha-ha-ha, itulah yang kusebut sebagai rekan dalam kenamaan...”

Ugh!

Murong Xue awalnya tersenyum, namun wajahnya berkedut begitu Shangguan Qingyan menyelesaikan kalimatnya, lalu merengek, “Kak Yan’er, apa maksud perkataanmu itu?”

“Eh, bukan apa-apa, bukan apa-apa. Maksudku dengan keberanian dan keadilan, erat bagai saudara... ups.” Menutupi mulutnya, Shangguan Qingyan memberikan tatapan canggung kepada Murong Xue, lalu mulai tampak kesal, “Ini semua salah si pria menyebalkan itu karena telah memutarbalikkan pemikiranku...”

Murong Xue mengerutkan kening dan menggoda, “Pria menyebalkan? Oh, orang yang diceritakan Paman Shangguan padaku, yang telah kaukagumi selama setahun belakangan ini.”

“Ayah menceritakannya kepadamu?”

Shangguan Qingyan merona merah dengan kepala tertunduk namun menyunggingkan senyuman konyol.

Murong Xue mengangguk, “Paman Shangguan menghindari detailnya, hanya mengatakan bahwa kau mengalami percintaan kilat di wilayah tengah dan menjadi suka murung. Tapi dari caramu mendengarkannya sekarang, tampaknya itu bukan sekadar percintaan kilat biasa. Adik kecil tersayang, kau benar-benar sudah jatuh cinta setengah mati, ha-ha-ha...”

“Mana mungkin!”

“Kenapa tidak?”

Murong Xue menggoda, “Kau dulu adalah seorang wanita yang sangat anggun dan sekarang kau bahkan tidak bisa berbicara dengan benar. Kau pasti telah terbiasa meniru cara bicaranya, ha-ha-ha. Aku yakin priamu itu bukan sembarangan orang dan tahu bagaimana cara berbicara apa adanya juga.”

Shangguan Qingyan semakin merona merah, “Tidaklah, dia cuma agak kasar dalam berkata-kata...”

“Bagaimana dengan sepupumu itu, Shangguan Yulin, yang dulu selalu menempel padamu seperti perangko? Bagaimana perbandingannya dengan dia?”

“Huh, pengkhianat itu bahkan tidak layak untuk menjadi alas sepatunya!” cibir Shangguan Qingyan.

Murong Xue menggelengkan kepalanya, “Cinta itu memang buta. Kau benar-benar sudah tidak tertolong. Aku dengar dari Paman Shangguan bahwa Shangguan Yulin memiliki karakter yang buruk, tetapi ia sangat terkenal di daratan karena ketampanan dan kekuatannya. Jika dia bahkan tidak layak menjadi alas sepatu pria itu, bukankah itu berarti priamu jauh melampaui batas kehebatan? Ha-ha-ha, aku tidak percaya ada orang sehebat Shangguan Yulin. Cinta memang ada di mata yang melihatnya. Adik kecil begitu jatuh cinta sampai-sampai menganggap pria itu adalah segalanya di dunia ini.”

Mata Shangguan Qingyan bergetar dan berkata dengan nada menantang, “Kakak besar, kau terlalu tidak tahu apa-apa. Seluruh Klan Shangguan menyaksikan sendiri kemampuannya. Pergilah tanyakan pada ayah jika kau tidak percaya padaku, lihat betapa besar ayah memuji pria itu. Pengkhianat Shangguan Yulin itu bukan apa-apa di hadapannya.”

“Bukankah sekarang kau malah berdebat denganku demi membela kehebatannya yang kau agung-agungkan itu? Kau bahkan berani membantahku, mengatakan bahwa aku buta? Gadis nakal, ingin kuberi pelajaran supaya kau sadar?”

Murong Xue mengangkat tangannya dengan senyum licik dan melancarkan serangan menggelitik pada gadis yang sedang mabuk asmara itu.

Shangguan Qingyan menghindar sambil tertawa dan meminta agar ia dihentikan, “Kakak besar Murong, kumohon hentikan! Aku tidak akan mengatakannya lagi! Kau tidak buta, kau hanya berpikiran sempit!”

“Hei, apakah kau hanya meniru kebiasaan buruknya saja? Ini membuktikan bahwa dia bukanlah orang yang baik. Tapi kenapa kau masih membelanya?” Murong Xue mengayunkan tangannya sementara Shangguan Qingyan terus menghindar dengan riang gembira.

Kedua gadis itu menikmati momen tersebut sementara Zhui’er terkikik di samping memberikan dukungan, “Nona Muda, Nona Shangguan, teruskan! Ayo teruskan, hi-hi-hi...”

“Pohon kacang merah tumbuh di selatan/ Di musim semi mereka bersemi lebat di dahan./ Kuharap kau segera memetiknya dengan limpah/ Karena ia adalah lambang cinta yang indah.”

Di tengah keseruan mereka, sebuah bait puisi mengalahkan jeritan kedua gadis itu, tanpa mampu mengusik suara sang pembaca yang begitu lantang.

Kedua gadis itu menghentikan permainan mereka dan menatap ke arah pintu masuk.

Bruk~

Seorang pria mengenakan jubah panjang dengan rambut terikat, menampilkan sosok seorang sarjana yang paling lembut dalam pembawaan dan langkahnya, berjalan masuk sambil membawa sekuntum bunga prem salju di tangannya.

Murong Xue tertegun melihat kemunculannya, “Ouyang Changqing, kau sudah keluar?”

“Murid terbaik negeri utara, Ouyang Changqing?”

Shangguan Qingyan terkikik, “Aku sudah beberapa kali ke negeri utara tapi baru kali ini aku bisa melihatmu secara langsung.”

Ouyang Changqing membungkuk hormat dan tersenyum, “Nona Muda Shangguan, aku telah menghabiskan sebagian besar waktuku dalam pengasingan. Sangat wajar jika kau belum pernah melihatku sebelumnya.”

“Kakak Xue, sudah lama tidak berjumpa. Bunga prem salju ini untukmu.”

Ouyang Changqing tersenyum sambil mempersembahkan bunga tersebut dengan penuh hormat dan senyuman.

Murong Xue tidak menerimanya, “Masih terlalu cepat untuk memanggilku seperti itu.”

“Bagaimana bisa dibilang terlalu cepat padahal waktunya sudah pas?” Ouyang Changqing berseri-seri, “Sekarang setelah ayah telah pulih dari luka-lukanya dan kakakmu menjadi tamu di Sekte Sea Bright, aku akan meminta ayah untuk memohon kepada kakakmu agar memberiku restu untuk meminangmu. Dengan begitu kita bisa segera melangsungkan pernikahan, ha-ha-ha...”