Bab 27. Petarung Kelas Dua Mendominasi Ujian (2)
Desas-desus, desas-desus.
Setelah ujian berakhir, malam itu.
Sebuah lembaran kertas besar ditempelkan di depan Lapangan Latihan Besar.
Para penguji yang telah menilai ujian pertama secara terbuka mengumumkan hasil ujian hari itu sebagai bagian dari proses ujian Jalur Penerimaan Khusus.
Orang-orang dari Sekte Taeul yang melihat hasilnya tidak dapat menyembunyikan kejutan mereka.
“Apakah itu benar?”
Peringkat ke-18. Song Ja-mun.
Peringkat ke-19. Gye Cheol-yeong.
Peringkat ke-20. Gwak Sam-nam.
Gye Cheol-yeong, yang melihat hasil ujian, tidak bisa menutup mulutnya.
Jumlah murid yang mengikuti ujian adalah enam puluh tiga orang.
Bisa dianggap peringkat atas, tapi mengingat ini adalah ujian yang hanya memilih satu orang, ini sama sekali bukan peringkat yang bagus.
Apalagi, dia bahkan sudah menghabiskan sejumlah besar uang untuk mengundang seorang guru.
Guru yang telah dipekerjakan dengan bayaran mahal itu bahkan lebih tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
Fakta bahwa seorang murid yang telah diajarnya menghasilkan nilai seperti itu adalah sesuatu yang tidak mungkin terjadi padanya seumur hidup.
Dalam pandangan Gye Cheol-yeong sendiri, dia bukan seorang jenius, tapi dia berada di level yang bisa dianggap sebagai bakat.
Pemahaman dan hafalan terhadap soal ujian yang diprediksi oleh Jang Sa-gun sudah pasti diselesaikannya.
Pada akhirnya, itu berarti soal prediksi yang dibuatnya tidak cocok.
“Bukankah ini tidak masuk akal!”
Jang Sa-gun menghentikan Lee Ja-gon, yang telah selesai mengatur ujian dan berusaha pindah ke penginapan yang disediakan Sekte Taeul.
“Untuk Cheol-yeong berada di peringkat kesembilan belas, ini tidak mungkin!”
Saat Jang Sa-gun berteriak, wajah Lee Ja-gon menjadi dingin.
“Senior. Apakah Anda meragukan keadilan Para Utusan Penilaian?”
Bahkan jika dia adalah senior yang pernah menjadi Utusan Penilaian, posisi Utusan Penilaian yang dilakukan oleh Aliansi Murim mengutamakan keadilan dan ketidakberpihakan di atas segalanya.
Jang Sa-gun menyadari bahwa dia menjadi terlalu bersemangat dan melakukan kesalahan fatal.
Tidak peduli bagaimana dia berkelit, pada akhirnya, itu berarti dia tidak bisa menerima hasilnya.
Ekspresi Lee Ja-gon semakin muram.
Kelopak mata Jang Sa-gun bergetar.
Meski begitu, dia tidak bisa mundur.
Jika Gye Cheol-yeong mendapat nilai buruk meskipun tidak ada masalah, maka pada akhirnya, itu sama saja dengan mengatakan bahwa ada masalah dengannya.
“Bahkan jika Anda adalah senior saya, saya tidak berpikir ada kebutuhan bagi kami untuk membuktikan keadilan ujian…… tapi saya akan berasumsi bahwa Anda telah mengajukan keberatan yang seharusnya diajukan Sekte Taeul, dan menunjukkan kepada Anda.”
Lee Ja-gon mengeluarkan lembar ujian yang berada di paling atas tumpukan dan memperlihatkannya kepada Jang Sa-gun.
“Ini adalah lembar ujian anak yang menempati peringkat pertama.”
Jang Sa-gun dengan cepat memeriksa pertanyaannya.
Lima puluh pertanyaan secara total berkisar dari pengetahuan umum dasar seni bela diri hingga metode pengoperasian formasi pedang, komponen formasi, dan pertanyaan tentang membedakan tumbuhan beracun dan tumbuhan obat yang harus diketahui seorang petarung.
“Arah penilaian ditentukan oleh pertanyaan di nomor empat puluh. Pertanyaan empat puluh dua, yang baru dimasukkan dalam ujian ini, tentang kemungkinan penyimpangan qi dan metode respons. Pertanyaan empat puluh tiga, tentang metode membedakan Seni Memperbaiki Wajah dan Seni Menyamar. Pertanyaan empat puluh enam, yang meminta mereka menyebutkan karakteristik Seni Penyembunyian Perak dan metode respons. Pertanyaan empat puluh delapan, tentang metode mengusir racun qi melalui Sirkulasi Qi dan Pernapasan…… dan seterusnya.”
“P-Pertanyaan-pertanyaan ini muncul?”
Jang Sa-gun juga manusia, jadi ada batasan dalam prediksinya mengenai ujian.
Namun, meski begitu, kali ini, prediksi-prediksi itu meleset terlalu jauh.
“Bukankah ini hal-hal yang tidak termasuk dalam ruang lingkup ujian dasar?”
Kata-kata Lee Ja-gon menusuk Jang Sa-gun berulang kali dengan tajam, tapi Jang Sa-gun masih belum sadar.
Atas kata-kata Jang Sa-gun, para sarjana yang telah mengelola ujian mencoba maju satu per satu dengan ekspresi marah, tapi Lee Ja-gon mengangkat tangannya dan menghentikan mereka.
“Tentu saja, itu bukan pelajaran yang biasanya dipelajari peserta ujian, tapi…… bukankah itu pelajaran yang harus dilakukan semua petarung yang mempelajari dasar-dasar?”
“……Apakah Anda mengatakan bahwa Sekte Taeul memprediksi apa yang bahkan saya tidak prediksi?”
“Murid utama?”
Dengan kata-kata itu, Lee Ja-gon menuju ke penginapan bersama para sarjana, dan Jang Sa-gun menatap kosong untuk waktu yang lama dengan mata berapi-api pada Jin So-un dan orang-orang Sekte Taeul, termasuk para master aula.
“Bagaimana ini bisa terjadi!”
Gye Yeon-seok meledak dengan kemarahan sebanyak yang dia bisa, dengan cara yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya di depan Jang Sa-gun.
Nada yang sangat hormatnya, pada suatu saat, berubah menjadi nada setengah formal, tapi Jang Sa-gun tidak mengatakan apa-apa khususnya.
Karena dia sudah sangat muak menerima perubahan sikap seperti itu dari orang tua yang fanatik.
Ketika suatu hal menyangkut anak seseorang terlibat, ini adalah industri di mana bahkan pejabat tinggi dan menteri membungkuk seolah-olah mereka sedang menghadap Kaisar.
Tapi sebaliknya, jika hasilnya tidak memuaskan, seseorang juga harus menahan perlakuan sebaliknya.
“Jangan khawatir. Ujian kedua akan berbeda dari ujian pertama.”
“Apakah Anda punya rencana?”
“Hal yang paling saya usahakan selama waktu ini adalah ujian kedua. Dalam ujian kedua, mereka menguji seni bela diri dari sekte bela diri afiliasi seseorang.”
“Cheol-yeong telah mempelajari jurusnya, tapi bukan metode hati seni batin!”
“Jangan khawatir. Karena ada perbedaan mencolok dalam level Seratus Puncak, tinggi dan rendah, Aliansi Murim mengecualikan seni batin dan hanya menguji jurusnya. Khususnya, seseorang hanya dapat menerima nilai lebih tinggi jika seseorang dapat mengembangkan jurusnya dengan terampil tanpa seni batin, dan apakah ada orang di Sekte Taeul yang sudah memiliki kemahiran seni bela diri lebih tinggi daripada peserta ujian Cheol-yeong?”
“……Ahem. Saya akan tunggu dan lihat.”
“Ujian kedua adalah tes yang mengukur seberapa tinggi pemahaman seseorang terhadap seni bela diri sektenya.”
Atas kata-kata Lee Ja-gon, entah mengapa, wajah orang-orang Serikat Pedagang Gyeryong menjadi cerah.
“Untuk ujian, setiap orang akan mengembangkan seni bela diri sekte mereka di depan sepuluh Petarung Penilaian. Namun, untuk keamanan, penggunaan seni batin sepenuhnya dilarang.”
Atas kata-kata Lee Ja-gon, Gye Yeon-seok mengeluarkan seruan “Itu benar!”
Dia berteriak begitu keras sehingga para sesepuh dan Pemimpin Sekte di atas panggung melihat Gye Yeon-seok, tapi pandangan Gye Yeon-seok tetap tertuju pada lapangan ujian.
“Jika mereka tidak bisa menggunakan seni batin…… pada akhirnya, Senior Gye akan menjadi yang pertama.”
Geum-pyo, yang berdiri di sampingku, bergumam.
Sebagai kakak tertua dari Eun-ho dan Dong-ryong, dan karena dia juga mengambil alih peran sebagai kakak tertua dari murid-murid lain dan merawat mereka dengan baik, ada banyak anak yang mengikutinya.
“Apakah kau khawatir?”
“Bohong jika mengatakan tidak khawatir. Senior Gye selalu menemukan master seni bela diri terkenal dari suatu tempat dan melakukan pelatihan pribadi, bukan?”
Jurus Sekte Taeul, yang berpusat pada pedang cepat, memiliki aspek monoton, jadi dari posisi Gye Cheol-yeong, yang sudah mempelajari berbagai jurus, dia bisa memiliki kemahiran yang bahkan lebih besar.
Pada kenyataannya, jika mereka melakukan pertandingan sparring dengan jurus tanpa menggunakan seni batin, aku adalah satu-satunya orang yang bisa mengalahkan Gye Cheol-yeong di sebagian besar pertandingan sparring, dan Sa-ryeon adalah satu-satunya yang bisa seimbang dengannya.
“Kakak Senior, pastikan untuk mengambil peringkat pertama.”
“Kau mencetak nilai lebih tinggi dariku dalam ujian tertulis, bukan?”
Aku sengaja menyesuaikan peringkatku dan menempati sekitar peringkat kelima.
Geum-pyo berada di peringkat keempat, tepat di atasku.
“Meski begitu, aku ingin kau pergi ke Akademi Murim, Kakak Senior.”
“Ini belum berakhir. Dan apakah kau sudah mempelajari semua Seni Pedang Surga Minor yang aku ajarkan sebelumnya?”
“Tentu saja.”
“Maka kau bisa menantikannya.”
“Menantikan apa?”
Alih-alih menjawab, aku melihat Lee Ja-gon, yang terus berbicara.
Atas kata-kata Lee Ja-gon, wajah para master aula dan Pemimpin Sekte menjadi kaku.
Para Petarung Penilaian terdiri dari setidaknya petarung kelas tiga dari Aliansi Murim.
Tidak peduli seberapa terampil murid-murid Sekte Taeul dalam seni bela diri sekte mereka, akan ada kesulitan besar dalam mematahkan jurus mereka.
“Dia bilang kita hanya harus menggunakan Seni Pedang Surga Minor?”
“Dia pasti mengatakan itu, kan?”
“Aku juga mendengarnya dengan jelas.”
Entah mengapa, para murid tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka dengan suara riang.
Setelah pertempuran dengan Namgung San, anak-anak yang datang kepadaku meminta untuk diajari Seni Pedang Surga Minor diajari Bentuk Ascendant dari Seni Pedang Surga Minor.
Sebuah bentuk berdasarkan Bentuk Pemecah Pedang, diubah melalui konversi jurus untuk menghapus kelemahan dan mengembangkan kekuatan lebih lanjut.
Karena itu, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu paling khusus untuk menghancurkan Seni Pedang Surga Minor asli.
Serikat Pedagang Gyeryong menjadi panas dalam arti yang berbeda.
“Lihat sini! Guru Jang Sa-gun! Apa yang sebenarnya terjadi!”
Orang yang mengeluarkan teriakan marah, melupakan bahkan keheningan ujian, adalah Gye Yeon-seok.
Ekspresi Jang Sa-gun juga semakin mengeras.
Peringkat ke-6. Gwak Il-nam.
Peringkat ke-7. Gye Cheol-yeong.
Peringkat ke-8. Song Gyeong-mun.
Dalam ujian hari kedua, nilai akhir Gye Cheol-yeong nyaris masuk sepuluh besar.
“Apa yang akan kau lakukan sekarang!!”
Nada Gye Yeon-seok, yang setidaknya mempertahankan setengah formalitas, akhirnya berubah menjadi bahasa informal.
Kelopak mata Jang Sa-gun bergetar karena penghinaan.
“Ayah. Masih ada kesempatan.”
Meskipun Jang Sa-gun bahkan menggunakan bahasa hormat dan berbicara putus asa, mata Gye Yeon-seok dipenuhi ketidakpercayaan.
“Pada akhirnya, apa yang paling banyak memberi poin dalam Jalur Penerimaan Khusus ini adalah ujian ketiga. Untungnya, karena nilai kedua Cheol-yeong tidak buruk, papan tulis bisa dibalik sebanyak yang diperlukan.”
“Lanjutkan.”
“……Ujian ketiga adalah ujian di mana hanya enam belas orang teratas dari dua ujian sebelumnya yang dipilih dan melakukan duel bela diri. Ujian sebelumnya, pada dasarnya, hanyalah persiapan untuk ujian ini.”
Tentu saja, itu bohong.
Duel bela diri ketiga adalah ujian yang menilai kedalaman komprehensif seni bela diri pada level di mana panas tidak akan berlebihan.
Pada akhirnya, jika tidak ada perbedaan superioritas atau inferioritas keterampilan di sini, seseorang akan terpengaruh oleh nilai ujian sebelumnya.
Sebaliknya, itu juga berarti bahwa jika seseorang bisa menang secara telak dalam duel bela diri, nilai ujian sebelumnya akan menjadi tidak berarti.
“Hmph! Sekte Taeul mungkin sekte kelas tiga, tapi bahkan di dalamnya, ada beberapa anak yang tampaknya memiliki bakat. Bagaimana kau bisa menjamin bahwa Cheol-yeong bisa menguasai mereka dan menang?”
Gye Yeon-seok sekarang berbicara sepenuhnya seolah-olah berurusan dengan bawahannya.
Meski begitu, Jang Sa-gun menggigit giginya dengan keras dan berbicara.
“Aku juga tahu. Tiga bersaudara Geum-pyo, Eun-ho, dan Dong-ryong. Tiga bersaudara dari keluarga penggiling ini berada di sisi yang layak dalam hal kedalaman bela diri dalam Sekte Taeul, dan Hong Sa-ryeon, putri Pemimpin Sekte Hong, menunjukkan keterampilan paling menonjol di antara anak-anak Aula Busaeng.”
“Satu orang hilang. Jin So-un! Bahkan sekarang, aku tidak percaya, tapi dia adalah orang yang mengalahkan Blood Wolf Iron Sword Seong Mo-hyeon dan Heaven-Opening Divine Dragon Namgung San. Bagaimana mungkin Gye Cheol-yeong bisa mengalahkan mereka secara telak?”
Gye Cheol-yeong, yang dicampur aduk dan dicaci maki karena Jang Sa-gun, gemetar.
Namun, karena dia tahu pentingnya masalah ini, dia tidak mengatakan apa-apa khususnya.
“Ayah. Kau harus percaya padaku.”
“Hanya jika kau memberiku kepercayaan bahwa aku bisa mempercayaimu!”
“Sampaikan intinya! Intinya!”
Atas desakan Gye Yeon-seok, Jang Sa-gun menelan.
Kemudian, ketika dia mengangguk ke arah petarung wanita, petarung wanita itu, yang sebentar ragu-ragu, mengambil kotak kayu merah dari dalam jubahnya.
Ketika dia membuka kotak kayu itu, lima pil merah jahat muncul di dalamnya.
“Apa itu?”
“Itu adalah metode rahasia yang akan mengirim Cheol-yeong ke Akademi Murim.”
“Itu disebut Pil Ledakan Darah.”
Mata Gye Yeon-seok membesar, dan mulutnya gemetar.
“K-Kau brengsek, kau sudah memutuskan untuk memutuskan garis keturunan keluarga Gye!! Beraninya kau membawa obat jahat seperti itu!!”
“Ayah. Apakah kau tahu mengapa Kultus Iblis dihancurkan di masa lalu?”
“Mengapa itu muncul tiba-tiba!”
“Bukankah aneh? Di Dunia Murim, banyak faksi tidak ortodoks dan kelompok Jalan Hitam melakukan segala macam kekejaman, tapi Aliansi Murim tidak menghancurkan mereka. Lalu mengapa hanya Kultus Iblis yang dihancurkan?”
“Ada berbagai alasan, tapi jika harus menyebut alasan terbesar, itu karena metode rahasia ini. Itu karena Pil Ledakan Darah memiliki efek meningkatkan kekuatan laten tidak kurang dari dua kali lipat tanpa syarat apa pun.”
“Ya, dan itu mengubah orang menjadi cacat.”
“Tidak.”
“Apa?”
“Itu yang diketahui, tapi sebenarnya, itu tidak benar. Itulah mengapa Aliansi Murim pada waktu itu, takut kekuatan Kultus Iblis akan tumbuh perkasa dan mengancam seluruh dunia, menghancurkan Kultus Iblis.”
“Ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu.”
Kali ini, Jang Sa-gun mengangguk kepada sarjana pria.
Sarjana pria itu mengambil kotak kayu kebiruan-hijau dari rangka gendongan dan membukanya.
“Itu disebut Pil Darah Tidur. Setelah meningkatkan kekuatan laten dengan Pil Ledakan Darah, jika kekuatan laten ditidurkan kembali dengan Pil Darah Tidur, seseorang dapat mengerahkan kekuatan maksimal dengan efek samping minimal.”
Mata Gye Yeon-seok mulai goyah.
Seperti yang dikatakan Jang Sa-gun, tidak mungkin sama sekali bersih dan tidak ada efek samping.
Namun, dia tidak punya pilihan selain memikirkannya.
Ada fakta bahwa obat penangkal yang disebut Pil Darah Tidur ada.
Selain itu, ada fakta bahwa, dalam keadaan sekarang, Gye Cheol-yeong tidak memiliki nilai untuk pergi ke Akademi Murim.
Gye Yeon-seok, yang telah melihat Gye Cheol-yeong, berbicara kepada Jang Sa-gun.
“Jika kau tidak berbicara jujur, aku akan mengejarmu sampai ke ujung neraka dan menghancurkanmu. ……Apa efek samping obat itu?”
Jang Sa-gun menelan dengan tegukan.
“……Jika dia melewati seratus jurus, itu akan meninggalkan luka permanen di Dantiannya.”
“Kau…… brengsek terkutuk…….”
“Tapi pikirkan. Ayah. Dantian Cheol-yeong berisi tidak kurang dari tiga puluh tahun kultivasi. Bahkan jika anak itu Sa-ryeon dan anak itu Jin So-un bekerja mati-matian dengan seni bela diri Sekte Taeul, mereka tidak akan mengisi bahkan dua puluh tahun seni batin. Mereka tidak akan bisa dengan mudah menahan bahkan satu gerakan dari Cheol-yeong setelah dia memakan Pil Ledakan Darah.”
Dalam pertarungan antara ahli, seratus jurus adalah sekejap, tapi pada level Cheol-yeong, jika itu seratus jurus, dia akan kelelahan sebelum bahkan bisa mengisinya semua.
Apalagi, mengingat duel bela diri yang tidak akan melebihi lima ronde total, memakan Pil Ledakan Darah bukanlah ide yang buruk.
“Ayah. Kau harus percaya padaku.”
Pada saat itu, Gye Cheol-yeong maju.
“Ayah! Aku akan memakannya.”
“Ini bukan waktunya untukmu maju.”
“Pikirkan. Ayah. Meskipun Pahlawan Besar Namgung San hanya bisa menggunakan seni batin Bintang Ketiga, dia dan Jin So-un bahkan tidak bertukar lima puluh jurus total.”
Gye Yeon-seok, yang berpikir lama, akhirnya menggertakkan giginya.
“Jika bahkan luka seukuran kuku tertinggal di Dantian Cheol-yeong, aku akan mencabik-cabikmu sampai mati.”
Jang Sa-gun juga menjawab dengan perasaan bahwa dia berdiri di tepi jurang.
“Percaya hanya padaku. Ayah.”