Bab 281. Malam Keserakahan (2)
“Guaaaaah…….”
“Gueeeegh…….”
Lebih banyak cincin besi telah ditambahkan.
Dari pergelangan tangan ke siku.
Dari pergelangan kaki ke lutut.
“Kalian para sampah! Bagaimana bisa kalian menyebut itu Seni Gerak ketika kalian bergerak seberat itu? Mengapa tidak sekalian pasang papan penunjuk untuk memberitahu semua orang ke mana kalian pergi?”
Jin So-un memarahi mereka karena setiap kali mereka menginjak jejak kaki untuk mengembangkan Seni Gerak mereka, kaki mereka tenggelam ke dalam tanah dan meninggalkan jejak yang dalam.
Keempatnya menatap Jin So-un dengan wajah masam.
‘Apa yang harus kita lakukan ketika cincin-cincin ini begitu berat?’
‘Kalau begitu lepaskan borgol terkutuk ini.’
‘Ah, aku lelah. Aku sangat lelah.’
Nonsens macam apa itu?
Namun mereka tidak bisa menyuarakan ketidakpuasan mereka.
Dalam kondisi yang persis sama, ada seseorang yang dengan sempurna mematuhi perintah absurd Kakak Senior Tertua mereka.
Sekitar tiga ratus jejak kaki yang dia injak hanya meninggalkan bekas samar.
Sulit dipercaya bahwa dia benar-benar mengenakan begitu banyak cincin besi.
“Luar biasa, Eun-ho!”
“Ah…… ya…… terima kasih, Kakak Senior Tertua.”
“Jika benda-benda ini bisa mengikuti setengah dari Eun-ho, kita pasti sudah mengambil Obat Spiritual dan kembali ke sekte dengan penuh kemuliaan! Tsk! Tsk!”
Saat Jin So-un secara halus memihak Eun-ho, dendam ketiga lainnya beralih ke Eun-ho yang tidak bersalah.
‘Aku tidak menyangka kau akan seperti ini.’
“Adik Junior, aku merasa sangat terluka sekarang.”
‘Saudara Eun-ho, kau bodoh!’
Dia bisa melihat mereka mengutuknya dengan mata mereka, tetapi tidak ada yang bisa Eun-ho lakukan secara berbeda.
Dia sakit dan lelah dikutuk dan dipukuli.
“Kakak Senior Tertua, bagaimana kalau melepas beberapa cincin besi? Dengan begitu kita bisa bergerak sedikit lebih cepat. Bukankah Kakak juga ingin cepat kembali dan bertemu para sesepuh?”
Eun-ho berbicara sambil berusaha sebisa mungkin tidak memancing amarah Kakak Senior Tertua.
Setelah mendengar kata-kata, “Kamu mencoba melarikan diri,” beberapa hari lalu, dia disiksa begitu berat selama beberapa hari sampai bahkan kehilangan tidur di malam hari.
Setidaknya, dia perlu menyampaikan pembenaran bahwa mereka tidak mencoba menghindari latihan.
Tapi Jin So-un bahkan tidak berkedip.
“Omong kosong apa yang kau ucapkan? Masih banyak lagi cincin besi yang tersisa untuk kalian kenakan.”
“Apa maksudmu……?”
“Menurutmu berapa banyak cincin besi yang bisa muat di dalam sebuah bungkusan?”
Jin So-un menggoyang-goyangkan bungkusan besar yang dia bawa di punggungnya.
Dari dalam bungkusan, suara besi menabrak besi terdengar dengan nada mengancam.
Orang gila. Berapa banyak dari benda-benda itu yang dia bawa?
Eun-ho cepat-cepat sadar.
Dia merasa kasihan pada yang lain, tapi sekarang saatnya untuk mundur selangkah.
Mata Kakak Senior Tertua terkutuk itu mungkin bisa berputar lagi, dan dia bahkan mungkin menambahkan lebih banyak cincin besi ke Eun-ho juga.
Eun-ho dengan terampil mengubah topik pembicaraan.
“Ah! Kakak Senior Tertua, bukankah kau bilang kita akan mengambil Obat Spiritual dalam perjalanan ke Sekte Taeul?”
“Benar.”
“Tapi mengapa aku terus merasa seolah-olah kita pergi ke utara?”
“Karena tujuan kita adalah utara.”
“Maaf?”
Untuk pergi dari Wuhan ke Hefei, mereka harus bergerak ke timur, melintasi Provinsi Hubei, dan memasuki Provinsi Anhui.
“Ah…… Kalau begitu kurasa Obat Spiritual itu ada di suatu tempat di bawah Provinsi Henan?”
Setidaknya, jika mereka tidak meninggalkan Provinsi Hubei, bahkan jika harus berputar, mereka bisa mencapai Provinsi Anhui dengan cepat.
Untuk menghindari menyinggung Kakak Senior Tertua, Eun-ho berusaha mati-matian untuk mengarahkan pikirannya ke arah positif.
“Tidak. Tujuan akhir kita adalah Xi’an.”
“Xi’an?”
Mendengar jawaban yang tidak bisa dipahaminya, dia akhirnya menggelengkan kepala.
“Apakah ada kota bernama Xi’an di Provinsi Hubei?”
Ada begitu banyak nama kota di dunia sehingga orang biasa tidak mungkin menghafal semuanya.
Dan Jin So-un, yang sudah lama meninggalkan alam biasa, tersenyum penuh arti.
“Yah, mungkin ada.”
“Oh, aku belajar sesuatu yang baru lagi hari ini.”
Eun-ho memaksakan tawa untuk menyenangkan Kakak Senior Tertua.
“Namun, tempat yang kita tuju adalah Xi’an di Provinsi Shaanxi.”
Shaanxi……? Xi’an……?
Eun-ho membuka peta dalam pikirannya dan mengonfirmasi lokasinya, lalu hampir berteriak.
‘Dasar gila! Itu arah yang benar-benar berlawanan!’
Tentu saja, dia tidak bisa membiarkan kutukan itu keluar dari mulutnya.
“Bagaimana? Menarik, bukan?”
Karena dia tidak ingin dipukul dengan tongkat Kakak Senior Tertua yang bagai surga, yang turun dari langit.
Xi’an, Provinsi Shaanxi.
Musim dingin di Xi’an sangat dingin.
Karena itu, ketika musim dingin tiba, orang-orang Xi’an jarang keluar masuk rumah, dan para pedagang juga menutup toko mereka lebih awal.
Terlebih lagi, bahkan peziarah yang mengunjungi Gunung Hua dan Gunung Zhongnan tiba-tiba menghentikan langkah mereka.
Gunung Hua, yang disebut sebagai salah satu dari Lima Gunung Suci, adalah rangkaian pegunungan terjal yang tidak mudah didaki bahkan di musim panas, jadi secara alami, tidak ada orang yang cukup berani untuk mendakinya di tengah musim dingin. Zhongnan, yang menyadari Gunung Hua menolak peziarah musim dingin, juga telah menolak pengunjung dengan alasan latihan musim dingin yang keras.
Jadi, wajar saja jika Xi’an menjadi sepi begitu musim dingin tiba.
Namun demikian.
“Mengapa ada begitu banyak orang yang datang dan pergi?”
Seorang pedagang yang sedang membereskan kiosnya menghentikan tangannya karena banyaknya orang yang memenuhi jalanan.
“Memang…… Kemarin seperti ini, dan hari ini juga seperti ini.”
“……Bukankah sepertinya ada banyak orang yang membawa senjata?”
“Hm…… Apa yang harus kita lakukan?”
Seseorang yang menjalankan penginapan di kejauhan datang berlari dan berteriak.
“Kalian! Sedang apa? Sudah jelas, kalian harus terus berbisnis!”
“Ayolah, dengan hanya sebanyak ini orang……”
“Aku baru saja datang dari Gerbang Selatan. Gerbang Selatan penuh dengan orang yang berusaha masuk ke Xi’an!”
“Benarkah?”
“Apakah aku akan membuang-buang beras berharga dengan omong kosong?”
Mendengar kata-kata pemilik penginapan, yang lain membuka kios mereka lagi dan memanggil kembali para pelayan yang telah mereka pulangkan.
Lembur mendadak melelahkan, tetapi senyum tidak meninggalkan bibir mereka.
Bukan hanya para pedagang yang bersemangat dengan kerumunan tak terduga.
“Ayo pergi!”
“Ya, Pak!”
Mendengar kata-kata Oh Sam, para pengemis yang berbaris sekaligus mulai mengikutinya.
Empat simpul diikat di pinggangnya, dan untuk seorang pengemis, pakaiannya juga bersih.
Mereka yang lewat tidak bisa menyembunyikan keheranan saat melirik simpul yang terlihat di pinggangnya.
Mungkin karena itu, Oh Sam merasa seolah-olah langkahnya menjadi lebih percaya diri dan bahunya melebar ke kedua sisi.
‘Hmph. Aku cukup muda untuk seorang Pengemis Empat Simpul.’
Mengingat bahwa pengemis seumurannya masih terjebak sebagai Pengemis Dua Simpul, pada dasarnya dia naik dengan cepat di dalam Sekte Pengemis.
‘Sebentar lagi, aku akan menjadi Pengemis Lima Simpul, dan kemudian…….’
Dia mungkin menjadi Kepala Cabang termuda.
Tentu saja, dia harus menyelesaikan wajib militernya di Aliansi Murim untuk sementara waktu.
Ketika pikirannya sampai di titik itu, alisnya berkerut tanpa disadarinya.
‘Tsk……. Andai saja aku pergi ke Akademi.’
Wajib militer hanya akan dihitung sebagai pengalaman bekerja sebagai prajurit berpangkat rendah.
Meskipun periodenya singkat, perlakuan yang diterima seseorang dari Aliansi Murim, dimulai dengan gaji bulanan, sangat berbeda.
Terlebih lagi, di murim saat ini, berasal dari Akademi adalah simbol kesuksesan.
Bahkan di Sekte Pengemis, jika seseorang menyelesaikan Akademi dan kembali, seseorang bisa melompati dua pangkat sekaligus. Atau, tetap di Aliansi Murim dan bekerja di sana juga tidak buruk.
Jika itu dia, dia pasti akan naik setidaknya ke tingkat Master Aula Besar.
‘Bajingan tua itu memiliki lubang simpul untuk mata.’
Oh Sam yakin bahwa dia memiliki bakat untuk masuk Akademi.
Pertumbuhan seni bela dirinya adalah bukti yang cukup, dan karena basisnya ada di Xi’an, Provinsi Shaanxi, dia memiliki latar belakang yang tidak akan kalah di mana pun.
Namun entah mengapa, Oh Sam dikecualikan dari ujian Akademi ini.
Tentu saja, konon tidak ada batasan kelayakan untuk Ujian Reguler, tapi orang gila apa yang akan mengikuti ujian tanpa bantuan faksinya?
Kemudian dia mendengar bahwa para anggota Sekte Pengemis yang tidak berharga yang masuk menggantikannya gagal menguasai Akademi dengan benar.
Tanpa Yong So-ah, tanpa Il-myeong, dan tanpa Dang Seo-hui, apa nilai Akademi yang kecil itu? Bagaimana mungkin mereka gagal mendominasi bahkan itu?
Terlebih lagi, ketika dia mendengar bahwa Jin So-un dari sekte tidak dikenal bernama Sekte Taeul menjadi perwakilan, dia begitu terkejut seolah-olah matahari terbit dari barat.
“Bodoh yang tidak berguna, semuanya.”
“Maaf?!”
“Bukan apa-apa.”
Mungkin ini yang terbaik.
Suatu hari nanti, jika dia bertemu Jin So-un dan mengalahkannya, dia akan bisa membuktikan bahwa dia lebih unggul dari mereka yang pernah menghadiri Akademi.
Oh Sam sudah lama ingin bertemu dengan orang itu dengan gelar sial Naga Api Hitam.
“Bunga rumah kaca seperti dia tidak akan pernah datang sampai ke sini. Tsk.”
Terutama karena apa yang saat ini terjadi di Xi’an sudah sama sekali tidak biasa.
Oh Sam menggelengkan kepala untuk menghilangkan pikirannya dan memberi perintah kepada bawahannya.
“Catat semuanya dengan hati-hati. Di antara mereka yang datang ke sini, pasti ada yang akan mengamankan Minyak Bunga Abadi Lima Roh.”
“Um……”
“Apa?”
“Bukankah lebih baik kita masuk dan mengamankannya sendiri selama waktu ini?”
Mendengar pertanyaan absurd pengemis itu, Oh Sam tertawa mengejek.
Tidak peduli ke mana dia melihat, orang bodoh berlimpah.
“Apakah kau bahkan tahu apa itu Minyak Bunga Abadi Lima Roh, sehingga kau akan masuk untuk mencarinya?”
“Jika kau mengirimku, aku pasti……!”
Oh Sam memukul kepala pengemis itu.
“Kau bodoh! Sudah lupa apa yang terjadi di Dataran Tinggi Roh Iblis? Selain itu, setiap kali satu Obat Spiritual muncul, seluruh dunia menjadi kacau. Dengan cara apa sampah sepertimu bisa mendapatkan Obat Spiritual?”
“……A-aku minta maaf.”
“Tentu saja, strategi terbaik adalah mengambilnya sebelum orang lain tahu. Tapi jika kau masuk berusaha merebut Obat Spiritual seperti Minyak Bunga Abadi Lima Roh, yang waktu kemunculannya sudah diketahui, maka sembilan puluh sembilan dari seratus kali, kau adalah orang mati. Mengerti?”
Para pengemis yang sangat ketakutan menjawab serempak.
“Ya, Pak!”
“Selain itu, Obat Spiritual yang muncul kali ini tidak hanya satu atau dua. Jika kita masuk mencari masing-masing satu per satu, kita akan kehilangan yang lain juga.”
Saat Oh Sam berbicara dengan gerutu, seorang pengemis yang memperhatikan suasana hatinya dengan hati-hati bertanya.
“……Lalu mengapa kau menyuruh kami mencatat mereka? Jika kita tidak masuk sendiri, tidak akan mudah untuk mengamankannya.”
“Tsk, tsk, tsk…… Inilah sebabnya kau hanya memiliki dua simpul.”
Setelah melirik pengemis itu dengan jijik, Oh Sam melanjutkan.
“Organisasi macam apa kita ini?”
“Yah, kita adalah organisasi yang ada untuk mempraktikkan kebajikan kesatria murim……”
“Bukan itu. Apa pekerjaan terbesar di antara hal-hal yang sebenarnya kita lakukan?”
“……I-Itu adalah pengumpulan informasi.”
Oh Sam menjentikkan lidahnya dengan frustrasi.
“Benar. Kita adalah organisasi intelijen. Kawan-kawan kita tersebar di seluruh dunia, dan kita memiliki mata dan telinga di mana-mana. Karena itu, siapa pun yang keluar dengan Obat Spiritual pada akhirnya akan tertangkap dalam pandangan kita. Itu yang kumaksud.”
“……Ah, lalu dengan cara licik, kita akan merebut Obat Spiritual nanti……”
“Jaga mulutmu. Itu disebut strategi. Strategi!”
“A-Apakah begitu?”
“Ya.”
Pada akhirnya, pengemis yang bertanya tidak mendapatkan jawaban yang diinginkan, tetapi dia tidak berkata lagi.
Jika dia melakukannya, belakang kepalanya tidak akan selamat.
Namun seorang pemberani akan selalu muncul dari tempat lain.
“Ngomong-ngomong, Bos……”
“Apa! Apa lagi?”
Pengemis lain berbicara dengan ekspresi bingung.
“Um…… Haruskah kita juga mencatat pengemis secara terpisah?”
“Kalian orang gila. Tidak ada alasan bagi pengemis Sekte Pengemis untuk masuk mencari Obat Spiritual, jadi mengapa kita melakukan itu?”
“Bukan. Maksudku, mereka sepertinya pengemis yang tidak berafiliasi dengan Sekte Pengemis……”
Alis Oh Sam berkerut dalam.
Beraninya mereka meminta sedekah tanpa menjadi anggota Sekte Pengemis?
Berapa banyak mangkuk sedekah pendahulu mereka yang dihancurkan untuk membangun wilayah ini?
Dan mereka berani menginginkan tempat ini?
“Mana! Di mana mereka? Di mana para pengemis sombong itu yang berani melanggar wilayah Sekte Pengemis?”
“D-Di sana……”
Pengemis yang bertanya dengan takut-takut menunjuk.
Di sana, lima sosok mendekat melalui badai pasir yang berkabut.
Mereka memang terlihat seperti pengemis yang benar-benar belum pernah dia lihat……
Semakin dekat sosok-sosok itu, semakin Oh Sam merasa terkejut tanpa disadarinya.
Bahkan baginya, yang tidak akan kalah dengan siapa pun dalam hal pengalaman sebagai pengemis, penampilan mereka sangat aneh.
Pakaian mereka tentu saja tertutup debu, dan mungkin karena mereka belum mencuci selama beberapa hari, wajah mereka dipenuhi kotoran.
Rambut mereka acak-acakan, dan bahkan ada bekas air liur yang mengering.
‘Kegilaan. Apa itu yang menggantung dari lengan dan kaki mereka……?’
Di atas segalanya, cincin besi aneh menggantung dalam kelompok dari lengan dan kaki mereka seperti borgol.
Dan setiap kali mereka melangkah, mereka meninggalkan jejak kaki di mana-mana, sementara jarak yang mereka tempuh sangat pendek dibandingkan dengan kecepatan mereka meninggalkan jejak kaki itu.
Singkatnya, mereka terlihat seperti sedang mengamuk seperti orang gila.
‘Kondisi mereka tampaknya terlalu parah untuk disebut pengemis.’
Di antara pengemis zaman sekarang, tidak ada yang mempertahankan penampilan tidak sehat seperti itu.
Itu memancing jijik bahkan saat mengemis, menurunkan efisiensi, dan di atas segalanya, bisa menjadi penyebab wabah.
Berdasarkan prinsip kuno, aturan terpenting para pengemis saat ini adalah kebersihan! Kebersihan di atas segalanya!
Namun demikian.
Di antara mereka, tidak seperti keempat lainnya, ada satu orang yang berjalan dengan tenang.
Dia berjalan normal, seolah-olah tidak ada hubungannya dengan keempat lainnya. Sementara itu, keempat yang terkapar-kapar dalam keadaan konyol itu menatapnya dengan mata penuh pembunuhan.
Ketika Oh Sam sudah kira-kira menilai orang-orang mencurigakan itu, seorang pengemis bertanya padanya.
“Bos, apa yang harus kita lakukan?”
“Bawa mereka ke sini dulu. Aku perlu bicara dengan mereka.”
Jika mereka benar-benar pengemis, mereka perlu dididik dengan keras. Jika dia pedagang budak, dia perlu dipukuli sampai mati sekaligus.
Setiap tahun, berapa banyak rakyat biasa yang menjadi budak oleh gerombolan perampok?
Oh Sam merasa hatinya terbakar panas, seolah-olah Tongkat Pemukul Anjingnya sendiri sedang memanas di tangannya.
Tapi pengemis yang pergi ke orang-orang mencurigakan itu berbicara kepada yang terlihat seperti pedagang budak, hanya untuk si pedagang budak melambaikan tangan seperti kesal.
Setelah mencoba berbicara dengannya beberapa kali lagi, pengemis itu kembali berlari kecil.
“Um…… Dia bilang tidak usah dipedulikan?”
Dasar idiot ini…… Kau kembali hanya karena dia bilang begitu?
“Apakah kau mengungkapkan identitasku?”
“Ah!”
Ah?
Apa maksudmu, ah?
Ha, sungguh, apa yang harus dia lakukan dengan orang-orang bodoh ini?
Oh Sam mengatupkan gigi untuk menahan amarah yang muncul dalam dirinya.
“……GRIND. Cepat pergi dan katakan padanya.”
“Ya, Pak!”
Menyadari bahwa Oh Sam tidak senang, pengemis itu cepat-cepat berlari dan menyampaikan pesan lagi.
Mungkin pedagang budak itu mendengar penjelasannya, karena dia melihat ke sana kemari antara pengemis dan Oh Sam, lalu melambaikan tangannya lagi.
Pengemis itu kemudian kembali berlari kecil sekali lagi.
Tidak tahan lagi, Oh Sam mengeluarkan Tongkat Pemukul Anjingnya dan melangkah menuju pedagang budak itu.
“B-Bos!”
“Kau jangan ikut campur, bodoh!”
Setelah melayangkan pengemis itu dengan satu pukulan, Oh Sam berdiri di depan pedagang budak itu dengan hawa mengancam.
“Dasar brengsek yang pantas dikunyah, apa kau tahu siapa aku?”
Pedagang budak itu tidak menanggapi ancaman Oh Sam sama sekali.
Lalu dia memiringkan satu mata dan menatap Oh Sam.
Ha, sial. Tatapannya jelas kering, jadi mengapa lututku terasa lemas tanpa alasan?
Harga dirinya terluka, Oh Sam menarik napas dalam-dalam, membusungkan dadanya, dan berteriak.
“Aku adalah Oh Sam, bos Jembatan Ilseong di Xi’an, Provinsi Shaanxi, kau brengsek!”
Dengan sengaja dia menyodorkan empat simpul di pinggangnya ke depan.
Dengan perkenalan seperti ini, setiap petarung murim biasa tidak akan bisa menyembunyikan keheranannya dan wajahnya akan kaku.
Namun, pedagang budak di depannya mengerutkan wajahnya sepenuhnya, seolah-olah telah merasakan kotoran.
“Apa yang dikatakan pengemis Xi’an terkutuk ini?”
Apa reaksi ini?
Oh Sam terdiam.
Dilihat dari fakta bahwa dia bersenjata, dia adalah seseorang yang memiliki tempat di murim. Apakah dia tidak tahu Sekte Pengemis?
Jika dia tahu Sekte Pengemis, dia pasti tahu bahwa dia tidak boleh memperlakukan pengemis Sekte Pengemis dengan sembarangan.
Kekuatan Sekte Pengemis memang berasal dari skala besar seratus ribu pengemisnya, tetapi informasi yang dikumpulkan seratus ribu pengemis itu adalah kekuatan sejati Sekte Pengemis.
Pada akhirnya, orang ini mungkin telah mempelajari beberapa seni bela diri, tetapi dia tidak tahu apa-apa tentang cara murim.
“Dasar anak kecil……”
“Hei, pengemis. Pergi sana selagi aku masih berbicara baik-baik, sebelum aku menghancurkan Tongkat Pemukul Anjing atau apa pun itu, bersama dengan mangkuk sedekahmu.”
Pedagang budak itu melambaikan tangan dengan cuek, seolah-olah kesal.
Melihat itu, kesabaran Oh Sam akhirnya mencapai batasnya.
“Hari ini, aku akan menangkap satu anjing brengsek dan meluruskan keadilan murim.”
“Omong kosong apa, kau bodoh.”
Oh Sam menyalurkan Qi Internal ke dalam Tongkat Pemukul Anjingnya dan mengayunkannya dalam satu gerakan.
Tapi lawannya menghalangi Tongkat Pemukul Anjing, yang memegang tujuh persepuluh kekuatannya, dengan pedangnya yang masih tersarung.
Dia bahkan menguap, seolah-olah itu sepele.
“Hanya itu?”
“Kau jelas yang memulai duluan, pengemis.”
Saat Oh Sam menyadari bahwa ada yang tidak beres—
“……Tunggu!”
“Jika kau akan meminta maaf, simpan saja—”
“Bukan itu! Siapa namamu?”
“Apa yang akan dilakukan seorang pengemis dengan pengetahuan itu?”
“Jadi kau takut dengan pembalasan Sekte Pengemis di masa depan?”
Pada perjuangan putus asa Oh Sam, pedagang budak itu mendengus.
“Omong kosong……”
Lalu dia menjawab dengan bangga.
“Jin So-un.”
Jin So-un, ya? Hmph, bahkan namanya terdengar seperti nama pedagang bud— Hm?
“Jin…… So-un? ……Naga Api Hitam?!”
“Naga Api…… Hah. Ya. Itu aku, kau brengsek.”
Bukankah dia ingin bertemu Jin So-un?
Tapi dia menyadari bahwa suasana sangat berbeda dari yang dia harapkan.
Terutama keempat orang di samping Jin So-un.
Keempat orang yang sebelumnya berguling-guling seperti budak entah bagaimana menatapnya dengan belas kasihan yang mendalam, dan hatinya mulai berdebar kencang.
Ah, sial. Apa aku kacau?