Bab 52. Prajurit Kelas Satu yang Menatap Kegelapan (5)
Saat Murong Sang-won menuju ke Kantor Pengawalan Clear Bright di Mugang, rasa gelisah tiba-tiba melintas di pikirannya, dan dia dengan sengaja menghentikan langkahnya lalu menoleh ke belakang.
‘Tidak, pasti tidak mungkin……’
Dia segera menggelengkan kepalanya.
Bahkan bagi Para Kesatria mana pun di dunia ini, tidaklah mudah untuk mempertaruhkan nyawa demi seseorang yang baru saja ditemui.
Apalagi, sulit dipercaya bahwa seorang pemuda yang belum genap dua puluh tahun akan dengan sukarela menjadi umpan untuk menyelamatkannya.
Murong Sang-won menerjang masuk ke Kantor Pengawalan Clear Bright dengan kecepatan penuh.
Pada pemandangan aneh dirinya yang bergegas masuk dengan rambut acak-acakan dan pakaian compang-camping, para prajurit yang menjaga gerbang utama terkejut, tetapi segera menyadari bahwa dia adalah Murong Sang-won, yang telah mengunjungi tempat ini beberapa hari lalu.
“Kepala Klan Muda!!”
Meskipun ini adalah kantor pengawalan, sama sekali tidak ada kargo di dalamnya.
Sebaliknya, para pengawal dan prajurit berkumpul dalam jumlah besar, siap untuk bertempur kapan saja.
“Apa yang sebenarnya terjadi padamu? Orang-orang dari setiap cabang di Provinsi Henan telah mencarimu, Kepala Klan Muda.”
“Jin So-un! Apakah kebetulan ada seorang pria bernama Jin So-un datang ke sini?”
“Siapa?”
Rasanya seperti firasat buruknya entah bagaimana terbukti benar.
Apakah anak itu benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuknya?
“……Tidak, itu tidak mungkin.”
Jika salah satu dari mereka berdua harus mati, seharusnya adalah dirinya.
Dia sudah berhutang nyawa pada Jin So-un sekali.
Dia tidak bisa mengalami hal yang sama untuk kedua kalinya.
“Kepala Klan Muda. Apakah kau baik-baik saja?”
Murong Sang-won nyaris tidak mendengar pertanyaan Kepala Cabang tentang kondisinya dan bertanya.
“Berapa banyak orang yang berkumpul di sini?”
“Semua orang dari cabang-cabang terdekat telah berkumpul, total tiga ratus orang, dan Klan Namgung juga mengirim seratus bala bantuan.”
“Klan Namgung?”
Baru kemudian Murong Sang-won menoleh dan melihat orang-orang dengan pakaian berbeda berdiri dalam formasi di satu sisi.
Dan di paling depan adalah Namgung San, yang ekspresinya telah mengeras, dan Namgung Seon-hwa, yang wajahnya pucat pasi.
“San, Seon-hwa.”
“……Saya memberi salam, Kepala Klan Muda.”
“Sangat melegakan bahwa kelihatannya kau tidak terluka.”
“Bahkan kalian berdua datang.”
Namgung San langsung menuju ke pokok permasalahan.
“Apakah kebetulan Jin So-un yang kau sebutkan adalah Jin So-un dari Sekte Taeul?”
“Apakah kau mengenal anak itu?”
Namgung San dan Namgung Seon-hwa saling memandang.
“Apa yang terjadi?”
“Aku diserang oleh musuh yang tidak diketahui identitasnya di Puncak Danau Barat.”
“Apakah Tuan Muda Jin tetap tinggal sendirian?”
Namgung Seon-hwa, yang biasanya tidak maju ke depan, tiba-tiba menyela.
Namgung San mulai mengatakan sesuatu, tetapi berhenti ketika melihat wajahnya yang pucat.
Dia bahkan tampaknya tidak punya kelonggaran untuk peduli pada jenis ketidaksopanan apa yang dia lakukan.
“……Kuharap tidak, tetapi entah bagaimana, sepertinya begitu.”
Murong Sang-won secara singkat menceritakan pada mereka tentang keadaan perpisahan terakhir mereka.
“……Kuharap sebaliknya.”
“Kepala Klan Muda. Kita harus segera bergerak.”
“Ya. Mari kita pergi.”
[Kau ingin hidup lebih dari siapa pun di antara kita. Jadi kau bertahan hidup.]
Setelah aku meninggalkan Sojeong Squad, aku terus bertahan hidup.
Tetapi itu tidak berarti aku telah menemukan kedamaian.
Selama waktu aku meninggalkan dunia persilatan dan mengurung diri di pegunungan dalam dan lembah-lembah terpencil.
Aku tidak merasakan kedamaian bahkan sesaat pun.
Selama waktu aku tidak bertemu siapa pun, aku harus bertemu semua orang dalam ingatanku.
Musuh-musuh Kultus Iblis yang berkerumun tanpa henti, para penguasa di Aliansi Murim yang tetap menyatukan tangan di belakang punggung mereka bahkan dengan krisis di depan mata.
Seorang kawan yang telah akrab denganku sambil berguling-guling bersama mati tak berdaya di bawah pedang dingin seorang ahli bela diri iblis, dan bahkan anjing-anjing Kultus Iblis tertawa melihat kematian menyedihkan kawan itu.
Di dalam ingatan-ingatan itu, aku harus mati puluhan ribu kali.
Suatu hari, aku teringat Go Tae, penerus Dewa Tongkat Intan, yang menghalangi pedang Unit Mata Hantu Yama.
Karena itu adalah ingatan yang telah aku putar ratusan kali, untuk pertama kalinya, aku melihat kelemahan musuh.
Satu titik yang belum pernah aku lihat bahkan sekali sebelumnya.
Jika aku menusukkan pedangku di sana, aku merasa bisa melihat akhir yang berbeda.
Ke dalam ingatan itu, aku tuangkan gambaran mengarahkan Minor Heaven Sword Art ke titik itu.
Anggota Unit Mata Hantu Yama mati dengan Titik Kematiannya tertusuk, menyemburkan air mancur darah.
Kemudian kelegaan menyelimutiku, meski hanya sesaat.
Di hari lain, aku teringat Yaryul Jae, penerus Flowing Cloud Divine Art, yang melayangkan seorang anggota Unit Pedang Hitam Iblis Surgawi.
Sebuah kelemahan muncul di sana juga, dan aku tuangkan gambaran mengayunkan Flash Thunder Sword Art dan memotong leher musuh.
Ketika aku menambahkan gambaran tentang bagaimana aku bisa merespons ingatan neraka hari itu, yang telah muncul begitu jelas, aku bisa tertidur tanpa menderita lagi.
Demikianlah satu hari, sepuluh hari, seratus hari, seribu hari.
Aku telah mempelajari cara menghadapi setiap musuh yang dihadapi Sojeong Squad, menuangkan respons yang dibayangkan, dan berlatih melawannya.
Aku telah menghabiskan hidupku bergulat dengan strategi yang tidak akan pernah kugunakan lagi.
Karena selagi aku memikirkan hal-hal itu, aku tidak harus menghabiskan hari-hariku dalam kesakitan.
“Saat itu, itu tidak lebih dari tindakan sia-sia untuk melarikan diri dari rasa sakit.”
Mayat-mayat Unit Mata Hantu Yama berserakan ke segala arah.
Di masa lalu, apakah aku pernah melihat begitu banyak mayat Unit Mata Hantu Yama?
“Jika para brengsek tak berguna itu melihat ini, mereka pasti akan heboh menyuruhku membawa anggur dan daging dan mengadakan pesta. Brengsek gila.”
Sebelum aku bahkan tenggelam dalam sentimen karena telah membunuh hampir dua puluh orang, tawa samar terlepas.
Aku mengubur mayat-mayat Unit Mata Hantu Yama di gunung dan hanya menyisakan beberapa. Jika aku mengatakan bahwa aku, seorang murid Sekte Taeul, telah menangani semuanya, jelas itu hanya akan mengundang kecurigaan yang tidak perlu.
Begitu aku kira-kira menyelesaikan pekerjaan itu, ketegangan meninggalkanku.
“Gelang Naga Biru ternyata tidak mahakuasa.”
Kelelahan telah membanjiri sejak tepat setelah pertarungan berakhir.
Aku telah menyedot semua seni batin dan Innate Energy para brengsek itu, yang dipenuhi dengan Qi Iblis, tetapi seperti yang diduga, yang masuk ke tubuhku adalah True Qi murni.
Tetapi mungkin karena itu, meskipun lebih dari setengah seni batin masih tersisa di Dantianku, iblis kantuk yang tak tertahankan sedang melanda.
Tampaknya selagi Gelang Naga Biru menetralkan Qi Iblis, kelelahan yang tak tertahankan telah menumpuk di tubuhku.
“Tidur sebentar, hanya sesaat yang sangat singkat, seharusnya tidak apa-apa, kan?”
Entah mengapa, aku merasa jika aku tidur sekarang, aku mungkin bisa melihat para brengsek Sojeong Squad dari masa lalu.
Wajah-wajah para brengsek itu yang dulu kubenci untuk dilihat.
Saat ini, melihat mereka sebentar mungkin tidak terlalu buruk.
“Bukan kalian para brengsek yang ingin kulihat. Aku ingin melihat Lady Murong Seol.”
Aku bersandar pada batu sejenak dan menutup mata.
“Tuan Muda Jin So-un!”
“Tuan Muda Jin So-un!”
Malam di gunung gelap.
Menembus kegelapan itu, ratusan obor menerangi tempat-tempat di seluruh Puncak Danau Barat.
“Ini jalannya.”
Murong Sang-won menelusuri kembali jalan yang telah dia tempuh dan menyebarkan orang-orangnya sepuluh jang ke segala arah.
Para penyerang mungkin masih tersisa, dan dia tidak tahu di mana atau bagaimana Jin So-un mungkin bersembunyi.
Namgung San, yang berlari paling dekat dengan Murong Sang-won, bertanya.
“Kepala Klan Muda, bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?”
Namgung Seon-hwa di sisi lain juga tampak seperti sangat ingin mendengarnya.
“Aku bertemu para penyerang di Puncak Danau Barat dan hampir mati. Kemudian seorang teman bernama Jin So-un menyelamatkan nyawaku.”
“Tetapi selagi aku dalam perjalanan ke Mugang dengan teman itu, mereka yang menyerangku menunggu kami.”
“……Hhk!”
Namgung Seon-hwa menarik napas tanpa disadari.
“Berkat improvisasi So-un, kami bisa lolos dari tangan mereka, tetapi seperti yang kau lihat, kondisiku sangat buruk. Jadi kami memutuskan untuk berpisah dan melarikan diri.”
“Lalu…….”
“Tetapi…… pikiran terus muncul di kepalaku bahwa anak itu menjadi umpan demi diriku. Itu mengkhawatirkanku.”
Tidak lama setelah Murong Sang-won selesai berbicara, langkah Namgung Seon-hwa mulai mempercepat.
Namgung San mulai mengatakan sesuatu, tetapi kemudian menutup mulutnya.
Karena dia sendiri merasakan persis seperti yang dirasakan Seon-hwa.
“Ada jejak pertarungan di sini.”
Para pengawal yang telah dikirim lebih dulu berkumpul di satu tempat.
Murong Sang-won dengan cepat mendekat.
Itu adalah tempat tidak jauh dari di mana dia dan So-un pertama kali berpisah dan melarikan diri.
“Ada cukup banyak darah…….”
“Hmm.”
Alis Murong Sang-won berkerut dalam.
“Ada jejak di sini juga!”
“Ada sejumlah besar darah di sini.”
Ketika mereka mengikuti para prajurit yang telah menemukan jejak berikutnya, tempat itu tepatnya di mana Jin So-un dan Murong Sang-won berpisah.
“Dia benar-benar melakukannya! Dia melakukannya!”
Emosi Murong Sang-won lebih dekat pada kemarahan daripada kesedihan.
Siapa dia, sehingga Jin So-un akan melakukan sejauh ini?
Nyawanya adalah nyawa yang sudah mati sekali; sudah cukup hanya dengan bisa menyampaikan kabar.
Ekspresi Namgung San serius saat memeriksa tempat pertempuran sengit itu.
“Terlalu banyak darah yang tersebar di sini.”
“Bagaimana jika satu orang yang menumpahkannya?”
“……Dia tidak akan bertahan hidup.”
“Mayatnya…… tidak! Jejak! Temukan jejak! Jejak Jin So-un atau para penyerang apa pun tidak apa-apa! Temukan semuanya!”
“Ya, Tuan!”
Para pengawal dan prajurit bergerak lebih tajam dari sebelumnya.
Kepala Klan Muda dari Klan Murong.
“Ah…….”
Namgung Seon-hwa terpeleset ke tanah seolah tidak bisa menahannya lagi.
Namgung San nyaris menangkap lengannya dan mencegahnya terjatuh.
“Kendalikan dirimu. Belum ada yang ditemukan.”
“Tetapi, Kakak…….”
“Tidakkah kau mengenalnya? Jika dia adalah seseorang yang akan berakhir dengan mudah, dia akan berakhir sejak lama.”
“Orang-orang sedang melihat. Bangunlah.”
“……Ya.”
Murong Sang-won, yang telah mendengarkan keduanya dari samping, merasa ada yang aneh dan bertanya.
“Hubungan seperti apa yang kalian berdua miliki dengan Jin So-un?”
Dalam kasusnya sendiri, Jin So-un bisa disebut penyelamat nyawanya, jadi dia berhutang budi yang tidak bisa dibayar.
Namun apakah kedua anak Klan Namgung itu tidak berperilaku hampir sama seperti dirinya?
“Apakah kau tahu tentang apa yang terjadi di Dataran Roh Iblis?”
“Aku mendengarnya terlalu terlambat, dan aku minta maaf. Untungnya, ada penyelamat, kan?”
“Ya. Penyelamat itu adalah Tuan Muda Jin So-un.”
“Orang yang dikatakan telah memasuki Boundless Indestructible Soul-Destroying Formation berkali-kali untuk menyelamatkan orang…….”
“Ya.”
“Hah…….”
Sekarang dia mengerti mengapa Namgung Seon-hwa hampir kehilangan kekuatan di kakinya.
Kesatria yang telah menyelamatkan semua orang di Dataran Roh Iblis, terlepas dari Jalan Ortodoks atau Jalan Hitam, tidak lain adalah Jin So-un.
“Sungguh…… mengapa dia harus menyelamatkanku…….”
Sekarang bahkan kebencian diri muncul di dalam Murong Sang-won.
Jika dia hanya mati lebih awal di bawah tebing itu, Jin So-un bisa kembali dengan Inti Batin Monyet Api dan menjadi Kesatria yang namanya akan lama dikenang di Murim.
“Apa arti nyawa satu pria paruh baya belaka?”
Murong Sang-won mengalirkan air mata di wajahnya, tidak peduli apakah anak-anak Klan Namgung melihatnya atau tidak.
“D-Di sini!!”
“B-Bukankah itu seseorang?”
“Itu seseorang! Ada seseorang di sini!”
Suara kecil datang dari sisi lain hutan.
Murong Sang-won, Namgung San, dan Namgung Seon-hwa.
“Di mana?! Di mana dia?!”
Murong Sang-won mendorong para pengawal dan prajurit dan maju ke depan.
Kemudian dia melihat Jin So-un yang basah kuyup oleh darah, duduk bersandar pada batu di satu sisi tanah lapang kecil.
“Apakah dia hidup?”
“Dia baik-baik saja, kan?”
“Apakah dia hidup?”
Pada serbuan pertanyaan dari Namgung San, Namgung Seon-hwa, dan Murong Sang-won, pengawal yang pertama kali memeriksa kondisi Jin So-un mengangguk.
“Dia bernapas.”
Murong Sang-won mendekat dan memeriksa denyut nadi Jin So-un.
Untungnya, nadinya berdetak kuat.
Khawatir dia mungkin terluka, dia menggulung pakaian di lengan, perut, dan kakinya untuk memeriksa.
Untungnya, selain darah yang mengering menempel padanya, tidak ada luka.
Dan sekitar saat itu, Jin So-un terbangun.
Mungkin karena begitu banyak kelelahan telah menumpuk, dia berbicara dengan mata setengah terbuka.
“Haa, kau datang?”
“Dasar bodoh! Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah kau benar-benar menggunakan dirimu sebagai umpan untukku?”
“Ah…… yah, aku punya beberapa perangkap lagi yang dipasang di sisi ini, jadi kupikir aku bisa memanfaatkannya.”
“Haa! Lalu?”
“Setelah aku menangani mereka sebentar, untungnya, para brengsek itu lari.”
“Aku minta maaf. Aku terlalu lelah.”
Jin So-un meminta maaf dengan ekspresi malu, tampak menyesal bahwa begitu banyak prajurit dan pengawal telah bergerak karena dirinya.
Murong Sang-won memeluk Jin So-un dan berkata.
“Tidak! Tidak! Cukup bahwa kau hidup. Lega sekali! Ya, ini kelegaan, tentu saja kelegaan.”
“Urk, m-mengapa kau melakukan ini?”
Jin So-un, tiba-tiba terjaga sepenuhnya, berjuang untuk melepaskan diri, tetapi Murong Sang-won tidak mudah melepaskannya.