Bab 136. Kebijakan Nasional — Mendirikan Akademi Magitech Utara
Ini adalah Mesin Pembakaran Internal Magitech 2.0.
Dengannya, produksi beberapa kendaraan kecil dan menengah akhirnya bisa dimasukkan dalam agenda.
Namun, kegembiraan itu bertahan kurang dari tiga menit.
Ketika Logaris West mengambil kalkulator di sampingnya dan mulai menghitung biaya prototipe ini, senyum di wajahnya perlahan mengeras, akhirnya berubah menjadi “topeng kesakitan” yang layak masuk buku pelajaran.
Badan utama Baja Berbintang: 500 Koin Singa Emas.
Sirkuit Mithril Cair: 2.000 Koin Singa Emas (tidak termasuk biaya tenaga kerja).
Rakitan kristal pemusatan: 200 Koin Singa Emas.
Dan berbagai bahan bantu kelas tinggi lainnya…
Ini baru biaya material, belum termasuk tenaga kerja atau penyusutan peralatan.
“Lima ribu Koin Singa Emas…”
Logaris menatap deretan angka dingin di kalkulator itu, giginya terasa ngilu.
Sebagai perbandingan, satu set lengkap Zirah Magitech generasi keempat hanya berharga sekitar 1.000 Koin Singa Emas.
Dan ini baru biaya untuk satu mesin saja.
Jika mereka ingin melengkapi penuh pasukan Wilayah Utara—bahkan hanya satu divisi lapis baja—pengeluarannya akan luar biasa besar.
Apalagi untuk penggunaan sipil, itu bahkan lebih jauh dari jangkauan.
“Aku masih perlu mengoptimalkannya lebih lanjut dan menekan biaya.”
Logaris meremas lembar biaya itu menjadi bola dan melemparkannya ke tempat sampah, lalu merosot ke kursinya, mengusap pelipisnya.
Untuk mencapai produksi massal, mereka harus menemukan bahan pengganti yang lebih murah.
Bahkan jika performanya turun setengah, asalkan biaya bisa ditekan di bawah 1.000 Koin Singa Emas, itu masih bisa dianggap sukses.
Tapi itu membutuhkan eksperimen besar-besaran, uji coba tak berujung, dan analisis data dalam jumlah yang luar biasa banyak.
Bahkan jika dia punya tiga kepala dan enam lengan, mustahil dia bisa menanganinya sendirian. Dia akan ambruk kelelahan di laboratorium sebelum menyelesaikannya.
Lagipula, tanggal keberangkatan ke Pelabuhan Putih semakin dekat.
Tidak ada siapa-siapa… tunggu, itu tidak benar!
Pandangannya jatuh pada dokumen di sudut meja—”Daftar Penempatan Lulusan Akademi Saint Arcadia,” yang dikirim Aaron sebelumnya.
Ini semua adalah bakat-bakat papan atas yang baru saja dia “pikat” dari ibu kota kerajaan. Meski pengalaman praktis mereka agak kurang karena keterbatasan dana akademi, dasar teori mereka solid. Dan yang lebih penting…
Mereka muda, tangguh, dan murah.
Mata Logaris perlahan bersinar. Kecemasan yang lahir dari kemiskinan lenyap seketika, digantikan oleh tatapan penuh kebaikan seorang kapitalis yang melihat ladang bawang siap panen.
“Selama pikiran tidak tergelincir, selalu ada lebih banyak solusi daripada masalah.”
Dia mengambil pulpennya lagi, mengeluarkan selembar kertas baru, dan menuliskan satu baris tebal di atasnya:
“Rencana Awal Pendirian Akademi Magitech Utara”
Karena dia tidak punya waktu untuk melakukan uji coba sendiri, biarkan para siswa ini yang melakukannya.
Dia bisa memecah proyek penelitian besar menjadi ratusan bagian kecil—seperti “Uji Ketahanan Panas Sirkuit Magitech Kemurnian Rendah” atau “Skema Perbaikan Ukiran Mana pada Baja Standar,” dan sebagainya.
“Nama: Jack; Jurusan: Ilmu Material Magitech; Keahlian: Mensintesis batu permata palsu dari bahan rendah kualitas yang terlihat mewah…” Aaron mengusap dahinya kesakitan. “Bakat macam apa ini? Bagaimana mereka bisa lulus?”
“Selama dia bisa mensintesisnya, itu sudah suatu keahlian. Aku sudah lihat batu permata yang dia hasilkan—praktis tidak bisa dibedakan dalam penggunaan industri.”
Logaris bersandar di kusen pintu, memegang cangkir kopi kental yang masih mengepul. Dia terlihat jauh lebih bersemangat dibandingkan hari sebelumnya. Di tangan satunya, dia membawa gulungan tebal, yang dengan santai dia lempar ke tumpukan catatan berantakan itu sebelum Aaron sempat berdiri untuk menyapanya.
“Profesor, ini…” Aaron buru-buru menangkapnya.
“‘Tata Cara Pendirian Akademi Magitech Utara dan Pengelolaan Klasifikasi Talenta.'” Logaris meniup busa di atas kopinya. “Sekarang setelah kumpulan ‘bawang’ ini tiba, kita tidak bisa hanya meninggalkan mereka semua di pabrik, kan?”
Aaron membuka gulungan perkamen itu.
Dalam rencana tersebut, Logaris meminta agar ratusan lulusan itu dikategorikan berdasarkan keahlian dan kemampuan mereka.
Tingkat teratas adalah “Peneliti Inti,” bertanggung jawab menangani topik-topik berkesulitan tinggi yang telah dipecah Logaris. Mereka akan menerima tunjangan yang murah hati dan memiliki akses ke laboratorium independen.
Tingkat menengah terdiri dari “Teknisi,” bertanggung jawab atas verifikasi eksperimen berulang dan pencatatan data.
Sedangkan untuk tingkat terendah—”Bahan Habis Pakai Eksperimental”—bukan, “Magang Junior”—mereka ditugaskan pekerjaan yang sangat membosankan seperti pemurnian material dan perawatan peralatan.
Semakin Aaron membacanya, semakin bersinar matanya. Ini adalah penciptaan sistem yang belum pernah ada sebelumnya.
Sistem yang murni rasional, dengan pembagian kerja yang jelas, sepenuhnya didedikasikan untuk memajukan penelitian ilmiah.
“Tapi soal pendanaan…” Aaron ragu-ragu. “Akankah Yang Mulia Sylvia menyetujui ini? Daftar pengadaan peralatan saja sudah mencapai jumlah yang astronomis.”
“Kamu tidak perlu khawatir tentang uang.” Logaris melambaikan tangan dengan santai. “Sylvia memahami nilai ini jauh lebih baik darimu. Selama bisa mengubah teknologi menjadi kekuatan tempur, dia akan menandatanganinya bahkan jika itu berarti menjual bata emas terakhir di Kediaman Gubernur.”
“Baiklah, berhentilah terlihat begitu menyedihkan.” Logaris menepuk bahu Aaron. “Akademi akan dibangun di gudang senjata yang terbengkalai di bagian utara kota. Luas, temboknya tebal, dan bahkan jika ada yang meledak, kita tidak akan merasa bersalah. Tidak perlu renovasi mewah—gunakan uangnya untuk peralatan. Kamu akan menjabat sebagai dekan administratif, bertanggung jawab atas logistik dan disiplin.”
“Aku? Dekan?” Aaron menunjuk dirinya sendiri, suaranya pecah.
“Hanya namanya saja. Kamu tidak perlu khawatir tentang urusan teknis. Pastikan saja para ‘jenius’ ini tidak mati kelaparan atau mulai berkelahi memperdebatkan formula mana yang terlihat lebih elegan.”
Logaris menghabiskan seteguk terakhir kopinya dan meletakkan cangkir di atas meja.
“Aku akan pergi bepergian dalam beberapa hari ke depan. Aku akan serahkan semua urusan teknis padamu. Saat aku kembali, aku harap proyek ini sudah berjalan.”
Melihat Logaris pergi dengan begitu mudahnya, Aaron hanya bisa menghela napas panjang dan dengan pasrah mengambil rencana yang berat itu.