Are You Erduolong!!!

Hu Huxu menatap Lu Yuan dengan mata penuh ketidakpercayaan, pandangannya keruh dan bingung.

Hu Huxu sama sekali tidak bisa membayangkan bagaimana Lu Yuan tiba-tiba bisa mengucapkan kata-kata itu,

Dan tentang bagaimana Lu Yuan bahkan tahu…

“Mari kita buka semua kartu.”

“Berhenti berpura-pura.”

“Sekarang, aku akan pergi mencari jiwa istrimu.”

“Lalu kau bawa aku menemui masterku, dan aku juga berjanji bahwa selama masterku kembali dengan selamat, aku akan tetap meminta masterku membantu masalah Hu Tutu!”

Tangan Lu Yuan menggenggam bahu Hu Huxu, cahaya Thunder Techniques merembes dari sela-sela jarinya, warna ungu-putih pucat, disertai suara “kretek-kretek” samar.

Bahu Hu Huxu sedikit bergetar.

Bukan karena takut, tapi karena terbakar oleh Thunder Technique. Sepuntung asap biru samar mengepul dari jaket kapas di bahunya.

Kemudian, tangan Lu Yuan melepaskan bahu Hu Huxu, dan kekuatan Thunder Techniques pada tubuhnya secara bertahap menghilang,

Tapi wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Hu Huxu menatap Lu Yuan, wajahnya penuh kejutan, mulut terbuka, tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Hu Huxu merasa bahwa di antara hal-hal yang dia ketahui di luar Tembok Besar, sungguh ada banyak, banyak sekali.

Ini tentu saja karena Keluarga Hu Penerus Lentera dan “dewa-dewa” di luar Tembok Besar, sehingga Hu Huxu tahu banyak hal dan banyak rahasia.

Tapi saat ini, Hu Huxu sungguh tidak tahu bagaimana Lu Yuan tahu tentang urusan istrinya ini…

Bagaimana dia bisa tahu?!

Dia bilang… dia bisa menyelamatkannya?!

Mungkinkah dia tahu keadaan tersembunyi?!

Apakah Yangyang yang memberitahunya?!

Tidak mungkin!!

Hal semacam itu, bahkan Hu Yangyang pun tidak tahu!!

Tapi Lu Yuan ini tahu dengan tepat bahwa jiwa istrinya hilang, tidak bisa ditemukan kembali…

Sebentar saja, keringat dingin benar-benar mengucur di punggung Hu Huxu.

Dan saat ini, Lu Yuan masih menatap tanpa ekspresi pada Hu Huxu.

Adapun bagaimana Lu Yuan tahu…

Itu tentu saja karena…

Apa yang dikatakan Hu Yangyang dulu persis seperti yang terjadi pada Keluarga Hu Penerus Lentera bertahun-tahun lalu.

Bertahun-tahun lalu, ketika ibu Hu Tutu dan Hu Yangyang melahirkan mereka, dia melahirkan Hu Yangyang terlebih dahulu.

Saat melahirkan Hu Tutu kemudian, dia tidak bisa bertahan.

Pada akhirnya, ibu mereka, termasuk Hu Tutu sendiri, tiada.

Lalu, kemudian, Hu Huxu mengandalkan keahlian Keluarga Hu Penerus Lentera untuk menempatkan jiwa Hu Tutu ke dalam sebuah figur kertas, dan berlanjut hingga sekarang.

Dulu, Lu Yuan merasa ada yang aneh dengan seluruh hal ini.

Tapi persis apa yang aneh, Lu Yuan tidak bisa benar-benar mengatakannya.

Tapi kemudian, dalam perjalanan pulang bersama Hu Yangyang, Lu Yuan tiba-tiba memikirkan sebuah pertanyaan.

Jika Hu Huxu bisa menempatkan jiwa putrinya yang baru lahir ke dalam figur kertas, mengapa dia tidak bisa juga menempatkan jiwa istrinya, yang meninggal saat melahirkan, ke dalamnya?

Jadi mengapa dia tidak melakukannya?

Pasti ada alasan untuk ini!

Misalnya, ada yang salah dengan jiwanya!

Tentu saja, semua hal ini hanyalah spekulasi Lu Yuan sebelumnya, tidak pasti.

Ketika Lu Yuan mengikuti Hu Yangyang ke sini, Lu Yuan pada dasarnya sudah yakin bahwa apa yang dia pikirkan benar!

Saat ini, Lu Yuan melihat wajah bulat Hu Huxu, berubah dari kaget menjadi bingung, akhirnya merembes dengan butiran keringat dingin halus.

Spekulasi yang mengendap di hatinya benar-benar mereda.

Sekarang, sama sekali tidak perlu bagi Hu Huxu untuk berbicara, atau bagi dia untuk mengakui apa pun.

Pikiran Lu Yuan jernih sekali.

Orang seperti apa Hu Huxu ini?

Dia adalah kepala Keluarga Hu Penerus Lentera, seseorang yang bisa secara paksa “meneruskan” jiwa bayi baru lahir yang sudah meninggal ke dalam figur kertas.

Karakter kejam yang telah meneruskannya selama beberapa tahun.

Dengan cara-cara yang melawan aturan kehidupan dan kematian, secara paksa mempertahankan jiwa, apakah dia hanya akan berdiri dan menyaksikan jiwa istrinya tercerai-berai?

Sama sekali tidak mungkin.

Oleh karena itu, sejak saat Lu Yuan melangkah ke dalam ruangan ini, dia telah mencari, mengamati.

Mencari jejak apa pun yang bisa membuktikan ada “orang” lain di sini.

Jejak keberadaan seorang ibu, seorang istri.

Tapi Lu Yuan tidak melihat apa-apa.

Selain kompor, tempat tidur kang, dan figur kertas putri yang tidak sadarkan diri, ruangan ini kosong seperti dicuci bersih oleh air.

Tidak ada satu meja tambahan, tidak ada satu pakaian wanita tua.

Bahkan tidak ada satu set piring dan sumpit tambahan, seolah-olah disisihkan untuk seseorang.

“Kau bisa secara paksa ‘meneruskan’ jiwa putrimu yang baru lahir, sekarat menggunakan figur kertas,”

Lu Yuan bersandar setengah langkah ke depan, hampir bisa mencium campuran tar tembakau dan tanah pada tubuh Hu Huxu.

“Kau punya kemampuan ini untuk melawan takdir dan mengubah nasib, menangkap jiwa dan mengikat roh… Istrimu sendiri meninggal saat melahirkan.”

“Kau hanya berdiri dan menyaksikan jiwanya tercerai-berai ke angin, tidak meninggalkan sedikit pun kenangan?”

Percikan api meletus dengan suara “kretek” dari kayu bakar di kompor.

Jari-jari Hu Huxu, tersembunyi di lengan bajunya, melengkung hampir tak terlihat.

“Tapi aku sudah di sini selama ini, melihat selama ini, di rumahmu…”

Suara Lu Yuan tiba-tiba mengeras.

“Selain Hu Tutu figur kertas hidup? ini, tidak ada sedikit pun jejak hal? lain.”

“Di mana jiwa istrimu?”

“Di mana kau menempatkannya?”

“Atau apakah…”

Lu Yuan menatap tajam ke dalam mata Hu Huxu, yang semakin keruh di bawah cahaya api, mengucapkan setiap kata dengan jelas:

“Jiwanya sama sekali tidak ada di tanganmu.”

“Atau lebih tepatnya, tidak di ‘tempat yang aman.'”

“Ada yang salah dengannya, bukan?”

Tubuh Hu Huxu kaku hampir tak terlihat sejenak.

Meskipun wajahnya masih menunjukkan sedikit ekspresi, kelopak matanya yang selalu terkulai akhirnya perlahan membuka celah.

Bola mata yang keruh berbalik ke arah Lu Yuan, bergolak dengan emosi yang sangat kompleks.

Keterkejutan, kekecewaan karena terbaca, dan rasa sakit yang tertanam dalam, tak terkatakan.

“Kau…”

“Hanya berdasarkan apa yang Yangyang ceritakan padamu tentang insiden dulu…”

“Kau menebaknya?”

Hu Huxu menatap Lu Yuan, wajahnya penuh kekecewaan.

Lu Yuan sedikit menaikkan kepala dan berkata:

“Itu hanya kecurigaan awalnya.”

Mendengar ini, Hu Huxu tak bisa menahan untuk menelan.

Mengabaikan badai di mata Hu Huxu, Lu Yuan melepaskan tangannya, berbalik, dan berjalan menuju pintu.

Tapi pandangannya sudah melewati Hu Huxu, mendarat di halaman kosong yang disinari cahaya pagi.

“Satu kalimat Hu Yangyang hanyalah pemicunya.”

Suara Lu Yuan tidak keras, tapi membawa kepastian yang dingin, bergema jelas di rumah tanah rendah.

Dia berjalan ke pintu, punggungnya menghadap Hu Huxu, jarinya seolah-olah secara acak menunjuk ke luar.

“Batu penggiling, ditempatkan di posisi tenggara Xun di halamanmu, tiga inci dari tanah, dengan tiga batu biru tak terpoles menopangnya di bawahnya.”

“Xun melambangkan angin, mengatur masuk dan keluar, mengatur penghilangan.”

“Kau menempatkan benda ‘menggiling’ seperti ini di sini, ditopang di bawahnya dengan batu keras ‘belum terbuka’.”

“Ini bukan untuk menggiling biji-bijian, ini untuk ‘menggerus’ sesuatu, mencegahnya tersebar keluar sepanjang posisi angin, dan bahkan lebih lagi, mencegahnya masuk ke pintu.”

Sambil berbicara, Lu Yuan sedikit memiringkan kepalanya, sudut matanya menyapu rahang Hu Huxu yang langsung mengencang.

“Posisi barat laut Qian, mengatur langit, mengatur ayah, juga mengatur kesimpulan dan tempat kembali.”

“Kau, di sisi lain, sebuah sapu usang, hanya bersandar begitu saja di dasar tembok, kepala sapu menunjuk ke rumah.”

“Sapu menyapu kotoran, usang berarti kekuatannya habis, ditempatkan di posisi Qian, kepala menunjuk ke dalam…”

Lu Yuan berhenti sejenak, suaranya semakin dingin.

“Ini bukan membersihkan, ini mencoba menggunakan kekuatan ‘sapu rusak’ ini!”

“Tapi tak berdaya, hanya sia-sia menunjuk arah.”

Napas Hu Huxu jelas semakin berat sejenak.

Lu Yuan melanjutkan, langkahnya tidak cepat, tapi setiap kata menghantam hati Hu Huxu:

“Tong pecah terbalik itu di tengah-tengah halaman, dengan lubang kecil sengaja dipahat di dasarnya.”

“Tong melambangkan ‘pengumpulan’ dan ‘penyimpanan,’ terbalik adalah ‘menutupi,’ lubang di dasar adalah ‘kebocoran.'”

“Ditempatkan di posisi tanah istana tengah, ini mencoba ‘mengumpulkan dan menutupi’ sesuatu, tapi juga takut benar-benar memadamkannya, meninggalkan seutas benang kehidupan…”

“Atau lebih tepatnya, meninggalkan ‘jalan keluar.'”

“Tapi jalan keluar ini dibuka dengan canggung, dibuka secara paksa.”

“Dan juga!”

Lu Yuan akhirnya berbalik sepenuhnya, menghadap Hu Huxu, pandangannya tajam seperti pisau.

“Benda-benda yang terkubur di empat sudut halaman, meskipun aku tidak bisa melihatnya dengan jelas, rasa samar, sulit dipahami dari ‘energi penambat’ dan ‘niat stagnasi’ itu tidak bisa menipuku.”

“Timur, selatan, barat, utara, benda penambat empat sudut, bukan untuk menjaga dari kejahatan luar, tapi untuk mengunci sesuatu di dalam halaman ini, mencegahnya keluar!”

“Dan juga… mencegahnya masuk ke tempat peristirahatan yang stabil.”

“Jika aku tidak salah, apa yang kau kubur adalah barang-barang lama yang ternoda aura garis keturunan keluargamu Hu, dicampur dengan abu dupa dan tanah kuburan, bukan?”

“Ini disebut ‘ikatan darah-kerabat, tanah yin menahan jiwa,’ metode untuk secara paksa menahan jiwa yang tercerai-berai dari kerabat dekat.”

“Tapi ini sangat berbahaya. Jika tidak dilakukan dengan benar, kau tidak akan menahan jiwa, malah merusak esensi dan fondasi orang yang melakukan ritual.”

Lu Yuan di sini sedikit menggelengkan kepala, wajahnya tidak menunjukkan jejak kesombongan, hanya kesungguhan serius setelah melihat segalanya.

“Setiap penataan barang rongsokan yang tampak biasa terjebak dalam posisi canggung tapi putus asa, saling bertentangan tapi saling terjerat.”

“Kau ingin mengunci jiwa, mencegahnya benar-benar menghilang, tapi juga ingin memandunya kembali, tapi tidak bisa menemukan jalan yang tepat, hanya bisa menggunakan metode tidak ortodoks ini untuk secara paksa menyeretnya.”

“Formasi ini diatur… dengan sakit dan putus asa, sama sekali tidak seperti yang seharusnya dirancang seseorang dengan keahlianmu, lebih seperti perjuangan liar seseorang di ujung tanduk.”

Lu Yuan mengambil langkah maju, menatap mata keruh Hu Huxu yang telah kehilangan kilaunya setelah sepenuhnya terbuka.

“Dan terlebih lagi, jiwa ini pasti menghadapi masalah besar. Metode ‘Penerus Lentera’ biasa sama sekali tidak efektif, mungkin bahkan… sudah tidak lagi dalam kendalimu!”

“Kau hanya bisa menggunakan metode ini untuk mempertahankan hubungan samar, sulit dipahami, atau, mencegahnya benar-benar diambil oleh sesuatu.”

Suara Lu Yuan akhirnya merendah, membawa kesimpulan yang tak terbantahkan:

“Jadi, Kepala Keluarga Hu, tidak perlu lagi bersembunyi dan menyembunyikan apa pun.”

“Jiwa istrimu tidak hilang, dia menghadapi masalah yang tidak bisa kau selesaikan!!”

Hu Huxu membuka mulut, suara “gurgling” keluar dari tenggorokannya, tapi tidak satu kata pun muncul.

Hanya tubuhnya yang bungkuk bergoyang hampir tak terlihat.

Seolah-olah pilar terakhir yang menopangnya juga telah secara paksa ditarik oleh kata-kata Lu Yuan.

“Kau meremehkanku terlalu jauh.”

“Bagaimanapun, aku juga adalah Master Langit Dua-Bintang yang memiliki tradisi Tao ortodoks, mewarisi garis dharma!”

“Tapi dalam hal-hal ini, aku bisa melihatnya sekilas!”

Lu Yuan mengangkat kepala, berbicara keras dengan sedikit kebanggaan:

“Berhenti berlama-lama! Jika kau ingin jiwa istrimu dengan aman masuk ke figur kertas yang kau buat, hanya aku yang bisa membantumu sekarang!”

Tubuh bungkuk Hu Huxu bergoyang. Matanya yang keruh menatap tetap pada Lu Yuan, badai bergolak di dalamnya secara bertahap mereda.

Berubah menjadi kelelahan yang lebih dalam, hampir seperti abu dan… jejak ejekan yang hampir tak terlihat.

Dia membuka mulut, suara “gurgling” di tenggorokannya berubah menjadi tawa serak, kering, membawa kekasaran dari paparan asap dan api bertahun-tahun.

“Tradisi Tao ortodoks… Master Langit Dua-Bintang…”

Dia mengulangi kata-kata Lu Yuan, setiap kata diucapkan perlahan, berat.

Seolah-olah diperas dari antara giginya, atau seolah-olah mengunyah kepahitan yang telah dirasakan berkali-kali sebelumnya.

“Anak muda…”

Hu Huxu menggelengkan kepala, gerakannya berat seperti memindahkan batu besar.

Dia mengangkat tangan kasar itu, tertanam tanah hitam, menunjuk wajahnya sendiri, lalu ke rumah reyot ini.

“Tapi tahukah kau berapa banyak praktisi ‘tradisi Tao ortodoks’ yang kuantarkan bertahun-tahun ini?”

“Berapa banyak yang disebut ‘pewaris garis dharma’ Master Langit, Pendeta Tao, bahkan praktisi pengembara yang mengaku menerima transmisi sejati, yang telah kulihat?”

Suara Hu Huxu datar, tanpa interogasi, tanpa kemarahan, hanya mati rasa yang lahir dari harapan tak terhitung dinyalakan dan tak terhitung kali disiram air dingin.

“Dari Satu-Bintang, hingga Tiga-Bintang, bahkan… seorang Pendeta Tao yang kuantarkan dengan biaya besar dari dalam Tembok Besar, dikatakan telah mengintip alam Grand Master Langit.”

Dia berhenti sejenak, pandangannya beralih ke langit di luar pintu, seolah-olah mengingat wajah-wajah lama yang kabur itu yang datang dengan harapan hanya untuk akhirnya menggelengkan kepala dan menghela napas saat pergi.

“Talisman dan Peralatan Ritual tersebar di seluruh tanah, mantra Golden Light Charm didendangkan sampai langit gemetar.”

“Beberapa, pendiam, hanya mengelilingi halaman ini beberapa kali, lalu menghitung dengan jari, wajah mereka berubah drastis, berulang kali melambaikan tangan.”

“Mengatakan hal-hal seperti ‘beban karma terlalu berat, karma terjerat, di luar kekuatan manusia,’ tidak berani mengambil pembayaran, berbalik dan pergi.”

Dia perlahan memutar kepalanya kembali, melihat Lu Yuan. Ejekan di mata kekuningan, keruh itu memudar, meninggalkan hanya ketidakberdayaan telanjang, hampir luar biasa.

“Mereka semua melihatnya, nak.”

“Melihat bahwa halamanku adalah ‘Formasi Kunci Jiwa’ yang canggung, melihat rasa sakitku ingin menahan tapi tidak bisa, ingin memandu tapi tidak bisa mengembalikan.”

“Tapi lalu apa?”

“Tidak ada yang bisa memberitahuku ‘benda’ apa yang menahan jiwa istriku.”

“Tidak ada yang bisa memecahkan ‘kunci’ yang tidak bisa kulihat, tidak bisa kusentuh, tapi telah memerangkapnya selama bertahun-tahun.”

“Dan bahkan lebih lagi, tidak ada yang bisa… membawanya kembali dengan aman dan terjamin dari keadaan tidak naik tidak turun, tidak manusia tidak hantu itu.”

Suara Hu Huxu merendah, membawa serak yang mengejek diri sendiri:

“Garis dharma ortodoks?”

“Jangan buat aku tertawa… Metode Keluargaku Hu Penerus Lentera mungkin tampak tidak ortodoks, sesat bagi tradisi Tao-mu, berurusan dengan ‘Dewa Jahat.'”

“Tapi di tanah ini di luar Tembok Besar, dalam hal-hal yang melibatkan Sepuluh Keluarga, melibatkan ‘aturan’ dan ‘keberadaan’ yang tidak jelas itu…”

“Terkadang, metode besar, benar tradisi Tao-mu itu belum tentu lebih baik dari metode lokal kami!”

“Dan jiwa-jiwa sisa yang bahkan lentera rahasia ‘Penerus Jiwa’ keluarga Hu kami tidak bisa nyalakan, tidak bisa pandu kembali…”

“Apa yang bisa dilakukan spanduk pandu jiwa, nyanyian tenang jiwa tradisi Tao-mu?”

Dia berjalan setengah langkah ke depan, lebih dekat ke Lu Yuan. Bau campuran tanah, tar tembakau, dan ramuan obat semakin kuat.

“Lu Yuan, Pendeta Tao Lu.”

“Kau sangat mampu, Master Langit Dua-Bintang di usia muda seperti ini, dengan prospek tak terbatas.”

“Kau bisa melihat keputusasaan di halamanku, aku percaya itu.”

“Tapi kau bilang kau bisa menemukan jiwa istriku dan membawanya kembali…”

Hu Huxu perlahan, sangat perlahan, menggelengkan kepala. Setiap kerut di wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan.

Dan tepat ketika Hu Huxu hendak berbicara lagi.

Detik berikutnya, Lu Yuan, yang sudah tidak tahan lagi, menggenggam kerah Hu Huxu, mengangkatnya, dan mengutuk keras:

“Apa kau Er Duo Long sialan atau apa?!!”

“Aku bilang aku akan mengambil kembali jiwa istrimu sekarang juga!!!”

“Sialan ibumu!!”

“Bisa kau dengar baik-baik apa yang orang lain katakan?!!”

“Kau selalu bilang tidak ada waktu untuk ini, tidak ada waktu untuk itu, tentu saja tidak ada waktu untuk apa pun ketika kau bertemu orang yang suka berlama-lama seperti kau!!”