Bab 316. Angin Pemotong Akhir Musim Dingin (4)
Sebenarnya, pergantian Instruktur dan Pelatih Master pada saat ini hampir tidak ada artinya bagiku.
Nilainya tidak akan jatuh hanya karena evaluasi berubah dari standar relatif ke absolut.
Selain itu, tempat yang kuinginkan adalah Paviliun Serigala Putih.
Bukan Paviliun Naga Hijau atau Paviliun Naga Merah yang didambakan semua orang—jadi selama aku tidak diremehkan sampai harus dikirim ke cabang, tidak ada masalah nyata.
“Apa yang lucu?”
Suara yang penuh dengan hawa dingin.
Tidak ingin menciptakan masalah, aku sedikit menundukkan kepala.
“Maafkan aku.”
Tapi Instruktur itu menatapku dengan pandangan tajam dan bertanya lagi.
“Aku tanya apa yang lucu.”
Apa pun yang mereka lakukan pada saat ini sudah tidak penting lagi, jadi aku berniat untuk membiarkannya.
“Aku tanya apa yang lucu. Kau akan menjawab atau tidak?!”
Ketika seseorang melakukan hal yang begitu lancang, bagaimana aku bisa tetap menjaga ekspresi wajahku?
Aku mengangkat kepala yang sedikit kutundukkan.
“Aku tidak tahu apa alasannya, tapi aku merasa lucu bahwa kau bekerja begitu keras untuk merendahkan seluruh kelas ini.”
“Apa?”
“Kelas sebelumnya mendapat banyak perhatian karena Yong So-ah, itu benar. Tapi aku tidak bisa menerima bahwa kelas kami entah bagaimana berada di bawah levelmu.”
Memang benar kelas kami menarik lebih sedikit perhatian daripada yang terakhir.
Ketika aku menjawab dengan percaya diri, wajah Instruktur itu berubah.
“Kau tidak tahu alasannya?”
Kepalanya kemudian miring ke satu sisi.
“Kau benar-benar tidak tahu?”
“Aku tidak tahu.”
Dia terus menanyakan pertanyaan yang sama yang menyebalkan berulang kali…….
“Itu karena kau.”
Hm? Omong kosong macam apa itu?
“Kau merebut posisi Perwakilan dengan cara yang tidak jujur, dan level seluruh Akademi telah menderita karenanya.”
Omong kosong yang begitu keterlaluan sehingga aku terdiam.
Tapi apakah Instruktur itu salah mengira keheninganku sebagai ketakutan?
Dia melanjutkan dengan senyum puas.
“Karena Perwakilan Akademi begitu jauh di bawah standar, kualitas pengajaran telah merosot, yang pada akhirnya akan memberikan pukulan serius pada seluruh Aliansi Murim.”
Seolah-olah semua kesalahan ada padaku.
Seolah-olah aku adalah seseorang yang mencuri milik mereka.
“Tidak pernah dalam sejarah Akademi Murim ada kelas yang begitu tidak berharga.”
Dia melirikku sekali.
Kemudian dia melontarkan pandangan merendahkan pada para murid dari Sembilan Sekte dan Satu Geng serta Lima Klan Besar.
Pandangannya kembali padaku.
Aku bisa merasakan keinginannya untuk menghancurkanku sebelum aku tumbuh lebih jauh.
“Tapi sekali lagi, kau memang bajingan yang sangat tidak jujur. Kudengar kau menjebak Lantern Sect dengan tuduhan Ilmu Sihir kali ini dan menghancurkannya?”
Dia menggunakan kata “menjebak” ketika Paviliun Eksekusi sendiri sudah bergerak.
Tidak peduli apa yang kukatakan, dia jelas tidak berniat mendengarkan.
Taeul Sect dipukuli bukanlah hal baru.
Yah, kami adalah sekte yang lemah. Sejauh itu aku bisa menerima.
“Serius, apa yang telah kau bicarakan?”
“……Hm?”
Tingkat fitnah dan ejekan tanpa pikiran seperti ini telah melewati batas. Dan untuk seseorang yang melewati batas—
“Oh, apakah kau mungkin dari Qingcheng Sect, di mana mereka mempraktikkan Ilmu Sihir?”
“Apa?”
Serangan balik tanpa pikiran adalah solusi terbaik.
“Kau…… gila sialan!”
“Apa aku salah?”
“Berani-beraninya kau mengucapkan omong kosong……!”
“Mengapa kau begitu bersemangat? Oh, apakah benar kau mempraktikkan Ilmu Sihir? Bahwa kau dari Qingcheng? Apakah bola matamu kebetulan berubah menjadi hitam?”
Melihatnya menjadi terlalu gelisah ketika kudesak, dia pasti dari Qingcheng.
Jika dia dari sekte lain, dia tidak akan bereaksi sekuat ini.
“Apakah kata ‘tidak’ begitu sulit diucapkan? Tapi lagi, orang selalu terbawa saat mereka berbohong.”
“……Apakah kau bahkan menyadari apa yang kau katakan sekarang?”
“Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”
“Kau sedang menuduhku secara palsu sekarang……! Kau pikir ini akan berlalu begitu saja?”
Aku tertawa terbahak-bahak dengan sengaja.
“Kau juga menghasut orang, Instruktur. Namun kata-kataku adalah kejahatan?”
“Kapan aku……!”
“Kelas terburuk dalam sejarah. Apa kau yakin tentang itu?”
Aku memutar kepala dan memindai wajah para murid.
Kebanyakan dari mereka tidak terlihat senang.
Tidak peduli seberapa besar mereka membenciku, tidak ada dari mereka yang ingin diseret bersamaku. Reaksi yang wajar.
Momentum secara alami beralih ke sisiku.
Aku dengan sengaja menjaga mataku tertuju pada para murid saat berbicara.
“Kau baru saja menyangkal segala sesuatu yang telah dikerjakan orang-orang ini selama setahun terakhir, Instruktur. Namun kau memberitahuku bahwa aku melakukan kejahatan berat dengan kebohonganku?”
“Itu……”
“Apakah aku menjadi Perwakilan saja membuktikan kelas ini adalah yang terburuk? Oh, dan untuk catatan—aku memenangkan duel beladiriku melawan Il-gak.”
Secara instan, setiap pandangan beralih ke Il-gak.
Kepala Il-gak yang licin dan dicukur entah bagaimana memerah.
Instruktur itu menggiling giginya.
“Itu hanya karena kau menyembunyikan fakta bahwa kau diam-diam menerima pelatihan dari Kepala Akademi.”
“Oh? Apakah seorang praktisi bela diri seharusnya mengungkapkan secara publik setiap seni yang telah mereka pelajari? Apakah itu yang diajarkan di Qingcheng Sect?”
“Kalau begitu, silakan bagikan setiap seni yang telah kau pelajari, Instruktur. Dan kartu as terakhirmu untuk membunuh musuh, sementara kau melakukannya.”
Dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Sebuah peribahasa murim selalu mengatakan untuk menyembunyikan setidaknya tiga puluh persen dari keterampilan sejatimu.
Yang lebih gila mengatakan untuk menyembunyikan tujuh puluh.
Dan orang ini berani menjual omong kosong itu.
Aku mengangkat bahu sekali.
“Semua yang kau katakan hanyalah omong kosong.”
Baik mata Instruktur maupun para murid membesar dua kali lipat.
Bahkan bagiku, itu telah melewati batas. Aku tahu itu.
Tapi aku melewatinya dengan sengaja.
“Kemungkinan besar, kau mengganti Instruktur dan Pelatih Master untuk alasan lain sepenuhnya, lalu menyalahkan para murid. Itu sebabnya kau terus mengucapkan omong kosong seperti itu.”
Aduh, gigi-gigi itu akan hancur pada tingkat ini.
“Dan alasan lain itu mungkin……”
Aku memutar kepala lagi untuk melihat para murid.
Khususnya mereka dari Sembilan Sekte dan Satu Geng serta Lima Klan Besar.
“Karena kau takut junior bodohmu tidak bisa mengikuti jejakmu. Karena kau ketakutan bahwa jika nilai tercampur, orang di luar Sembilan Sekte dan Lima Klan Besar mungkin mengambil posisi kunci.”
Bukan hanya Instruktur tetapi wajah para murid memerah.
Di sana-sini, beberapa menatapku dengan permusuhan terbuka.
Kalian akan tetap membenciku.
Jika kalian akan terus membuang limbah ke jalanku, kalian seharusnya siap untuk beberapa percikan kembali ke milik kalian.
“Pasti menyenangkan, menjadi dari Sembilan Sekte dan Lima Klan Besar. Bahkan dengan nilai biasa-biasa saja di Akademi, seniormu turun dan menarikmu seperti ini.”
Aku melihat mereka dan melengkungkan bibirku menjadi senyum cerah.
“Sungguh Aliansi Murim yang adil dan benar.”
Sama seperti anggota Sembilan Sekte dan Lima Klan Besar mengarahkan permusuhan pada orang lain, ada mereka yang mengarahkan permusuhan kembali pada mereka.
Para murid Seratus Delapan Puncak dan mereka yang tidak memiliki afiliasi.
Apa pun kebenarannya, situasi saat ini tentu terlihat seperti itu.
Pandangan penuh ketakutan yang diarahkan pada Instruktur secara bertahap beralih ke penghinaan.
Merasakan perubahan suasana, Instruktur itu meluruskan ekspresinya dan berbicara.
“……Seperti yang diharapkan, lidahmu itu sama liciknya dengan yang lain.”
Dia mencoba memutar kata-kataku sebagai kebohongan, tetapi sudah terlambat.
Aku sudah memberikan para murid sesuatu untuk dipikirkan.
Mulai sekarang, tidak peduli apa yang dikatakan Instruktur, para murid akan percaya apa pun yang mereka ingin percayai.
Contohnya—ketidakpuasan sudah meledak di antara mereka.
“Bajingan Sembilan Sekte itu, sungguh……”
“Mereka benar-benar ingin sejauh ini?”
“Lalu mengapa bahkan mengadakan Ujian Reguler? Mereka seharusnya hanya membagi semuanya di antara mereka sendiri.”
Ini bukan hanya hasil dari apa yang kukatakan.
Yang kulakukan hanyalah mendorong ringan perasaan inferioritas dan keraguan yang telah berakar dalam di pikiran orang sepanjang waktu.
Tumbuh daun dan berbuah—itu adalah perbuatan mereka sendiri.
Sama seperti sekarang.
“Dari yang kudengar, tidak pernah ada kasus di mana semua Instruktur Akademi diganti sekaligus.”
“Jadi bahkan setelah menjadi anggota Aliansi Murim, kita akan masih menghadapi diskriminasi yang sama?”
“Mereka bilang pergi ke Akademi tidak akan mengubah apa pun……”
Kemarahan yang lahir dari diskriminasi yang lama diderita menyebar seperti wabah.
Anggota Sembilan Sekte dan Lima Klan Besar yang telah menatapku sekarang terkunci dalam kontes tatapan dengan para murid lainnya yang menatap balik mereka.
Mereka yang telah menontonku dengan ekspresi “apa yang dilakukan orang gila ini” sekarang mengarahkan pandangan permusuhan mereka pada Instruktur.
“Cukup! CUKUP!!!”
Beberapa murid kaget dan menepuk tangan mereka di telinga.
Mereka yang telah saling menatap kembali ke Instruktur.
Dia menatapku dengan wajah yang sekarang tenang.
“Jika kata-kataku tidak masuk akal…… bisakah kau membuktikan sebaliknya?”
Membuktikan?
Membuktikan apa?
“Bisakah kau mendemonstrasikannya? Bahwa keterampilanmu benar-benar pantas peringkat teratas.”
Ah, jadi dia akan menggunakan pendekatan langsung.
“Setiap pencetak nilai tertinggi dalam sejarah Akademi memiliki setidaknya keterampilan level Wakil Kepala Aula. Aku…… juga memiliki keterampilan level Wakil Kepala Aula dalam Aliansi Murim, jadi buktikan dirimu.”
Aku sudah tahu dari catatan Mantongbu bahwa dia berada di level Kepala Aula penuh.
Tapi apa bedanya?
Jika dia ingin melemparkan dirinya ke dalam kubangan—
Aku segera menghunus Pedang Cahaya Merah dan meningkatkan niat membunuhku.
Garis merah muncul di sepanjang bilah saat niat membunuh yang menggigilkan tulang menyebar ke segala arah.
“Urgh……”
“A-apa yang……”
“Apa……”
Bahkan para murid di barisan depan meringis, berjuang untuk menahannya.
Aku mengarahkan ujung Pedang Cahaya Merah ke Instruktur.
“Biarkan aku membuktikannya, kalau begitu. Apakah aku hanya perlu memotong salah satu lenganmu?”
Ketika aku mengambil tiga langkah berani ke depan, dia mundur selangkah, mengulurkan tangannya.
Dia memutar matanya ke atas dan bawah sejenak.
“……Tidak peduli seberapa panas keadaan, sebagai seorang Instruktur aku tidak bisa menumpahkan darah seorang murid.”
Apa yang dia bicarakan?
Apakah dia benar-benar menghibur gagasan absurd untuk menumpahkan darahku?
“Lalu bagaimana aku harus membuktikannya?”
“……Seni batin! Mari kita selesaikan dengan kontes seni batin!”
“Hmm……”
Aku berhenti sejenak untuk memikirkan mengapa hal-hal ini terus terjadi.
Aku tidak benar-benar menyembunyikan kemampuanku.
Jadi mengapa orang terus melewati batas?
Tapi kemudian, setelah merenung—
“Ah.”
Aku tidak pernah jelas menunjukkan kekuatanku.
Mungkin itulah sebabnya insiden ini terus berulang.
Benar, itu dia.
“Apa? Takut?”
Apakah momen pikiranku terlihat seperti keraguan?
Dari sudut pandangnya, ini pasti terasa seperti pertarungan yang sangat menguntungkan.
Dalam duel bela diri, indera dan improvisasi dapat mengimbangi kesenjangan level, tetapi seni batin adalah bukti dari tahun-tahun yang telah dijalani.
Tidak ada murid yang harus bisa menandingi seorang veteran dalam kontes seni batin.
Tidak ada murid ‘biasa’, bagaimanapun.
Aku menekan sudut mulut yang terus berusaha naik dan mengangguk.
“Ayo lakukan. Apakah aku hanya perlu menghancurkan pusat qimu?”
“……Tidak, kontes seni batin bukan tentang……”
Apa yang lebih definitif daripada mengolok-olok lawanmu saat mereka batuk darah sebagai orang cacat?
Ini mulai menarik bagiku.
“Ayo lakukan.”
Aku memasukkan kembali Pedang Cahaya Merah dan mengulurkan kedua tangan.
Setelah sedikit ragu-ragu, Instruktur itu menenangkan ekspresinya dan menggenggam tanganku.
Wajahnya penuh dengan keyakinan.
“Silakan—meronta-ronta sepuas hatimu!”
Saat tangan kami saling menggenggam—
Arus energi yang besar, sebesar Sungai Yangtze, mengalir melalui telapak tangannya dan masuk ke dalam diriku.
Cukup berat dan padat—dia pasti tidak pernah kalah dari siapa pun hanya pada seni batin.
“Heh, bagaimana itu? Selalu ada yang lebih berat……”
Aku menarik Kitab Suci Taeul dengan sungguh-sungguh.
Dan pada saat itu.
Senyum kemenangan di wajah Instruktur menjadi kaku.
“Hck……!”
Ocehannya berhenti seketika saat dia menutup mulutnya rapat-rapat dan mengejan dengan setiap serat keberadaannya.
Seni batinnya, yang telah mendorong sampai ke Gerbang Celahku, mulai surut—perlahan tapi tak terelakkan.
Dia dengan panik mencoba menyalurkan lebih banyak Qi Internal, tetapi sia-sia.
Dia seharusnya membandingkan sesuatu yang layak dibandingkan.
Tidak peduli seberapa besar Sungai Yangtze, tidak akan pernah bisa melampaui lautan.
Qi Internal yang masuk melalui Gerbang Celah, Kolam Bengkok, dan Perbendaharaan Pusat melesat melewati Pusat Qi Tengahnya dalam satu napas, kemudian mendorong melalui Menara Besar, Gerbang Yang, Poros Surgawi, dan Lautan Qi satu demi satu sampai mengebor ke pusat qinya.
Energinya seperti Yangtze tersapu oleh arus sebesar lautan, kehilangan semua vitalitas dan sepenuhnya ditekan.
Dan kemudian, melangkah lebih jauh—
Aku mengubah energi menjadi bermusuhan dan menyisir melalui titik-titik akupunturnya.
“Ghrk…… ghrk……”
Dia menelan udara seolah-olah tidak cukup, tetapi dahaga di wajahnya tidak akan mereda.
Tidak butuh waktu lama bagi wajahnya yang memerah menjadi berwarna gelap yang jelek.
Aku membungkus pusat qinya dengan energi dan secara bertahap meningkatkan tekanan.
Di tengah penderitaan yang mencekik, teror bahwa pusat qinya mungkin hancur pasti sedang meningkat.
Benar saja, kengerian memenuhi ekspresinya.
“Kau mengatakan sesuatu tentang penghinaan sebelumnya, bukan?”
Hanya sedikit lebih banyak tekanan dan aku bisa menghancurkan pusat qinya.
Aku melanjutkan dengan tenang.
“Penghinaan nyata diberikan olehmu, Instruktur. Bukan hanya padaku, tetapi pada setiap murid di kelasku.”
Dia mungkin atau mungkin tidak sadar—matanya sudah terbalik.
Busa berbusa di sudut mulutnya seperti anjing gila. Sungguh pemandangan yang menyedihkan.
Tapi aku tidak bisa berhenti di sini.
“Penghinaan yang kami derita. Aku akan membalasnya sepenuhnya.”
Jika aku tidak menunjukkannya, mereka akan terus melewatinya. Garis itu.
Aku menuangkan lebih banyak Qi Internal dan mengencangkan cengkeraman pada pusat qinya. Tubuhnya mulai gemetar hebat.
Di ambang pingsan.
Kemudian, satu kata putus asa keluar dari bibirnya.
“……B-berhenti……”
“Apa itu? Aku tidak bisa mendengarmu.”
Aku sedikit mengurangi tekanan pada pusat qinya.
Instruktur itu mengeluarkan napas terengah-engah dan membara.
“……T-tolong, berhenti……”
“Memintaku berhenti bukanlah permintaan maaf.”
Mata Instruktur melotot.
Rasa sakit pasti telah mempertajam pikirannya.
Setelah beberapa saat ragu-ragu, dia hampir tidak bisa—
“Aku…… memohon maafmu.”
Bajingan ini masih belum belajar.
Aku mengencangkan tekanan pada pusat qinya lagi.
“GAHK……!”
Instruktur itu akhirnya mulai memuntahkan busa berdarah.
Aku memiringkan tubuh untuk menghindari percikan dan dengan sengaja menaikkan suaraku agar semua orang bisa mendengar.
“Maaf, aku tidak bisa menangkap itu.”
“……M-maafkan aku. Aku…… aku salah.”
Matanya berkilau, hampir menangis, saat dia memohon dengan putus asa.
Aku melepaskan tekanan pada pusat qinya dan menarik semua Qi Internalku.
“AARGH!”
Aku agak kasar saat keluar, dan Instruktur itu roboh di tempat, muntah darah dan kehilangan kesadaran.
Aku mundur untuk menghindari darah.
“Tsk. Itu saja untuk kelas hari ini.”
Saat aku kembali ke tempat dudukku, mengumpulkan barang-barangku, dan berjalan keluar dari aula kuliah—
Bahkan suara napas pun tidak bisa terdengar di dalam.
Sungguh cara memulai semester baru.