Makhluk Falcon itu, paruhnya tertancap ke tanah—berhasil dilumpuhkan dalam sekejap.
NGIKKK—!
Monster itu mengeluarkan tangisan merengek dan menundukkan kepalanya.
"B-Bagaimana dia bisa..."
Hunter berambut mangkok itu bergumam, ekspresinya kosong.
Sahyeon menatapnya dengan rasa jijik yang terang-terangan, lalu mengembuskan napas tajam.
"Berhenti berdiri di situ seperti ikan beku dan lekas amankan area ini."
Ikan b-beku?
Pupil mata hunter berambut mangkok itu bergetar, tetapi tepat saat harga dirinya yang terluka mendesaknya untuk membuka mulut lagi—
Kepala monster yang kebingungan itu berkedut.
BUM!
Tanpa sedikit pun perubahan ekspresi, Sahyeon menginjak tengkorak Falcon itu.
Debu yang sempat menghalangi pandangan langsung buyar seketika.
Makhluk Falcon itu, kepalanya hancur rata menatap tanah.
Mulut ketua tim itu langsung menutup rapat dengan patuh.
Sahyeon memasang senyum tipis.
"Jangan menyeret kaki kalian dan bersihkan area ini."
WUSSH—
Sahyeon mengibaskan tombaknya dengan ayunan lebar untuk membersihkan darah dari bilahnya lalu menambahkan.
"Kalian punya waktu lima menit."
"L-Lima menit?!"
Mata ketua tim itu hampir keluar dari rongganya.
Kepala Sahyeon miring dengan sudut tertentu.
"—pak?"
Ketua tim itu buru-buru menyambungnya sebelum sempat menghentikan diri.
"Kenapa, terlalu lama?"
Sahyeon bertanya.
Kakinya masih menekan paruh monster itu, tekanannya tidak berubah sedikit pun.
Setetes darah jatuh dari tombak di tangannya.
"T-Tidak! Sama sekali tidak! Lebih dari cukup!"
"Bergerak!"
"B-Bergerak!!"
Hunter berambut mangkok itu berteriak dengan wajah pucat dan berputar 180 derajat.
Tepat saat itu, Haeseong dengan sigap meraih bahu sang hunter berambut mangkok.
"Um, Ketua Tim! Sebentar saja!"
"Y-Ya?"
"Bisa beri kami radio juga? Itu akan membuat komunikasi jauh lebih mudah."
Hunter berambut mangkok itu menghentikan langkahnya dan mengeluarkan seruan kecil.
"Oh, b- benar! Ya!"
Sikapnya dipenuhi ketegangan yang kaku.
Dia bahkan sepertinya tidak menyadari bahwa dia menggunakan bahasa formal kepada Haeseong.
Ia menarik dua buah radio kecil dengan earpiece transparan dari inventarisnya dan menyerahkannya kepada Haeseong.
"Kalau begitu, karena waktu kita sedikit, aku duluan!!"
Dan dengan itu, hunter berambut mangkok tersebut ngacir berlari kencang.
Sesosok figur yang panik melarikan diri dengan kecepatan penuh.
"Dan orang itu ketua tim..."
Bagus sekali melihat permukaan berjalan dengan lancar.
Sahyeon mengembuskan napas.
Haeseong mengulurkan salah satu radio kepada Sahyeon.
"Tuan Sahyeon, ini radio Korps Penjaga. Laporan situasi akan masuk secara real-time."
Sahyeon menerima radio itu dengan satu tangan.
Ia menyelipkan earpiece ke salah satu telinganya.
— Sinyal penyelamatan dikonfirmasi dari atap, gedung barat laut.
— Tim B, bergerak sekarang.
Pembaruan penyelamatan Korps Penjaga terdengar dengan jelas.
Sahyeon kembali menginjakkan kakinya dengan kuat ke tubuh Makhluk Falcon, yang mulai meronta lagi, lalu menaikkan dagunya ke arah Haeseong.
"Kau — pergi ke sana dan amati caraku bergerak."
"A-Aku?"
"Tidak mau? Kau bilang ingin jadi ajudanku. Kalau kau tidak bisa menumbangkan satu ekor Falcon saja sendirian, kau tidak layak jadi ajudanku."
Standarnya sepertinya agak ketinggian...
Haeseong menelan mentah-mentah pikiran itu, dan dengan ketenangan tingkat militer, ia menjawab.
"B...... baik, Tuan!"
Kini yang tersisa hanya Makhluk Falcon dan Sahyeon.
KRAK—
Monster itu membanting sayapnya ke tanah dan melepaskan diri dari bawah kaki Sahyeon.
Ia mengepakkan sayapnya di udara dan mengarahkan satu mata yang tersisa ke arah Sahyeon dengan tatapan setajam silet.
Namun, Makhluk Falcon itu tidak hanya tertarik pada Sahyeon.
Mata kuningnya melirik penuh serakah ke arah para anggota Korps Penjaga yang sedang melakukan operasi penyelamatan di seberang jalan.
"Tidak boleh kubiarkan mengganggu."
Semakin cepat jalanan dibersihkan, semakin cepat pula ia bisa menyelesaikannya. Sahyeon merendahkan pusat gravitasinya dan kembali melemparkan tombak ke arah monster itu.
SRETT—!
Tepat mengenai mata kanannya yang tersisa. Makhluk Falcon itu menjerit kesakitan.
Sekarang ia telah kehilangan kedua matanya. Mulai saat ini, ia hanya akan mengandalkan pendengaran.
"Sesuatu yang bisa kupergunakan..."
Sahyeon, yang kini bertangan kosong, membersihkan kedua tangannya dan mengedarkan pandangan ke sekeliling.
Dan menemukan sesuatu yang cocok di dekatnya.
Sebuah mobil setengah hancur yang ditinggalkan di tengah jalan.
Ia menendang tumpukan rongsokan kendaraan itu dengan keras.
NGIIK! BUM—!
Derit tajam logam yang bergesekan dengan aspal.
Mobil itu melayang dan menabrak tiang utilitas yang hampir tumbang, menimbulkan benturan yang masif.
Secara bersamaan, kepala monster itu tersentak ke arah sumber suara.
Ia meluncurkan tubuh besarnya ke arah tempat mobil itu terlempar.
BARRR! BUM!
Sahyeon berlari kencang di jalanan, menendang setiap mobil yang terlihat satu demi satu.
Makhluk Falcon itu mengejarnya dari belakang, menghantamkan cakar-cakarnya ke tanah.
Namun Sahyeon menghindari serangan-serangan itu dengan sangat santai, seolah-olah sedang mempermainkannya.
Anggota Korps Penjaga yang sedang melakukan evakuasi sesekali terpaku menyaksikan tontonan itu dan hampir saja terseret dalam baku hantam, tetapi...
— Apa yang kalian lakukan? Mau kutendangkan satu ke arah kalian?
— M-Maafkan kami!!
Mendengar bentakan peringatan Sahyeon, mereka langsung sadar dan kembali bergerak.
Untungnya, proses evakuasi berjalan lancar.
— Dikonfirmasi ada korban luka di dalam kendaraan di jalan empat jalur.
— Tanda-tanda kehidupan terdeteksi di lantai tiga gedung barat laut!
— Tim C, tiga penyintas berhasil diselamatkan. Semua aman.
— Tim A, empat korban luka diselamatkan dari gedung utara.
Transmisi radio masuk silih berganti.
Dan kemudian—
— Tuan Sahyeon, semua warga sipil yang bukan Awakened di area persimpangan telah dievakuasi!
Suara Haeseong akhirnya terdengar.
BUM—!
Sahyeon dengan lihai mengelak dari cakar yang menghujam ke arahnya dan menekan tombol transmisi radio.
"Sekarang kalian semua enyahlah juga."
— B-Baik, Tuan!!
— Mundur segera!
Para anggota regu, yang telah menyaksikan sendiri pembantaian Sahyeon selama proses penyelamatan, menjawab dengan penuh rasa hormat.
Begitu kendaraan Korps Penjaga yang memuat para korban luka berlalu, Sahyeon menghela napas panjang dan meregangkan lehernya ke kiri dan ke kanan.
"Akhirnya saatnya menyelesaikan ini."
Ia mengembuskan napas dalam-dalam.
Kemudian ia mendorong sebuah mobil ukuran sedang yang terbalik dengan keras ke arah tengah persimpangan.
NGIIK—!
Bodi mobil itu terseret melintasi tanah, memunculkan suara bising baja yang bergesekan dengan aspal.
Mobil yang dilemparkan itu berhenti di tengah persimpangan.
Monster itu menubruk mobil tersebut seperti elang menyambar mangsa.
Sahyeon telah memancing Makhluk Falcon itu ke area persimpangan yang luas.
Ia memanfaatkan celah singkat itu untuk menggigit ujung salah satu sarung tangannya dan menariknya hingga lepas. Kemudian ia melompat dari tanah dan menerjang ke arah monster itu.
Dan dalam hitungan detik—
Ia mencabut tombak dari mata monster itu.
NGIIK—!
Darah memancar seperti air mancur.
Setelah Falcon itu mendongakkan kepalanya sambil menjerit—
Ia menyesuaikan genggaman pada tombaknya dan menyerang bagian tengkuk monster itu dengan presisi yang tiada henti.
Goresan darah berhamburan di udara seiring jeritan Falcon yang semakin memekakkan telinga.
Tidak peduli seberapa liar monster itu meronta, ujung tombak Sahyeon terus menghujam satu titik dan hanya satu titik itu saja.
Sasaran: Inti (Core) Makhluk Falcon yang terletak di lehernya.
NGIKKK—! NGIKKK—!
Jeritan Makhluk Falcon semakin melengking saat darah terus menetes dari tengkuknya yang robek.
Seekor monster tidak akan mati kecuali Intinya dihancurkan. Terlebih lagi, monster yang merasakan Intinya dalam bahaya akan melancarkan satu serangan terakhir.
Inilah tepatnya alasan mengapa Sahyeon menyuruh agar area dibersihkan terlebih dahulu sebelum menghabisi Makhluk Falcon itu.
NGIKKK—!
Monster itu menyerbu membabi buta sambil menjerit. Dari dalam tenggorokannya, sesuatu berwarna ungu tampak berpendar.
Inti Makhluk Falcon.
"Ketemu."
Sahyeon, yang tadinya menghindar, berhenti bergerak. Paruh itu memperpendek jarak ke wajahnya dalam sekejap. Ia mencengkeram kepalanya—yang menerjang hendak merobek tenggorokannya—dengan tangan kosong.
Mata Sahyeon berubah merah menyala.
[Skill Immortal Nightmare (SS+) telah diaktifkan!]
Emosi dan bayangan yang bukan miliknya berkelebat di dalam benaknya.
KREK—
Sahyeon mengatupkan gigi gerahamnya dengan kuat.
Rasa dingin yang lahir dari kecemasan, ketakutan, dan teror melilit sekujur tubuhnya.
NGIKKK—!
Makhluk Falcon itu pun tidak jauh berbeda.
Kepalanya dicengkeram dalam genggaman Sahyeon, Falcon itu menjerit seolah tenggorokannya sedang disobek, kewalahan oleh pusaran emosi yang datang tiba-tiba.
Aliran darah tipis turut mengucur dari telinga Sahyeon.
Dan akhirnya—
"Selesai."
Ia telah menemukan bahan yang cocok.
Sahyeon menyunggingkan senyum penuh kepuasan.
Dan kemudian—
HUUUUM—
Sebuah penghalang transparan menyelimuti monster itu sekaligus Sahyeon.
Haeseong menghentikan larinya dan berbalik untuk mengamati.
'Sebenarnya manusia macam apa dia itu?'
Yang dikatakan oleh Ketua Asosiasi kepadanya hanyalah bahwa orang ini akan menangani pekerjaan yang sama persis seperti dirinya. Karena Haeseong sendiri adalah seorang hunter non-tempur, ia sempat menduga Sahyeon juga akan menjadi tipe yang sama. Namun kenyataannya.
Ia mencari jarak aman yang cukup, lalu mengamati pertarungan Sahyeon.
Haeseong adalah seorang Awakened dengan panca indra yang ditingkatkan, jadi mengamati Sahyeon dari kejauhan bukanlah hal yang sulit.
Sekilas pertarungan itu tampak kasar, namun gaya bertarung Sahyeon tidak hanya mengandalkan kekuatan mentah semata.
Pertama, ia mengidentifikasi sifat-sifat monster itu dan memblokir serangannya. Secara bersamaan, ia memutus indra monster itu, mengurangi tingkat ancaman secara keseluruhan. Di atas semua itu, ia memanfaatkan benda-benda di sekitarnya sebagai pengalih perhatian.
Bagi seseorang yang seumur hidupnya hanya pernah menyaksikan pertarungan yang mengandalkan skill dan kekuatan mentah semata, pemandangan ini terasa begitu menyegarkan.
Rasanya seperti melihat seseorang yang telah melewati lebih banyak pertempuran daripada yang bisa dihitung.
Terlebih lagi, alih-alih melalui kerepotan menebas leher, ia langsung menemukan Intinya dan menghunjamkan tombak lurus ke dalamnya dengan keakuratan tingkat tinggi.
Itu adalah gaya bertarung yang mustahil bisa dilakukan tanpa pengetahuan sempurna tentang karakteristik monster, betapa pun superiornya statistik fisik seseorang.
'Tapi kalau terus begini, Tuan Sahyeon juga akan berada dalam bahaya.'
Haeseong menggigit bibirnya.
Monster yang merasakan Intinya berada dalam bahaya akan melepaskan satu serangan pamungkas.
Bagi Makhluk Falcon, hal itu adalah Raungan Putus Asa (Desperate Roar).
Sebuah skill dahsyat yang cukup kuat untuk meluluhlantakkan segala sesuatu dalam radius satu kilometer.
Alasan mengapa Hunter Baek Iwon menjadi satu-satunya orang yang mampu menghadapi Makhluk Falcon adalah karena dialah satu-satunya orang yang sanggup menahan hantaman terakhir tersebut.
Pada saat itu—
Makhluk Falcon menerjang Sahyeon.
Sahyeon, yang tadinya disangka Haeseong akan menghindar dengan santai seperti yang dilakukannya selama ini, justru berhenti di tempat.
"...?! Hunter Sahy—"
Tepat saat Haeseong hendak menjerit ngeri—
Sahyeon mencengkeram kepala Falcon itu.
Secara bersamaan, sebuah penghalang transparan menyelimuti monster itu dan Sahyeon.
Mata Haeseong membelalak lebar.
'Apa dia baru saja mengaktifkan skill?!'
Pada saat yang sama, sebuah keanehan terjadi.
Falcon itu, yang tadinya mengamuk liar bahkan setelah kehilangan kedua matanya, masih meronta-ronta dengan kepalanya yang berada dalam cengkeraman Sahyeon.
Tapi kalau begitu kenapa...
"...Tidak ada suara sama sekali?!"
Makhluk Falcon itu jelas-jelas sedang menjerit dengan paruh terbuka lebar.
Namun Haeseong tidak bisa mendengar satu suara pun.
Seolah-olah suara itu telah diredam sepenuhnya.
Itu pastilah skill milik Sahyeon.
'Kemampuan macam apa itu?? Spasial?? Manipulasi udara??'
Bahkan Haeseong, yang tahu persis seluk-beluk kemampuan hunter baik domestik maupun internasional, belum pernah melihat skill seperti itu.
Sahyeon melepaskan kepala Makhluk Falcon yang sedang panik itu.
Monster itu meronta memutar-mutar kepalanya yang bebas dengan liar, kehilangan arah, menembakkan gelombang energi dari paruhnya yang terbuka tanpa tahu harus membidik ke mana.
Kemudian, Sahyeon melompat tinggi ke udara.
KRAK—
Ia menggunakan tiang lampu lalu lintas yang patah sebagai pijakan dan melesat langsung menerjang ke arah mulut monster itu.
Begitu dekat hingga kalaupun ia ditelan bulat-bulat, itu tidak akan mengejutkan lagi.
Dalam sepersekian detik, ujung tombak Sahyeon sejajar secara presisi dengan tenggorokannya.
Tepat saat ia menghujamkannya—
WUSSH!
Sebuah gelombang energi meletus, dan angin kencang menyapu rambut Haeseong.
"Ngh!"
Haeseong mengangkat kedua lengannya untuk melindungi kepala dari kepulan puing dan debu.
Ketika angin mereda dan ia mengangkat kepalanya lagi, apa yang ia saksikan adalah...
"......"
Ruang tempat penghalang transparan itu berada kini telah lenyap.
Gagang tombak yang panjang tertancap di tenggorokan monster itu.
"...Nggak mungkin?!"
Haeseong berlari ke arahnya seolah ditarik oleh magnet.
Sahyeon mencabut tombak dari tenggorokan monster itu tanpa ragu-ragu.
BUM—
Monster itu jatuh tersungkur ke tanah, menciptakan getaran hebat di bumi.
Tertusuk di ujung tombak itu adalah sebuah kristal seukuran telapak tangan.
Inti Makhluk Falcon.
Penaklukkan selesai.