The Response from the Entire Lineage and All the Ancestors of Past Generations!!!

“Kau tidak perlu memberi jawaban sekarang.”

Laki-laki tua itu menatap Celestial Master He Xun, yang baru saja terkejut berteriak, nada suaranya tenang seolah membahas hal biasa.

“Setelah kita selesai makan, kita bisa pergi bertanya kepada Patriark, meminta pendapat guru kita.”

Celestial Master He Xun tidak memberikan respon. Ia mengerutkan dahi, tatapannya bergerak bolak-balik antara laki-laki tua itu dan Gu Qingwan yang duduk diam.

“Bagaimana mereka kembali mengusikmu?”

Laki-laki tua itu berpikir sejenak, lalu perlahan berbicara:

“Itu cerita panjang. Membunuh muridku, membudidayakan Malevolent Deity, dan juga…”

Matanya melirik Gu Qingwan yang tenang di samping mereka, yang bahkan belum menyentuh satu pangsit pun.

“Masalah yang berkaitan dengannya pasti terhubung dengan Keluarga Liu Commanding Ghosts itu.”

Mendengar ini, Celestial Master He Xun menoleh dengan bingung, menatap Gu Qingwan, yang sepanjang waktu menatap pangsit tanpa memakannya.

“Kau bercanda?!”

“Jika mereka mampu membesarkan sesuatu seperti ini, maka tanah di luar Tembok Besar tidak akan lagi berada di bawah kendali sekte Daois kita!”

Celestial Master He Xun menggelengkan kepala seperti gendang, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

Laki-laki tua itu segera berkata:

“Dia tidak dibesarkan oleh Keluarga Liu, tapi bagaimana dia bisa menjadi seperti ini…”

“Bagaimanapun, jangan khawatir tentang itu. Cukup bantu aku menemukan Keluarga Liu Commanding Ghosts.”

Celestial Master He Xun menghela napas panjang.

“Aku khawatir ini akan memerlukan usaha.”

“Aku lebih memahami urusan Sepuluh Keluarga dibandingkan kau. Jangan terpedaya oleh reputasi mereka yang berisik, mengklaim bahwa mereka adalah keluarga besar dengan warisan berabad-abad.”

“Pada kenyataannya, mereka hanyalah beberapa kelompok tersembunyi yang licik dengan beberapa teknik aneh, tidak layak disebut di panggung utama.”

“Di antara Sepuluh Keluarga ini, yang terbesar hanya memiliki beberapa puluh anggota. Yang lebih kecil dengan pewarisan satu garis mungkin bahkan tidak bisa mengumpulkan tiga orang.”

“Tanah di luar Tembok Besar begitu luas, dan mereka semua mahir dalam metode penyamaran dan menyembunyikan jejak.”

“Tidak ada satu desas-desus pun tentang mereka sebelumnya. Sekarang, tiba-tiba ingin menemukannya, betapa mudahnya itu?”

Begitu Celestial Master He Xun selesai berbicara, laki-laki tua itu langsung berkata:

“Aku punya petunjuk.”

Hah?

Celestial Master He Xun terkejut, menatap laki-laki tua itu dengan penasaran.

“Apa petunjuknya?”

Laki-laki tua itu kemudian berkata:

“Cukup banyak. Aku menangkap salah satu junior mereka, membunuhnya, dan menginterogasi Tiga Jiwa dan Tujuh Jiwa-nya.”

Mendengar ini, Celestial Master He Xun berkedip dan berkata:

“Ceritakan padaku.”

Bang!

Pintu didorong terbuka. Lu Yuan melangkah masuk, membawa dua piring besar berisi pangsit panas yang mengepul, dan dengan cekatan mengaitkan pintu tertutup dengan tumitnya.

“Mengapa kalian berdua hanya berdiri di sana alih-alih makan pangsitnya?”

Saat ini, laki-laki tua itu berhenti berbicara dan hanya menarik Celestial Master He Xun, berkata:

“Kami sudah kenyang. Mari kita keluar untuk berjalan-jalan membantu pencernaan.”

Lu Yuan tidak mengatakan apa-apa. Namun, begitu Lu Yuan meletakkan dua piring besar pangsit dan melihat ke meja…

Ketika ia melihat sisi meja laki-laki tua itu yang benar-benar bersih, Lu Yuan tiba-tiba menatap laki-laki tua itu yang akan pergi dan berkata:

“Hai?!”

“Tunggu?!”

“Berapa banyak koin, berapa banyak harta, berapa banyak kurma yang kau makan?”

Tubuh laki-laki tua itu kaku, dan ia melambaikan tangan dengan acuh tak acuh.

“Tidak mendapatkan apa-apa.”

Mata Lu Yuan langsung membesar.

Melihat wajah Lu Yuan penuh tanda tanya, laki-laki tua itu kemudian berkata:

“Pangsit Tahun Baru tidak boleh dicelupkan dalam bawang putih. Mereka terlalu berminyak, tidak makan banyak.”

Dengan itu, laki-laki tua itu mencoba menarik Celestial Master He Xun pergi.

Tapi tepat saat ia melewati Lu Yuan, belakang kerahnya tiba-tiba ditarik ketat, dan ia ditarik kembali dengan paksa!

“Aku ngos-ngosan menguleni adonan setengah hari!”

“Qingwan bekerja keras membungkus pangsit setengah hari!”

“Dan kau hanya makan beberapa?!”

“Kau tidak mendapatkan satu pun harta atau satu pun kurma, apakah kau bahkan ingin memiliki tahun yang baik?!”

Detik berikutnya, Lu Yuan langsung menyeret laki-laki tua itu turun ke bantal meditasi.

Di bawah tatapan bingung laki-laki tua itu, Lu Yuan langsung mengambil dua pangsit panas yang mengepul dan dengan keras menyatakan:

“Makan!”

Sebelum kata-katanya selesai, dua pangsit yang masih memancarkan uap panas langsung didorong ke mulut laki-laki tua itu.

“Aku… dia…”

Lu Yuan menutup mulut laki-laki tua itu dengan satu tangan, matanya membesar seperti lonceng tembaga.

“Segera makan!”

Hanya setelah pipi laki-laki tua itu mengembang dua kali, Lu Yuan melepaskannya, bersandar dengan cemas dekat mulutnya.

“Apa yang kau dapatkan?”

Ptuuh!

Laki-laki tua itu meludahkan sebuah harta yang terbuat dari kastanye.

Ia meludahkan satu kurma merah lagi.

Hei! Itu lebih baik!

Lu Yuan mengangguk puas, meraih dua pangsit lagi untuk memasukkan ke mulut laki-laki tua itu.

Kali ini, laki-laki tua itu ketakutan setengah mati, bergumam tidak jelas.

“Sialan!”

“Ada yang dingin! Ini baru keluar dari panci, membakar aku sampai mati!!”

Lu Yuan terkejut. Ups, lupa!

Dengan sembarangan melempar dua pangsit panas itu, ia mengambil dua yang hangat dari piring batch pertama dan dengan tepat memasukkan kembali ke mulut laki-laki tua itu.

“Segera makan!!”

Celestial Master He Xun diam-diam berbalik di samping mereka, mengangkat tangan untuk menutupi matanya. Tak tahan untuk melihat, sungguh tak tahan untuk melihat!!

Pengkhianatan!!

Sama sekali pengkhianatan!!

Junior Brother!!

Kau menderita, oh!!!

Pada akhirnya, di bawah “pen喂” yang “teliti” dari Lu Yuan, laki-laki tua itu berhasil makan tujuh harta, lima kurma, dan tiga potong gula batu.

Lu Yuan melihat dengan puas pada laki-laki tua di sampingnya, yang kini begitu kenyang matanya tidak fokus, terkulai di bantal meditasi tidak bisa bergerak, dan tersenyum lebar.

“Yee!!”

“Master, keberuntunganmu tahun ini benar-benar luar biasa!”

“Dan kau makan begitu banyak kurma dan gula, dijamin akan memiliki tahun yang manis dan bahagia~”

“Yang terpenting, kau tidak mendapatkan satu pun koin! Laki-laki tua, kau dijamin akan bahagia dan ceria sepanjang tahun~”

Sebagai balasan atas kata-kata Lu Yuan, laki-laki tua itu terlalu kenyang untuk mengucapkan sepatah kata pun.

Mulut Celestial Master He Xun bergetar di samping.

Jelas!

Jika dia bisa mendapatkan satu koin, itu akan benar-benar melihat hantu!

Celestial Master He Xun melihat dengan jelas. Sekali di tengah, setelah Lu Yuan memasukkan satu pangsit, dia mencubitnya dengan jari, seolah merasakan ada yang tidak beres.

Dia bahkan memaksakan diri untuk mengeluarkannya dari mulut laki-laki tua itu!

Pangsit yang hancur yang dilemparkan di atas meja jelas mengandung sebuah koin perak kecil.

Ya Tuhan, memeriksa pangsit dengan tangan sebelum memberikannya. Harta, kurma, gula masuk ke mulut; koin langsung dibuang.

Jika dia bisa mendapatkan satu koin dalam kondisi seperti itu, itu akan menjadi keanehan teraneh dalam delapan generasi!

Namun, Celestial Master He Xun tidak bersuara sepanjang waktu, juga tidak ikut campur.

Dia hanya merasa…

Dibandingkan dengan meja yang sepenuhnya kosong sebelumnya, meja ini yang sekarang penuh dengan “keberuntungan” tampaknya… lebih baik.

Pada akhirnya, disokong oleh Lu Yuan di satu sisi dan Celestial Master He Xun di sisi lainnya, laki-laki tua itu bergetar tidak stabil untuk berdiri.

Sambil bersendawa sesekali, dia menunjuk jari ke arah Lu Yuan, terlalu marah untuk berbicara.

Didukung oleh Celestial Master He Xun, dia melangkah satu langkah dan terhuyung tiga kali saat mereka berjalan keluar.

Sosok kedua lelaki tua itu menghilang di luar pintu.

Lu Yuan menghapus remah-remah pangsit dari tangannya, berbalik untuk melihat Gu Qingwan yang tenang di sampingnya, dan tersenyum lebar.

“Dua nampan bambu itu sudah matang juga. Aku akan mengambilnya, lalu kita bisa mulai makan!!”

Di jalan batu yang menuju aula utama Kuil Zhenlong, angin malam terasa jernih dan dingin.

“Burp~”

“…burp~~”

“Sial… itu…”

“Nanti aku… burp… pasti akan mengajari bocah itu satu pelajaran!!”

Didukung oleh Celestial Master He Xun, laki-laki tua itu mengutuk melalui gigi yang terkatup di antara sendawa.

Celestial Master He Xun meliriknya, wajahnya menunjukkan ekspresi sinis yang melihat segalanya.

“Yee!!”

“Terus berpura-puralah!”

“Jika kau benar-benar tidak ingin makan, dengan kekuatannya, bisakah dia menahanmu?”

Kata-kata ini seolah menginjak ekor kucing. Laki-laki tua itu mengeraskan lehernya dan marah berkata:

“Kau tidak mengerti apa-apa!!”

“Perempuan kecil di sampingnya itu membantunya!!!”

Celestial Master He Xun: “…”

Dia agak terkejut.

“Mereka akur begitu baik?”

Laki-laki tua itu dengan enggan memutar matanya, tapi nadanya mengandung sedikit sesuatu yang tidak terlukiskan.

“Apa yang kau pikirkan!”

“Seandainya dia bisa memiliki anak sekarang!”

“Kalau tidak, aku pasti sudah memegang seorang cucu sekarang!!”

Celestial Master He Xun: “…”

Setelah meletakkan dua nampan bambu pangsit terakhir ke dalam panci, Lu Yuan kembali membawa dua piring besar berisi pangsit panas yang baru dimasak.

Setelah dimasak, dia akan meminta junior-junior di ruang makan untuk membantu menyajikannya dan meninggalkannya di sana. Mereka tidak bisa menyelesaikannya semua juga.

Kembali ke aula samping, Lu Yuan melihat Gu Qingwan yang tenang dan tersenyum lebar:

“Hanya kita berdua yang tersisa~”

“Ayo, makan pangsit, ini Tahun Baru~”

Pada saat yang sama, di dalam Aula Patriark Kuil Zhenlong.

Sendawa laki-laki tua itu akhirnya mereda. Auranya kini dalam dan stabil saat ia bersiap untuk bertanya kepada para leluhur.

“Tidak perlu bertanya.”

Celestial Master He Xun di sampingnya tiba-tiba berbicara, nada suaranya tenang:

“Jika Junior Brother menghadapi kesulitan, Senior Brother tidak ada alasan untuk tidak membantu.”

Namun, laki-laki tua itu langsung menggelengkan kepala:

“Tidak bisa diterima!”

“Jika aku tidak bertanya kepada Patriark dan kau membantuku, maka aku berutang budi padamu!”

“Jika aku bertanya kepada Patriark dan menerima dekrit, maka aku tidak meminta bantuanmu, tetapi melaksanakan perintah dari garis Dharma! Aku tidak akan berutang budi padamu!”

Kehangatan dan keramaian makan malam Malam Tahun Baru sepenuhnya ditutup oleh pintu aula yang berat.

Di dalam aula, hanya cahaya redup dari lampu abadi yang menerangi deretan tablet leluhur yang berdiri dengan khidmat.

Di udara, aroma dupa tua, kayu yang membusuk, dan kertas serta tinta berpadu menjadi keheningan yang berat dan menekan, seolah bahkan aliran waktu telah diperlambat.

Celestial Master He Xun terdiam oleh kata-kata laki-laki tua itu, “Jika aku tidak bertanya kepada Patriark dan kau membantuku, maka aku berutang budi padamu!” Dia hanya bisa menatap dengan frustrasi.

Pada akhirnya, dia hanya bisa dengan putus asa mengibaskan lengan bajunya dan mundur ke bayangan di pintu aula, menyilangkan lengan.

Dia hanya perlu melihat hasil apa yang bisa didapatkan dari pertanyaan junior brother-nya yang keras kepala ini.

Laki-laki tua itu berdiri dengan khidmat di tengah aula, sendirian di depan deretan tablet.

Tatapannya akhirnya tertuju pada tablet roh pusat yang tertulis: 【Perfected Being of the Nine Heavens Responding to Primordial Principles, Upholder of Laws, Celestial Master Commanding Thunder, Illusion-Breaking Golden Thunder, Zhang Jiuting】.

Saat ini, tidak ada jejak kemalasan atau kejengkelan sebelumnya yang tersisa di wajahnya.

Matanya dalam dan tenang, diam seperti kolam dingin.

Seluruh auranya sebenarnya menyatu dengan Aula Patriark yang kuno dan khidmat ini, menjadi tidak terpisahkan darinya.

Ia merendam kedua tangannya di dalam air, mencuci dengan teliti—di antara jari-jari, garis telapak tangan, tidak ada tempat yang terlewat—sambil secara lembut mengucapkan “Hand Cleansing Incantation.”

“Air Bintang Sungai Surgawi, bersihkan debu dunia.”

“Tangan yang suci, untuk menghormati dewa yang sejati.”

Setelah ritual, ia mengeluarkan seperangkat “Alat Dupa Pertanyaan” khusus dari lemari alat ritual yang didedikasikan untuk pengorbanan.

Itu adalah pembakar dupa delapan trigram tembaga ungu berukuran telapak tangan, tubuhnya tebal dengan patina, khusus digunakan untuk meminta petunjuk dari para Patriark mengenai hal-hal besar.

Tiga batang “Dupa Agarwood Pembuluh Darah,” sepenuhnya merah tua dengan benang emas samar, seragam dalam ketebalan—dupa ini adalah yang terbaik dari yang terbaik, digunakan hanya untuk keputusan besar.

Ia meletakkan pembakar dupa tembaga ungu di lantai tepat di depan tablet roh Patriark Zhang Jiuting, bukan di meja altar.

Dengan pembakar dupa sebagai pusat, ia melangkah dalam “Langkah Tujuh Bintang Yu,” hampir menggambar diagram Big Dipper berskala kecil di tanah.

Langkah-langkahnya tepat, napasnya dalam dan stabil. Dengan setiap langkah, bata hijau di bawah kakinya tampak samar-samar bersinar.

Akhirnya, ia berdiri tegak di posisi “Poros Surgawi,” menghadap pembakar dupa dan tablet leluhur.

Laki-laki tua itu memegang tiga batang Dupa Pembuluh Darah, tidak terburu-buru untuk menyalakannya. Sebaliknya, ia pertama-tama memegangnya dengan kedua tangan di dahi, menutup mata, dan berkonsentrasi.

Seolah berkomunikasi dengan kehendak leluhur di dalam kekosongan.

Setelah sekitar sepuluh napas, ia membuka matanya, tatapannya tajam seperti kilat.

“Murid yang tidak layak Li Xiuye dari Kuil Zhenlong, hari ini memiliki urusan penting.”

“Tentang warisan garis Dao, kehidupan dan kematian murid-murid, dan sengketa para yang telah pergi. Kesulitan di hatiku, pergulatan atas keputusan hidup dan mati.”

“Secara khusus membakar ‘Dupa Pembuluh Darah yang Menghubungkan dengan Kebenaran,’ bersujud dan memohon kepada semua generasi Patriark, terutama memohon kepada Patriark di atas, untuk membuka seutas kesempatan surgawi, untuk menunjukkan jalan yang jelas bagi murid ini!”

Suara laki-laki tua itu tidak keras, tetapi setiap kata jelas, membawa kekuatan yang kokoh yang bergema dalam keheningan aula.

Setelah pengumuman, ia tidak menggunakan api biasa, tetapi sebaliknya membentuk “Segel Api Li” dengan tangan kirinya.

Jari jempol dan jari tengah digosok bersama, dan seutas nyala api Qi Sejati murni menyala dari ujung jarinya, lembut menyalakan tiga batang dupa.

Ujung dupa langsung menyala dengan tiga titik cahaya merah hangat yang terkonsentrasi. Aroma tidak menyebar dengan kuat tetapi mengkondensasi menjadi tiga helai asap hijau yang melingkar ke atas.

Laki-laki tua itu dengan mantap memasukkan tiga batang dupa ke dalam abu dupa di tengah pembakar tembaga ungu.

Ia tidak mundur, tetapi duduk bersila di sana, mengangkat tangan kanannya, lima jarinya bergetar sedikit dengan frekuensi aneh.

Ini adalah posisi awal dari “Teknik Pertanyaan Planchette.”

Pada saat yang sama, matanya cerah dan tajam, menatap fokus pada tiga helai asap hijau yang naik dan ujung dupa yang terbakar.

Ketika tiga helai asap hijau naik ke tinggi alis, bukannya menyebar seperti biasanya, mereka tiba-tiba berkumpul ke dalam!

Mereka sebenarnya dipaksa diputar menjadi satu helai oleh kekuatan tak terlihat!

Warna asap juga berubah dari hijau menjadi emas pucat!

Asap emas melambung ke atas, langsung menuju balok-balok aula, berputar di bawahnya tanpa menyebar, perlahan-lahan berubah menjadi pusaran awan yang terus berputar.

“Asap emas mengkondensasi menjadi pusaran… Patriark turun ke altar!”

Celestial Master He Xun, di bayangan di pintu masuk, menahan napas. Ini adalah tanda tingkat tertinggi dari “Manifestasi Patriark”!

Dan pada saat yang sama, kecepatan pembakaran tiga batang Dupa Pembuluh Darah di dalam pembakar secara tiba-tiba berubah drastis!

Batang tengah terbakar dengan kecepatan ekstrem, abunya jatuh inci demi inci, namun selalu mempertahankan kolom abu yang lurus, tidak bengkok dan tidak terputus!

Batang kiri dan kanan terbakar dengan sangat lambat. Abu yang terakumulasi secara bertahap melengkung ke luar, bentuknya seperti bilah, tepi yang terpapar!

Laki-laki tua dan Celestial Master He Xun terkejut mental, langsung memahami aspek Dharma yang ditunjukkan oleh dupa ini!

Kolom tengah mewakili master yang berkuasa, Patriark Zhang Jiuting! Terbakar mendesak, terbakar lurus, mewakili sifatnya yang garang seperti api, sikapnya mendesak dan jelas!

Kiri dan kanan mewakili generasi Patriark yang membantu. Abu melengkung seperti bilah, mewakili keputusan untuk “pembantaian,” “tindakan militer” telah dibuat!

Pada saat “Aspek Bilah dan Prajurit” ini muncul!

Semua tablet leluhur yang dipuja di aula, terlepas dari era atau bahan, baik kayu atau batu, secara bersamaan mengeluarkan getaran “berdengung” yang jelas terdengar!

Itu bukan suara, tetapi resonansi yang langsung menyentuh jiwa!

Terutama tablet roh Patriark Zhang Jiuting bergetar paling hebat!

Di permukaan tablet, seutas kilatan ungu samar melintas dan menghilang, begitu cepat seolah ilusi!

Celestial Master He Xun merasakan dingin menjalar dari tulang ekornya langsung ke puncak kepalanya. Semua rambutnya berdiri tegak, kulit kepalanya bergetar!!

Semua tablet leluhur beresonansi?

Ini adalah fenomena yang sangat jarang terjadi di kuil Daois mana pun, berarti kehendak seluruh garis Dharma sangat bersatu pada saat ini!

Di dalam pembakar dupa tembaga ungu, abu yang jatuh tidak menumpuk secara acak.

Setelah batang tengah terbakar cepat, abu terakhir di dasar pembakar jelas membentuk sebuah karakter yang bengkok dan tercoret…

Karakter ini juga mewakili respons yang dibuat secara kolektif oleh seluruh garis Dharma Kuil Zhenlong, semua generasi Patriark.

Karakter ini adalah…