Tidak ada waktu untuk merasa terkejut dengan siaran yang tiba-tiba dimulai itu.
Orang-orang di seluruh dunia mulai menonton siaran Lee Tae-hyun.
"Penaklukan bos monster. Pemantauan dimulai."
Seong Ju-ah meletakkan kopi dinginnya dan menatap tajam dalam diam.
"Penaklukan bos monster kurang dari seminggu setelah memasuki dungeon..."
Wi Han-jun berdecak kagum.
Sama seperti Gate peringkat-C sebelumnya, pria ini benar-benar sosok yang tidak bisa dipahami.
Apakah dia benar-benar seorang Irregular seperti yang dikatakan Seong Ju-ah?
"Tetap saja, apakah ini benar-benar baik-baik saja? Tidak peduli betapa pun Lee Tae-hyun seorang... Irregular."
Ia menunjukkan ekspresi khawatir.
"Lawannya adalah bos Gate peringkat-B. Akan sangat sulit bagi seorang Hunter peringkat-F untuk menaklukkannya sendirian."
Seong Ju-ah bukannya tidak menyadari hal itu.
Itulah sebabnya ia mengizinkan orang itu masuk ke dalam Gate bersamanya.
Jika terjadi keadaan darurat, mereka akan turun tangan untuk menyelamatkan Lee Tae-hyun.
'Namun.'
Entah kenapa, ia ingin mempercayai sesuatu yang lain.
Itu adalah penilaian konyol yang membuat keterampilan 'Wawasan' miliknyaterasa tidak berguna.
"Kita harus percaya."
Seong Ju-ah menantikannya.
Bahwa Lee Tae-hyun akan membawa hasil yang berbeda.
Sebagai contoh.
"Mana tahu. Dia mungkin bisa menaklukkan bos itu sendirian."
"Bagaimanapun juga kau melihatnya......"
Wi Han-jun, yang hendak menambahkan sesuatu, menghela napas panjang.
"Aku juga tidak tahu lagi."
Sementara itu, di kantor Direktur Grup Cheonseong.
"......"
Lee Jin-seong menatap layar tanpa bersuara sambil menahan napas.
"Kuuuugh...! Dia melakukan hal gila lagi, Hyung-nim!"
Di dalam mobil yang melesat kencang di jalanan malam.
"...Jangan kalah."
Di beranda kayu besar yang sunyi di lereng gunung.
"Ini...? Oppa?"
Jauh di negeri asing.
Semua orang menonton siaran tersebut dengan cara mereka sendiri.
Semangat!
Jika dia menang, uang 100.000 won!
Clear solo Gate peringkat-B ㄷㄷㄷ
Tunjukkan kekuatan peringkat-F
Jika dia menang kali ini, aku akan mengakui Lee Tae-hyun
Ayoook gaskaaan!!!
Di tengah tatapan yang tak terhitung jumlahnya yang berpusat pada satu tempat.
"Mulai sekarang, siaran penaklukan bos Gate peringkat-B dimulai."
Siarannya dimulai.
Berlawanan dengan prediksi bahwa ia akan membaca momentum atau pergerakan musuh.
"Kuk?!"
Hantu Iblis Surgawi itu menyerang lebih dulu dengan agresif.
Bilah tombak dan pedang saling beradu di udara.
'B-berat!'
Rasanya seperti ada batu besar yang terikat pada pedang itu.
Aku dengan cepat menepis pedang itu dan bersiap melancarkan serangan.
"Tombak Tanpa Nama...!"
Tetapi bahkan sebelum aku sempat menyempurnakan jurusnya.
Tiga tebasan pedang menghujam dadaku.
Pashuk!
Aku berhasil menghindarinya di detik-detik terakhir, tetapi luka panjang mengoyak kulitku.
'Sial, cepat sekali.'
Aku sudah bersiap, namun kekuatan Hantu Iblis Surgawi berada di luar imajinasi.
Rasanya seperti menghadapi seorang pendekar mutlak dari novel silat.
'Tidak ada insting yang tercampur dalam serangannya.'
Setelah memasuki Gate ini, aku telah menghadapi banyak Hantu Taois dan Jiangshi.
Serangan mereka semua ganas dan liar.
Namun, Hantu Iblis Surgawi terasa berbeda.
'Pedang yang tertata rapi dan terkendali sepenuhnya.'
Bahkan dengan penampilan seperti itu, jika bukan karena wujudnya yang seperti mayat, orang akan mengiranya sebagai pedang manusia yang masih hidup.
"Ugh... bagaimana... bagaimana..."
Bibirnya yang kering pecah-pecah dan suara serak keluar dari sana.
Rasa tidak nyaman yang aneh akibat mayat yang bisa berbicara itu hanya berlangsung sesaat.
"Kau... kau... mengkhianati... kami..."
Hantu Iblis Surgawi itu berjuang keras mengucapkan setiap suku kata.
"Apa yang kau bicarakan?"
"Kau... kau... meninggalkan... kami..."
Setelah merampungkan kata-kata yang tidak dapat dipahami itu.
Makhluk itu mendekat dengan kecepatan yang mengerikan dan mengayunkan pedangnya.
"...Apa?!"
Aku buru-buru memukulkan tombak ke bawah untuk mengubah jalur pedang.
Untungnya, bilah itu hanya mengiris lantai alih-alih kepalaku.
'Fiuh...!'
Itu hanya tangkisan darurat, jangankan melakukan serangan balik.
Telapak tangan yang memegang tombak terasa nyeri seolah-olah akan robek.
'Ikan busuk pun tetaplah ikan, ya.'
Tidak peduli seberapa banyak makhluk itu hanyalah sesosok wraith yang dikendalikan oleh suatu teknik.
Kecakapan seni bela diri yang terkandung dalam tubuh itu masih sangat luar biasa.
"A-aku... serakah..."
"Kau terus bergumam sendiri sejak tadi."
Tapi ini juga merupakan hal yang pernah aku alami.
Dibandingkan dengan yang 'asli' yang pernah kuhadapi sejauh ini.
"Diamlah."
Gerakan Hantu Iblis Surgawi tidak lebih dari sekadar soal ujian yang jawabannya sudah tertulis.
Aku mengerahkan kekuatan sihirku dan memanggil wujud Yaksha.
Seni Tombak Tanpa Nama
Guntur Mengaum
Bilah merah menyerupai sambaran petir merobek Hantu Iblis Surgawi.
Sensasi memotong daging merambat naik ke ujung jariku.
"Kaaaaaaaak-!"
Makhluk itu menjerit kesakitan.
Bahkan saat seluruh tubuhnya sedang diiris, ia meringkuk untuk melindungi pasak yang tertancap di dadanya.
'Seperti yang kuduga, pasak itu adalah titik lemahnya.'
Sumber dari teknik itu pasti terukir pada pasak tersebut.
Jika aku fokus menargetkan titik itu saja, aku seharusnya bisa menaklukkannya dengan cepat.
'Meskipun itu juga tidak akan mudah.'
Panas kemerahan mulai bangkit dari tubuh Hantu Iblis Surgawi saat ia melindungi pasaknya.
Apa?
Ini terlihat tidak beres.
Terlihat berbahaya.
Bisakah dia benar-benar mengalahkan benda itu sendirian...?
Tepat seperti yang dikhawatirkan di jendela obrolan.
Pembuluh darah merah menonjol di seluruh tubuh Hantu Iblis Surgawi, dan sesuatu mirip otot membengkak di tangan serta kakinya yang keriput.
"Grgrgrgruk... Kau... kami...!"
Aura hantu yang mengerikan menyapu area sekitar.
Ketika Hantu Iblis Surgawi mengulurkan kaki kanannya, wujudnya menipis dan hancur.
Pada saat yang sama, hawa dingin bagaikan es menempel di bagian belakang kepalaku.
'Di belakang!'
Aku dengan cepat memutar tombak untuk menangkis pedang, tapi.
Whoosh!
Wujud Hantu Iblis Surgawi menghilang lagi.
Kali ini ke sisi kiri.
"Kuk!"
Saat aku menangkisnya, hawa dingin meresap ke lutut kananku.
Aku tahu aku tidak bisa menang hanya dengan bertahan.
'Saat aku mencoba menyerang balik, dia menghilang.'
Saat aku mencoba menebas, begitu tombak menyentuhnya, ia berpencar seperti awan.
Rasanya seperti melawan fatamorgana.
Kalau dipikir-pikir, kabut di sekitar tampaknya lebih tebal dari sebelumnya...?
"Huu... Huu..."
Aku menajamkan indra di tengah kabut tebal yang kini menguasai segala arah.
Sampai aku menemukan cara untuk menerobos situasi ini, aku harus bertahan semaksimal mungkin.
'Baiklah, di mana serangan berikutnya.'
Aku menahan napas dan mengarahkan tombak ke depan.
Tak lama kemudian, aku merasakan hawa dingin itu lagi di tubuhku.
Masalahnya adalah.
'Dua tempat...!'
Bagian dada dari depan dan pinggang kiri.
Mustahil kecuali jika ia tiba-tiba membangkitkan kemampuan membelah diri.
'Salah satunya adalah ilusi.'
Sepertinya makhluk abadi ini ahli dalam teknik ilusi semasa hidupnya.
Kabut ini pasti juga berasal dari seni beladirinya, bukan kebetulan semata.
"Jika itu bukan satu tempat saja...!"
Aku hanya perlu memblokir semua titik yang mencurigakan.
Seni Tombak Tanpa Nama
Memanggil Api
Energi merah tua menyebar ke segala arah seperti kobaran api.
"...!"
Pedang Hantu Iblis Surgawi beradu dengan lintasan tombak.
Aku mendorongnya menjauh dan dengan cepat melesat maju.
'Aku tidak akan melepaskannya kali ini.'
Jaraknya kabur karena kabut, tetapi aku bisa melihatnya dengan jelas.
Pasak hitam yang memancarkan aura menjijikkan itu.
'Jika aku melepaskan tombak lagi, bajingan itu akan menghilang.'
Aku melepaskan tombak sepenuhnya dan menyerang dengan tangan kosong.
Menjaga mataku tetap terpaku pada pasak tersebut, aku mengepalkan tinju dengan seluruh tenagaku.
Krrrk!
Aku menghentakkan kaki dengan kuat ke tanah dan mereka ulang gerakan di kepalaku dengan tubuhku.
Tinju Hitam Seni Beladiri Misterius
Pukulan Pertama
Teknik tinju rahasia dari Sekte Tinju Seni Beladiri Misterius.
Di antara teknik rahasia dari Empat Sekte, teknik ini memiliki tingkat pencapaian terendah.
'Masih lebih baik daripada tinju kosong tanpa apa pun.'
Jika aku bisa memecahkan pasak itu dengan ini, kemenangan adalah milikku.
"Hup...!"
Sambil menggertakkan gigi, aku menghantam pasak tersebut.
Tidak.
"...Sial."
Aku pikir aku telah memukulnya.
Sampai aku melihat tangan pucat yang mencengkeram pergelangan tanganku.
'Jangan bilang.'
Saat aku melepaskan tombak, dia juga melepaskan pedangnya.
Kemudian dia memblokir tinjuku yang mengincar pasak tersebut.
Sebuah penilaian yang terlalu akurat untuk ukuran 'monster' belaka.
"Itu... adalah... pilihanmu...!"
Hantu Iblis Surgawi bergumam dengan suara parau dan menempelkan telapak tangannya ke perutku.
Bum!
Kejutan eksplosif langsung terasa seketika.
'Teknik telapak tangan!'
Sebuah ledakan meletus dari telapak tangan yang mengandung energi internal yang mengerikan.
"Keuk!"
Tubuhku terangkat dan terpental akibat hantaman ledakan tersebut.
"Uhuk! Uhuk...!"
Aku berguling di tanah dan batuk berulang kali.
Rasanya bagian dalam tubuhku benar-benar jungkir balik.
"Yah... Pada tingkat itu, dia seharusnya bisa menggunakan seni bela diri selain pedang..."
Aku lengah.
Aku tidak menyangka serangan yang begitu beragam.
Semua Hantu Taois yang kuhadapi sejauh ini hanya menggunakan satu atau maksimal dua jenis seni bela diri.
'Bahkan Immortal Pengobatan itu tidak menggunakan seni bela diri lain selain belati.'
Seperti yang diharapkan dari entitas bos, rasanya memang berbeda.
Aku memantapkan tubuhku dan perlahan melihat sekeliling.
"......"
Suasana sekitar kembali menjadi sunyi.
Hanya kabut tebal yang menekan kekuatan mentalku.
"...Aku kehilangan senjataku."
Kali ini situasinya bahkan lebih buruk.
Aku telah melepaskan tombak dengan niat untuk mengakhirinya sepenuhnya.
'Bisakah aku mengambil kembali tombaknya di dalam kabut ini?'
Itu mungkin saja.
Masalahnya adalah tubuhku akan diiris lebih dulu oleh makhluk di dalam kabut saat aku mencarinya.
"Ah, sial."
Ini adalah situasi terburuk.
Aku telah sepenuhnya jatuh ke dalam perangkap yang ia pasang.
Jika aku terus diam seperti ini, kemungkinan mati dengan berbagai cara sangatlah tinggi.
Tapi.
Kenapa bajingan ini tersenyum?
Apakah dia akhirnya kehilangan akal sehatnya?
Sadarlah! Jangan menyerah!
Kenapa aku merasa begitu bersemangat?
Darah berdesir naik ke kepalaku.
Vitalitas yang belum pernah terjadi sebelumnya mengalir ke seluruh tubuhku.
Tubuhku sedang bangkit untuk mengatasi krisis ini.
"Aku belum menyerah."
Indra yang telah menyelamatkanku berkali-kali kembali membimbingku sekali lagi.
'Guru berkata.'
Bahwa aku kuat dalam situasi krisis.
Semakin dalam aku jatuh ke dalam bahaya, semakin aku menjadi tangguh.
Berkat bakat tragis itulah aku berhasil bertahan hidup sampai sekarang.
'Apakah itu sebuah berkah atau kutukan adalah sesuatu yang harus diterima,' katanya.
Sebelum regresi, itu adalah kutukan yang mengerikan bagiku.
Kehilangan orang-orang berharga adalah rasa sakit yang lebih pahit daripada kematian.
Tapi sekarang, situasinya berbeda.
'Itu adalah sebuah berkah, Guru.'
Memikirkan darahku yang mendidih bahkan dalam situasi putus asa ini.
Heh.
Aku menekan rasa ekstasi itu menjadi senyuman tipis dan mengeluarkan sesuatu dari ruang subspace.
"Jika tidak ada gigi, gunakan gusi."
Jika tidak ada tombak.
"Gunakan trik."
[Pil Naga Surgawi]
Sebuah pil tunggal yang menyerupai bola biru.
Awalnya, aku berencana mengonsumsinya secara lebih strategis.
Tapi jika aku mati di sini, itu tidak ada artinya lagi.
Telan!
Aku menelan Pil Naga Surgawi tanpa mengunyahnya.
'Untuk eliksir berefek sekali pakai seperti Pil Qi Qing, mengunyah lebih efektif. Untuk jenis yang melibatkan peningkatan stat permanen, menelan utuh adalah pilihan yang lebih baik.'
Hal ini sudah pasti karena aku mengujinya dengan secara pribadi mengonsumsi ratusan jenis eliksir yang berbeda sebelum regresi.
"Su...!"
Rasanya menyegarkan seolah-olah pohon pinus telah ditanam di dalam tubuhku.
Kesejukan yang menyegarkan seperti ratusan kali lipat konsentrasi pepermin mengalir turun ke tenggorokanku.
[Anda telah mengonsumsi Pil Naga Surgawi.]
[Energi misterius dan spiritual meresap ke dalam tubuh Anda!]
[Stat Teknik (技) telah meningkat sebanyak 1!]
[Stat Teknik (技) telah meningkat sebanyak 1!]
[Stat Teknik (技) telah meningkat sebanyak 1!]
[Stat Teknik (技) telah meningkat sebanyak 1!]
Seperti yang diharapkan dari eliksir kelas-S.
Hanya dengan mengonsumsinya saja sudah memberikan tingkat peningkatan stat yang mencengangkan.
'Terlebih lagi, potensiku saat ini adalah C.'
Efisiensi eliksir itu sangat tinggi sehingga membandingkannya dengan tubuh peringkat-F akan menjadi sebuah penghinaan.
'Tetap saja, aku belum bisa menyerap semua kekuatan di dalamnya.'
Energi yang terkandung dalam Pil Naga Surgawi bagaikan lautan luas.
Jumlah yang bisa kutampung paling banyak hanya seluas danau.
'Aku akan menyimpan sisa energi itu dengan baik.'
Aku mengalirkan ke seluruh tubuhku dan mengumpulkan energi yang belum diserap.
Ketika energi itu tercerna sepenuhnya nanti, aku bisa melepaskannya lagi.
▷ Teknik (技): 38
Meskipun aku baru menyerap sebagian kecil dari Pil Naga Surgawi, stat Teknikku telah mencapai batas pertumbuhan peringkat-C.
"Apakah seperti ini rasanya menjadi penyihir?"
'Kekuatan Sihir' dan 'Kebijaksanaan' milikku saat ini seharusnya sebanding dengan para penyihir mapan dari Menara Sihir.
'Sensasi udara yang mencapai paru-paruku terasa berbeda.'
Rasanya seperti ada filter yang terbentuk di dalam paru-paruku.
Rasanya aku bisa menyentuh setiap butir kekuatan sihir yang tercampur di udara.
Bagaimanapun, itu bukanlah perasaan yang buruk.
'Sebaliknya.'
Itu sangat mendebarkan.
Kekuatan sihir melimpah ruah, lebih dari sekadar melonjak.
Dalam kondisi ini, hal itu seharusnya mungkin dilakukan.
"Seni Domain."
Untuk menyapu bersih kabut keparat ini.
Dan menjadikannya 'ruang milikku.'
"Sayap Pipit Menyelubungi Kekosongan."