Bab 290. Hak untuk Memegang Kesempatan (6)
Menurut perkiraanku, saat bergerak bersama adik-adik seperguruanku, tingkat tertinggi murid Zhongnan yang bisa kami taklukkan dengan mudah tanpa membunuh dan tanpa menimbulkan keributan adalah hingga Murid Generasi Kedua.
Itulah sebabnya aku berharap kami tidak akan bertemu siapa pun di tingkat Murid Generasi Pertama atau di atasnya.
‘Apa ini benar-benar terjadi?’
……Tingkat Kepala Balai, dari semua kemungkinan.
Pedang berat kedua pria paruh baya itu diarahkan dengan mantap ke arah kami.
“Keluarlah.”
Mereka hanya mengarahkan pedang, namun rasanya sesak, seolah-olah aku bertemu dengan tembok yang kokoh.
“Apakah kalian bermaksud keluar hanya setelah orang-orang ini mati?”
Tidak perlu menanyakan kepada siapa dia berbicara.
Pada akhirnya, Geum-pyo, Eun-ho, dan Sa-ryeon, yang telah menunggu di bagian belakang gua, perlahan berjalan maju.
“Kalian tampak terlalu muda untuk membuang nyawa di tempat seperti ini.”
Bisakah dia menebak usia mereka secara kasar dari tinggi badan dan gerakan mereka meskipun wajah mereka tertutup topeng?
Mata tajamnya menunjukkan kedalaman pengalaman.
Dia menghela napas seolah-olah benar-benar menyesal.
Kemudian dia melihat bolak-balik antara aku dan adik-adik seperguruanku dan berkata,
“Jika pria itu mengancam kalian dan menyeret kalian ke sini, katakan sekarang.”
Jari pria paruh baya itu menunjuk ke arahku.
Kemudian tatapan adik-adik seperguruanku juga berbalik ke arahku.
“Jangan khawatir. Aku adalah pria Zhongnan. Aku tidak akan kalah dari monster tua mana pun.”
Aku bisa menebak kesalahpahaman seperti apa yang dia buat.
Tidak peduli seberapa bagus tubuhku, bukankah terlalu berlebihan menyebut pria muda di atas dua puluh tahun sebagai monster tua?
Eun-ho terkejut sesaat, tetapi ketika adik-adik seperguruan akhirnya tidak menurunkan pedang mereka, pria paruh baya itu menggelengkan kepala.
“Jadi kalian semua adalah kaki tangan?”
“Anak-anak itu pasti tidak masuk tanpa tahu Zhongnan ada di sini.”
“Kalau begitu, ini menggelikan. Mereka masuk meskipun tahu kehadiran Zhongnan?”
Entah mengapa, senyum sinis tiba-tiba muncul di wajah pria paruh baya yang sebelumnya tampak begitu simpatik.
“Aku tidak menyangka darah akan tertumpah dalam masalah ini.”
“Cheon-ji. Hati-hati. Gerakan tadi bukan gerakan biasa.”
“Kepala Balai, Anda yang harus berhati-hati.”
Saat aku mendengar nama “Cheon-ji,” aku tidak bisa tidak mengerutkan kening.
‘Dari semua orang yang ditemui…….’
Di antara orang-orang Zhongnan saat ini, satu-satunya yang menggunakan nama Cheon-ji adalah Gun Cheon-ji, yang nantinya akan dijuluki Harimau Terbang Zhongnan.
Sebentar, aku bahkan menduga bahwa dia mungkin adalah guru misterius yang mengejar kami dari belakang.
-Kakak Senior Pertama.
Tidak ada waktu untuk kehilangan fokus.
Entah sarang harimau yang kumasuki kebetulan adalah sarang anak harimau atau sarang harimau dewasa, tergigit akan sama saja jika aku gagal mengumpulkan akal sehat.
-Kamu tangani pria paruh baya di sebelah kanan.
Instruksinya sederhana.
Aku akan menangani Gun Cheon-ji, dan adik-adik seperguruanku akan menangani yang satunya.
Dan sampai aku kembali, mereka harus bertahan sepenuhnya.
Masalahnya adalah seberapa cepat aku bisa menaklukkan Gun Cheon-ji.
Aku melangkah dengan Langkah Dewata Delapan Puluh Ribu Taeul, menghindari pria paruh baya yang menyerangku, dan menerjang Gun Cheon-ji.
Setelah kami bertukar satu tebasan pedang, kegembiraan muncul di wajah Gun Cheon-ji.
“Ho…… Tuan tua, apakah Anda lawanku?”
Pedangnya menguasai semua arah dan menghalangi Pedang Naga Hitam.
Itu sederhana dan jelas, tetapi justru karena itu, tidak ada celah.
Tapi lebih dari segalanya.
“Siapa yang kau panggil tuan tua!”
Setelah regresiku, aku tidak pernah lupa bahwa aku pernah menjadi tua, tapi tetap tidak adil diperlakukan seperti orang tua di tubuh muda ini!
Saat aku melesat maju seperti kilat—
“Hm?!”
Mata Gun Cheon-ji membelalak saat dia menghalangi Seni Pedang Langit Kecil.
Dia tampak bahkan lebih terkejut daripada saat menghalangi penyergapan tadi.
“A-Anda lebih muda dariku?”
Jika ini adalah strategi untuk memancing lawan, aku tidak punya pilihan selain mengaguminya.
Clang clang clang clang clang—
Bagaimanapun, aku mencoba menusuk Titik Vitalnya saat dia bingung, tetapi Gun Cheon-ji menghalangi setiap tebasan Pedang Naga Hitam dengan gerakan lincah.
Gun Cheon-ji melihat sekali pedangnya sendiri, lalu menatapku dengan mata yang masih tampak tidak percaya.
“Berapa umurmu?”
Apakah dia pikir lawan yang memakai topeng dan mengenakan jubah bela diri hitam akan dengan mudah mengungkapkan hal seperti itu?
Alih-alih menjawab, aku mengumpulkan Qi Pedang ke dalam Pedang Naga Hitam dan melepaskannya.
Whoosh!
Qi Pedang yang diluncurkan tajam terbang ke arah leher, jantung, dan Dantian Gun Cheon-ji. Gun Cheon-ji, yang sebelumnya menatap kosong, tidak mundur tetapi maju dan mengayunkan pedangnya.
Biasanya, sudah seharusnya seorang pendekar pedang membelokkan sebagian besar Qi Pedang, namun Gun Cheon-ji melepaskan Qi Pedang baru ke arah Qi Pedang yang kukirim dan melarutkannya.
Dia tidak menghalangi dan menyerap dampaknya, tetapi melarutkan kekuatan eksternal dengan kekuatan eksternal.
Itu adalah sekilas betapa tinggi prinsip yang sudah dia capai.
‘Apakah dia harimau dewasa sepenuhnya?’
Jika itu adalah Harimau Terbang Zhongnan dari Unit Operasi Khusus, maka bahkan di antara Praktisi Iblis, dia adalah salah satu lawan yang mereka anggap cukup merepotkan.
Sementara kami ditusuk di depan, aktivitas Unit Operasi Khusus yang menyergap Kultus Iblis dari belakang telah cukup efektif untuk lebih dari mengimbangi kerugian yang kami derita.
Masalahnya adalah betapa berbeda keterampilan Gun Cheon-ji saat ini dengan tingkat Gun Cheon-ji yang kukenal di kehidupan sebelumnya.
Jika keterampilannya sudah mencapai tingkat Harimau Terbang Zhongnan Gun Cheon-ji, maka tidak akan ada cara untuk menaklukkannya tepat waktu.
Aku hanya bisa berharap bahwa pria yang disebut Kepala Balai itu mendapatkan posisinya melalui koneksi pribadi dan politik daripada keterampilan.
Aku menciptakan tiga puluh Pedang Ilusi, lalu menyembunyikan delapan tebasan pedang nyata di antaranya dan menusukkannya.
“Pedang Ilusi?!”
Gun Cheon-ji sebentar mengerutkan kening, lalu menggenggam pedangnya dengan kedua tangan dan mengambil sikap tengah.
Seni pedang berat dan masif yang terbentang dari tangannya adalah seni bela diri paling terkenal Zhongnan, Tiga Puluh Enam Seni Pedang di Bawah Langit.
Itu juga seni pedang yang paling umum digunakan ketika menghadapi Gunung Hua, rumah terkenal Variasi dan Ilusi.
Tadadang— Tadadang— Tadadang—
Seolah-olah perisai besar telah menghalangi jalanku, Gun Cheon-ji menghalangi semua Pedang Ilusi dan pedang nyata, dengan hanya napasnya sedikit terganggu.
‘Seperti yang diduga, apakah dia akrab dengan Pedang Ilusi karena Gunung Hua?’
Zhongnan dan Gunung Hua, keduanya berbasis di Shaanxi, adalah kenalan lama dan pesaing.
Itu bukan struktur yang dibentuk dengan sengaja, tetapi karena setiap sekte telah mengembangkan kekuatannya sambil menyadari satu sama lain, bahkan seni bela diri mereka telah berkembang dengan cara yang memahami kelemahan masing-masing.
Jika seni pedang Gunung Hua begitu agresif sehingga bisa disebut elegan dan memesona, maka seni pedang Zhongnan defensif, kokoh, dan berat.
Khususnya, Tiga Puluh Enam Seni Pedang di Bawah Langit adalah seni pedang yang paling jelas menunjukkan karakter Zhongnan di antara banyak studi bela diri Zhongnan.
Bagi mereka seperti Sekte Taeul, yang menggunakan Variasi dan Ilusi, dia adalah lawan yang tidak ingin ditemui.
“Pedangmu cukup berat. Mereka yang menggunakan Variasi dan Ilusi biasanya mengayun lebih ringan. Apakah kamu terlalu banyak mengerahkan tenaga?”
Dia punya cukup waktu luang untuk menganalisis seni bela diri bahkan dalam situasi mendesak ini?
Yah, aku juga sama.
Meski begitu, itu sangat tidak menyenangkan.
“Kalau begitu analisis ini juga!”
Aku melepaskan Seni Pedang Langit Kecil dengan Pedang Naga Hitam sambil mengulurkan tangan kiriku dan mengembangkan Tinju Tak Terkalahkan Sepuluh Ribu Transformasi.
Mungkin bermaksud melarutkan Qi Pedang yang terbang seolah-olah merobek udara terlebih dahulu, Gun Cheon-ji bertabrakan dengan Qi Pedang pertama.
Wajah Gun Cheon-ji berkerut.
“Apa ini……!”
Ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
Tentu saja akan begitu.
Berapa banyak Qi Internal yang dia pikir kutuangkan ke dalam Qi Pedang itu?
Tangan Gun Cheon-ji, yang mencoba melarutkan Qi Pedang seperti sebelumnya, terlempar ke belakang seolah-olah terpental.
Dan ke dalam celah itu, Qi Tinju dari tinjuku, yang menembak seperti anak panah, menyusup masuk.
Thud-thud-thud-thud, thud-thud-thud-thud—
Dia dengan gila menusukkan Tangan Langit Sungai Biru dan mencoba melarutkan Tinju Tak Terkalahkan Sepuluh Ribu Transformasi, tetapi pada akhirnya, dia gagal menghindari beberapa pukulan dan menerima serangan efektif.
“Keugh……”
Gun Cheon-ji mundur dua langkah, dan aku sekali lagi mendorong Seni Pedang Langit Kecil ke dalamnya.
Pedang Naga Hitam melesat seperti kilat dan membelit pedang Gun Cheon-ji seperti ular, mengalihkan kekuatannya.
Tepat saat aku menembus Tiga Puluh Enam Seni Pedang di Bawah Langitnya dan akan mendaratkan serangan efektif lagi—
Mata pedang melewati belakang punggungnya saat dia menurunkan tubuhnya secara ekstrem, merobek jubah bela dirinya.
Itu jelas gerakan yang kukenal.
Metode memperpanjang kaki ke belakang dari posisi menurun dan menyerang lawan dari titik buta.
Itu pasti salah satu Seni Pamungkas Gun Cheon-ji, Tendangan Berputar.
Benar saja, saat aku mengangkat kepala, telapak kakinya sudah tepat di hadapanku.
Aku buru-buru mengangkat tangan kiri untuk menghalanginya.
Thud!
Meskipun bagian yang ditutupi Cakar Naga Terbang menyerap dampaknya, lenganku sakit seolah-olah bisa patah.
Andai itu mengenai kepalaku seperti yang dimaksudkan, aku pasti akan kesulitan tetap sadar.
Menggunakan rekoil dari menendang tanganku, dia mengangkat tubuhnya. Kejutan muncul di wajahnya.
“Ha! Tendangan Berputar? Siapa sebenarnya identitasmu?”
Saat dia berdiri, jubah bela dirinya yang robek berkibar, dan tatapannya memandang dengan pandangan rumit.
“Dilihat dari suaramu, kamu bahkan tampaknya belum mencapai tiga puluh tahun……. Sekte apa yang membesarkan seseorang sepertimu?”
Haruskah aku setidaknya bersyukur bahwa Sekte Taeul adalah sekte kecil?
Kekuatan memasuki pedangku dengan sendirinya.
“Apakah kamu tidak mengerti arti memakai topeng!”
Aku mengeluarkan Seni Pedang Langit Kecil sebelum menyadarinya, tetapi mungkin matanya sudah terbiasa, karena Gun Cheon-ji dengan mudah menghalangi Pedang Naga Hitam tanpa gerakan besar.
Kemudian aku mendengar suaranya yang bingung.
“Apakah kamu masih berpikir bisa menembus kami?”
Aku tidak menjawab.
Karena wajar saja bahwa aku akan menembus Gun Cheon-ji, dan menembus Zhongnan.
Sebaliknya, aku menyebarkan Seni Pedang Langit Besar sambil secara bersamaan mendorong masuk Seni Pedang Langit Kecil.
Namun, masih tidak ada tanda bahwa aku bisa menembus.
“……Sepertinya kamu benar-benar percaya bisa menembus.”
Kedinginan meresap ke dalam suara Gun Cheon-ji.
Ada bobot yang cukup berbeda dari suara yang dia gunakan sampai sekarang.
“Apakah Zhongnan tampak begitu menggelikan bagimu?”
Dia tampak seperti harimau yang membiarkan kelinci kecil menggaruknya.
Itu adalah kemarahan tipikal mereka yang memiliki hak istimewa, lebih marah karena harga dirinya telah hancur daripada karena rasa sakit cedera.
“Begitu rupa sehingga anak-anak sepertimu bisa sembrono mendekatinya?”
Siapa tahu. Aku juga tidak tahu.
Setelah regresi, aku telah mencapai posisi lebih tinggi dan memperoleh kekuatan bela diri yang lebih kuat daripada di kehidupan sebelumnya, tetapi tembok Sembilan Sekte dan Satu Geng serta Lima Klan Besar masih tampak tinggi.
Hanya saja aku telah berhenti peduli, karena aku sekarang tahu tembok tinggi itu tidak akan melindungiku.
Diriku sekarang bukan lagi kelinci yang gemetar di depan harimau seperti di kehidupan sebelumnya.
Ketika aku masih diam, sudut mulutnya terpelintir.
“Kalau begitu aku akan mendidikmu dengan benar.”
Energi luar biasa terkumpul di pedangnya.
Energi yang lebih besar dan kuat daripada Qi Pedang menyelimuti bilah pedang.
“Tentang betapa luas dan menakutkannya keberadaan Zhongnan.”
Pria yang sampai sekarang berbicara dengan nada sesepuh lingkungan yang menenangkan anak-anak bodoh, tiba-tiba berbicara dengan suara yang meneteskan kedinginan.
Sungguh, dia terlalu khidmat tanpa alasan.
“Dan tentang fakta bahwa orang-orang sepertimu bahkan tidak memiliki hak untuk menantang Zhongnan.”
Niat Membunuhnya memenuhi gua kecil itu.
“Keuuuugh!”
Teriakan datang juga dari sisi adik-adik seperguruanku.
“Hoo……!”
“Hah, hah.”
Eun-ho telah jatuh ke tanah dengan luka di dekat bahunya, dan adik-adik seperguruan lainnya bertarung sambil melindunginya.
Sial. Bukankah Zhongnan sekte yang memilih Kepala Balai melalui koneksi pribadi dan politik?
Mengapa mereka perlu adil dan kompeten?
“……Sepertinya ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan orang lain.”
Mungkin tidak senang karena aku sebentar memalingkan pandangan, Gun Cheon-ji bahkan menggemeretakkan giginya.
Pedangnya dipenuhi kekuatan luar biasa, seolah-olah bisa meledak kapan saja.
‘Pedang Kekuatan Langit Besar.’
Ini benar-benar bencana.
Pedang Kekuatan Langit Besar, yang disebut pedang berat di antara pedang berat, begitu luar biasa beratnya sehingga bahkan memiliki gelar Pedang Berat Langit.
Bagi orang biasa, hanya menerimanya akan menghancurkan tubuh mereka, dan bahkan jika mereka membelokkannya, mereka tidak akan bisa melarutkan semua dampaknya. Itu adalah jenis pedang berat terburuk.
Dan dia akan menggunakan itu di dalam gua sempit ini?
Seolah-olah tahu bahwa tujuanku adalah penaklukan, dia mulai menggunakan tangannya dengan berani.
Aku memusatkan pikiran dan menenangkan napas.
‘Aku akan menaklukkannya dengan satu serangan!’
Jika niatku telah diketahui, maka aku harus bergerak lebih cepat.
Aku mempersiapkan Bentuk Penghancur yang telah kusimpan sampai sekarang.
Di depan seseorang seperti Gun Cheon-ji, yang memiliki pengalaman besar di dunia persilatan dan kemampuan bawaan yang luar biasa, menggunakan Bentuk Penghancur itu sendiri akan menciptakan bahaya lain.
Siapa yang ingin membiarkan hidup seseorang yang tahu kelemahan seni bela diri utama sektenya?
Itulah sebabnya aku tidak pernah mewariskan Tiga Bentuk Jegal kepada adik-adik seperguruanku, dan aku sendiri juga jarang menggunakannya kecuali keadaan menuntutnya.
Ini adalah sesuatu yang membutuhkan teknik psikologis yang benar-benar halus.
Gun Cheon-ji melesat ke arahku dengan momentum sengit.
“Terima ini juga!”
Saat aku menyaksikan pedang berat jatuh dalam lintasan biru, aku mengaktifkan Tinju Penghancur Kekosongan.
Untuk sesaat, aku merasa Dantianku kosong, dan ruang di sebelah kiri Gun Cheon-ji mulai terdistorsi.
“Huk!”
Terkejut oleh kehadiran Tinju Penghancur Kekosongan yang muncul tanpa peringatan saat dia mengayunkan pedang, Gun Cheon-ji nyaris menarik kembali Pedang Kekuatan Langit Besar.
Dan setelah menarik kembali Tinju Penghancur Kekosongan yang telah kujulurkan, aku segera menyebarkan Seni Pedang Langit Kecil dengan liar ke arah Gun Cheon-ji.
Sekitar selusin Qi Pedang terbang ke arah Titik Vitalnya.
“Tipu daya kecil apa ini!”
Meski bingung oleh Tinju Penghancur Kekosongan, Gun Cheon-ji secara naluriah bertahan dengan Tiga Puluh Enam Seni Pedang di Bawah Langit.
mengembangkan Bentuk Penghancur dari Tiga Puluh Enam Seni Pedang di Bawah Langit, yang telah kutunggu selama ini.
Tiga Puluh Enam Seni Pedang di Bawah Langit menyelesaikan pertahanan absolut dengan menguasai tiga puluh enam arah di bawah langit.
Aku menembus arah kedua puluh tujuh dari bentuk ketiga, satu-satunya kelemahan dalam pertahanan absolut itu, dan menusukkan Seni Pedang Langit Kecil.
Itu bukan yang paling tajam, juga bukan yang tercepat, tetapi cukup untuk mengulurkan pedang dengan presisi.
Terkadang, kekuatan sedang adalah kekuatan paling akurat.
Tusuk!
Sensasi pedangku menusuk daging merambat ke ujung jariku.
Gun Cheon-ji, yang Tiga Puluh Enam Seni Pedang di Bawah Langitnya telah hancur sebelum dia menyadarinya, mengenakan ekspresi ketidakpercayaan total.
“Keuhk! ……Bagaimana?”
Bahkan saat dia melihat Pedang Naga Hitam yang telah menembus jauh ke bahunya, dia melihat bolak-balik antara aku dan pedang dengan mata yang mengatakan dia tidak bisa mengerti.
Mengapa kau begitu terkejut?
Aku menarik Pedang Naga Hitam yang tertancap dan tersenyum.
“Karena aku memiliki hak untuk menantangmu.”