Bab 54. Petarung Kelas Satu yang Mengejutkan Pedang Suci (2)
Aku memutuskan untuk bepergian bersama para prajurit Klan Namgung.
“Akan sulit untuk bertemu denganmu untuk sementara waktu.”
Pada saat perpisahan, Murong Sang-won mengeluarkan napas berat.
“Ketika ada waktu, aku akan mampir ke Klan Murong.”
Aku mencoba menghiburnya, tetapi Murong Sang-won menggelengkan kepala.
“Tidak. Bagaimana mungkin aku menyuruh seorang yang sibuk untuk datang dan pergi? Aku akan mengunjungi Sekte Taeul sekali.”
“……Uh, aku mungkin akan sering jauh dari Sekte Taeul karena berbagai urusan.”
“Begitu? Bahkan lebih baik.”
“Ya?”
Murong Sang-won mengatakan sesuatu yang maknanya tidak dapat aku pahami.
Pada pertanyaan yang tiba-tiba itu, aku memiringkan kepala.
“Aku tidak yakin. Aku belum pernah bertemu siapa pun.”
Sayangnya, baik di kehidupan ini maupun di kehidupan sebelumnya, aku belum pernah berkencan dengan siapa pun.
Entah mengapa, tiba-tiba aku merasa malu dengan apa yang sedang kulakukan dengan diriku sendiri sekarang.
“Begitu?? Lalu apakah kau merasa tidak suka terhadap wanita yang jauh lebih kuat darimu?”
Jika berbicara tentang wanita yang lebih kuat dariku sekarang, tidak akan ada yang ditemukan di antara mereka yang sebaya.
“Daripada itu, kurasa memiliki hati yang baik adalah hal yang paling penting.”
“Ha ha! Lalu tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Perjalanan bersama para prajurit Klan Namgung sangatlah nyaman.
Pertama-tama, tidak ada orang yang menghalangi jalan.
Seratus orang menunggang kuda, dan di paling depan, seorang pembawa bendera mengibarkan bendera Klan Namgung.
Kemudian pos-pos gunung yang terkenal karena meminta biaya jalan yang selangit tidak menunjukkan ujung hidung mereka sama sekali.
Di kota-kota menengah dan besar, ada guild pedagang atau rumah teh yang dioperasikan oleh Klan Namgung, sehingga tidak perlu memesan Penginapan terpisah.
Ketika sama sekali tidak ada apa-apa, tim pendahulu Klan Namgung berkuda lebih dulu dan menyewa seluruh penginapan.
Apalagi, kamar tamu atau kamar yang ditugaskan untukku semuanya setara dengan kelas Namgung San dan Namgung Seon-hwa, sehingga bisa disebut perjalanan paling nyaman di kedua kehidupan sebelumnya dan sekarang.
Kami berjarak satu hari dari Klan Namgung.
Dengan Gunung Gueom, gunung terakhir yang harus kami lewati, di depan kami, Namgung Seon-hwa mendekatkan kudanya ke kudaku.
“Apakah benar-benar tidak masalah bagimu jika seorang wanita lebih kuat dari pria?”
Selama perjalanan panjang, kami telah bepergian bersama dan makan bersama, sehingga hampir semua formalitas telah hilang antara Namgung San, Namgung Seon-hwa, dan aku.
“Apa maksudmu?”
“……Tidak, kau tahu. Percakapan yang kau lakukan dengan Kepala Klan Muda di Clear Bright Escort Agency…….”
“Ah…….”
Di kehidupan sebelumnya, sebagian besar petarung wanita lebih kuat dariku.
Dekat, prestasi bela diri Hong Sa-ryeon lebih tinggi dariku, dan dengan Murong Seol, yang akan kutemui nanti, jaraknya hampir tak terjangkau.
“Ketika seorang pria dan wanita saling mencintai, apa artinya siapa yang kuat dan siapa yang lemah?”
“Bukankah itu justru hal yang baik? Tidak ada alasan untuk merasa tidak tenang ke mana pun dia pergi. Dan jika dia melangkah maju untuk melindungiku, kurasa itu bahkan lebih baik.”
“Hmmm……”
Namgung Seon-hwa mengeluarkan suara aneh dan mengangguk.
“Tapi apakah benar juga bahwa kau belum pernah bertemu seorang wanita?”
Ada insiden yang sedikit canggung di Clear Bright Escort Agency, tetapi setelah kami menjadi dekat, Namgung Seon-hwa memperlakukanku dengan akrab, seolah melupakan masalah itu.
Aku tidak pernah merasa mudah menangani wanita, tetapi dia mengajukan pertanyaan dan memulai percakapan setiap kali, sehingga tidak ada beban khusus.
Namun, jika ada satu hal yang sedikit tidak nyaman, itu adalah penampilan Namgung Seon-hwa yang begitu mencolok sehingga ketika para petarung atau pejalan kaki yang lewat melihatnya berbicara denganku, aku bisa mendengar masing-masing mereka melontarkan komentar.
“Huh! Pria itu pasti punya ekor rubuh yang menempel padanya.”
“Dia pasti punya banyak uang.”
“Aku menghabiskan seluruh hidupku tumbuh di Sekte Taeul. Siapa yang bisa aku temui? Dan jika aku bilang aku dari Sekte Taeul, bahkan seorang wanita yang tadinya tertarik mungkin akan kabur.”
“Apakah ada wanita yang kau minati?”
Entah mengapa, rasanya seolah-olah aku sedang diinterogasi terus-menerus.
“Sepertinya tidak ada.”
“……’Sepertinya tidak ada?’ Bukankah kau bilang sekali kau mengingat sesuatu, kau tidak pernah lupa?”
Aku tidak tahu mengapa aku harus terus menjawab pertanyaan, atau mengapa aku terus menjawabnya, tetapi memang tampak pasti bahwa kami telah menjadi lebih nyaman satu sama lain daripada ketika bertemu di Dataran Tinggi Roh Iblis.
‘Apa yang harus kulakukan…….’
Aku memandang Namgung Seon-hwa dengan mata yang kompleks.
Aku telah menyelamatkannya di Dataran Tinggi Roh Iblis, tetapi masalahnya adalah hidupnya masih dalam bahaya.
Karena kekalahan Namgung Seon-hwa, Klan Namgung akan mengalami perang besar.
Mereka akan memusnahkan sekte-sekte terkait dengan Mita Sacred Water, dan dalam proses itu, klan akan sangat terguncang.
Di tengah itu, Garis Samping Klan Namgung akan menyerang Namgung San.
Keterampilan Namgung San begitu luar biasa sehingga dia tidak akan menemui ajal, tetapi dalam prosesnya, dia akan menderita luka internal yang dalam dan menjadi tidak dapat menggunakan kekuatannya dengan baik untuk sisa hidupnya.
Garis Samping Klan Namgung bermaksud menggunakan itu sebagai dalih untuk mengisolasi Garis Langsung dan merebut kendali atas seluruh Klan Namgung.
Meskipun semua urusan eksternal awalnya diserahkan kepada Garis Samping, mereka percaya bahwa anggota keluarga Garis Langsung telah mengambil semua hak untuk diri mereka sendiri.
Namun, poin yang tidak mereka antisipasi adalah bahwa Pedang Suci akhirnya akan mengangkat pedangnya.
Apa yang mereka percayai adalah fakta bahwa, bagaimanapun, mereka masih orang-orang Klan Namgung.
Mereka memiliki pemikiran yang puas bahwa Pedang Suci pasti tidak akan secara pribadi membunuh kerabat darahnya sendiri dan menyeret kehormatan klan serta kehormatannya sendiri ke dalam lumpur.
Namun, ketika seluruh kebenaran insiden terungkap secara kebetulan dan para pelakunya diketahui, Pedang Suci akhirnya mengangkat pedang dan menebas semua orang dari Garis Samping yang memiliki nama keluarga “Namgung.”
Karena insiden itu, kekuatan Klan Namgung jelas berkurang, dan pada akhirnya, tidak tahan dengan kekuatan militer Kultus Iblis, mereka dimusnahkan.
‘Jika mereka akan menargetkan seseorang, mereka akan menargetkan Namgung Seon-hwa daripada Namgung San.’
Meskipun Namgung San tidak dapat aktif karena urusan keluarga, dia termasuk dalam Dragon and Phoenix Assembly, yang dikatakan hanya menerima mereka dengan hasil paling luar biasa di antara lulusan Akademi Murim.
Menargetkannya, yang sudah melewati Kelas Satu dan akan mencapai Puncak, akan menjadi beban bahkan dari perspektif Garis Samping Klan Namgung.
Pada akhirnya, yang mereka targetkan jelas adalah Namgung Seon-hwa.
Aku merasa terganggu oleh fakta bahwa aku tahu, namun tidak dapat memberitahu mereka.
“Mengapa kau tidak bisa menjawab? Apakah kau ingat, tetapi menolak untuk mengatakannya?”
“Nyonya Seon-hwa.”
“Ya?”
“Kita hampir sampai di Gunung Gueom. Kita harus berhenti bicara sebentar.”
Senyum samar terbentuk di bibir Namgung Seon-hwa.
“Kau menghindari pertanyaan dengan baik. Pos gunung mana yang berani menyerang setelah melihat bendera Klan Namgung?”
‘Apakah ada sekitar lima ratus?’
Aku tidak dapat merasakan semuanya dengan tepat, tetapi kira-kira sebanyak itu orang menyembunyikan kehadiran mereka sebanyak mungkin.
Saat itu, mereka mengawasi kami dari sejauh mungkin untuk menyembunyikan diri.
Sekarang, itu adalah pemandangan harimau menyembunyikan tubuhnya sambil bersiap berburu.
Begitu kami memasuki Gunung Gueom secara serius, jalan lebar perlahan mulai menyempit.
Ketika aku melihat ke belakang, para prajurit Klan Namgung telah bersantai dan sedang mengobrol.
‘Apakah mereka belum menyadarinya?’
Sekitar waktu aku berpikir tentang apa yang mungkin membangkitkan kewaspadaan mereka.
Untungnya, Namgung San tampaknya merasakan sesuatu dan mengangkat tinjunya tinggi-tinggi.
“Berhenti.”
Karena mereka tiba-tiba berhenti berjalan, kuda-kuda meringkik.
“Waspada. Seseorang mengawasi kita.”
Tidak lama setelah Namgung San selesai berbicara, para prajurit Klan Namgung segera mulai mengangkat Semangat Tempur mereka.
Mereka memang layak menjadi prajurit dari klan prestisius.
“Bergerak perlahan.”
Kuda-kuda mulai bergerak lagi, dan saat jalan semakin sempit, hingga hampir dua kuda dapat melewatinya sekaligus.
Sebongkah batu besar muncul, dengan kokoh menghalangi jalan.
“Hunus pedang!”
KLANG, KLANG, KLANG, KLANG, KLANG.
Pada saat yang sama dengan teriakan Namgung San, para prajurit Klan Namgung semua menghunus pedang mereka sekaligus.
Mereka tahu setidaknya bahwa batu di depan mereka tidak biasa.
Kesunyian singkat.
Kemudian datang suara tali busur yang ditarik.
Aku berteriak cepat.
“Panah!”
SWISH, SWISH, SWISH.
“Gaaakh!”
“Guhk!”
Para prajurit yang terkena panah sebelum mereka menyadarinya berguling ke sisi lain jalan.
Tanpa bahkan memiliki waktu untuk menyelamatkan mereka, para prajurit lainnya sibuk meninggalkan kuda mereka dan segera bersembunyi di balik penutup, atau menangkis panah yang datang.
GEMURUH, GEMURUH. CRASH. CRASH.
Di belakang kami, bersama dengan suara tanah longsor, tumpukan batu besar jatuh dan bahkan memblokir jalan mundur kami.
“Sial! Tinggalkan semua kuda!”
Sebagian besar kuda sudah sekarat setelah terkena panah.
Para prajurit Klan Namgung mendorong kuda-kuda menuruni lereng dan nyaris mengamankan ruang.
Namgung San mencoba menerobos hujan panah dan memanjat tebing, tetapi situasinya sama sekali tidak mudah.
Aku cepat berbicara kepada Namgung San.
“Senior. Tolong beri aku sebentar. Aku akan naik.”
“Kau?”
“Ya. Aku punya cara.”
“……Mengerti.”
Namgung San mengembalikan pedangnya dan mengumpulkan kekuatan ke kedua tangan.
“Uaaaaah!”
Kemudian dia mulai mengeluarkan Heavenly Wind Palm Force.
BOOM-BOOM-BOOM-BOOM-BOOM.
Bersama dengan suara udara yang meledak, sebagian tebing runtuh, dan para penyerang yang telah menembakkan panah dari sana mulai jatuh.
Aku menggunakan kesempatan itu untuk mendorong Flying Dragon Claw ke sisi tebing, kemudian menendang dinding dan melompat ke atas tebing dalam satu hentakan.
“D-Di atas kita!”
Beberapa pemanah, sangat kaget setelah melihatku tiba-tiba melesat ke atas, menembakkan panah, tetapi mereka tidak dapat mengenaimu saat aku menembakkan Flying Dragon Claw yang diambil kembali dan jatuh ke tanah.
“Gaaaaakh!”
Saat aku tidak perlu lagi khawatir dengan mata Klan Namgung.
“Guhk.”
“Khk!”
“Puhk!”
Lima Belas Illusion Swords yang muncul dalam sekejap mengambil nyawa lima pemanah.
Di belakang para pemanah yang berbaris di atas tebing, para prajurit membawa pedang mencoba mendorong masuk, tetapi tidak mudah karena para pemanah yang berdiri berbaris.
Berapa banyak pemanah yang dapat menarik tali busur bahkan dengan nyawa mereka sendiri di ujung tanduk?
Akhirnya, ketika para prajurit mendekati satu per satu dan mulai bentrok pedang denganku, aku dapat memahami tingkat umum keterampilan mereka.
‘Keterampilan mereka antara Kelas Satu dan Kelas Dua. Ilmu bela diri mereka tampaknya berasal dari garis hitam. Apakah mereka menggunakan pensiunan tentara sebagai pemanah?’
Karena Provinsi Anhui sudah memiliki Klan Namgung sebagai kekuatan lokal yang mapan, tidak ada kekuatan Jalan Hitam besar.
Oleh karena itu, orang-orang ini datang dari luar provinsi, dan bahkan mengetahui bahwa ini adalah Klan Namgung, mereka berani melakukan penyergapan.
‘Apakah Garis Samping sudah bergerak?’
Sebenarnya, di kehidupan sebelumnya, pada saat Wang So-so sudah meninggal dan Wang Geum-san telah meninggalkan posisi Pedagang Garam, gerakan Azure Sky Merchant Guild, yang telah mengambil kualifikasi Pedagang Garam itu, sudah aktif.
Jika ada, bergerak sekarang bisa dianggap terlambat.
“Tuan Muda So-un! Apakah kau tidak apa-apa?!”
Begitu hujan panah berhenti, para prajurit Klan Namgung memanjat tebing.
“Aku baik-baik saja. Apakah kerugian di bawah parah?”
“Mereka masih baik-baik saja. Tapi begitu hujan panah berhenti, musuh yang bersembunyi di bawah lereng mulai naik.”
Mereka memblokir depan dan belakang dan menyerang dari kedua sisi.
Bahkan melawan para prajurit Klan Namgung di bawah langit, lima ratus memang angka yang dapat dicoba dengan ini.
“Aku akan berurusan dengan para pemanah dulu.”
“Silakan.”
Seolah-olah mereka tidak memiliki harapan khusus padaku, para prajurit Klan Namgung dengan mudah menyerahkannya padaku dan pergi untuk menghadapi mereka yang memegang pedang.
Aku bergerak di sepanjang tepi tebing, menangani para pemanah, dan menembakkan Flying Dragon Claw ke arah mereka yang memanjat tebing untuk menarik mereka naik.
“Terima kasih, Tuan Muda!”
Bahkan tidak ada waktu untuk bertanya bagaimana kekuatan dahsyat seperti itu dapat terkandung dalam tali tipis.
Setelah sejumlah orang berkumpul, mereka segera mulai mengembangkan Firmament Sword Formation.
“Bentangkan formasi!”
Begitu Firmament Sword Formation dibuat, bahkan musuh yang tampaknya memiliki jumlah superior tidak dapat dengan mudah mematahkan para prajurit Klan Namgung, dan sebaliknya, mereka sering berubah menjadi hantu kesepian oleh pedang-pedang tajam itu.
Setelah cepat menangani para pemanah yang bergantung dari tebing, aku segera melihat ke bawah.
Jika aku adalah Garis Samping Klan Namgung dan telah menyiapkan penyergapan ini, aku pasti ingin membunuh salah satu dari dua, Namgung San atau Namgung Seon-hwa.
Tepat seperti yang diharapkan.
Para penyerang mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencegah Namgung San dan Namgung Seon-hwa bergabung dengan Sword Formation.
Dibandingkan dengan para prajurit Klan Namgung, yang mempertahankan Sword Formation yang agak stabil, keduanya berada dalam situasi yang sangat berbahaya.
Di sekitar Namgung San, para penyerang yang mendekat menumpuk lapis demi lapis sebagai mayat, tetapi sebaliknya, luka di tubuh Namgung Seon-hwa terus meningkat.
Aku segera melemparkan diri ke bawah tebing dan menembakkan Flying Dragon Claw.
Menggunakan hentakan Flying Dragon Claw yang tertanam ringan di pohon, aku mengubah arah, menendang pohon, jatuh ke tanah, dan menusuk Minor Heaven Sword Art ke leher dua penyerang yang akan menyerang Namgung Seon-hwa dari belakang.
“T-Terima kasih.”
Dia menyadari para penyerang telah ada di sana hanya setelah melihat darah yang dipercik di wajahnya.
“Mari simpan terima kasih untuk nanti.”
Aku cepat menembakkan Minor Heaven Sword Art.
Penyerang lain jatuh lagi.
Namun, tidak ada ruang yang diamankan. Penyerang baru segera mengisi tempat itu.
Para penyerang terkonsentrasi pada Namgung San dan Namgung Seon-hwa.
Apalagi karena keduanya berkumpul di satu tempat, jumlah musuh bukanlah angka yang bisa kami tangani bertiga.
“Nyonya, maaf sebentar.”
“Ya?! Apa maksudmu?”
Aku melingkarkan lengan di pinggang Namgung Seon-hwa, menembakkan Flying Dragon Claw, dan melayang ke atas dengan hentakannya.
“Kyaaaaak!”
Aku menembakkan Flying Dragon Claw ke pohon raksasa lagi dan mengangkat Namgung Seon-hwa ke tebing, kemudian mengirim Transmisi Suara ke Namgung San.
-Senior, bisakah kau bersembunyi di balik batu besar?
Mungkin dia bahkan tidak memiliki kelonggaran mental untuk mengirim Transmisi Suara, karena Namgung San mengangguk sambil bertarung.
-Aku akan memberimu sinyal.
Itu adalah barang yang diberikan Yang Gun-baek, Master Black Shop Yueyang, kepadaku sebagai pengganti biaya persahabatan.
‘Hantu Sichuan tidak akan diam atas ini, tetapi jika aku mengedepankan Pedang Suci, ini harus dihaluskan.’
Hundred-Hair Fire Cylinder.
Itu adalah salah satu senjata tersembunyi terlarang yang diproduksi oleh Klan Tang Sichuan, patriarch racun dan senjata tersembunyi.
Aku tidak tahu bagaimana ini bisa dijual di Black Shop di Yueyang, tetapi sekarang, hanya ini yang dapat menyelamatkan para prajurit Klan Namgung dan aku.
Namgung San terseret dalam gelombang orang, dan pada saat dia hampir seluruhnya tertutup.
-Sekarang!
Tidak peduli seberapa banyak seseorang memukulnya, Hundred-Hair Fire Cylinder tidak akan pernah aktif.
Namun, jika seseorang menggunakan Internal Qi dengan cara tertentu untuk menekan daun kuncup, itu akan aktif bahkan dari dampak kecil.
Pada saat yang sama dengan kata-kataku, Namgung San melemparkan diri di balik batu besar dan bersembunyi, dan aku dengan ringan mengetuk Hundred-Hair Fire Cylinder yang terbang di Flying Dragon Claw.
KLIK-KLIK-KLIK-KLIK.
Daun-daun yang membungkus kuncup menyebar sekaligus, dan dari dalamnya, Jarum Ox-Hair beterbangan liar.
SWISH, SWISH, SWISH, SWISH, SWISH, SWISH, SWISH, SWISH, SWISH, SWISH.
“Guhk.”
“Khk!”
“Huk!”
“S-Selamatkan……”
Ketika hampir lima puluh orang tiba-tiba mati tanpa daya, kesunyian singkat mengalir melalui tempat kejadian.
Segera setelah itu, Namgung San melompat dari balik batu besar dan menderukan Lion’s Roar yang bergema menggelegar.
“Jika ada yang ingin melihat ini sampai akhir melawan elit Klan Namgung Besar!! Tetap di tempat!! Kami tidak mengambil musuh hidup-hidup!”
Pada itu, para penyerang ragu-ragu dan mulai melompat menuruni lereng, sementara para penyerang di tebing mulai melarikan diri ke belakang.
Para prajurit Klan Namgung yang selamat berteriak.
“Waaaaaa!”
Ketika aku turun di bawah tebing dengan Namgung Seon-hwa, yang masih belum sadarkan diri, Namgung San mendekat.
Pandangan Namgung San saat memandangku membawa Namgung Seon-hwa turun sangat kompleks tak terkira.
“Terima kasih. ……Aku berhutang budi lagi padamu.”
“Tolong jangan sebutkan.”
Namgung San cepat mengusir pikirannya, melihat para prajurit yang terluka, dan berkata.
Namgung San masih tampaknya belum memahaminya.
“Melihat dari atas, mereka terutama berniat mencegahmu dan Nyonya Seon-hwa bergabung dengan Sword Formation, Senior.”
“Hm?”
Keduanya masih memiliki tatapan kosong di mata mereka.
“……Itu hanya pikiranku, tetapi penyergapan ini tampaknya jelas ditujukan pada kalian berdua.”
Aku menekankan di sana.
“Tapi itu aneh. Bagaimana mereka berani berpikir untuk menyergap Garis Langsung Klan Namgung di Provinsi Anhui? Dengan jumlah yang tidak sedikit yaitu lima ratus orang, sementara menghindari mata dan telinga Klan Namgung yang tersebar di seluruh Provinsi Anhui.”
Saat keduanya saling memandang, wajah mereka mengeras kaku.