Bab 234. Yang Disebut Dewa-Dewa
Ruang ilusi langsung terjerumus ke dalam kegelapan mutlak. Bahkan jejak cahaya paling samar pun ditelan, dan semua panca indera direnggut paksa.
“Raja Naga Hitam, Noxarum, Sang Pemakan Matahari. Ia mewujudkan ‘kegelapan’ dan ‘penelanan’. Ia adalah ketiadaan cahaya, penjelmaan akhir dan pembusukan. Mana, cahaya, suara—serangan apa pun yang jatuh dalam wilayahnya kembali ke ketiadaan. Ke mana pun ia melintas, hanya ada malam abadi dan kelelahan sihir.”
Kegelapan terkoyak, dan cahaya keemasan yang lebih terang dari matahari sendiri bangkit, begitu menyilaukan sehingga tak seorang pun bisa menatapnya langsung.
“Raja Naga Emas, Heliocles, Kehendak Cahaya. Ia menguasai ‘cahaya’ dan ‘penciptaan’. Ia bagaikan matahari kedua di atas bumi. Segala sesuatu yang mendekatinya hancur oleh panas membara dan radiasi mematikan, meninggalkan hanya siang tak berujung dan tanah tandus berradiasi.”
“Raja Naga Ungu, Animus, Raja Roh. Ia meremehkan penghancuran daging. Ia menguasai ‘jiwa’ dan ‘pikiran’. Ia dapat menyebarkan wabah kegilaan melalui jiwa, menyebabkan seluruh kerajaan binasa dalam kegilaan dan saling pembunuhan.”
Berikutnya, gambar membiaskan dan bergeser seperti cermin pecah. Seekor naga perak berkedip-kedip dalam retakan spasial, seolah tidak sepenuhnya ada di dunia ini sama sekali.
“Raja Naga Perak, Specter, Pengamat Ruang-Waktu. Yang paling misterius di antara mereka semua, ia menguasai ‘ruang’ dan ‘dimensi’. Ia dapat melipat ruang untuk berteleportasi seketika, menciptakan retakan yang memutus segala sesuatu, dan bahkan ‘mengusir’ dirinya sendiri melampaui dimensi sehingga setiap serangan meleset. Itulah kengerian dari keruntuhan spasial dan pengasingan dimensional.”
Akhirnya, semua ilusi berkumpul. Di pusat delapan Raja Naga muncul keberadaan suci putih tanpa cacat, seolah terbentuk dari cahaya itu sendiri.
“Dan berdiri di puncak—Raja Naga Putih, Aetherion, Naga Purba. Ia menguasai energi ‘Aether’ paling murni yang ada dan adalah sumber dari semua kekuatan transenden.”
Ilusi menghilang, dan keheningan kembali ke ruangan.
Sylvia mengerutkan kening, satu tangan bertumpu pada gagang pedangnya saat ia menyuarakan pertanyaannya. “Jika ras naga sekuat itu… jika mereka memiliki kekuatan hampir setara dewa, lalu bagaimana manusia menang kemudian? Aku telah membaca beberapa kata-kata samar dalam teks keagamaan yang mengatakan bahwa para dewa turun dengan hukuman ilahi dan mengusir para tiran lama.”
“‘Hukuman ilahi’?”
Maggie tidak tertawa. Ia hanya menggeleng dengan tenang, seperti instruktur ketat yang mengoreksi kesalahan definisi paling dasar seorang murid.
“Istilah itu membawa terlalu banyak hiasan religius. Itu tidak akurat. Dari perspektif sosiologis, yang disebut ‘dewa-dewa’ pada dasarnya adalah senjata konseptual yang dibangun oleh manusia melalui ketidaksadaran kolektif untuk kelangsungan spesies.”
Sylvia semakin bingung. “Dibangun… senjata?”
“Saat menghadapi makhluk tier kesembilan, makhluk yang melampaui logika konvensional, kekuatan individu dapat diabaikan. Tetapi manusia memiliki keunggulan jumlah, dan transformasi kualitatif yang dibawa oleh jumlah itu yang bertumpuk—yaitu, kehendak kolektif.”
Maggie mengulurkan satu jari dan mengetuk buku catatan Logaris dengan ringan, gerakannya presisi dan mantap.
“Ketika kehendak seratus orang berkumpul, itu hanyalah sinyal yang tidak teratur. Tetapi ketika iman puluhan juta orang beresonansi pada frekuensi yang sama, itu dapat mengganggu realitas dan membentuk ‘hukum.'”
“Melalui iman yang sangat terunifikasi, manusia secara paksa mengagregasi kekuatan keyakinan dan secara artifisial menciptakan entitas energi setara tier kesembilan. Itulah bentuk paling awal dari ‘dewa-dewa.’ Mereka bukan pencipta, tetapi perwujudan kehendak manusia untuk bertahan hidup.”
Pada titik ini, ia mendorong sepasang kacamata yang tidak ada dan dengan tenang menjatuhkan kebenaran yang mengejutkan.
“Menurut penguraian dan studiku terhadap beberapa reruntuhan kuno, hubungan asli antara manusia dan dewa bukanlah antagonis, melainkan periode ‘simbiosis’ yang sangat tidak stabil.”
“Pada tahap itu, naga-naga, sebagai penguasa dunia, tidak menganggap entitas hukum yang baru lahir ini sebagai ancaman. Mereka bahkan mengizinkan mereka untuk berbagi sebagian Otoritas kecil mereka. Di bawah tekanan kekuatan naga, manusia mendapatkan era perdamaian singkat melalui ‘dewa-dewa’ itu.”
Suara Maggie tetap sepenuhnya datar, seolah menggambarkan evolusi koloni bakteri dalam cawan petri.
“Namun, perdamaian itu dibangun di atas ketidakseimbangan kekuatan. Begitu ketajaman ‘senjata’ melebihi ambang batas tertentu, konflik menjadi tak terhindarkan. Yang disebut ‘hukuman ilahi,’ pada tingkat taktis, sebenarnya adalah serangan pendahuluan yang dihitung dengan cermat.”
“Dewa-dewa yang diciptakan manusia merobek perjanjian simbiosis tanpa peringatan apa pun…”
Mendengar kata-kata itu, ujung pena Logaris tiba-tiba berhenti, meninggalkan noda tinta kecil di halaman.
Pada saat itu, pintu air memori bergeser dengan diam, dan pikirannya tertarik kembali ke kedalaman Pegunungan Naga di tengah badai salju yang menderu. Kota mati yang megah yang tersegel dalam es abadi, dan dinding batu hitam berdiri di tengah plaza, memancarkan cahaya perak lembut.
Ia ingat dengan jelas tulisan naga kuno yang terukir di atasnya—
“Ketika bintang-bintang jatuh, para dewa mengkhianati sumpah mereka.”
Dulu ketika ia menerjemahkan kata-kata itu di antara reruntuhan, ia mengira itu hanyalah retorika penuh dendam yang kalah, semacam “narasi korban” umum yang ditemukan sepanjang sejarah. Tapi sekarang, pernyataan tenang Maggie tentang “merobek perjanjian” cocok sempurna dengan tuduhan yang terpelihara di dinding batu selama sepuluh ribu tahun tanpa memudar.
Jadi itu bukan retorika.
Itu adalah pernyataan fakta.
Maggie tidak menyadari kilatan kesadaran dalam mata Logaris. Ia terus berbicara.
“…Memanfaatkan kesombongan dan kelalaian naga, mereka meluncurkan pembersihan tertarget lebih dulu. Itu adalah serangan kejutan yang lahir dari perjuangan untuk bertahan hidup, bukan penilaian moral.”
Ia melihat ke luar jendela, pandangannya tenang dan dalam, seolah memeriksa arus data yang tersegel.
“Justru karena serangan strategis itulah para dewa mampu menyegel dan mengasingkan Sembilan Raja Naga satu per satu.”
Maggie berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan nada yang sama yang mungkin digunakan untuk menjelaskan formula alkimia.
“Tapi pengusiran sederhana akan menyebabkan hilangnya relung ekologis. Raja-Raja Naga mewakili hukum dasar dunia. Kehilangan mereka akan menyebabkan dunia itu sendiri runtuh. Oleh karena itu, untuk menjaga stabilitas sistemik, ‘senjata-senjata’ itu harus mengalami penggantian fungsional dan mengambil alih posisi yang awalnya milik Raja-Raja Naga.”
Ia mengangkat jari dan menelusuri dua simbol di udara.
“Misalnya, ‘Dewa Cahaya Suci’ yang disembah oleh agama negara Kerajaan Astrelia, pada dasarnya, adalah perampasan dan penggantian Otoritas Raja Naga Emas, Heliocles, untuk mempertahankan fungsi hukum cahaya dan penciptaan.”
“Demikian pula, ‘Dewa Badai’ dari Kerajaan Tyrenia sesuai dengan kekuatan Raja Naga Biru, Marifondus, mengisi kekosongan dalam hukum yang menguasai lautan dan badai.”