Come Take Your True Name

Kali ini, suaranya memanggil dengan jelas.

Suara dari balik dinding batu tak lagi terdengar tua seperti sebelumnya, juga tak setajam suara wanita di luar gerbang. Sebaliknya, banyak suara bertumpuk-tumpuk.

Laki-laki, perempuan, tua, muda, lapis demi lapis menekan masuk, seolah-olah mulut tak terhitung banyaknya bersembunyi di dalam gunung, akhirnya terhimpit jadi satu nama.

Lu Yuan tidak menjawab.

Dia mendorong lentera minyak ke depan. Api itu langsung tertekan mendekati sumbu oleh air hitam, dan warna kebiruan kehijauan samar muncul dalam cahaya lampu.

Saat itulah tujuh guci tanah liat di dalam air hitam menampakkan diri sepenuhnya.

Guci-guci itu kecil, dibungkus di luar dengan kain merah yang menghitam. Setiap guci ditempeli tiga jimat kuning; kertasnya sudah lama berjamur tapi belum lepas. Karakter di jimat-jimat itu bukan nama pribadi, melainkan serangkaian gelar:

“Anak Sulung.”

“Anak Apoteker.”

“Penjaga Hutan.”

“Pelarian.”

“Anak Perempuan Berbakti.”

“Tamu Tanpa Nama.”

“Penjaga Gerbang Tua.”

Guci terakhir setengah terkubur di bawah altar batu, hanya pinggirannya yang terlihat.

Lu Yuan menatap tiga karakter itu, dingin meresap ke dadanya.

Penjaga Gerbang Tua.

Tiga karakter itu tidak hanya merujuk pada Iron Abacus saja, tapi pada semua orang yang pernah menjadi penjaga gerbang bagi Malevolent Deity. Iron Abacus hanyalah yang terakhir di antara mereka. Dia sudah mati, tubuhnya masih terperangkap di ruang bawah tanah; tak mungkin dia kembali. Namun namanya sebagai Penjaga Gerbang Tua tetap tersimpan di sini, seperti token besi yang jatuh ke sumur dalam, baru sekarang diangkat kembali.

Wang Cheng’an juga melihat guci itu dan menurunkan suaranya.

“Kak Lu, itu milik Iron Abacus?”

“Bukan orangnya.”

Suara Lu Yuan mantap.

“Itu buku catatannya.”

“Sempoa sudah hancur, catatannya seharusnya sudah tercerai-berai.”

Dari balik dinding batu tiba-tiba terdengar tawa ringan.

“Kau bicara untuk orang mati.”

“Dia sudah pergi, maka catatannya seharusnya jadi milikku.”

Lu Yuan mengangkat pandangan ke arah bayangan yang diselimuti kain hitam di balik dinding.

“Kau salah hitung.”

Bahu bayangan itu berkedut sedikit.

“Salah apa?”

“Hidup Iron Abacus miliknya sendiri.”

“Hutang-hutangnya juga miliknya sendiri.”

“Kalau kau jadikan dia penjaga gerbang tua, itu perbuatanmu.”

“Sekarang orang sudah mati dan catatannya terputus, tak ada yang berhak menerimanya atas namanya.”

“Catatan tak bisa terputus.”

“Kalau begitu biar mereka mengumpulkan diri sendiri.”

Setelah berkata begitu, Lu Yuan tiba-tiba mengambil sempoa yang retak, berbalik, dan menyerahkannya pada Wang Cheng’an.

“Cheng’an, pakai ini untuk memukul guci ketiga.”

Wang Cheng’an membeku.

“Yang ketiga?”

“Anak apoteker.”

“Kenapa yang itu?”

Lu Yuan melihat karakter di guci itu.

“Mereka mengumpulkan orang dengan pertama mengambil identitas yang paling mudah digoyahkan.”

“Anak apoteker tahu tanaman obat, penjaga hutan tahu jalan, anak sulung menanggung rumah tangga, anak perempuan berbakti menanggung keluarga.”

“Identitas-identitas itu membentuk tali; semakin mirip satu tali, semakin bisa mengikat seseorang.”

“Guci ketiga menyimpan elemen yang paling sering mereka pakai untuk menarik qi.”

Wang Cheng’an tidak bertanya lagi. Menggenggam sempoa, dia melangkah ke tepi air hitam. Air hitam merayap di tanah menuju ujung sepatunya; begitu menyentuh tepi sepatu, rangka kayu sempoa berbunyi clack ringan, seolah-olah ada yang mengetuk dari dalam.

Wang Cheng’an menggertakkan gigi dan mulai mengayunkan sempoa.

“Bang!”

Sempoa menghantam guci ketiga.

Retakan halus membelah guci itu.

Tak ada yang menyembur keluar, hanya kabut kuning pucat yang naik lembut dari retakan.

Saat kabut muncul, bangku-bangku kecil yang berjajar di koridor batu bergetar serempak; benda-benda tua di atasnya, seolah-olah diterpa angin tiba-tiba, mulai berguncang hebat.

Bayangan hitam di altar tiba-tiba berbalik ke arah Wang Cheng’an.

“Berhenti.”

Wang Cheng’an memukul lagi.

“Dia masih bersikeras memanggil.”

Pada pukulan kedua, jimat kuning di guci itu melengkung.

Tangisan lemah bocor dari guci, seolah-olah banyak orang bersembunyi di dalam kabut, berulang kali melantunkan identitas yang sama.

“Anak apoteker.”

Wajah Wang Cheng’an pucat, tapi dia tidak berhenti.

Lu Yuan menyaksikan kabut kuning pucat itu dan tiba-tiba bersuara.

“Jangan dengarkan mereka.”

“Mereka tidak berteriak untuk diri sendiri.”

“Mereka menunggu kau mengenali mereka.”

Wang Cheng’an menggertakkan gigi hingga berbunyi klik.

Pada pukulan ketiga guci itu akhirnya terbelah dua.

Kabut kuning menghilang. Di lantai terbaring tanaman obat kecil yang kering; tertekan di tengah tanaman itu ada pecahan tulang putih tipis.

Lu Yuan mengangkat pecahan tulang itu dengan ujung bilahnya dan memegangnya di dekat lampu. Di bawah cahaya ada barisan karakter yang sangat kecil terukir di tulang:

“Obat bisa menyelamatkan orang, nama bisa menjaga orang.”

Lu Yuan mengangguk.

“Persembahan bukanlah pemaksaan murni.”

“Pertama memberi seseorang tempat, lalu menukar tempat itu dengan nyawanya.”

“Seiring waktu, orang akan menjaganya sendiri.”

Dia menempatkan pecahan tulang itu ke dalam cinnabar. Api menjilatnya dan tulang itu diam-diam berubah menjadi abu.

Saat itulah bayangan hitam di altar tiba-tiba melangkah maju. Meski tak punya kaki, suara berat terdengar seolah-olah sesuatu yang padat telah mendarat.

“Kau tak bisa membakar semuanya.”

“Kalau begitu kita ambil satu per satu.”

Lu Yuan mengalihkan pandangannya ke guci-guci yang tersisa.

“Erxiao, yang keempat.”

“Zhou Heng, yang kelima.”

“Lin Zhaoxuan, jaga soul-reflecting mirror di altar.”

“Qinghe, jangan biarkan lampu padam.”

Xu Erxiao memutar tongkat kayu rapuhnya dan menghancurkan guci. Di dalamnya menggelinding sebuah kancing tembaga kecil. Kancing itu bergambar karakter “Pelarian.” Dia meliriknya dan melemparkan kancing itu langsung ke garis garam.

Ketika kancing tembaga bertemu garam, mendesis dan berubah menjadi kepulan asap hitam. Bahu bayangan itu sedikit melorot.

“Ini bukan cara menggunakan nama.”

Lu Yuan berkata, “Kalau begitu jangan berdandan identitas seolah-olah itu nama.”

Dia mengangguk ke arah Zhou Heng.

Guci kelima bertuliskan “Anak Perempuan Berbakti.”

Dia mengangkat sempoanya dan menatap guci itu sejenak, lalu berkata dengan suara rendah, “Kak Lu, tidak ada reaksi di dalam yang satu ini.”

“Bukan tidak ada yang bereaksi,” kata Lu Yuan. “Dia menunggu kau berpikir sendiri.”

Mulut Zhou Heng berkedut; dia mengangkat sempoa dan memukul.

Guci kelima hancur. Tak ada pecahan tulang di dalamnya, hanya sebuah kancing pucat yang dililit benang hitam. Ketika benang hitam putus, hembusan angin dingin bertiup dari kedalaman koridor. Angin itu membawa banyak suara manusia yang tak jelas, seperti sekelompok orang yang terkunci di suatu tempat jauh menghembuskan napas serempak.

Lu Yuan berbalik ke arah dinding hitam.

Bayangan di balik dinding tidak lagi berbicara. Kain hitamnya mulai mengelupas lapis demi lapis, menampakkan wujud aslinya.

Bukan berbentuk manusia.

Mirip pohon terbalik.

Tak terhitung banyaknya sulur hitam menggantung dari atas, masing-masing berakhir dengan mata tertutup. Batangnya cekung ke dalam, membentuk rongga luas. Di dalam rongga tak ada daging, hanya benda abu-abu putih yang berdenyut lambat, seperti jantung, seperti janin mata yang belum sepenuhnya terbuka.

“Apakah itu janin utama?” tanya Lin Zhaoxuan.

“Belum wujud sejati,” kata Lu Yuan. “Itu inti janin yang telah dia besarkan.”

“Wujud sejati ada di balik inti itu.”

Dia lalu melihat ke arah guci terakhir yang terkubur di bawah altar.

“Tarik keluar.”

Lin Zhaoxuan menyerahkan soul-reflecting mirror pada Song Qinghe, berjongkok di dekat altar, menyelipkan papan kayu hitam ke celah batu, dan membongkar dengan tenaga.

Altar tidak bergeming.

Lu Yuan melangkah mendekat dan mengoleskan noda abu hitam sisa Iron Abacus ke batu. Altar itu segera mengeluarkan suara halus padat, seperti banyak paku menggaruk di bawah batu.

Lu Yuan berbisik, “Penjaga gerbang tua sudah mati.”

“Apakah kau masih menolak memberi jalan?”

Pohon hitam terbalik di altar itu kejang.

Lin Zhaoxuan menyambar kesempatan dan menarik guci itu bebas.

Guci ini jauh lebih kecil dari yang lain. Tak ada label identitas, hanya selembar kertas hitam dengan dua karakter tertulis di atasnya:

“Mata Sejati.”

Ekspresi Song Qinghe sedikit berubah.

Lu Yuan menatap guci itu dengan wajah serius.

Inilah yang mereka buru: inti janin mata sejati. Mata bawah tanah, wajah jalan di cermin, bayangan abu-abu di mulut gunung, bahkan nama-nama persembahan dan benda-benda tua—semua berpusat di sekitarnya. Namun benda di dalam guci mungkin bukan inti sejati. Malevolent Deity paling ahli menyamarkan wujud sejatinya dengan pengganti.

“Buka?” tanya Lin Zhaoxuan.

“Tidak bisa dibuka langsung,” kata Lu Yuan. “Pertama lihat siapa yang dia kenali.”

Dia mengambil pecahan tembikar dari tanah, dan dengan ujung bilahnya, membuka tutup guci dengan lembut.

Tutupnya tidak bergerak. Dari dalam guci terdengar suara samar:

“Kak Lu.”

Semua orang mendengarnya.

Suaranya identik dengan Lu Yuan.

Wajah Xu Erxiao memutih.

“Bagaimana bisa dia meniru suaramu?”

“Dia menguji namaku,” kata Lu Yuan. “Belum sepenuhnya belajar.”

“Ketika aku yang asli berbicara, itu tidak akan berasal dari guci.”

Suara di dalam guci melanjutkan, “Kak Lu, buka pintunya.”

“Kak Lu, maju ke depan.”

“Kak Lu, berikan aku lampunya.”

Setiap frasa semakin mirip dengannya, akhirnya meniru kekerasan dingin dalam nadanya.

Song Qinghe secara naluriah bergeser lebih dekat ke Lu Yuan.

Lu Yuan tidak melihat guci itu; dia melihat ke arah benda abu-abu putih di balik altar.

“Dia tidak ingin kita membuka guci.”

“Karena guci itu tidak berisi inti.”

“Itu gema yang dia gunakan untuk menipu kita.”

“Di mana inti janin sejati?” tanya Wang Cheng’an.

Lu Yuan mengangkat kepala.

Sulur pohon terbalik itu terhampar di langit-langit di atas altar; mata menggantung di ujung sebagian besar sulur, menutup satu per satu. Tapi sulur tengah yang tebal tidak bermata. Sulur itu memanjang ke belakang altar dan ujungnya menancap ke batu gunung. Ada retakan rambut di dinding batu, dari sana cahaya abu-abu samar merembes.

“Di belakangnya,” kata Lu Yuan. “Intinya ada di dinding belakang gua utama.”

“Guci ini adalah mata palsu yang sengaja dia tampilkan.”

Suara di guci hitam itu segera menjadi tajam.

“Tidak.”

“Kau salah.”

“Mata sejati ada di sini.”

“Buka guci.”

“Lepaskan dia.”

Lu Yuan menatapnya.

“Semakin kau cemas, semakin kau membuktikan tebakanku benar.”

Guci itu bergetar hebat. Karakter “Mata Sejati” di kertas hitam seolah-olah basah dan perlahan mengalir ke bawah. Tinta yang ditelusuri mengalir ke tubuh guci dan membentuk mulut tipis. Mulut itu terbuka dan mengeluarkan kepulan kabut hitam.

Soul-reflecting mirror di tangan Lin Zhaoxuan berkilat. Di dalam cermin kabut hitam itu tidak menyerbu ke arah mereka, tapi melesat lurus ke arah dinding gunung di belakang altar.

“Dia kembali!” teriak Lin Zhaoxuan.

Pandangan Lu Yuan mendingin. Dia menyambar papan kayu hitam dan menghantamkannya ke kabut di udara. Kabut hitam itu tertancap seolah-olah dipaku, mengepak ke belakang seperti sobekan yang dipaku. Lu Yuan menekan potongan kayu “Kembali” ke papan kayu hitam dan berteriak, “Kalau mau kembali, maka kembalilah ke tempat yang seharusnya!”

Potongan kayu “Kembali” langsung menghitam.

Kabut hitam itu mundur tajam dan secara paksa diseret kembali ke dalam guci. Mulut di guci itu mengeluarkan suara tertahan dan beberapa retakan halus merambat keluar di seluruh guci.

Lu Yuan tidak memberinya kesempatan lagi. Dia mendorong guci itu di antara garis garam dan cinnabar.

“Segel guci.”

Wang Cheng’an dan Xu Erxiao secara bersamaan menumpahkan garam. Lin Zhaoxuan menempatkan soul-reflecting mirror di atas mulut guci. Ketika cermin ditekan, guci hitam itu langsung diam.

“Dia tidak bisa keluar untuk sementara,” kata Lu Yuan, “tapi tidak bisa disegel lama-lama.”

“Wujud sejati di gua utama tahu mata palsunya telah terbongkar dan akan beralih ke pembukaan asli berikutnya.”

Dia berjalan ke dinding gunung, mengangkat bilahnya, dan dengan lembut menggerakkan ujungnya sepanjang retakan rambut itu. Sesaat bilah menyentuh batu, seluruh koridor menjadi gelap. Api lentera minyak menyusut seukuran kacang. Inti janin abu-abu putih di balik altar berhenti berdenyut. Semua suara lenyap.

Dalam keheningan mati, suara yang sangat rendah perlahan datang dari celah di dinding batu:

“Apakah kau mencari aku?”

Suara itu bukan lagi paduan suara orang yang tercampur jadi satu. Itu tunggal, jelas, hampir tenang—seolah-olah orang sungguhan berbicara dari kegelapan.

Lu Yuan tidak menjawab.

Suara itu melanjutkan, “Kau membakar nama, memotong jalan, memutus catatan sepanjang perjalanan. Apakah kau pikir kau sedang mengusir kejahatan? Sebenarnya, kau sedang membersihkan cangkang lamaku.”

“Apa artinya itu?” Wang Cheng’an tidak bisa menahan diri bertanya.

Lu Yuan mengangkat tangan untuk membungkamnya. Tapi sudah terlambat.

Celah terbuka di dinding batu, dan sebuah mata terbuka.

Mata itu tidak memiliki putih, hanya selaput abu-abu putih tipis. Retakan halus membelah selaput di tengahnya, dan melalui retakan itu terpantul bukan sosok mereka melainkan lembah yang jauh, jauh di sana. Di lembah berdiri altar persembahan hitam yang sangat besar. Tak terhitung banyaknya papan kayu melingkari altar, masing-masing digantung sehelai kain merah. Dari ujung kain-kain merah itu memanjang benang-benang hitam tak terhitung, semua bertemu di tengah altar. Tergantung di atas altar ada lonceng batu terbalik. Di bawah lonceng duduk sosok bersila, bertubuh menjulang dan diselimuti jubah hitam tua, wajahnya tersembunyi oleh papan kayu hitam. Papan itu tidak bergambar karakter—hanya sebuah mata tertutup.

“Itu…” suara Zhou Heng gemetar, “altar persembahan utama di gunung?”

Lu Yuan menatap pemandangan itu dan perlahan berkata, “Bukan mata yang melihat lembah. Lembah itu meminjam mata untuk melihat kita.”

Di altar sosok berjubah itu perlahan mengangkat kepalanya. Melintasi batu, gunung, cermin, dan nama-nama tua tak terhitung, Lu Yuan masih merasakan tatapan jatuh padanya. Tatapan ini tidak sedingin wajah jalan tadi; malah membawa keakraban kuno yang aneh, seolah-olah sudah mengenal Lu Yuan sejak lama.

“Kau akhirnya datang,” kata sosok berjubah itu.

“Apakah kita pernah bertemu?” tanya Lu Yuan.

“Belum.”

“Tapi namamu sudah lama ada di sini.”

Sosok berjubah itu mengangkat tangan. Papan-papan kayu di sekitar altar terbalik bersama-sama. Satu per satu mereka menampakkan karakter di belakangnya. Satu papan langsung menghadap Lu Yuan. Hanya dua karakter yang tertulis di atasnya:

“Pemandu Hidup.”

Lu Yuan melihat dua karakter itu dan pupilnya menyempit tajam. Bukan “Pemandu” atau “Penjaga Gerbang Baru” tapi “Pemandu Hidup.”

Wang Cheng’an berbisik, “Kak Lu, apa artinya itu?”

Lu Yuan tidak menjawab. Di bawah papan yang bertuliskan “Pemandu Hidup” ada barisan kecil yang terukir:

“Lahir dari mata tua, kembali ke mulut sejati.”

“Apakah kau pikir kau datang untuk menebasku?”

“Apakah kau pikir abu hitam, cinnabar, dan soul-reflecting mirror di tanganmu dibuat untuk digunakan melawanku?”

“Kau salah.”

“Benda-benda itu dibawa kembali olehmu.”

Lu Yuan melirik papan kayu hitam di tangannya. Titik hitam di tepi patah papan itu berdenyut samar—seperti mata kecil.

“Iron Abacus meninggalkannya padaku,” kata Lu Yuan.

“Iron Abacus hanya menyimpannya untukku,” jawab sosok berjubah itu. “Dia sudah mati, dan benda-benda secara alami pergi ke tempat yang seharusnya.”

“Kau bilang dia menyimpannya untukmu?” Suara Lu Yuan mendingin. “Lalu kenapa dia meninggalkan petunjuk?”

Pria berjubah di balik dinding terdiam. Kali ini keheningan berlangsung lebih lama.

“Penjaga gerbang tua ingin melarikan diri dari catatan.”

“Tapi dia tidak berhasil.”

Ekspresi Lu Yuan mengeras.

Kata-kata itu membuktikan Iron Abacus benar-benar mencoba melawan, bahkan meninggalkan barang-barang terlebih dahulu. Tapi dia tidak berhasil; pada akhirnya dia masih diseret oleh catatan lama dan mati di ruang bawah tanah itu.

Iron Abacus mati. Dia tidak membalikkan buku catatan atau melarikan diri hidup-hidup. Namun barang-barang yang ditinggalkannya menjadi baji pertama yang digunakan kelompok Lu Yuan untuk membongkar gua utama.

“Kau mengubahnya menjadi catatan,” kata Lu Yuan. “Dan sekarang kau menggunakan kematiannya sebagai pembenaranmu untuk berbicara.”

“Deity licik, kau bahkan tidak menyisakan yang mati.”

Sosok berjubah itu sedikit mengangkat kepalanya.

“Hidup dan mati hanyalah dua metode persembahan,” katanya. “Hari ini aku akan membiarkanmu melihat yang ketiga.”

“Apa?”

“Pemutusan pasokan.”

Tiba-tiba Lu Yuan menyambar guci hitam yang ditahan di bawah cermin dan mendorongnya keras ke celah batu. Guci itu menghantam dinding gunung dan retak lebih jauh.

Lin Zhaoxuan membalik soul-reflecting mirror dan mengarahkan wajahnya ke batu. Lembah di dalam cermin bergetar hebat. Helai-helai kain merah di sekitar altar putus satu per satu. Postur sosok berjubah itu miring nyata.

“Kau berani memutus jalur pasokanku?”

“Kau sudah membongkar nyawa orang untuk persembahan—apa yang aku takuti?” balas Wang Cheng’an.

Wang Cheng’an, Xu Erxiao, dan Zhou Heng segera menyeret guci-guci yang tersisa bersama-sama.

Lu Yuan memerintahkan, “Jangan hancurkan guci dulu.”

“Lepaskan jimatnya dulu.”

“Keluarkan benda-benda tua di dalamnya dan bakar label identitasnya.”

“Nama bisa dicerai-beraikan; identitas tidak boleh ditinggalkan.”

Semua orang bergerak meraba-raba.

Wang Cheng’an merobek jimat kuning pertama. Sesaat kertas itu meninggalkan guci, jeritan melengking datang dari dalam; tangannya gemetar, hampir menjatuhkan jimat.

“Pegang kuat!” teriak Lu Yuan. “Ini lapisan kulit menakutkan terakhir.”

“Semakin kau takut, semakin dia bisa menggunakan hatimu untuk membangun nama.”

Wang Cheng’an menggigit dan menekan jimat itu ke dalam cinnabar. Api menyala dan kertas itu berubah menjadi abu.

Xu Erxiao dan Zhou Heng merobek jimat guci mereka juga. Koridor dipenuhi suara kertas terbakar. Label identitas tua kehilangan kilaunya satu per satu; karakter di atasnya memudar.

“Anak Sulung” meredup.

“Pelarian” memudar.

“Anak Apoteker” menjadi samar.

“Anak Perempuan Berbakti” juga memudar.

Di lembah di balik dinding batu retakan mulai muncul di sekitar altar. Sosok berjubah itu mengangkat kedua tangan, seolah-olah ingin menyatukan jalur pasokan yang pecah. Tapi setiap jalur pasokan yang terputus melepaskan seberkas udara abu-abu putih dari samping altar, yang melayang keluar dari lembah. Itu bukan qi jahat. Itu energi vital sisa yang terperangkap dalam nama-nama tua. Orang-orang itu akhirnya tidak lagi terikat label identitas.

“Kalian tidak bisa pergi,” suara sosok berjubah itu menjadi mendesak. “Tinggallah.”

“Ada tempat di sini.”

“Ada nama.”

“Ada persembahan.”

“Di luar tidak ada yang mengingat kalian.”

Song Qinghe tiba-tiba mengangkat kepala.

“Tapi seseorang akan mengingat,” katanya. Dia mengangkat lentera minyak; cahaya memantul dari dinding batu. “Bahkan jika itu hanya sebuah desahan, pakaian tua, atau satu kancing.”

“Apa pun lebih baik daripada membiarkan kalian menjadikan mereka persembahan.”

Saat kata-kata itu jatuh, label identitas terakhir tiba-tiba terbelah dua sendiri.

Dari lembah di balik dinding batu datang gema berat.

“Thud.”

Sesuatu di dalam lonceng batu terbalik menabraknya. Wajah lonceng retak dan menampakkan kegelapan abyssal di dalamnya.

Sosok berjubah itu berbalik, seolah-olah menghalangi lonceng. Lu Yuan menangkap sekilas apa yang berkilat di bawahnya.

Mata besar yang terikat oleh benang-benang hitam tak terhitung. Kelopak matanya tertutup rapat, sudah retak di tepinya.

“Wujud sejati masih di dalam lonceng,” kata Lu Yuan.

Ekspresi Lin Zhaoxuan berubah. “Jadi pria berjubah itu hanya penjaga?”

“Bukan penjaga,” Lu Yuan menatap sosok itu. “Satu lapisan kulit yang dia kenakan.”

“Mulut sejati ada di lonceng batu.”

Sosok berjubah itu tiba-tiba berputar. Papan kayu hitam meluncur satu inci dari wajahnya. Lu Yuan jelas melihat wajah itu.

Tidak ada fitur—hanya nama-nama merayap padat seperti serangga di seluruhnya. Setiap nama perlahan mencari tempatnya. Tempat paling tengah kosong, seolah-olah disediakan khusus untuk Lu Yuan.

Sosok berjubah itu mengangkat tangan dan menekan tempat kosong itu. Celah di mata raksasa abu-abu putih dinding batu terbuka lebih lebar.

Hisapan tak terlihat menarik keluar dari gua utama. Api lentera minyak melesak lurus. Bayangan semua orang terangkat dari bawah kaki mereka dan meluncur ke arah retakan di dinding batu.

“Jaga bayanganmu sendiri!” teriak Lu Yuan.

Wang Cheng’an buru-buru menginjak bayangannya. Xu Erxiao menempatkan tongkat kayunya melintang di kakinya. Zhou Heng melemparkan garam di sekeliling kakinya. Tapi hisapan itu begitu kuat bahkan api seolah-olah tertarik.

Lu Yuan tidak mundur. Dia menyelipkan bilah pendeknya ke celah dan memegang gagangnya dengan kedua tangan, menggunakan bilah untuk menahan tubuhnya.

“Lin Zhaoxuan, berikan aku cermin!”

Soul-reflecting mirror terbang ke tangannya. Lu Yuan menangkapnya dan mengarahkan wajah pemantul ke tanah dekat kakinya. Cermin tidak menunjukkan bayangannya; itu menunjukkan benang hitam yang berjalan ke lembah. Di ujung benang itu adalah mata besar.

Tiba-tiba Lu Yuan mengerti.

Malevolent Deity tidak mencoba mencuri bayangan mereka. Dia menggunakan bayangan mereka untuk mengisi garis besar mata sejatinya.

“Jangan injak bayanganmu,” perintah Lu Yuan. “Tarik bayanganmu ke luar!”

“Kalau dia ingin menggunakan bayangan kita untuk membuka matanya, kita tarik bayangan ke tubuhnya.”

Wang Cheng’an berkedip. “Bagaimana cara menariknya?”

“Gunakan lampu.”

Song Qinghe segera mengerti. Memegang lentera minyak, dia mundur tiga langkah ke bawah koridor. Sudut cahaya bergeser dan bayangan semua orang mulai memanjang ke arah berlawanan.

Lu Yuan mengambil garam dan dengan cepat menggambar garis melengkung di tanah, membimbing setiap bayangan ke dasar dinding batu.

“Cheng’an, taburkan cinnabar sepanjang garis.”

“Erxiao, letakkan helai kain merah untuk menekan garis.”

“Zhou Heng, selipkan sempoa ke celah.”

“Lin Zhaoxuan, arahkan cermin ke lonceng.”

“Dia mengisi nama utama!” teriak Lin Zhaoxuan. “Dia ingin menggunakan bayangan kita untuk menulis nama baru!”

Lu Yuan melihat ke bawah. Bayangan mereka telah berkumpul sepanjang garis garam, membentuk pita hitam panjang bergerak ke arah retakan dinding batu. Tempat kosong itu samar-samar menampilkan garis besar dua karakter.

“Lu—”

Pandangan Lu Yuan mengeras.

“Belum, belum sampai dia selesai menulis.”

Dia tiba-tiba mengiris telapak tangannya dan mengoleskan darah ke belakang soul-reflecting mirror. Retakan merah tipis membelah cermin.

Lu Yuan lalu menempatkan cermin di ujung garis garam, menekan bayangan yang berkumpul.

“Gunakan soul-reflecting mirror untuk memantulkan jiwa.”

“Gunakan papan kayu hitam untuk memutus nama.”

“Gunakan abu tua Iron Abacus untuk memutus catatan.”

“Gunakan kain merah untuk membawa mereka kembali.”

“Kalau kau ingin meminjam bayanganku untuk menulis nama, maka biarkan akarmu menampakkan diri!”

Cahaya merah melesat sepanjang garis garam ke dalam batu. Lonceng batu terbalik bergetar hebat. Kelopak mata besar di dalamnya ditekan cahaya merah dan tidak bisa sepenuhnya terbuka. Sosok berjubah di altar mengeluarkan raungan dalam tertahan. Nama-nama di tubuhnya mulai mengelupas berantakan.

Setiap nama yang jatuh menjadi seberkas kabut berbentuk manusia abu-abu putih. Mereka tidak memiliki wajah dan tidak bersuara; di lembah di balik dinding batu mereka berdiri sejenak dan kemudian melayang keluar.

“Jangan pergi,” sosok berjubah itu meraih untuk menangkap mereka. Dia menggenggam hanya angin hitam hampa.

Lu Yuan menyaksikan. Dia mengerti fondasi tempat pemberian makan sedang diguncang. Namun wujud sejati deity belum sepenuhnya termanifestasi. Mata raksasa abu-abu putih masih berjuang. Tiba-tiba menutup.

Segera, semua kain merah, papan kayu, guci, dan benang hitam secara bersamaan menarik ke dalam. Gambar lembah di gua utama lenyap. Retakan batu menutup rapat.

Dingin meresap ke hati Lu Yuan.

“Dia akan menyegel gua.”

“Kita harus bagaimana?” tanya Wang Cheng’an mendesak.

“Kita tidak bisa membiarkannya menyegel,” kata Lu Yuan, menarik bilah pendek dari celah. “Begitu tersegel, nama-nama yang baru kita cerai-beraikan akan ditarik kembali.”

Lalu dia melihat ke ujung koridor. Di mana sebelumnya tidak ada apa-apa, sekarang muncul tangga batu turun. Dari kedalamannya datang suara air samar—bukan air hitam mengalir, tapi suara tenang seseorang mencuci tangan.

“Gua utama punya rute lain,” kata Lu Yuan. “Jalan yang menuju ke bawah. Kalau dia menyegel mulut atas, berarti mata sejati tidak di atas.”

“Inti janin sejati tersembunyi di bawah.”

Lin Zhaoxuan menyimpan cermin. “Bagaimana dengan barang-barang gua luar?”

“Tinggalkan garis garam dan cermin,” kata Lu Yuan. “Biarkan mereka menjaga nama-nama yang tercerai-berai.”

“Kita berlima akan turun.”

“Aku ikut juga,” kata Song Qinghe.

“Kau tinggal,” jawab Lu Yuan.

“Kenapa?”

“Tidak ada api di bawah; cermin tidak akan bertahan lama,” kata Lu Yuan, melihat lampu di tangannya. “Lampu ini adalah jalan mundur kita.”

“Kau tinggal di sini. Jangan biarkan padam.”

Song Qinghe tidak membantah dan mengangguk.

Lu Yuan berbalik ke Wang Cheng’an, Xu Erxiao, Zhou Heng, dan Lin Zhaoxuan.

“Benda-benda di bawah tidak akan melawan kita segera.”

“Beberapa akan memanggil, beberapa akan berpura-pura menjadi orang, beberapa akan menggunakan hal-hal lama untuk menipu kalian.”

“Ingat tiga aturan.”

“Pertama, jangan berikan nama aslimu.”

“Kedua, jangan terima perkataan orang mati.”

“Ketiga, jangan sentuh apa pun yang secara aktif ditawarkan seseorang.”

Wang Cheng’an mengangguk. Xu Erxiao mengencangkan tongkat kayunya. Zhou Heng melirik sempoa yang terbelah.

“Apakah kita masih membawa benda ini?”

“Ya,” kata Lu Yuan. “Itu kunci terakhir yang ditinggalkan Iron Abacus untuk kita.”

Mereka menuruni tangga batu. Set tangga ini lebih sempit dari yang di luar, dinding batu lembab seolah-olah perut gunung berkeringat dingin. Setelah puluhan langkah suara dari atas hilang sepenuhnya. Mereka memasuki lapisan lain di dalam gunung. Tidak ada lampu dan tidak ada angin—hanya saluran air bawah tanah dangkal mengalir di sepanjang dinding batu. Permukaan air sehitam minyak.

Wang Cheng’an menyodok air dengan tongkat. Segera sebuah wajah muncul ke permukaan. Wajah itu menatapnya dan perlahan berkata, “Kau akhirnya kembali.”

Wang Cheng’an menyambar tongkat kembali.

“Dia tidak mengenalimu,” kata Lu Yuan. “Dia mengenal kata ‘kembali’. Siapa pun yang mendengarnya mungkin disangka orang lama.”

Wajah di air itu berbalik ke Xu Erxiao.

Xu Erxiao membentak, “Aku tidak pernah ke sini.”

Lu Yuan melemparkan butiran cinnabar ke air. Ripples merah menyebar.

“Hentikan omong kosong,” katanya. “Tunjukkan jalan.”

Wajah itu berhenti, lalu tiba-tiba tersenyum. “Kau mencari mata sejati.”

“Mata sejati juga mencarimu.”

“Apa yang dia inginkan dariku?”

“Karena kau membawa napas pertamanya.”

Langkah Lu Yuan terhenti. Lin Zhaoxuan memiringkan kepalanya sedikit.

“Apa artinya itu?”

Wajah di air tidak menjawab. Dia perlahan tenggelam.

Di saluran air hitam kilauan abu-abu putih sangat kecil naik dan melayang ke depan mengikuti aliran. Lu Yuan menatap kilauan itu dan akhirnya mengikutinya.

Saluran bawah tanah berkelok tiga kali; di depan gema ruang kosong bertambah. Mereka melewati celah batu rendah dan ruang terbuka.

Sebuah gua batu bundar terbentang di depan mereka. Di tengahnya ada sumur dangkal. Pinggiran sumur dibangun dari batu hitam, dindingnya diukir dengan pola mata padat. Sembilan pilar batu melingkari sumur, masing-masing dililit kain merah. Di bawah kain, jejak tangan samar terlihat. Air di permukaan sumur benar-benar tenang. Namun dari dasar datang ketukan stabil.

“Thud.”

Dengan setiap ketukan sembilan kain merah yang dililit mengencang.

Lin Zhaoxuan mengangkat soul-reflecting mirror. Sumur di cermin tidak berair; dasarnya adalah selaput daging abu-abu putih. Di tengah selaput itu terbaring benda hitam seukuran kepalan tangan dibungkus sembilan benang merah, masing-masing benang diikat ke salah satu dari sembilan pilar batu.

“Inti janin,” bisik Lin Zhaoxuan.

Lu Yuan tidak menjawab. Dia memperhatikan retakan di benda hitam itu: melalui itu berkilau bukan cahaya hitam melainkan seutas benang emas samar. Benang emas itu terasa anehnya mirip dengan sisa energi di abu hitam di telapak tangannya.

“Napas pertama.”

Dia mengerti kata-kata wajah air. Inti janin ini tidak datang dari ketiadaan. Dia pernah mengambil napas kehidupan dari seseorang—sangat mungkin dari dirinya, atau dari seseorang yang terhubung erat dengannya.

Desahan bergema dari kedalaman gua. “Apakah kau masih ingat?”

Inti janin hitam di sumur perlahan membelah celah kecil. Sebuah mata kecil mengintip keluar.

Lu Yuan tetap tidak bergerak. Wang Cheng’an dan yang lain tidak berani bernapas. Gua hanya memegang ketukan berirama berat dari sumur.

Lu Yuan tiba-tiba menekan papan kayu hitam ke pinggiran sumur. Titik hitam di papan itu menyala. Inti janin bergetar. Sembilan benang merah mengencang sekaligus. Jejak tangan di sembilan pilar batu menonjol ke luar seolah-olah sesuatu di dalam mendorong mereka dari dalam; jari-jari mencuat dari batu.

Wajah Zhou Heng pucat. “Kak Lu, sepertinya ada orang di pilar-pilar itu.”

“Bukan orang,” kata Lu Yuan. “Mereka adalah jejak tangan yang ditinggalkannya.”

“Jangan biarkan jejak menyentuhmu.”

Jejak-jejak itu perlahan naik dari pilar-pilar seperti lapisan bayangan, merayap turun sepanjang kain merah. Lu Yuan menyambar sempoa dan menghantamkannya ke pilar pertama.

“Hancurkan!”

Kain merah robek. Jejak tangan menarik diri.

“Wang Cheng’an, pilar kedua!”

“Erxiao, ketiga!”

“Zhou Heng, keempat!”

“Lin Zhaoxuan, jaga cermin di sumur!”

Mereka berpisah. Wang Cheng’an menggenggam sempoa dan memukul pilar kedua. Xu Erxiao menggunakan tongkatnya untuk membongkar kain dari pilar ketiga. Zhou Heng menaburkan garam dan cinnabar di atas pilar keempat. Setiap kali benang merah terputus inti janin bergetar. Tapi lima benang merah yang tersisa menarik kencang bersama, seolah-olah ingin menarik inti dari sumur. Mata kecil di inti itu melebar.

“Kalian tidak bisa memutuskannya,” suara inti itu membujuk. “Kalau kalian putuskan, aku akan mengambil dari kalian.”

“Mengambil apa?”

“Napas yang kau berutang padaku.”

Lu Yuan menatap sumur. Lalu dia meletakkan bilahnya dan menekan tangannya ke dadanya sendiri.

“Kak Lu!”

“Jangan bergerak,” kata Lu Yuan dengan tenang. “Kalau dia bilang akan meminjam dari napasku, maka biarkan dia menarik catatan keluar.”

Dia menutup mata dan menahan napas. Suara ambient gua surut. Inti janin hitam di sumur tertarik oleh tindakannya; retakan hitam melebar. Seberkas napas abu-abu putih bocor dari dada Lu Yuan. Napas itu tidak meninggalkannya; itu membentuk garis halus yang jatuh lurus ke arah sumur. Kain merah di sembilan pilar berkedip.

“Apakah kau lihat?” suara inti itu melunak. “Napas itu awalnya milikku.”

Lu Yuan masih menutup matanya. Tepat saat napas hampir menyentuh air sumur, dia tiba-tiba membuka mata. Matanya tenang, tidak panik.

“Kau salah tebak lagi,” katanya.

Dia menyambar napas yang melayang itu.

“Ini bukan napas yang kau pinjamkan padaku.”

“Ini jalan yang telah kulewati bertahun-tahun ini.”

“Kau tidak bisa mengenalinya.”

Saat kata-katanya jatuh, Lu Yuan menyentak napas abu-abu putih itu kembali ke arah berlawanan. Seluruh gua terasa seperti digenggam tangan raksasa tak terlihat. Inti janin di sumur mengeluarkan jeritan tajam. Benang-benang merah yang melilitnya mengencang satu per satu. Lu Yuan menaburkan abu hitam Iron Abacus ke dalam sumur. Abu itu menghantam air dan segera membentuk cincin api abu-abu.

“Iron Abacus mati.”

“Catatan lamanya berakhir di sini hari ini.”

“Hidupku bukan milikmu.”

“Nama-nama orang di gunung ini bukan milikmu.”

“Kembalikan yang seharusnya dikembalikan.”

Saat dia selesai, kain merah di sembilan pilar secara bersamaan menyala dengan api merah samar. Api tidak membakar pilar-pilar; mereka melingkar turun sepanjang benang merah ke dalam sumur. Mata kecil di inti janin menutup rapat. Untuk pertama kalinya permukaan sumur beriak.

Dari sumur naik bukan air hitam melainkan sosok pucat tak jelas. Di dalamnya seorang lelaki tua, seorang anak, seseorang dengan keranjang tanaman obat di punggungnya, seseorang menggiring ternak, sosok berjaket tebal tua memegang sempoa—siluet Iron Abacus. Ini bukan Iron Abacus hidup kembali, hanya gema yang tertinggal darinya. Dia masih mati. Penampakan itu tidak mendekati mereka tetapi hanya melayang di atas sumur, melihat ke bawah sempoa di tangan hantunya.

Lu Yuan menatap bayangan itu dan berkata dengan suara rendah, “Kau meninggalkan catatan terakhirmu di sini; bayar sendiri. Sisa jalan adalah milikmu untuk dilalui.”

Hantu itu tidak menjawab. Dia hanya mengangkat sempoa dan mendorongnya dengan lembut ke arah sumur. Satu manik jatuh.

“Clack.”

Hantu itu menghilang.

Api semua sembilan pilar padam sekaligus. Inti janin tenggelam kembali ke dalam air.

Tepat saat mereka pikir mulut utama telah ditekan, sebuah wajah muncul ke permukaan di sumur. Itu adalah wajah jalan terdalam yang terlihat di cermin. Dia melihat Lu Yuan dan mulutnya perlahan membelah.

“Kau pikir memutus jalur pasokan memutuskanku?”

Lu Yuan mengarahkan bilahnya ke air sumur.

“Setidaknya putuskan tangan yang kau ulurkan dulu.”

“Kalau begitu kita akan memotong setiap tangan sampai bersih.”

“Kau akan datang ke altar persembahan utama.”

“Kau akan.”

“Kau akan melihat wujud sejati.”

“Hampir melihatnya.”

Wajah itu terdiam sejenak, lalu tersenyum lebih dalam.

“Di altar utama ada papan kayu.”

“Tulisan di papan itu adalah nama aslimu.”

Ekspresi Lu Yuan sedikit gelap.

“Kau pikir aku akan takut?”

“Kau akan.”

“Setiap orang takut dipanggil dengan benar.”

“Begitu nama sepenuhnya dipanggil, hal yang bersembunyi akan terbongkar.”

Lu Yuan mengencangkan genggaman pada pisaunya.

“Kalau begitu biarkan dia memanggil.”

“Tapi yang dipanggil mungkin bukan kau.”

Wajah di sumur tiba-tiba berubah bentuk. Bentuk hitam melesat dari dasar sumur dan menerjang Lu Yuan.

Wang Cheng’an, Xu Erxiao, dan Zhou Heng bereaksi bersamaan, melemparkan cinnabar, garam, dan sempoa retak. Bayangan itu membeku di udara di bawah serangan tiga kali lipat dan kemudian meledak menjadi massa kabut hitam.

Kabut itu tidak menghilang. Itu berkumpul menjadi sembilan benang tipis yang melemparkan diri dan melilit sembilan pilar batu.

“Dia mencoba menyambungkan kembali jalur pasokan!” teriak Lin Zhaoxuan.

Lu Yuan melangkah ke air dangkal di tepi sumur. Airnya hanya mencapai mata kakinya, namun sedingin es. Dia mengangkat soul-reflecting mirror, mengarahkannya ke dasar sumur. Di cermin inti janin telah menyusut menjadi titik hitam.

Lu Yuan mengangkat potongan kayu “Kembali” dan menekannya ke belakang cermin.

Lalu dia mencelupkan cermin ke dalam air sumur. Dalam sekejap seluruh gua banjir cahaya putih. Titik hitam yang dipantulkan cermin mengembang menjadi wujud aslinya.

Bukan inti janin.

Itu setengah wajah.

Setengah wajah lainnya tetap tersembunyi lebih dalam di gunung, seolah-olah tubuh besar terbungkus di perut batu dengan hanya sudut terbuka. Tertanam di dahi setengah wajah itu adalah papan kayu hitam. Dua karakter terukir di atasnya.

“Lu Yuan.”

Wang Cheng’an berseru, “Dia sudah mengukir namamu!”

Lu Yuan melihat karakter-karakter itu tanpa jejak ketakutan.

“Dia sudah menulis namaku,” kata Lu Yuan. “Tapi dia tidak bisa mengambil nyawaku.”

Dia mengangkat bilah pendeknya dan mengarahkannya ke papan kayu hitam yang tertanam di sumur.

“Lin Zhaoxuan, pinjamkan cermin.”

“Cheng’an, cinnabar.”

“Erxiao, garam.”

“Zhou Heng, sempoa.”

“Bersama-sama, kita tukar papannya.”

“Tukar dengan apa?” tanya Xu Erxiao.

Lu Yuan menatap setengah wajah itu dan perlahan berkata, “Catatan mati.”

Lin Zhaoxuan menahan cermin. Wang Cheng’an menaburkan cinnabar di tepi cermin. Xu Erxiao membentuk garis garam di sekitar pinggiran sumur. Zhou Heng menekan sempoa terbelah ke tepi batu. Keempat barang itu jatuh ke tempatnya secara bersamaan.

Lu Yuan mengiris telapak tangannya dan mengoleskan darah di seluruh cermin. Papan kayu hitam di cermin yang terukir “Lu Yuan” mulai longgar. Setengah wajah di sumur mengeluarkan raungan rendah marah.

“Kau tidak bisa mengubah nama.”

“Aku tidak akan mengubahnya,” kata Lu Yuan, setiap kata terukur. “Aku hanya memberitahumu ini.”

“Catatan ini mati.”

Papan kayu hitam mengelupas dari setengah wajah. Lu Yuan menghantam bilah pendeknya ke bawah.

“Catatan mati!”

Pada teriakan itu, cahaya hitam di cermin meluap hebat. Karakter di papan hitam mengelupas seperti lumpur basah mengelupas dari wajahnya. Tidak ada karakter baru muncul; malah retakan dalam membelah papan dari depan ke belakang.

Ketika retakan terbuka, setengah wajah itu menarik diri. Kabut hitam, benang merah, bayangan pucat, dan jejak tangan di pilar-pilar diseret ke dalam sumur. Air bergolak keras. Lalu ketukan berat bergema.

“Thud.”

Setelah itu, keheningan total.

Hanya kilauan samar cahaya lampu yang tersisa di gua. Mereka berdiri di dekat sumur tanpa bicara. Lama setelahnya, Wang Cheng’an akhirnya bertanya lembut, “Apakah dia ditekan?”

Lu Yuan mengangkat soul-reflecting mirror. Di cermin sumur dangkal telah menjadi sumur hitam biasa. Kain merah di sembilan pilar tergantung ke bawah. Sebagian besar karakter papan telah menghilang. Namun di titik terdalam sumur masih bersinar titik cahaya abu-abu putih. Itu belum padam—hanya tenggelam lebih dalam.

“Kita menekan satu lapisan,” kata Lu Yuan. “Inti janin mata sejati tidak hancur.”

“Dia menarik diri lebih dalam ke gunung.”

Zhou Heng menelan. “Apakah kita terus mengejar?”

Lu Yuan melihat ke belakang gua. Sebuah pintu batu telah muncul di sana tanpa disadari. Bingkainya menandai bekas lembab segar. Dari balik pintu datang hembusan angin membawa aroma berat—bukan dupa, tapi bau banyak persembahan terbakar sekaligus.

“Kejar,” kata Lu Yuan.

Lin Zhaoxuan melihat pintu. “Altar utama ada di belakangnya?”

“Mungkin,” kata Lu Yuan, menyelipkan soul-reflecting mirror, “dan Malevolent Deity sejati juga ada di belakangnya.”

“Dia bilang di altar utama nama aslimu tertulis.”

“Sempurna,” Lu Yuan menggeser bilah pendek kembali ke pinggangnya.

Dari atas di tangga batu suara Song Qinghe memanggil, “Kak Lu.”

Mereka berbalik. Dia masih berdiri di ujung koridor batu. Lentera minyaknya menyala. “Hantu-hantu di luar yang tercerai-berai telah pergi.”

“Tapi label identitas di koridor semuanya berbalik.”

“Mereka semua menghadap ke arah ini sekarang.”

Lu Yuan melihat sembilan pilar. Label yang karakternya memudar entah bagaimana, pada suatu saat, berbalik menghadap pintu batu belakang—wajah mereka sekarang menunjuk ke dalam. Seolah-olah setiap nama yang mereka bebaskan sekarang menunjukkan jalan untuk mereka.

Lu Yuan menggenggam papan kayu hitam dan mengangguk ke yang lain.

“Pergi.”

“Dari gua utama ke altar utama, tidak akan ada lagi yang meminjam nama untuk menghalanginya.”

“Apa yang akan kalian temui berikutnya adalah dirinya sendiri.”

“Anak Sulung.”

“Penjaga Hutan.”

“Penjaga Gerbang Tua.”

“Tamu Tanpa Nama.”

Akhirnya, semua suara jatuh sunyi.

Hanya satu nama yang tersisa dalam kegelapan.

“Lu Yuan.”

Lu Yuan berhenti di ambang pintu. Dia tidak melihat ke belakang. Dia hanya berkata pada mereka di belakangnya, “Ingat.”

“Apa yang dia panggil akan menjadi karakter di papan.”

“Bukan orangku.”

Dia menanamkan tangannya di tepi batu dingin pintu. Di bawahnya datang suara lambat makhluk besar menggeser berat badannya. Dia melenturkan jari-jarinya dan mendorong pintu batu ke dalam dengan hentakan.

Cahaya merah menyembur keluar dari balik pintu.

Di tengah perut gunung hitam berdiri altar persembahan yang dibangun dari papan kayu tak terhitung. Di titik tertinggi altar tergantung papan kayu hitam besar. Baru diukir, dua karakter muncul di permukaannya.

“Lu Yuan.”

Di bawah papan berdiri seorang pria berjubah abu-abu. Dia membelakangi mereka, memegang lentera tidak menyala. Ketika pintu batu terbuka dia perlahan berbalik.

Tidak ada fitur wajah—hanya soul-reflecting mirror pucat untuk wajah. Cermin itu memantulkan wajah Lu Yuan sendiri.

Pria berjubah abu-abu itu mengangkat cermin dan menghadapkannya ke Lu Yuan.

“Kau datang.”

Lu Yuan melihat dirinya yang terpantul di cermin. Wajah di dalam tersenyum. Dia tidak.

Pria berjubah itu berkata lembut, “Ambil nama aslimu.”

Lu Yuan menarik bilahnya.

“Pertama, tunjukkan wajahmu.”

Dari gunung hitam dalam, sembilan lentera tidak menyala secara bersamaan menyala. Papan kayu di sekitar altar terbalik sekaligus.