Hu Tutu, Do You… Know What You Are

Belum selesai Lu Yuan bicara, dia sudah melangkah masuk ke ruang tamu.

Hu Tutu terdiam sejenak, lalu buru-buru menyusul.

Zhou Shouzuo berdiri di ambang pintu tanpa bergerak.

Dia hanya menutup pintu menyisakan celah, lalu, seperti biasa, menunggu di luar dengan tangan di sisi tubuh.

Di dalam ruang tamu, enam bayangan masih melayang di posisi semula.

Mereka menyaksikan Bunga Maiden dipulihkan oleh ritual Meneruskan Lentera, menyaksikan gumpalan kabut itu perlahan terang,

menyaksikan sosok seperti gadis itu akhirnya berhenti gemetar.

Semakin lama mereka menonton, semakin sulit bagi mereka untuk mengalihkan pandangan.

Lu Yuan berjalan mendekati mereka dan berhenti.

Hijau sakit, kuning kusam, abu-abu kotor, putih pucat, coklat kelabu, hijau tinta.

Enam titik cahaya semua menoleh memandangnya.

Lu Yuan tidak bertele-tele.

“Akar Bunga Maiden tidak terputus, jadi bisa diteruskan.”

“Akar kalian sudah terputus.”

Enam bayangan langsung meredup.

Sosok bungkuk Recumbent Ox Stone Lord gemetar, cahaya hijau sakit bergetar sedikit, tapi tidak berbicara.

Dia tahu Lu Yuan mengatakan yang sebenarnya.

Lu Yuan memandang mereka, lalu mengubah nada bicaranya.

“Tapi—”

“Kalian tidak perlu iri padanya. Mungkin justru karena ini, kalian masih bisa mendapat kelahiran kembali.”

Enam bayangan semua gemetar.

Suara parau Spring Mother terdengar, membawa getaran ketidakpercayaan.

“Daoist… Master… maksudmu apa?”

Dia hanya ingin mencari tempat untuk mereka dan mendirikan bangku dewa.

Tempatkan di pinggir jalan gunung dan selesai.

Jika ada persembahan, baik; jika tidak ada, tarik saja!

Jika akhirnya persembahan berhenti dan mereka binasa, ya, tidak ada yang bisa menyalahkan siapa pun kecuali diri sendiri karena kurang kemampuan.

Bagaimanapun, bahkan Sepuluh Keluarga yang sebelumnya dia pandang rendah pun melakukan pekerjaan “memperbaiki langit” semacam ini.

Sebagai kuil Dao yang layak dan murid yang menjunjung Dao untuk melindungi makhluk hidup, Kuil Zhenlong tidak bisa hanya berdiri di samping!

Ini bukan sepenuhnya Lu Yuan berbuat baik untuk enam dewa liar itu.

Mereka membantu Lu Yuan melatih metodenya.

Lu Yuan memandang enam dewa liar yang agak terkejut di hadapannya dan berkata dengan sangat serius:

“Aku punya satu metode.”

“Bisa mengambil jejak terakhir pikiranmu dan menyuntikkannya ke tubuh ilahi baru, memberimu kelahiran kembali.”

Ketika Lu Yuan selesai, enam dewa liar benar-benar terpana, dan sebelum mereka bisa bersukacita, Lu Yuan langsung melanjutkan:

“Namun, aku belum pernah menggunakan metode ini sebelumnya. Aku tidak bisa janji tidak akan ada kecelakaan di tengah jalan; kalian mungkin langsung padam.”

“Jadi sepenuhnya sukarela.”

“Jika kalian mau mencoba, aku akan mengerahkan segalanya!”

“Jika tidak mau, maka tetaplah di bangku dewa seperti yang kita bicarakan sebelumnya.”

Ketika Lu Yuan selesai berbicara, ruang tamu menjadi sunyi.

Apa yang dia usulkan tidak terbayangkan bagi para dewa ini.

Metode untuk mengambil jejak terakhir pikiran mereka dan memindahkannya ke tubuh baru?

Belum pernah terdengar, belum pernah dibicarakan sebelumnya!

Melihat enam dewa itu diam, Lu Yuan sedikit mengangkat bahu dan menjelaskan:

“Metodeku mudah dipahami.”

“Mirip dengan Bunga Maiden.”

“Bunga Maiden dihitung punya akar karena pikirannya berasal dari bunga. Di mana pun bunga mekar, pikirannya bertahan.”

Sambil berkata demikian, Lu Yuan melirik Recumbent Ox Stone Lord, memandanginya.

“Kamu awalnya adalah batu besar berbentuk sapi. Sekarang batu itu pecah dan hanya tinggal gumpalan pikiran.”

“Lalu cari batu besar yang kurang lebih serupa di Gunung Qixia.”

“Aku akan memandu jejak pikiranmu yang tersisa ke batu itu.”

“Lalu tetap di batu itu dan dibudidayakan.”

“Asuh selama sepuluh atau dua puluh tahun, pulihkan status ilahimu, dan bangun kembali akarmu.”

Pada titik ini Lu Yuan sedikit menaikkan dagunya dan menyatakan:

“Metode ini disebut ‘Meminjam Wadah untuk Memulihkan Dewa.'”

Teknik ini, tidak perlu dikatakan, berasal dari teks Dao Lu Yuan.

Bahkan, dia hampir tidak memberikan metode itu lebih dari sekilas.

Tapi jika ada dewa yang bersedia, Lu Yuan berniat mempelajarinya dengan cermat dan mencobanya.

Tentu saja, metode ini membawa risiko.

Jika gagal, para dewa yang hanya punya secarik pikiran tersisa ini mungkin lenyap sepenuhnya.

Jadi apakah akan mencoba atau tidak terserah masing-masing dewa.

Melihat mereka begitu diam, Lu Yuan sedikit mengangkat kepala dan berkata:

“Ini tidak perlu diputuskan sekarang. Pulanglah dan pikirkan baik-baik.”

“Bahkan jika kalian memutuskan sekarang, mengingat kondisi fisikku saat ini aku tidak bisa melakukannya.”

“Selain itu, beberapa persiapan diperlukan.”

Meminjam wadah untuk memulihkan dewa tidak mudah. Itu bukan teknik kecil; hanya seseorang di tingkat Celestial Master atau lebih tinggi yang bisa melakukannya.

Diperlukan meminjam kekuatan teknik petir.

Dengan kondisi Lu Yuan saat ini, mustahil.

Bagaimanapun dilihatnya, urusan ini harus menunggu setidaknya sebulan. Tidak perlu terburu-buru; mereka harus meluangkan waktu untuk mempertimbangkan.

Enam titik cahaya melayang di ruang tamu dalam keheningan lama sekali.

Hijau sakit, kuning kusam, abu-abu kotor, putih pucat, coklat kelabu, hijau tinta.

Enam cahaya berkedip samar.

Tidak ada yang berbicara.

Lu Yuan tidak menekan mereka.

Dia mengambil cangkir teh di atas meja, sudah dingin, dan menyesapnya.

Teh dingin sepat, tapi membersihkan kepalanya.

Setelah lama sekali, sosok bungkuk Recumbent Ox Stone Lord melayang maju setengah kaki.

Dia membungkuk dalam kepada Lu Yuan.

Punggung bungkuk itu melengkung seperti busur tua yang hampir patah.

“Daoist Master…”

“Apa yang kamu usulkan, aku harus kembali dan merenungkan.”

“Ketika aku mengerti, aku akan datang mencarimu.”

Lu Yuan mengangguk.

“Benar.”

Spring Mother juga membungkuk.

“Aku akan pulang dan memikirkannya.”

Old Willow, patung tanah liat dari Kuil Dewa Gunung, batu giling, lumut—

satu per satu, mereka membungkuk dalam ke arah Lu Yuan.

Kemudian enam bayangan mulai melayang perlahan ke arah pintu.

Hijau sakit, kuning kusam, abu-abu kotor, putih pucat, coklat kelabu, hijau tinta.

Enam cahaya bergoyang sedikit di malam hari,

seperti enam lentera menerangi jalan.

Ketika mencapai pintu, Recumbent Ox Stone Lord tiba-tiba berhenti.

Dia menoleh dan menatap Lu Yuan dengan mata hijau sakitnya.

“Daoist Master.”

“Apakah berhasil atau tidak…”

“Kami akan mengingat kebaikanmu selamanya.”

Lu Yuan melambaikan tangan.

“Baiklah, pergilah.”

Enam titik cahaya melayang keluar pintu dan melebur ke dalam kegelapan pekat.

Ruang tamu menjadi sepi.

Hanya lilin tunggal berkedip lembut di atas meja dupa.

Lu Yuan duduk di kursi besar dan menghembuskan napas perlahan.

Bukan secara fisik, lebih secara mental.

Dia telah mendengarkan tujuh cerita, mempertimbangkan tujuh kemungkinan jalan hidup sepanjang malam.

Dia mengusap keningnya dan melihat ke arah pintu.

Hu Tutu masih berdiri di sana, menatap ke arah enam bayangan menghilang, kedua kuncir kecilnya tak bergerak.

“Apa yang kau tatap?”

Lu Yuan bertanya.

Hu Tutu tersadar dan menoleh memandangnya.

“Daoist Master.”

“Aku harus pergi.”

Lu Yuan berhenti sejenak.

“Pergi?”

“Ke mana?”

Hu Tutu menjawab dengan wajar:

“Bunga Maiden sudah diteruskan, jadi aku harus buru-buru pergi.”

“Ada beberapa lagi yang menunggu untuk diteruskan.”

Mendengar ini, Lu Yuan mengerutkan kening.

“Pada jam malam begini, ke mana seorang gadis kecil sepertimu terburu-buru?”

“Pulang dan tidur nyenyak di sini, berangkat pagi setelah sarapan!”

Hu Tutu memiringkan kepala.

“Apakah bepergian peduli siang atau malam?”

“Kami dari keluarga Meneruskan Lentera selalu bepergian di malam hari.”

“Malam hari sepi dan lebih mudah bepergian.”

Lu Yuan berdiri dan berjalan mendekatinya.

Dia menatap ke bawah pada gadis kecil yang nyaris setinggi dadanya ini.

“Dengarkan aku.”

“Malam ini sangat gelap dan jalan gunung sulit dilalui.”

“Bahkan jika klanmu kuat, kamu tidak perlu pergi malam ini.”

“Istirahat di kuil untuk satu malam, lalu berangkat pagi.”

Hu Tutu menggelengkan kepala.

“Tidak, tidak.”

“Aku berjanji pada seseorang. Aku harus tiba sebelum subuh.”

Lu Yuan terdiam sejenak.

Dia juga pernah melakukan pekerjaan pesanan dan mengerti poin krusialnya: ketepatan waktu.

Tapi mungkin karena Hu Tutu terlihat begitu kecil dan halus, dia tidak bisa tidak merasa gelisah.

Jika itu seseorang seperti Wang Cheng’an atau Xu Erxiao…

Biarkan mereka pergi kapan pun mereka mau.

Namun, Lu Yuan tahu dia tidak bisa memperlakukan gadis kecil ini sebagai biasa.

Dia tangguh.

Untuk sesaat dia tidak bisa menekan masalah lebih jauh dan hanya mengangguk sedikit.

“Karena kamu begitu terburu-buru dan akan bepergian lapar, makan sesuatu yang panas dulu.”

“Aku sendiri lapar dan baru saja mau makan tengah malam lalu tidur.”

Saat makanan disebutkan, mata Hu Tutu bersinar dan dia mengangguk bersemangat.

Melihatnya seperti itu, Lu Yuan tidak bisa tidak tersenyum.

Gadis ini menggemaskan.

Untuk sesaat dia menghibur pemikiran bahwa dua bibinya yang cantik…

Mereka harus memberinya seorang putri suatu hari nanti.

Apakah dua bibi hamil?

Dia tidak tahu.

Mereka baru menikah kurang dari sebulan.

Tapi menurut Bibi Qin dan Bibi Qiao’er, pastilah!

Selama waktu mereka di Kota Fengtian, Lu Yuan telah memberi mereka banyak perhatian setiap hari, jadi jika mereka tidak hamil itu akan mengejutkan.

Lu Yuan menoleh ke arah pintu.

Zhou Shouzuo masih berdiri di sana, tangan di sisi tubuh menunggu.

“Elder Zhou, tolong periksa dapur dan siapkan dua mangkuk sesuatu yang panas untuk dibawa ke ruang makan.”

Zhou Shouzuo mengangguk.

“Ya, senior brother.”

Dia berbalik dan menghilang ke dalam malam.

Lu Yuan dan Hu Tutu meninggalkan ruang tamu dan berjalan ke arah ruang makan.

Kuil Zhenlong sangat sepi di malam hari.

Begitu sepi sehingga satu-satunya suara adalah angin malam berdesir melalui pohon-pohon pinus dan sesekali panggilan burung hantu di kejauhan.

Bulan tergantung tinggi dan dingin.

Cahaya bulan menyebar di jalan batu, memutihkan segalanya dan seperti hantu.

Hu Tutu berjalan di samping Lu Yuan, kaki pendeknya berjalan cepat.

Dia tidak berbicara, hanya berjalan dengan tenang.

Lu Yuan melirik ke bawah padanya.

Cahaya bulan menerangi wajahnya, wajah kecil yang adil itu tampak bahkan lebih pucat daripada siang hari—

pucat yang hampir tidak wajar.

Kegelisahan aneh berkedip melalui dirinya.

Tapi dia tidak memikirkannya banyak.

Mungkin hanya cahaya bulan.

Mereka mencapai pintu ruang makan.

Pintu sedikit terbuka, di dalam gelap gulita tanpa cahaya apa pun.

Zhou Shouzuo belum kembali.

Lu Yuan mendorong pintu terbuka, meraba-raba dalam gelap untuk lampu minyak di atas meja, dan menyalakannya.

Cahaya redup naik dan menerangi sudut ruang makan.

“Duduk.”

Lu Yuan menunjuk ke meja di dekat jendela.

Hu Tutu patuh mendekat, naik ke bangku, dan duduk.

Kaki pendeknya mengayun di tepi, melambai sedikit.

Lu Yuan duduk berseberangan dengannya.

Keduanya duduk dalam keheningan, menunggu Zhou Shouzuo membawa makanan tengah malam.

Ruang makan sangat sepi.

Cukup sepi untuk mendengar desis lembut sumbu terbakar.

Hu Tutu tidak berbicara.

Lu Yuan tidak tahu harus berkata apa.

Dia bersandar di sandaran kursi, pandangannya menyapu tanpa tujuan sosok kecil di seberang.

Cahaya bulan miring melalui jendela dan jatuh padanya.

Di bawah percampuran cahaya bulan dan lampu, wajahnya mengambil nada yang tak terkatakan.

Hampir berlebihan.

Begitu pucat sehingga tampaknya…

Lu Yuan tiba-tiba duduk tegak.

Dia menatap wajah Hu Tutu tanpa berkedip.

Hu Tutu merasa aneh diperiksa.

“Daoist Master?”

“Apa yang kau lihat?”

Lu Yuan tetap diam.

Dia hanya menatap wajahnya.

Hatinya tiba-tiba mengencang.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan suaranya.

“Hu Tutu.”

“Ulurkan tanganmu, biarkan Daoist Master melihatnya.”

Hu Tutu berkedip dan patuh mengulurkan tangan kanannya.

Lu Yuan mengambil tangan itu.

Saat memasuki telapak tangannya, hatinya terjun bebas.

Tangan itu dingin.

Bukan dingin dari bepergian di malam hari—

ini dingin tanpa kehangatan sama sekali.

Itu juga ringan.

Terlalu ringan untuk berat tangan orang hidup.

Lu Yuan melihat ke bawah pada tangan itu.

Dalam cahaya bulan itu putih menyilaukan.

Di kulit ujung jari, samar-samar terlihat, ada kerutan kecil.

Bukan garis telapak tangan,

tapi kerutan seperti pada kertas terlipat.

Lu Yuan mengangkat kepala dan memandang wajah Hu Tutu.

Wajahnya tetap bersih dan pucat, dua kuncir kecilnya bergoyang.

Namun sekarang menunjukkan… keanehan yang tak terkatakan.

“Hu Tutu.”

Suara Lu Yuan sangat lembut.

“Apakah kamu… tahu apa dirimu?”

Hu Tutu memiringkan kepalanya, mata bulatnya penuh kebingungan.

“Aku?”

“Aku Hu Tutu dari Keluarga Hu Meneruskan Lentera.”

“Daoist Master, ada apa?”

Lu Yuan tidak berkata apa-apa.

Dia hanya memegang tangannya, tak bergerak.

Cahaya bulan mengalir melalui jendela,

jatuh pada Hu Tutu.

Jatuh pada tangan itu, putih mengejutkan.

Di tepi tangan itu, di bawah cahaya bulan, sesuatu samar-samar terungkap—

tekstur kertas.

Ruang makan sunyi secara menyeramkan.

Begitu sunyi dia bisa mendengar detak jantungnya sendiri.

hembusan angin malam bertiup.

Jendela menutup dengan gedebuk.

Hu Tutu menoleh melihat jendela.

Saat dia menoleh, Lu Yuan melihat—

lipatan halus di kulit di belakang lehernya.

Itu memanjang dari kerah ke dalam rambutnya.

Tepi lipatan itu sedikit terangkat,

seolah-olah kertas telah dilipat dan meninggalkan bekas.