Bab 108. Reformasi Wilayah Administratif
“Kalau begitu jungkirkan meja.”
Grayson membeku. “Hah?”
“Aku bilang, jungkirkan meja busuk bernama sistem feodal ini.”
Logaris West berjalan ke peta, mengulurkan tangan, mencabut semua bendera kecil yang mewakili wilayah-wilayah bangsawan, lalu melemparkannya ke tempat sampah.
Kemudian ia mengambil pensil arang merah dan menggambar beberapa lingkaran besar di sepanjang peta.
“Mengapa kita harus membiarkan kumpulan idiot yang tidak tahu apa-apa selain beranak pinak dan memungut sewa, mengelola tanah?”
Logaris West memutar pensil arang merah sekali di antara jarinya, lalu menunjuk keras ke wilayah yang ditandai merah di peta.
“Grayson, kau yang mengurus uang juga, biar kutanyakan sesuatu.”
“Jika kau menjalankan pabrik, dan salah satu supervisor bengkel kerjamu tidak hanya membawa pulang produk untuk digunakan sendiri, tetapi juga mengantongi semua keuntungan untuk dirinya sendiri, lalu ingin mewariskan posisinya kepada anaknya yang bego, apa yang akan kau lakukan?”
Grayson tertegun sejenak.
Lalu dia menjawab secara naluriah, “Tentu saja aku akan mengusirnya, lalu menangkapnya.”
“Tepat sekali.”
Logaris West menjentikkan jarinya dan menunjuk wilayah-wilayah bangsawan di peta.
“Jika kita akan melakukan reformasi, mengapa kita harus mempertahankan ‘perantara’ yang tidak tahu apa-apa selain menghisap darah ini?”
“Tapi…” Grayson mengusap keringat dingin di dahinya. “Ini sudah aturan selama ribuan tahun. Bangsawan berperang untuk raja, dan raja memberikan mereka tanah. Jika tidak ada wilayah feodal, siapa yang masih mau mempertaruhkan nyawa untuk keluarga kerajaan?”
“Itu dulu.”
Sylvia tiba-tiba berbicara.
Dia bersandar di kursinya, kaki panjangnya bersilang, asyik memainkan pembuka surat yang indah itu di tangannya.
Matanya yang berwarna perak-abu-abu tertuju pada peta.
Tidak ada sedikitpun rasa takut di dalamnya.
Sebaliknya, api bernama ambisi telah mulai menyala.
“Dulu, keluarga kerajaan memberikan wilayah feodal karena membutuhkan para bangsawan itu untuk bertempur dengan pasukan pribadi mereka. Tapi sekarang?”
Senyum dingin mengembang di bibir Sylvia saat pembuka surat itu berputar dengan lihai di antara jarinya.
“Lihatlah ‘elite keluarga’ yang dipelihara Gleiman itu. Apa yang bisa mereka lakukan selain menindas rakyat biasa dan memungut sewa? Gerombolan yang membawa pedang besi berkarat, bahkan tidak mampu membentuk formasi yang layak. Kau harap mereka bisa berperang? Mereka tidak memiliki nilai apa pun selain menghabiskan ransum militer dan melarikan diri dari medan perang.”
Sylvia duduk lebih tegak.
Pembuka surat di tangannya menghunjam dengan keras, tertancap tepat di sebidang wilayah di peta yang dulu milik keluarga Gleiman, seolah menyatakan hukuman mati.
“Zaman sudah berubah, Grayson. Karena mereka sudah menjadi begitu lemah sehingga bahkan tidak layak menjadi umpan meriam lagi, mengapa aku harus menyerahkan tanahku kepada sekumpulan sampah tidak berguna?”
Logaris West memberinya pandangan persetujuan, lalu mengeluarkan draf yang telah disiapkannya sejak lama dari tumpukan dokumen dan meletakkannya di atas meja.
Beberapa kata yang penuh hawa pembunuhan tertulis di sampulnya—
《Rancangan Rencana Reformasi Wilayah Administratif Northern Territory (Versi Percobaan)》.
“Ini rencana barunya.”
Logaris West menunjuk dokumen itu dan berbicara cepat.
“Semua tanah tak bertuan yang direklamasi mulai sekarang tidak akan lagi didistribusikan sebagai wilayah feodal. Kepemilikan akan menjadi milik Kediaman Gubernur Northern Territory—dengan kata lain, ‘milik negara’.”
“Kita akan menggambar ulang tanah-tanah ini menjadi ‘kota’ dan ‘county’. Ini disebut ‘sistem prefecture-county’.”
“Para pengelolanya tidak lagi menjadi bangsawan turun-temurun, tetapi ‘walikota’ dan ‘bupati’ yang ditunjuk langsung oleh Kediaman Gubernur.”
Grayson membelalakkan matanya.
Semakin dia membaca klausul-klausulnya, semakin dia terkejut.
Klausul Satu: Pejabat akan menjabat selama tiga tahun dan menghadapi evaluasi di akhir masa jabatan. Yang berkinerja baik akan dipromosikan. Yang berkinerja buruk akan diusir. Yang korupsi akan langsung dikirim ke tambang.
Klausul Dua: Pejabat harus bertugas di luar wilayah asalnya. Jika kau dari Winter City, maka kau akan pergi memerintah kota lain, mencegahmu membangun kekuatan keluarga lokal.
Klausul Tiga: Pajak, wewenang peradilan, dan wewenang militer semuanya akan diklaim kembali oleh pemerintah pusat. Pejabat lokal hanya akan bertanggung jawab atas administrasi dan penghidupan rakyat.
“Kejam.”
Grayson menahannya lama dan hanya bisa mengeluarkan satu kata itu.
Ini bukan reformasi.
Ini hampir seperti menggali kuburan leluhur bangsawan tua.
“Jika ini benar-benar diterapkan…” Grayson menelan ludahnya. “Para bangsawan itu akan menjadi gila. Ini sama saja dengan memutus akar mereka.”
“Itulah mengapa kita menyebutnya ‘program percontohan’.”
“Kita hanya akan menerapkannya di tanah-tanah para bodoh malang yang propertinya sudah disita. Untuk bangsawan lainnya, kita biarkan dulu. Ini disebut merebus katak dalam air hangat.”
“Tetap, kita tidak bisa memperlakukan bangsawan tua itu sebagai benar-benar bodoh. Bahkan jika kita hanya melakukan ini di tanah-tanah tak bertuan, siapa pun yang pikirannya tajam akan mengerti apa artinya. Begitu bibirnya hilang, gigi menjadi dingin. Begitu air hangat itu terus mendidih, beberapa katak pasti ingin melompat dan menggigit.”
“Kalau begitu biarkan mereka melompat.”
Sylvia mengambil alih.
“Shadow Guard-ku sudah menyusup ke setiap pertemuan rahasia mereka dan setiap pesta yang mereka adakan. Mereka pikir mereka berkoordinasi dan berkomplot di sudut-sudut gelap, tetapi pada kenyataannya, mereka hanya melakukan pertunjukan tepat di bawah mataku.”
Sylvia mengangkat kepalanya.
Cahaya dingin seorang pemburu berkilat di matanya yang perak-abu-abu saat mangsa jatuh ke dalam jaring.
Setelah mengatakan itu, dia mengambil stempel Gubernur yang melambangkan otoritas tertinggi.
Tidak ada sedikitpun keraguan.
Stempel merah cerah dicapkan ke dokumen.
“Cicero.” Sylvia menoleh ke Kepala Petugas Peradilan yang duduk diam di sudut sepanjang waktu.
“Ya.” Cicero mendorong kacamatanya.
Ekspresinya terlihat bersemangat dan hampir menangis.
Dia bersemangat karena, sebagai seorang sarjana hukum, berpartisipasi secara pribadi dalam reformasi institusional yang mengubah zaman ini adalah kehormatan yang layak diberkati leluhur.
Dia ingin menangis karena dia tahu bahwa begitu dia mengambil tugas ini, dia akan benar-benar menjadi musuh nomor satu di antara semua bangsawan tua Northern Territory.
“Buat draf Undang-Undang Pemulihan Tanah dan Peraturan Seleksi Pejabat yang spesifik. Semakin cepat, semakin baik.”
“Dan juga,” Logaris West menambahkan, “ingat untuk menyertakan klausul dalam hukum: siapa pun yang menentang reformasi akan diperlakukan sebagai pengkhianat.”
Cicero mengambil napas dalam-dalam, berdiri, dan meluruskan kerahan jasnya.
“Dimengerti. Bos, ingat saja untuk membelikanku polis asuransi tambahan.”
Berita tentang undang-undang baru menyebar bahkan lebih cepat daripada wabah.
Banyak sekali burung merpati terbang liar di atas kota.
Setiap perkebunan di distrik bangsawan dipenuhi dengan suasana kecemasan dan ketakutan.
Tidak ada lagi pemberian wilayah feodal?
Sistem penunjukan pejabat?
Rotasi ke daerah yang berbeda?
Setiap klausul menantang batas pemahaman mereka.
Jika hal ini benar-benar diterapkan secara keseluruhan, lalu mereka akan menjadi apa?
Sama sekali tidak.