Bab 80. Mereka Telah Dijebak
Hari pertempuran penentu, fajar.
Angin di Lembah Rime membawa es dan salju, seolah-olah bilah-bilah kecil tak terhitung menggores setiap wajah dengan sakit.
Dua pasukan besar berdiri berhadapan dengan muram di depan ngarai, lautan hitam prajurit saling berhadapan di bawah udara yang begitu dingin hingga seakan siap membeku menjadi pecahan.
Logaris, Sylvia, Jenderal Victor, dan Lilith—yang wajahnya bersinar dengan kegembiraan, seolah-olah dia telah dijanjikan sesuatu—berdiri bahu membahu di barisan paling depan Legiun Utara.
Di seberang mereka, barisan pertempuran Kekaisaran Demi-Manusia jelas-jelas ditarik jauh lebih ke belakang dari biasanya.
Dan hal yang paling aneh adalah kelompok yang berjejal rapat di barisan paling depan, dikelilingi oleh pasukan Demi-Manusia.
Mereka adalah pengikut Kultus Korupsi, semua mengenakan jubah hitam serupa, formasi mereka padat dan berjejalan.
Uskup Kultus, mengenakan jubah ritual hitam mewah dan memegang tongkat tulang putih yang tampak garang, menghirup napas dalam-dalam dengan serakah.
Aura kematian dan ketakutan yang tebal menggantung di atas medan perang membawa fanatisme sakit dan demam pada wajahnya.
Betapa indahnya.
Nyawa puluhan ribu Demi-Manusia dan prajurit Wilayah Utara ini semua akan menjadi pengorbanan sempurna untuk menyambut turunnya tuannya.
Dia memicingkan mata dan dengan tajam menyadari bahwa prajurit legiun Kekaisaran Demi-Manusia diposisikan terlalu jauh ke belakang.
Itu membawa secarik ketidaksenangan dalam hatinya.
“Hmph, sekelompok barbar tak berotak.”
Pada saat itu, teriakan bergemuruh menggema di medan perang.
Ulzok, komandan legiun Demi-Manusia, melangkah keluar dari barisan dengan zirah seberat gunung.
“Victor, anjing tua!”
“Hari ini kakek Ulzok akan menggunakan kepalamu sebagai pot kencing!”
“Wanita dan orang lemah Wilayah Utara, apakah kalian siap menyambut kebinasaan kalian?!”
Deklarasi pra-pertempuran “bersemangat” yang panjang dan kasar ini penuh provokasi.
Dia bahkan berbalik dengan penuh kesungguhan, berlutut satu kaki ke arah Uskup Kultus, dan berteriak keras.
“Yang Mulia Uskup Agung!”
“Berikan kekuatan ilahi kepada umatmu yang paling taat dan bantu aku merobek garis pertahanan manusia fana ini!”
Sangat realistis hingga prajurit Demi-Manusia di belakang, yang tidak tahu kebenaran, semua merasakan darah mereka mendidih dan semangat tempur mereka meluap.
Berdiri di belakang, Logaris menyaksikan penampilan berlebihan Ulzok melalui kacamatanya tanpa bingkai yang baru diganti, dan sudut mulutnya berkedut sedikit di balik lensa.
Dia secara diam-diam berkomentar pada dirinya sendiri bahwa si brute beralis tebal ini ternyata adalah seorang aktor veteran.
Jenderal Victor, yang berdiri di sampingnya, jelas telah memahami isyaratnya.
Jenderal tua itu menunggang kuda maju dan menjawab tantangan dengan suara yang sama bergemuruh.
“Kau sampah Demi-Manusia!”
“Tanah Wilayah Utara tidak akan menyerah bahkan seinci pun!”
“Jika kau ingin melintasi Lembah Rime, maka langkahi mayatku lebih dulu!”
Aura dua petarung Tingkat Enam bentrok dengan keras di udara.
Tiupan yang diaduk oleh bentrokan itu bahkan menerbangkan salju di tanah, seketika mendorong suasana pertempuran penentu ke puncaknya.
“Bunuh—!”
Segera setelah deklarasi dua komandan berakhir, Ulzok memberi perintah.
Legiun Demi-Manusia segera meledak dengan teriakan pertempuran yang mengguncang bumi.
Tapi siapa pun yang memperhatikan akan melihat bahwa serangan itu semua gertakan tanpa hujan.
Mereka berteriak keras, tapi hampir tidak maju.
Di sisi Wilayah Utara, sosok Logaris, Sylvia, dan Lilith menghilang dari tempat mereka berdiri pada saat yang sama.
Dalam sekejap, kemilau aura tempur dan sihir saling terjalin dan bentrok di atas medan perang.
Ledakan energi muncul satu demi satu dengan kekuatan yang luar biasa, dan pertempuran penentu penghancur dunia benar-benar tampak telah meletus.
Petarung tingkat tinggi dengan cepat berpasangan di langit, dan medan perang jelas terbagi menjadi tiga bagian terpisah.
Jenderal Victor, mengayunkan pedang besar, langsung berhadapan dengan Ulzok, Si Tinju Amarah.
Energi pedang dan angin tinju bersilangan liar saat mereka bertarung dengan begitu ganas hingga langit dan bumi sendiri seakan siap runtuh.
Logaris dan Sylvia bersatu melawan ahli Tingkat Enam yang lebih kuat, Kane, Ksatria Badai.
Sedangkan Lilith, dia menjadi kilatan petir emas yang terlepas dari kendali.
Menurut rencana, dia menyerang langsung ke target paling krusial—Uskup Kultus, yang sedang mempersiapkan mantra berkah berskala besar.
Pertarungan antara Victor dan Ulzok adalah yang paling sengit.
Keduanya bentrok lagi dan lagi di udara, setiap bentrokan meletus dengan gelombang kekuatan yang menakutkan.
Kemudian, di tengah satu serangan udara garang, Ulzok memelintir tubuhnya dengan postur yang sangat canggung dan, dengan waktu yang sempurna, “nyaris” menghindari salah satu tebasan aura tempur berat Victor.
Tebasan emas besar itu kehilangan target, tapi kekuatannya tetap tidak berkurang.
Dengan presisi yang menakutkan, itu menghantam langsung ke formasi kultis yang sama sekali tidak siap di belakang mereka.
Boom!
Dengan ledakan yang memekakkan telinga, tanah terkoyak menjadi parit puluhan meter panjangnya.
Beberapa puluh fanatik di sepanjang jalurnya segera menguap oleh aura tempur yang ganas sebelum mereka bahkan bisa berteriak.
Uskup mengerutkan kening ketika melihat adegan itu, tapi memperlakukannya tidak lebih dari kecelakaan medan perang.
Di tempat lain, Logaris dan Sylvia “berjuang” untuk bertahan di bawah “serangan sengit” Kane.
Kane mengaum dan melepaskan beberapa bilah angin tajam seperti pisau, menyegel setiap rute mundur bagi pasangan itu.
“Manusia hina, matilah!”
Menghadapi serangan mematikan, Logaris hanya mengangkat tangan dengan tenang.
Di bawah kendalinya, portal spasial terbuka dan tertutup dalam sekejap langsung di sepanjang jalur yang akan dipukul bilah angin.
Beberapa bilah angin menghilang ke dalamnya tanpa jejak.
“Logaris!”
“Berani-beraninya kau main trik!”
Melihat itu, Kane mengeluarkan raungan marah, matanya merah darah seolah mengutuk kelicikan Logaris.
Kecelakaan berulang melemparkan formasi kultis ke dalam kekacauan yang jelas.
Helena, yang telah berkeliaran di pinggir medan perang sepanjang waktu, merebut kesempatan sekali seumur hidup itu.
Dia melemparkan pandangan jijik ke arah sosok Logaris di kejauhan.
Tapi aura jahat yang memancar dari para bidah ini, jahat dalam segala hal yang dapat dibayangkan, bahkan lebih tak tertahankan baginya.
Memurnikan mereka adalah tugas yang tak terhindarkan baginya sebagai Ksatria Suci.
Itulah tepatnya mengapa dia muncul di sini.
Dia mengangkat pedang sucinya tinggi-tinggi, rambut merahnya menari di angin, dan mengeluarkan perintah kepada belasan Ksatria Suci di belakangnya.
“Bidah ada di depan kita!”
“Bersihkan mereka, untuk kemuliaan Tuhan!”
Cahaya suci menyala.
Pada saat yang sama, di sisi lain, Reynard telah menarik busur besarnya di kejauhan.
Panah demi panah petir merobek langit, menghantam dengan presisi sempurna pada pemimpin kultis minor yang mencoba mengatur kembali formasi yang hancur.
Ini sama sekali bukan perkelahian kacau.
Ini jelas adalah pembantaian yang ditujukan langsung padanya dan pengikutnya—pembantaian di mana semua orang berakting, dan semua orang memahaminya tanpa sepatah kata pun.
“Kalian… kalian ternyata berani bersekongkol satu sama lain!”
Dia terkejut dan marah ketika akhirnya menyadari kebenaran.
Uskup ingin melepaskan diri dari pertarungan dan mengambil komando pasukan, yang sudah benar-benar runtuh.
“Pergi!”
“Lalat kecil yang menyebalkan!”
Uskup mengaum dengan marah.
Tongkat tulang putih di tangannya meledak dengan cahaya saat dia mencoba memaksa Lilith mundur dengan mantra kuat.
Medan Anti-Magic tak terlihat mengembang dalam sekejap, melemparkan elemen sihir di sekitar uskup ke dalam kekacauan total.
“Kau—!”
Uskup begitu marah hingga hampir batuk darah.
Dia hanya bisa mati-matian menggunakan tongkat tulangnya untuk menangkis belati Lilith yang tak terduga.