Blunder

“Umpan dan pemburu bekerja sama dalam menangkap musuh, jadi bagaimana bisa masalah ini malah berujung pada mata-mata wilayah pusat, Pemimpin Sekte Bu?”

Ling Yuntian tersenyum menggoda, “Bagiku, karavan Qian justru terlihat lebih seperti mata-mata Sekte Laut Matahari, ha-ha-ha…”

Wajah Bu Xingyun langsung meredup. Ia mendelik tajam ke arah bawahannya, “Eksekutif Cao, saat aku menghukummu atas kecerobohan besarmu, kau bilang kau telah diperdaya, bahwa karavan Qian adalah mata-mata wilayah pusat. Lalu, kenapa sekarang aku malah mendengar bahwa kalian berdua justru bekerja sama menangkap seorang Raja Pedang, hingga akhirnya mendatangkan malapetaka bagi sekte?”

“Pemimpin Sekte Bu, penangkapan Raja Pedang itu sepenuhnya adalah ulah Eksekutif Cao. Tolong jangan seret-seret kami ke dalam masalah ini saat kami sama sekali tidak tahu apa-apa,” sela Zhuo Fan cepat untuk menegaskan posisinya.

Wajah Eksekutif Cao berkedut menahan amarah, lalu kehilangan kendali, “Kata-kata licikmulah yang menjerumuskanku ke dalam kekacauan ini! Kalau tidak, aku tidak mungkin membuat kesalahan sebesar itu!”

“Eksekutif Cao, lidah tak bertulang bisa merenggut nyawa. Aku menjerumuskanmu?”

“Semua ini salahmu karena bilang kalau ekor karavanmu adalah mata-mata, makanya aku mengirim tim untuk menangkapnya!”

“Ha-ha, bukankah ini sangat lucu. Kau adalah salah satu dari lima sekte besar di wilayah utara, Sekte Laut Matahari, yang bertanggung jawab menjaga keamanan tempat ini. Sekarang kau malah bilang bahwa setelah kehilangan separuh muatan dan dibuntuti, aku seharusnya memendamnya sendirian saja? Kau mungkin lalai melaporkan temuanku, tapi aku sudah menjalankan kewajibanku dengan memberitahumu!”

Zhuo Fan mencibir, lalu menoleh ke arah Ling Yuntian, “Pemimpin Sekte Ling, apakah aku salah dalam hal ini? Jika ini masalah menjebak, maka tidak akan pernah ada orang yang melaporkan pergerakan musuh kepada sekte dan justru menjerumuskan wilayah utara ke dalam jurang kehancuran.”

Ling Yuntian mengangguk-angguk setuju, “Benar sekali, sangat patriotik, bertanggung jawab, dan lagi, ketika barang-barang klanmu sendiri hancur, siapa yang tidak akan melapor? Terlebih lagi di masa-masa seperti sekarang ini, saat wilayah utara berada di ambang kehancuran.”

“Pemimpin Sekte Ling sangat bijaksana!”

Zhuo Fan membungkuk hormat lalu berbalik ke arah Eksekutif Cao, “Selain itu, ada desas-desus yang beredar bahwa Sekte Laut Matahari sebenarnya pengecut dan mengira laporan dariku tidak akan membuahkan hasil apa pun, makanya awalnya aku tidak memberitahukannya kepadamu. Namun, karena kau terus mempersoalkan hilangnya separuh barang itu, aku tidak punya pilihan selain jujur. Itulah satu-satunya cara agar kau mau melepaskanku.”

Wajah Eksekutif Cao semakin berkedut kencang, sementara ekspresi Bu Xingyun menggelap seketika.

Pidato berapi-api Zhuo Fan itu secara terselubung telah menuding Sekte Laut Matahari. Yang lebih parah, insiden ini terjadi di hadapan Ling Yuntian, sehingga ia tidak bisa membalas sama sekali. Ia hanya bisa menahan kedutan di wajahnya saat berupaya meredam amarah yang membuncah di dada.

Hati Eksekutif Cao terasa jatuh melihat raut wajah Pemimpin Sekte yang tampak menyeramkan. Ia harus melakukan apa saja agar Qian Fan yang disalahkan atas semua ini, atau dirinyalah yang akan bernasib tragis pada akhirnya. Menemukan mata-mata wilayah pusat bukan lagi masalah utama di sini, melainkan bagaimana cara memulihkan harga diri Pemimpin Sektenya dan melampiaskan amarah yang tertahan.

“Qian Fan, kami tidak butuh argumen-argumen picikmu. Kau mungkin benar soal laporan itu, tapi bagaimana dengan kelanjutannya? Kaukah yang mengusulkan agar kita menangkap mata-mata itu bersama-sama dan membagi jasa. Tawaran menggiurkanmulah yang membuatku bertindak dan mencari gara-gara dengan penyihir itu. Semua ini terjadi gara-gara kau yang membawanya datang ke Sekte Laut Matahari!”

“Ya, aku memang menyebutkan hal itu kepadamu, tapi bagaimana tanggapanmu waktu itu?”

Zhuo Fan mendengus, “Setelah kehilangan separuh barang, aku tidak tahu cara menutupi kerugian itu. Aku tadinya berencana melakukannya sendiri, tapi kau malah mendesak dan ikut campur. Pada akhirnya, kau malah bertindak gegabah atas kemauanmu sendiri. Apakah kau mau bilang aku juga yang menyuruhmu melakukan itu? Kalau itu cuma mata-mata biasa, keberhasilan itu pasti akan mendongkrak kariermu. Apa kau akan datang mencariku kalau begitu keadaannya?”

“Hanya karena kau sedang sial dan harus menanggung akibatnya, kau ingin menyeretku jatuh bersamamu. Apakah cara kerja dunia ini menurutmu adalah berbagi penderitaan tapi tidak berbagi kesuksesan? Awalnya aku kehilangan karavan, dan sebagai penghinaan tambahan, kau malah mencuri jasaku, sialan!”

Zhuo Fan terus menghujani Eksekutif Cao dengan argumen penuh keyakinan atas ketidakbersalahannya. Kata-katanya sukses membuat Eksekutif Cao gemetar tersudut tanpa bisa memberikan balasan.

Sebab, semua yang dikatakan Zhuo Fan memang benar adanya. Bahkan siasat licik yang dilakukannya dulu berhasil dipatahkan, membuatnya sama sekali tidak punya celah untuk melawan.

Meski bukan orang bodoh, ia hanya bisa mengangguk, “Tapi kau bilang selusin pengawalmu telah mengusir mata-mata itu. Penyihir sialan itu jelas bukan orang sembarangan! Ucapanmulah yang menyeretku ke dalam kekacauan ini!”

“Huh, ya, kami memang sempat mengepung mata-mata itu, tapi kemudian dia berhasil kabur karena kecepatannya yang luar biasa. Apa aku salah?”

“Tidak mungkin Raja Pedang Hujan Beku dikepung hanya oleh kelompokmu saja!”

“Mana kutahu? Mungkin dia memang suka mempermainkan kami lebih dulu. Siapa yang tahu hobi aneh macam apa yang dimiliki para ahli tingkat tinggi?” Zhuo Fan memutar bola matanya malas.

“Sedangkan dalam kasusmu, kaukah yang mencegatnya hingga dia tidak bisa lari, ha-ha…”

Zhuo Fan menyunggingkan senyum sinis, tepat mengenai sasaran yang paling menyakitkan. Bu Xingyun gemetar karena murka. Eksekutif Cao tampak memasang ekspresi tertekan saat melirik sekilas ke arah Pemimpin Sektenya.

Dai Qianchou terkekeh pelan lalu membungkuk, “Pemimpin Sekte, Pemimpin Sekte Bu, semuanya sekarang sudah jelas. Sejak Pedang Tak Tertandingi menyusup ke wilayah utara kita enam bulan lalu, Raja Pedang Hujan Beku pasti bertindak atas perintahnya untuk tetap bersembunyi. Meskipun dia tidak menyerang karavan dagang dan hanya mengikutinya, selusin pengawal karavan itu mustahil bisa menangkapnya, yang membuatnya merasa leluasa.

“Tapi kemudian, Sekte Terang Laut tiba-tiba menghalangi jalannya, membuat ia kesulitan untuk melarikan diri. Alhasil, dia tidak punya pilihan selain melawan, hingga memicu bencana sebesar ini. Kelompok Baili Yutian nyaris tidak pernah terlihat sejak mereka menginjakkan kaki di wilayah kita, karena mereka punya rencana sendiri. Bencana ini tidak akan terjadi jika mereka membiarkannya pergi.”

“Ya, kelompok Pedang Tak Tertandingi pasti punya rencana untuk tetap low profile dan tidak berniat menimbulkan keributan besar seperti itu. Kehancuran yang dialami Sekte Laut Matahari ini benar-benar tidak biasa.”

Ling Yuntian mengangguk, lalu berkata, “Eksekutif Cao, berapa kali sebenarnya kalian berhasil mengepung Raja Pedang Hujan Beku?”

Alis Eksekutif Cao bergidik, bergumam sembari menghitung dalam hati, “Aku sempat mengerahkan lima puluh ahli Tahap Harmoni Jiwa, dan ketika anak buahku tewas, aku meminta bantuan Tetua Li, yang juga mengerahkan lima puluh ahli Tahap Genesis. Saat mereka gugur, kami mendatangi Yang Mulia Ma yang turun tangan langsung bersama sepuluh ahli puncak Tahap Genesis lainnya. Ehm, jadi totalnya ada tiga kali. Setelah itu perempuan tersebut mendatangi kami…”

Pernyataan Eksekutif Cao seketika membuat semua orang tertegun bisu.

Plak!

Eksekutif Cao langsung terpental akibat hantaman tamparan keras, mendarat sejauh sepuluh meter dengan mulut berlumuran darah.

Saat ia bangkit kembali ke posisinya, ia menyadari dua giginya telah copot. Namun sesaat kemudian, ia melihat kemurkaan yang membara di wajah Bu Xingyun saat lelaki itu mendeliknya tajam penuh amarah.

“Sialan, kau benar-benar bajingan tidak berguna! Kau menyuruh orang menyerangnya sampai tiga kali? Ya jelas saja dia bakal murka! Bukan cuma penyihir itu, bahkan aku sendiri pun pasti akan meledak dalam amarah!”

Wajah Bu Xingyun berkedut hebat di seluruh bagian seraya meraung, “Kalian para bajingan sialan, bagaimana bisa kalian begitu dungu? Lima puluh orang tewas lalu lima puluh orang lagi menyusul, mulai dari ahli Harmoni Jiwa sampai ahli Genesis, tapi kalian masih belum juga belajar? Kalian cuma mengirim orang untuk dibantai tanpa berusaha minimal mengenali siapa lawannya? Lalu kalian biarkan musuh datang menghancurkan sekte dan kalian malah melimpahkannya pada mata-mata fiktif entah berantah? Pantas saja sekteku hancur berkeping-keping, terutama dengan adanya para moron sepertimu di dalamnya!”

Bu Xingyun meratapi nasib sialnya.

Ling Yuntian terkekeh geli sembari melambaikan tangan, “Pemimpin Sekte Bu, harap tenang. Meskipun ini semua hanyalah kesalahpahaman, baguslah kalau semuanya sekarang sudah menjadi terang. Aku tadinya sempat heran kenapa kelompok Baili Yutian memilih bersembunyi selama ini, hanya untuk memicu bencana besar di kemudian hari lalu kembali menghilang. Sekarang semuanya sudah jelas, ini akibat ulah mereka sendiri. Ups, aku keceplosan juga, maaf ya…”

Pipi Bu Xingyun berkedut keras dan ia melirik dengan kesal karena kecerobohannya sendiri justru dipakai untuk menyindirnya, namun ia kemudian memasang ekspresi pasrah.

Ling Yuntian menangkupkan kedua tangannya, “Steward Qian, kesalahpahaman ini sekarang sudah jelas. Mohon maafkan jika ada ketidaksenangan yang mungkin sempat kutimbulkan. Aku berharap Klan Qian tidak membiarkan peristiwa sepele ini merenggangkan hubungan kita, dan tetap bekerja keras demi kebaikan wilayah utara.”

“Aku sangat berterima kasih kepada Sekte Terang Laut yang telah bersikap adil dan memberiku keadilan dalam masalah ini. Akulah yang seharusnya meminta maaf, Pemimpin Sekte, karena membiarkan masalah pribadi ini terbawa-bawa,” jawab Zhuo Fan buru-buru.

Ling Yuntian mengibaskan tangannya, “Ha-ha-ha, bukan masalah besar. Steward Qian adalah pria yang santun dan berjiwa kesatria, aku sangat menyukainya. Aku jarang sekali melihat pria dengan kualitas sebaik dirimu di seluruh penjuru negeri ini, Steward Qian.”

“Pemimpin Sekte terlalu memuji.”

Zhuo Fan kembali membungkuk dalam-dalam, “Kalau begitu, izinkan aku pamit mengundurkan diri?”

“Silakan.”

Ling Yuntian memberi gestur dengan senyuman ramah yang tak pernah luntur. Zhuo Fan kembali menangkupkan tangan sebelum beranjak pergi.

Bu Xingyun menatap tajam ke arah Ling Yuntian, merasa kepercayaan dirinya telah runtuh sepenuhnya, lalu membungkuk hormat kepada pemimpin sekte itu sebelum menyeret Eksekutif Cao pergi bersamanya.

Beberapa saat kemudian, Dai Qianchou kembali muncul di sisi Ling Yuntian, “Sebuah lelucon yang konyol, ha-ha-ha…”

“Hal itu masih harus dibuktikan.” Ling Yuntian berujar dengan nada serius, senyumannya telah lenyap.

Dai Qianchou bertanya dengan penasaran, “Pemimpin Sekte, bukankah masalahnya sudah jelas? Yang disebut mata-mata itu sebenarnya tidak pernah ada.”

“Ya, tapi itu terlalu kentara dan justru membuatku merasa janggal.”

Tatapan mata Ling Yuntian menyipit tajam, “Kau pikir dalam setiap konfrontasi, semuanya selalu sesederhana hitam dan putih? Huh, di satu sisi ada Pemimpin Sekte Laut Matahari dan di sisi lain hanyalah seorang steward rendahan dari Klan Qian. Perbedaan status mereka sangat kontras. Tapi, apakah kau benar-benar percaya bahwa steward biasa memiliki kemampuan untuk mengendalikan arah jalannya konfrontasi tersebut?”

Dai Qianchou tersentak kaget, “Maksud Pemimpin Sekte…”

“Steward itu jauh lebih licik daripada apa yang ia tunjukkan di permukaan.” Binar keyakinan terpancar kuat di mata Ling Yuntian.

Di luar aula utama, Zhuo Fan tengah berjalan kembali ketika tiba-tiba sebuah hawa dingin merayap di tubuhnya, “Sialan, aku tadi berniat membersihkan nama tapi malah terlalu banyak pamer. Mana ada pedagang normal yang bertindak seperti itu? Aku memperlakukan dua orang itu bagaikan anjing gila! Ugh, kecerobohan yang fatal…”