Bab 167. Thunder Mark I
Suasana perayaan Tahun Baru belum sepenuhnya menghilang dari Winter City. Bahkan masih ada beberapa pemabuk di jalanan, memeluk tiang lampu dan enggan melepaskannya.
Pagi-pagi sekali, Logaris berdiri di tangga gantung di atas Bengkel Satu, menyaksikan jalur produksi otomatis yang berjalan dengan kecepatan penuh. Sama sekali tidak ada pekerja—hanya lebih dari selusin lengan mekanis tebal yang meluncur cepat di sepanjang jalur prasasti yang rumit.
Sebuah pelat baja olahan direbut oleh lengan mekanis dan dimasukkan ke dalam mesin pencetak.
Uap bersuhu tinggi menyembur saat prasasti secara otomatis terukir di tempatnya.
Kurang dari tiga menit, sebuah komponen breastplate untuk setelan zirah magitek generasi kedua yang masih hangat dikeluarkan. Dibandingkan dengan versi setengah jadi sebelumnya yang masih harus ditempa oleh pandai besi, benda ini jauh lebih unggul dalam hal fleksibilitas sambungan dan presisi matriks mantra pertahanannya.
“Ini bisa lebih cepat.”
Logaris menatap stopwatch, jelas tidak puas.
“Tingkatkan output transmisi mana di Stasiun Tiga sebesar lima belas persen. Jangan khawatir tentang pipa yang terbakar. Benda ini lebih kokoh dari yang kau kira.”
Setelah melemparkan perintah itu, Logaris mengabaikan ekspresi kesakitan pada wajah para pencatat di belakangnya dan langsung berbelok ke Bengkel Dua di sebelah yang dijaga ketat.
Inilah sorotan utama hari ini.
“Profesor!”
Akash, kapten penjaga pribadi, sudah menunggunya. Di belakangnya berdiri beberapa wajah asing. Mereka semua terlihat muda. Postur tubuh mereka cukup baik, tapi mata mereka agak berkeliaran, jelas kewalahan oleh monster-monster baja yang memenuhi ruangan.
“Inikah rekrutan terbaik dari kelompok ini?” Logaris menyapu pandangannya pada para pemuda.
“Lapor! Prajurit Kelas Dua, Batalion Ketiga, Legiun Winter Pertama—saya memberi hormat, tuan!”
Rekrutan itu terkejut sampai hampir menggigit lidahnya sendiri.
Logaris melambaikan tangan. Dia tidak tertarik dengan upacara kosong semacam itu. Dia berjalan ke rak senjata api dan dengan santai mengangkat senjata hitam panjang.
Senapan magitek Thunder Mark I.
“Ambil.” Logaris melemparkan senapan itu kepada rekrutan yang baru saja ditendang.
“Ke lapangan tembak.”
Logaris tidak membuang-buang kata. Dia memimpin dan berjalan keluar.
Lapangan tembak di taman industri telah dibangun khusus, dengan dinding tahan ledakan tebal di setiap sisi.
Berdiri di posisi tembak, Logaris menunjuk ke sebuah batu raksasa tiga ratus meter jauhnya.
“Perhatikan baik-baik. Aku hanya akan mengajarkan ini sekali.”
Dia mengambil kembali senapan dari rekrutan itu.
Itulah inti senjata—kapasitor mana miniatur.
Kemudian dia memasukkan proyektil logam berbentuk kerucut kecil, seukuran jari kelingking, ke dalam ruang peluru.
Setelah itu, dia mengangkat senjata dan membidik.
Sikapnya tidak terlalu textbook. Bahkan, terlihat hampir santai.
Saat dia menarik pelatuk, semua yang hadir merasa seperti gendang telinga mereka ditusuk jarum.
Tidak ada api, dan tidak ada asap.
Tiga ratus meter jauhnya—
Setelah menembus batu, proyektil kerucut yang dibuat khusus masih memiliki momentum tersisa. Itu mengebor jauh ke dalam lereng tanah di belakangnya, menyemburkan debu kecil.
Keheningan maut menyelimuti lapangan tembak.
Mulut rekrutan itu terbuka sedikit, dan tangannya gemetaran.
“Bagaimana rasanya?”
Logaris mengeluarkan peluru bekas—meski sulit disebut selongsong. Itu sebenarnya hanya dasar konduksi energi yang dibuang.
Dia meniup pelan pada laras, yang hampir tidak panas sama sekali, lalu menyesuaikan kacamatanya.
“Tidak ada bubuk mesiu. Tidak ada struktur mekanis yang rumit. Prinsipnya sederhana. Aku menyebutnya akselerasi elektromagnetik. Semburan sesaat arus bertegangan ultra-tinggi menciptakan medan magnet yang mempercepat proyektil dan meluncurkannya dengan kecepatan di luar pemahamanmu.”
Meskipun ini bukan pertama kalinya Akash melihatnya, dia masih tidak bisa tidak mengagumi setiap kali benda itu menunjukkan kekuatannya.
“Profesor, benda ini… bisakah benar-benar diterbitkan secara massal?”
“Mengapa tidak?”
Logaris melemparkan senapan itu kembali ke Akash.
Dia kemudian menunjuk ke peti amunisi di dekatnya.
“Itu adalah peluru standar. Kotak merah di sana berisi peluru eksplosif. Mereka menghasilkan ledakan kecil saat benturan. Kotak hijau berisi peluru armor-piercing, khusus untuk target berzirah berat. Dan kotak hitam…”
Nadanya berhenti sebentar.
“Itu adalah peluru incendiary. Gunakan dengan hemat kecuali kau ingin membakar seluruh hutan.”
Para rekrutan menatap tumpukan kotak amunisi berwarna-warni, dan mata mereka secara bertahap mulai membara dengan semangat.
“Tuan! Senapan ini… bisakah kami benar-benar menggunakannya?”
Rekrutan yang berbicara sebelumnya akhirnya mengumpulkan keberanian untuk bertanya. Di matanya, senjata semacam ini pasti hanya dimaksudkan untuk perwira.
“Selama kau bisa menarik pelatuk, maka bahkan jika kau hanya seorang petani yang tidak pernah membunuh seekor ayam pun, kau bisa menggunakannya untuk meledakkan seorang kesatria yang telah berlatih battle aura selama dua puluh tahun.”
Logaris mengatakannya dengan nada yang sangat tenang.
Di dunia ini, di mana kekuatan supernatural menentukan segalanya, ada jurang lebar antara orang biasa dan profesional. Bahkan jika seorang kesatria hanya berdiri diam dan membiarkan seorang petani menebasnya, petani itu tidak akan pernah menembus lapangan zirah battle aura itu.
Tapi sekarang, zaman telah berubah.