Saat kuas Gu Yixuan menyentuh kertas beras, tintanya menyebar di atas permukaan putih dengan goresan yang alami namun tegas. Meskipun pemilik asli tubuh ini tidak memiliki kemampuan sastra sama sekali, tulisan tangannya cukup rapi untuk mengatasi situasi tersebut dengan mudah.
Dengan gerakan kuas yang mulus, puisi itu dengan cepat muncul di atas kertas:
Di sudut dinding, beberapa ranting prem mekar,
Sendiri mereka berbunga, menentang dinginnya musim dingin.
Orang tahu itu bukan salju dari kejauhan,
Karena aroma lembut masih tercium melayang!
Li Fei condong ke depan untuk melihat. Pada awalnya, alisnya berkerut pada baris pertama, tetapi pada baris kedua, matanya tiba-tiba menjadi serius. Pada saat ia selesai membaca, tatapannya ke arah Gu Yixuan dipenuhi dengan keterkejutan.
Saat Gu Yixuan meletakkan kuasnya, tinta di batu tinta masih bergetar sedikit. Ia merentangkan pergelangan tangannya dan, melihat Li Fei menatapnya dengan keheranan, tersenyum tipis.
Ini adalah puisi karya penyair besar Wang Anshi—salah satu karya paling luar biasa di antara sekian banyak puisi yang memuji bunga prem di Huaxia. Reaksi Li Fei sama sekali tidak mengejutkannya.
Melihat Gu Yixuan telah menulis sebuah puisi, gumaman di luar paviliun berangsur-angsur menjadi lebih keras.
Sarjana yang mengejeknya tadi mulai panik. Ia menegnecked lehernya, hendak mengatakan sesuatu lagi, tetapi Gu Yixuan dengan santai memberi isyarat kepada seorang pelayan wanita di dekatnya.
Gu Yixuan berkata, "Tolong sampaikan ini kepada Zhou Wenyuan dan para sarjana yang terhormat."
Pelayan itu melirik ke arah kertas tersebut. Meskipun ia tidak mengerti puisi, ia melihat kaligrafinya begitu elegan dan dengan cepat membawa nampan berlapis pernis itu menuju kursi utama.
Liu Hai, yang terlihat jelas gelisah, mencoba menenangkan sarjana yang mengejek di sampingnya, "Jangan khawatir, Kakak Zhang. Tidak setiap puisi bisa menarik perhatian Master Zhou."
Mendengar ini, Kakak Zhang sedikit tenang, meskipun ia masih mengamati kursi utama dengan seksama.
Li Fei sadar dari keterkejutannya dan bertanya cepat, "Kakak Gu, apakah puisi itu benar-benar buatanmu sendiri?"
Gu Yixuan hanya tersenyum dan tidak menjawab, seraya berkata, "Tunggu dan lihat saja, Kakak Li."
Pada saat itu, Zhou Wenyuan sedang mendiskusikan sebuah puisi berjudul "Tamasya Musim Semi di Taman" dengan sarjana Akademi Hanlin bernama Wang di sampingnya. Ketika ia melihat pelayan membawakan selembar kertas, ia mengangkat kelopak matanya sedikit.
"Master Zhou, ini adalah puisi yang digubah oleh seorang tuan muda di paviliun," kata pelayan itu lembut sambil meletakkan kertas beras di atas meja batu.
Zhou Wenyuan melirik ke arah paviliun, tetapi karena terhalang pepohonan, ia tidak bisa melihat Gu Yixuan. Tatapannya beralih turun ke kertas beras sebagai gantinya.
Baris pertama tidak membuatnya bergeming, tetapi ketika ia mencapai bagian "Sendiri mereka berbunga, menentang dinginnya musim dingin," mata tuanya yang redup tiba-tiba berbinar, dan cangkir tehnya terhenti di udara.
Wang, Sarjana Hanlin di sampingnya, condong ke depan karena penasaran. Setelah membaca bait kedua, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik napas terkejut.
Zhou Wenyuan mengetuk meja dengan tegas menggunakan jarinya, "Sungguh baris yang luar biasa: 'Orang tahu itu bukan salju dari kejauhan, karena aroma lembut masih tercium melayang!' Dari penglihatan ke penciuman, menyamakan bunga prem dengan salju namun menghindari klise—ini mengungkapkan tidak hanya aroma halus dari bunga prem tetapi juga sifat ketangguhannya!"
Suaranya bergema di seluruh taman. Semua percakapan langsung terhenti dalam keheningan.
Jantung Li Fei mulai berdegup kencang. Ia menatap ke arah kursi utama dan melihat Zhou Wenyuan menyerahkan kertas itu kepada Penatua Zhang di sampingnya. Setelah membacanya, Penatua Zhang tidak kuasa menepuk pahanya sendiri.
Ia membacakan dengan suara lantang,
"Di sudut dinding, beberapa ranting prem mekar,
Sendiri mereka berbunga, menentang dinginnya musim dingin.
Orang tahu itu bukan salju dari kejauhan,
Karena aroma lembut masih tercium melayang!"
"Luar biasa! Puisi ini tidak memuji bunga prem karena kecantikannya, melainkan karena jiwanya. Hanya dalam empat baris, puisi ini mengekspresikan karakter luhur seorang pria sejati!"
Di dalam paviliun, Liu Hai dan yang lainnya benar-benar tertegun. Sarjana yang tadi mengejek Gu Yixuan kini menatap kertas beras yang sedang diedarkan dengan tenggorokan kering, tak mampu berkata-kata.
Namun, orang yang paling terkejut dari semuanya adalah Lin Shixue. Ia mengira Gu Yixuan hanya memanfaatkan gelarnya sebagai Marquis Wu'an untuk menghadiri pertemuan puisi dan sekadar numpang tampil. Siapa yang menyangka bahwa hanya dengan satu puisi tentang bunga prem, ia akan memukau seluruh perjamuan?
Liu Yitang menarik lengan bajunya dan berbisik dengan kagum, "Kakak, puisi ini... bahkan melampaui puisimu 'Salju dan Prem' tadi!"
Lin Shixue tidak menjawab. Ia hanya menatap paviliun tempat Gu Yixuan duduk—bersandar malas di pagar, mengetuk meja batu dengan jarinya, seolah puisi menakjubkan itu bukan berasal dari tangannya. Ketika Gu Yixuan menyadari tatapannya, ia bahkan tersenyum dan mengangguk ke arahnya.
Melihat interaksi di antara mereka berdua, Liu Yitang benar-benar tertegun. Tatapannya terhadap Lin Shixue semakin dipenuhi kecurigaan. Masih bilang tidak ada apa-apa di antara kalian? Siapa yang kalian coba bodohi?
Pada saat kertas beras itu kembali ke tangan Zhou Wenyuan, permukaannya sudah agak kusut karena berpindah dari tangan ke tangan. Namun, pria tua itu dengan lembut merratakannya kembali seolah sedang memperlakukan harta karun yang berharga.
Ia berdiri, berdehem, dan dengan kegembiraan yang tak tertahankan dalam suaranya, mendeklarasikan, "Semuanya, tema pertama dari pertemuan puisi hari ini adalah 'Musim Semi'. Aku tadinya mengharapkan puisi-puisi tentang bunga persik, pohon willow hijau, burung berkicau, dan burung walet yang menari. Namun puisi ini menempuh jalurnya sendiri—memuji musim semi melalui bunga prem, menangkap pertanda musim semi!"
Zhou Wenyuan mengangkat kertas di tangannya dan menyapu pandangannya ke seluruh kerumunan.
"Bunga prem adalah pembawa pesan musim semi."
"Puisi ini tidak menuliskan tentang kemegahan musim semi, melainkan menangkap esensinya. Beberapa ranting di sudut mekar di tengah dingin—tampaknya tentang musim dingin, tetapi sesungguhnya tentang musim semi; tampaknya tentang bunga prem, tetapi sesungguhnya tentang manusia!"
"Aku percaya puisi ini layak dinobatkan sebagai yang terbaik dalam pertemuan hari ini!"
Helaan napas terdengar di seluruh taman. Beberapa sarjana mulai melafalkannya dengan suara pelan, sementara yang lain buru-buru mencatatnya di atas kertas beras di hadapan mereka.
Bahkan para tetua sastra yang tadinya mengerutkan kening karena kurangnya puisi yang luar biasa kini semuanya mengangguk setuju.
Mendengar pujian Zhou Wenyuan, Gu Yixuan menghela napas dalam hati: Layaknya seorang Sarjana Hanlin. Untuk mengekstrak esensi dari "jiwa dan tulang musim semi" dari empat baris—sungguh, para leluhur adalah master dalam menyematkan makna melalui metafora.
Zhou Wenyuan bertanya dengan suara lantang, "Bolehkah aku tahu tuan muda mana yang menggubah puisi ini? Bisakah Anda melangkah maju agar kami dapat menyaksikan talenta hebat di balik mahakarya seperti ini?"
Saat ia berbicara, para Sarjana Agung lainnya dan semua orang di taman mengalihkan pandangan mereka ke arah paviliun.
Li Fei menyenggolnya dengan penuh semangat, "Kakak Gu, cepatlah! Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk mendapatkan pujian dari para Sarjana Agung ini."
Ekspresi Gu Yixuan penuh dengan rasa tak berdaya. Ia datang ke pertemuan puisi itu hanya karena desakan ibunya, Murong Yun. Ia tidak pernah menyangka puisi seperti 'Bunga Prem' akan menimbulkan kehebohan sebesar ini. Ia hanya bisa mendengsah—Wang Anshi memang terlalu brilian.
Tepat saat Gu Yixuan hendak melangkah keluar dari paviliun, sebuah suara jernih tiba-tiba terdengar dari luar taman.
"Aku tidak menyangka seorang panglima perang seperti Marquis Wu'an mampu menggubah karya yang begitu brilian. Sungguh di luar dugaan."
Semua orang menoleh ke arah sumber suara dan melihat seorang pria berbusana jubah gelap yang disulam dengan qilin emas sedang melangkah masuk, diikuti oleh beberapa pengawal.
Ia memiliki alis seperti pedang, mata bagai bintang, dan tatapan sedalam danau. Rambut hitamnya diikat dengan mahkota emas, dengan beberapa helai rambut terurai secara alami. Sabuk giok di pinggangnya berkilau dengan permata yang tertanam—ia memancarkan aura kaum bangsawan.
Sekilas pandang, Gu Yixuan langsung mengenali identitas pria tersebut.
"Marquis Jinyuan, Lu Huaijin!"