Bab 93. Waktunya Berburu (7)
“Mereka telah menghilang.”
Jegal So-myeong mengerutkan keningnya.
Sekali lagi, Trial Token telah menghilang.
Pengawas Ujian Akademi Murim mengikuti Trial Token. Jika mereka mengejar Trial Token, hasil lulus dan gagal ujian pada akhirnya akan ditentukan.
Namun, tidak mungkin mereka bisa mengikuti semua empat ribu Trial Token hanya dalam ujian pertama.
Itulah mengapa mereka memprediksi rute dan meneruskan posisi Trial Token kepada pengawas di wilayah berikutnya.
Ketika ditanya apakah mungkin ada kesalahan karena ini adalah pekerjaan yang dilakukan manusia, Jegal So-myeong menggeleng kepala dengan tegas.
“Ada pengaman ganda dan triple untuk mencegah hal itu.”
Terlebih lagi, informasi yang diberikan oleh surat merpati pos terlalu halus untuk dianggap sebagai kesalahan.
“Dua ratus. Dan itu semua dari sekte utama.”
Dua ratus Trial Token, menghitung yang dari ujian pertama dan ujian kedua.
Mengingat ada empat ribu Trial Token dalam ujian pertama, ini tampaknya masih dalam batas kesalahan, tetapi ketika seseorang melihat Trial Token dan subjek yang telah menghilang, itu tidak terjadi.
Sembilan Sekte dan Satu Geng.
Lima Klan Besar.
Seratus Delapan Puncak.
Mereka hanya menargetkan mereka yang memiliki peluang tinggi untuk lulus ke Akademi Murim, mereka yang akan menjadi pilar masa depan Aliansi Murim.
“Apakah Anda percaya ini adalah pekerjaan Jalan Hitam?”
Jegal So-myeong melihat Maeng Ju-won, yang tiba-tiba menyela.
Kegelapan di bawah matanya telah turun hingga ke pipinya. Meski begitu, cahaya yang bersinar dari kedua matanya jernih dan terang.
“Mengapa Anda berpikir begitu?”
“Sampelnya terlalu jelas untuk dianggap sebagai kesalahan sederhana.”
“Jelaskan lebih detail.”
“Sebagian besar yang dieliminasi dalam jumlah besar adalah mereka yang bisa disebut bakat lini kedua dari Sembilan Sekte dan Satu Geng serta Seratus Delapan Puncak. Jika dilihat secara keseluruhan, jumlahnya mungkin dapat diabaikan, tetapi jika kita menganggap mereka sebagai yang akan mendukung peringkat menengah setelah masuk Akademi atau ketika bekerja di Aliansi Murim, maka itu adalah jumlah yang tepat untuk mematahkan keseimbangan keseluruhan.”
“Ha.”
Meskipun situasinya jelas serius, Jegal So-myeong tidak bisa menahan tawanya.
“Siapa yang Anda pikir melakukan ini?”
“Jika kita berpikir sederhana, kita bisa melihatnya sebagai Jalan Hitam.”
Jegal So-myeong mengerutkan kening.
“Tapi…… ini bukan pekerjaan Jalan Hitam.”
Lalu matanya terbuka lebar lagi.
“Bicaralah tanpa penundaan.”
“Jika perang pecah dengan Jalan Hitam, itu akan menjadi perang total. Keuntungan terbesar yang diinginkan Jalan Hitam pada akhirnya berakhir pada menginginkan lebih dari setengah Jianghu. Jika kita berpikir seperti itu, Ujian Reguler Murim bagi mereka hanyalah ujian di mana mereka bisa berbaring di bawah pohon kesemek dan menunggu kesemek jatuh. Tidak perlu bagi mereka untuk maju langsung.”
Jegal So-myeong mengangguk.
Setiap kali Ujian Reguler Murim diadakan, darah sekte Jalan Ortodoks mengalir di seluruh Jianghu.
Kekuatan Aliansi Murim akan menjadi lebih elit, tetapi kekuatan keseluruhan mereka jelas akan turun.
“Lalu siapa yang Anda pikir melakukan ini?”
Setelah berpikir mendalam sejenak, Maeng Ju-won menggelengkan kepala.
“Tidak ada yang bisa saya identifikasi secara spesifik.”
“Tapi saya mengerti apa yang mereka incar.”
“Apa itu?”
“Kehancuran Aliansi Murim.”
“Haa.”
Jegal So-myeong mengeluarkan napas panjang. Maeng Ju-won telah berbicara tanpa ragu-ragu pemikiran yang telah berputar di dalam kepalanya, namun yang tidak berani dia ikuti sampai akhir. Itu sesuatu yang bisa dia katakan karena dia masih muda dan berdarah panas, dan karena dia masih polos.
“Tapi apakah Anda hanya akan diam saja?”
Aliansi Murim tidak menghentikan Ujian Reguler Murim dalam keadaan apa pun.
Tidak peduli masalah apa yang muncul, semua itu menjadi bagian dari ujian adalah tradisi Ujian Reguler Murim.
“Bukankah itu masalah yang terlalu besar untuk dibiarkan?”
Dia bertanya-tanya mengapa orang ini, yang jelas tahu itu, tiba-tiba mengatakan hal-hal seperti itu.
“Dengan begini, sesuatu yang sangat mengerikan akan terjadi.”
Mungkin anak ini telah melihat sesuatu di luar yang bahkan dia pikirkan?
“So-un kami telah memasuki wilayah di mana Trial Token menghilang. Kita harus menyelamatkannya sebelum dia jatuh ke dalam bahaya.”
Dia bahkan belum pernah melihat wajah anak itu, namun dia sudah menambahkan “kami” padanya.
Untuk orang bodoh yang tidak bisa sadar, pukulan adalah obat terbaik.
Kuas Hakim di tangan Jegal So-myeong terbuka ke arah Maeng Ju-won dengan teknik Red Leaf Flying Flower, yang dianggap sebagai Seni Tertinggi Jianghu.
“Mati!”
“Kami adalah Klan Namgung. Siapakah kalian?”
Sementara para prajurit Klan Namgung mengumpulkan yang terluka dalam interval singkat itu, Namgung Seon-hwa berbicara kepada sosok-sosok hitam, tetapi tidak ada jawaban yang kembali.
“Bersiap untuk pertempuran!”
CLANGCLANGCLANGCLANGCLANGCLANGCLANGCLANGCLANG!
Prajurit Klan Namgung dan Sekte Pedang Besi semuanya menghunus pedang perak mereka sekaligus dan membentuk Formasi Pedang.
“Jika kalian tidak mengungkapkan identitas, kami akan menyerang!”
Hampir dua puluh sosok hitam tidak menjawab. Mereka juga tampaknya tidak saling bertukar pendapat.
Selain itu, untuk alasan yang tidak diketahui, jantungnya berdetak lebih keras sekarang.
Tidak tahan dengan tekanan itu, Cho Mu-bin akhirnya berteriak.
“Serang mereka!”
Mereka adalah pedang dengan bentuk kasar dan tidak rata, tidak halus sama sekali.
Mengerikan, darah mengalir deras di seluruh bilah masing-masing pedang.
Saat para prajurit menerjang mereka lebih ganas untuk mengatasi ketakutan mereka—
Mereka secara insting menghentikan langkah mereka setelah merasakan udara bergetar.
Sensasi dari Pelabuhan Zhenjiang.
Tekanan yang terasa seperti menyedot semua udara dari segala arah.
Setelah getaran udara ini datang……
Gelombang kejut tiba lebih cepat dari yang diharapkan.
BOOMBOOMBOOMBOOMBOOMBOOMBOOMBOOMBOOM.
Seni telapak tangan yang telah menghancurkan lusinan perahu yang berangkat dari Pelabuhan Zhenjiang dalam satu pukulan sekarang mengarah ke sosok-sosok hitam.
“Huff, huff…… Kita harus lari!”
“Ya?”
Untuk beberapa alasan, mereka tidak bisa tahu mengapa.
Kang Seo-pyo dan Cho Mu-bin secara insting saling memandang.
Mereka bergabung untuk membantu mereka lulus ujian, tetapi tugas utama para prajurit pada akhirnya adalah melindungi Namgung Seon-hwa dan Seong Mo-ran.
Kang Seo-pyo dan Cho Mu-bin memutuskan untuk mempercayai Jin So-un yang telah mereka lihat sampai sekarang.
“Ayo pergi!”
“Bergerak!”
Para prajurit segera mengumpulkan yang terluka dan menendang tanah.
Jin So-un, di sisi lain, melemparkan dirinya ke ruang di mana efek samping dari Radiant Heaven Divine Palm belum memudar, kemudian kembali dalam sekejap.
Di tangannya adalah pedang yang mengerikan itu dan sepotong lengan yang terputus.
“Tuan Muda Jin…….”
“Kita bicara nanti…… Sekarang, kita harus masuk ke Feng County tidak peduli apa.”
Awalnya, mereka berencana untuk berkeliling Feng County untuk menghindari mata orang. Namun, melihat ekspresi Jin So-un sekarang, ini bukan situasi di mana mereka bisa berdebat tentang itu.
‘Mengapa bajingan-bajingan itu ada di sini? Dan apa tujuan mereka?’
Jegal So-myeong adalah seorang jenius yang luar biasa.
Aku menyadarinya sambil memasukkan semua catatan Mantongbu ke dalam kepalaku.
Bukan hanya karena dia cerdas.
Dia tahu bagaimana menciptakan sistem.
Tanpa sistem, tidak ada sekte yang bisa bertahan selama bertahun-tahun.
Ada sistem yang dibuat untuk bertahan sepuluh tahun.
Ada sistem yang dibuat untuk bertahan lima puluh tahun.
Dan ada sistem yang dibuat untuk bertahan seratus tahun.
Jegal So-myeong telah menciptakan sistem seratus tahun di Aliansi Murim. Dan sistem itu telah dibuat melalui metode penanganan informasinya yang unik.
Dia mengorganisir Mantongbu dan mendirikan Sim Hyeon-gak untuk menilai bobot dan pentingnya intelijen.
Dengan menggunakan Pavilion Mata Langit dan personel terbatas Aliansi Murim secara efisien, dia menanamkan mata dan telinga di seluruh Jianghu.
Kemudian dia mengatur informasi yang diperoleh dengan cara itu dalam urutan kronologis, mengisi celah informasi yang tidak bisa disampaikan orang.
Duduk di Mantongbu, dia menyaksikan semua di bawah langit seolah-olah berada di telapak tangannya.
Namun, meskipun dia telah memasang pengaman ganda dan triple seperti itu, ada kalanya ruang kosong muncul dalam informasi.
Dia mengklasifikasikan ini sebagai “potongan yang hilang.”
Bahkan setelah menciptakan sistem yang layak dipercaya, dia selalu mempertimbangkan kemungkinan bahwa ada hal-hal yang mungkin tidak dia ketahui.
Dan dia juga telah meninggalkan pernyataan bahwa untuk menemukan potongan yang hilang ini, seseorang harus menemukan potongan di sekitarnya.
Sekarang, di dalam kepalaku, menurut Teori Potongan Hilang-nya, potongan-potongan berkumpul satu per satu dan mulai mencari potongan yang hilang.
◎ Penyergapan terhadap Murong Sang-won.
◎ Kultus Iblis yang berniat menaklukkan Jianghu di masa depan.
◎ Hilangnya Hyeoncheong Sekte Wudang dan Yeon U-mun Sekte Mount Hua.
◎ Jejak Fluid-Body Bone Sword yang ditemukan di tulang mayat Hyeoncheong dan Yeon U-mun.
◎ Unit Pemutus Jiwa Kegelapan, yang seharusnya tidak ada di sini.
Ketika potongan di sekitarnya cocok, seperti yang dikatakan Jegal So-myeong, “potongan yang hilang” muncul.
-Pembunuhan tokoh-tokoh kunci Aliansi Murim dalam persiapan untuk Perang Besar Kebenaran-Iblis.
“Sial.”
Masalahnya adalah “potongan yang hilang” ini akan membunuh kami untuk menyembunyikan niat mereka.
Unit Pemutus Jiwa Kegelapan.
Pasukan tugas khusus yang dibuat menjadi “unit” dengan hanya dua puluh anggota.
Setiap batalion terdiri dari hanya empat orang, tetapi jika lingkungan dipersiapkan, satu batalion seperti itu dapat dengan mudah menghadapi sepuluh dari Seratus Master Terhebat di Bawah Langit.
Makhluk seperti itu menargetkan kami.
“Cahaya…… Kita butuh cahaya.”
Hal terpenting ketika menghadapi mereka adalah lingkungan.
Malam yang tertutup kegelapan adalah panggung mereka.
Karena aku telah menembakkan Radiant Heaven Divine Palm, Internal Qi-ku menunjukkan dasarnya. Aku telah menyesuaikannya sebanyak mungkin, tetapi itu adalah seni bela diri yang begitu keras sehingga sekarang, aku harus mengikis dasar pusat qi-ku hanya untuk menggunakan Unrivaled under Heaven Movement Art.
Meski begitu, ada hasilnya.
Seorang anggota Unit Pemutus Jiwa Kegelapan terkena Radiant Heaven Divine Palm yang kutembakkan tanpa peringatan dan menjadi Hantu Kesepian, meninggalkan hanya satu lengan.
Itu adalah hasil yang sangat luar biasa sehingga jika Skuad Sojeong kehidupan masa laluku melihatnya, mereka akan mengumpulkan gaji bulan itu dan memberikannya semua padaku.
“Apa sebenarnya…….”
“Kalian sama sekali tidak boleh berhenti!”
Apakah ada cara untuk menghadapi mereka atau bukan adalah masalah untuk nanti. Jika kita menghadapi mereka sekarang, nyawa tidak hanya Klan Namgung dan Sekte Pedang Besi, tetapi juga saudara Emas, Perak, dan Perunggu tidak bisa dijamin.
“Guh!”
Meskipun ada kata-kataku, pada suara jeritan dari belakang, Namgung Seon-hwa dan Seong Mo-ran akhirnya menoleh.
Seorang prajurit tergeletak di tanah, mengulurkan satu tangan.
Ketika Kang Seo-pyo mengangguk pada prajurit lain, prajurit itu memimpin Namgung Seon-hwa ke depan sebagai gantinya, dan Kang Seo-pyo segera berlari kembali.
Sosok hitam mencoba menusukkan bilah pedang putih ke prajurit.
Kang Seo-pyo mengeluarkan Boundless Firmament Sword Art dengan pedang yang dibungkus Pedang Qi.
SHRASHRASHRASHRA.
Pedang Kang Seo-pyo langsung mengukir sosok hitam menjadi tiga bagian.
Namun, matanya terkejut untuk seseorang yang telah berhasil melakukan gerakan.
“Apa ini…….”
Setelah memastikan napas prajurit telah berhenti, sosok hitam itu mengayunkan pedang putihnya ke Kang Seo-pyo lagi.
Bentuk pedang yang lebih cepat dan bersih daripada Kang Seo-pyo menebas ke arahnya, bertujuan memotong tubuhnya menjadi empat bagian.
Aku nyaris membuka Unrivaled under Heaven Movement Art, mencapai punggung Kang Seo-pyo dalam sekejap, meraih tengkuknya, dan melarikan diri lagi.
“Khuh.”
Pada saat yang sama, aku menembakkan semua suar sinyal cadangan yang kuterima.
Dari empat suar sinyal yang ditembakkan ke langit, tiga diblokir oleh sesuatu yang mereka lempar dan jatuh sambil hanya mengeluarkan asap putih, sementara satu suar sinyal nyaris meledak, sebentar menguraikan sosok anggota Unit Pemutus Jiwa Kegelapan.
“Hiiik!”
Kang Seo-pyo, yang diseret dari belakang, lupa bahkan lukanya dan berteriak seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dilihat.
“Itu desanya!”
“Apakah Anda mungkin membutuhkan wanita penghibur?”
Pemilik Rumah Pelacuran melihat wajah orang-orang, lalu melihat wajah Seong Mo-ran dan Namgung Seon-hwa dan menutup mulutnya.
“Ahem…… kalau begitu haruskah saya memanggil wanita penghibur penghibur?”
“Bawakan kami sesuatu untuk dimakan.”
Cho Mu-bin melemparkan kantong padanya. Namun, seolah-olah pemiliknya tidak cukup puas, dia bergumam dan berpaling.
Itu bisa dimengerti, karena kami saat ini menempati kursi terbesar di lantai pertama Rumah Pelacuran.
Di tempat di mana hanya tirai kasa tipis yang memisahkan kursi dari kursi, seseorang bisa menoleh dan melihat pria dan wanita merangkai tubuh mereka, sementara tangisan kesenangan berlalu bolak-balik melalui keheningan kami.
Akulah yang memilih Rumah Pelacuran alih-alih cabang Serikat Pedagang Langit Biru di Feng County.
Bahkan dengan pilihan absurd ini, rombongan telah bergerak tanpa keluhan.
Tidak ada yang bisa memulai pembicaraan.
Saat ini, bahkan tidak ada waktu untuk berkabung bagi yang mati.
Di tengah kematian yang selalu bersama kami, kami bisa memilih suasana saat itu.
“Apa itu?”
Kang Seo-pyo memiliki perban besar yang dililitkan di dadanya.
Untungnya, lukanya tidak dalam, tetapi karena lebar, darah merah masih merembes di antara perban yang melilitnya.
“A-Aku jelas belum pernah melihat…… sesuatu yang begitu mengerikan sebelumnya.”
Pada kata-kata Kang Seo-pyo, yang memiliki usia dan pengalaman terbanyak di antara prajurit Klan Namgung, prajurit lain juga dilanda ketakutan.
“……Apakah tempat ini aman?”
Namgung Seon-hwa ingin penjelasan dengan mata cemas.
“Ada waktu ketika aku meninggalkan Sekte Taeul dan mengembara sendirian di Jianghu. Saat itu, aku melihat mereka menyerang Kelompok Perjalanan.”
Aku kasar menarik ingatan satu Kelompok Perjalanan yang lenyap dari dalam kepalaku dan berbicara.
“Ilmu bela diri pengawal sangat baik, dan Biro Pengawal sendiri terkenal, jadi secara alami kupikir orang-orang itu akan kalah.”
“……Tapi mereka tidak.”
Aku mencampur informasi ke dalam kebohongan.
“Pedang pengawal tidak mencapai mereka. Mereka tampaknya mempraktikkan beberapa seni bela diri aneh. Bahkan jika mereka dipotong, tidak ada efek, seolah-olah mereka air.”
Dalam kegelapan, seseorang tidak bisa memahami bentuk sejati mereka, dan mereka bergerak bebas antara kegelapan dan kegelapan.
Mereka menjadi makhluk yang tidak bisa dipotong, bahkan jika seseorang mencoba memotongnya.
“Lalu alasan Anda menggunakan seni telapak tangan itu adalah…….”
“Mereka adalah lawan yang hanya pernah kuperangi dalam imajinasiku. Aku tidak pernah berpikir itu akan bekerja.”
Aku mengeluarkan lengan anggota Unit Pemutus Jiwa Kegelapan.
“Aku sengaja membawanya. Untuk memahami makhluk seperti apa mereka.”
Ketika aku menyobek kain, kulit hitam terungkap.
“I-Ini adalah…….”
Pedang tulang putih yang tidak rata menonjol dari telapak tangan.
“Bukankah itu tulang?”
Tepi tajam pedang tulang yang menjulur melalui telapak tangan mengerikan.
Namgung Seon-hwa, Seong Mo-ran, dan para prajurit semua memakai ekspresi tidak percaya.
“Kita harus menghentikan ujian segera.”
Potongan yang hilang mengatakan begitu.
Unit Pemutus Jiwa Kegelapan, tidak, Kultus Iblis, ingin memanfaatkan ujian untuk menghilangkan tunas yang mungkin menjadi pilar Aliansi Murim.
“Anda tahu itu tidak mungkin.”
Selama Ujian Reguler, ujian tidak pernah berhenti.
Korban Unit Pemutus Jiwa Kegelapan telah mati selama ujian, jadi tidak ada investigasi yang tepat yang akan dilakukan.
Pada akhirnya, bahkan jika kita mengakhiri ujian di sini, tidak akan ada jejak Unit Pemutus Jiwa Kegelapan yang tersisa.
“K-Kalau begitu…….”
Mereka sepenuhnya menghapus jejak mereka sendiri dan hanya memberikan kerusakan pada lawan mereka. Itu adalah operasi yang sangat cerdik.
“Itu benar.”
“Setelah kita selamat.”
“Ya? Apa maksudnya itu……. Kita sudah……”
“Mereka tidak akan begitu saja menyerah.”
Apa yang paling mereka takuti adalah bahwa bahkan secuil identitas mereka akan diketahui Jianghu.
Jika itu terjadi, Aliansi Murim akan waspada terhadap invasi masa depan Kultus Iblis.
Jika mereka menerjang masuk ke tempat ini sekarang, mereka mungkin bisa membunuh kita semua.
“Mereka tidak akan pernah menyerah pada kita.”
Namun, jika mereka melakukan itu, seseorang akan melihat mereka.
Jika mereka terlihat, kecurigaan akan jatuh pada mereka. Itulah yang paling tidak mereka inginkan.
“Lalu…… alasan Anda datang ke Rumah Pelacuran adalah…….”
“Karena Rumah Pelacuran adalah satu-satunya tempat di mana lampu tetap menyala sepanjang malam dan orang berkumpul.”
Aku tahu bahwa aroma aneh yang mengalir melalui Rumah Pelacuran akan mengendurkan orang, namun baik para prajurit maupun wanita tidak bisa santai sedikit pun.
Terlebih lagi, saat ini, kami bahkan memiliki bagian dari mayat mereka.
Meskipun aku tidak bisa tahu dengan pasti, bahkan mengesampingkan setiap operasi lain, mereka akan memiliki alasan untuk menangkap kami.
“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita menghubungi keluarga utama?”
“Maka Anda akan gagal ujian, bukan?”
Namgung Seon-hwa memakai ekspresi yang seolah-olah bertanya orang seperti apa aku.
“Kita akan terus mengikuti ujian.”
Dan aku berniat melarikan diri dari cengkeraman mereka menggunakan metode yang paling tidak mereka inginkan.