Bab 219. Delegasi Utusan yang Tidak Nyaman (2)
Pasukan penghukuman Aliansi Murim…… tidak, delegasi utusan yang menghadiri upacara pendirian Aliansi Pikiran Hitam berangkat dari Wuhan dan menuju ke utara.
Tempat di mana Aliansi Pikiran Hitam berada adalah Provinsi Shanxi.
Untuk sampai ke sana dari Wuhan, mereka harus melintasi Provinsi Hubei dan melewati Henan.
Tidak ada kesulitan besar dalam perjalanan rombongan.
Para pengawal yang terampil memandu kami melalui jalan yang baik, sehingga kami bergerak dengan nyaman, dan bendera Aliansi Murim digantung di kepala rombongan untuk mencegah perselisihan kecil sebelumnya.
“Namun, tetap saja menyesalkan.”
Dang Seo-hui, yang entah mengapa terlihat seperti sedang menunggang kuda yang lebih besar dari yang lain, mengenakan ekspresi muram.
“Kudengar insiden besar dan kecil pasti terjadi selama perjalanan rombongan.”
Tolong jangan katakan hal-hal yang menakutkan seperti itu.
Jika kelompok ini terlibat dalam suatu insiden, tidak akan ada jawabannya.
Kami berada dalam posisi di mana kami perlu mencegah insiden yang sudah ada, namun dia malah ingin terjerat dalam konflik besar dan kecil.
……Membayangkannya saja sudah menakutkan.
Namun, ekspresi muram Dang Seo-hui tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.
“Senior Tang, sudah lama tidak aktif di dunia persilatan?”
“Ketika aku bepergian dengan Majelis Naga dan Phoenix, tidak ada yang mau berkelahi dengan kami.”
“……Bukankah itu hal yang baik?”
Ketika aku menatapnya dengan bingung, pipi Dang Seo-hui sedikit mengembang, seolah-olah dia telah mengisinya dengan udara.
“……Sebagai pahlawan kesatria, aku ingin menaklukkan penjahat.”
Grr, ekspresi apa itu?
Aku menggelengkan kepala dengan keras dan berpegangan pada kewarasanku.
Tidak, bukankah dia sudah cukup bermain pahlawan kesatria saat bekerja dengan Majelis Naga dan Phoenix?
Apa alasan dunia persilatan Jalan Hitam gemetar ketika mendengar nama Plain Hand Divine Maiden?
Itu karena jumlah orang yang tewas di tangannya melebihi jumlah yang ditangani oleh seluruh Majelis Naga dan Phoenix……
“Kami adalah delegasi utusan. Justru lebih baik jika kami tidak terlibat dalam urusan seperti itu.”
Selain itu, sampai Henan, itu bisa dianggap sebagai wilayah Kuil Shaolin, jadi bahkan anggota Jalan Hitam akan berhati-hati dengan tindakan mereka sendiri.
Tapi Provinsi Shanxi, yang akan kami masuki mulai sekarang, adalah tempat pengaruh Aliansi Murim mulai melemah.
Itu berarti kami juga harus waspada penuh.
‘Namun, mereka memilih lokasi yang cukup eksotis.’
Aku berpikir tempat di mana aliansi Jalan Hitam akan didirikan akan berada di dekat Gunung Dabie di Henan, sama seperti di kehidupan masa laluku, tetapi aliansi Jalan Hitam di kehidupan ini telah menetap di Provinsi Shanxi.
Sebenarnya, di mana pun di dunia persilatan seseorang berakar, seseorang tidak bisa lepas dari pengaruh Aliansi Murim, tetapi lokasi Provinsi Shanxi cukup halus.
Karena ada banyak sekte Jalan Hitam di Gunung Dabie di Henan, ketika mereka bertempur melawan Aliansi Murim, mereka bisa menggunakan Gunung Dabie sebagai pangkalan depan.
Dan ketika mereka menargetkan Shaolin, Gunung Tai dan Bintang Utara dunia persilatan, mereka bisa membentuk pengepungan dari kedua Gunung Dabie dan Provinsi Shanxi.
Sebaliknya, jika Aliansi Murim mengerahkan prajurit untuk menaklukkan Aliansi Pikiran Hitam dan menuju utara, kaisar, yang duduk di Beijing terdekat, akan bulu kuduknya berdiri dan mencurigai Aliansi Murim melakukan “pemberontakan.”
‘Apakah ada seseorang yang bertindak sebagai otak di balik Aliansi Pikiran Hitam?’
Tapi di kehidupan ini, aliansi Jalan Hitam telah terbentuk lebih awal dan bahkan telah menduduki lokasi strategis.
Mungkin ada rasa harapan bahwa sejarah masa depan mungkin benar-benar berubah.
Sekitar waktu aku tenggelam dalam pikiran seperti itu,
penyidik ideologi delegasi kami……. tidak, pemimpin delegasi, Ak Byeong-bi, berbicara.
“Kita akan menurunkan bendera dari sini.”
“Maaf?”
“Apa? Kau punya keluhan?”
“Ini adalah Provinsi Shanxi dari sini. Kita tidak tahu bahaya apa yang mungkin menunggu, namun kau ingin menurunkan bendera?”
“Jika kita mengibarkan bendera di Shanxi, itu mungkin disalahartikan sebagai sinyal bahwa Aliansi Murim kami tunduk pada Aliansi Pikiran Hitam.”
Tidak, bukankah biasanya sebaliknya?
Mengapa dia bersikeras pada harga diri di tempat berbahaya?
“Dengan berdirinya Aliansi Pikiran Hitam, anggota Jalan Hitam di sekitar Provinsi Shanxi juga akan tahu bahwa banyak persediaan sedang berpindah. Sebuah insiden pasti akan terjadi.”
Bahkan pada penjelasanku yang tenang, Ak Byeong-bi berteriak dengan tatapan tanpa emosi yang khas.
“Hmph! Aku tidak takut pada bajingan Jalan Hitam biasa!”
Sial, inilah alasannya aku tidak ingin datang.
Jika seorang administrator yang tidak tahu ilmu bela diri yang datang sebagai gantinya, mereka pasti tidak akan pernah berkata untuk menurunkan bendera.
Di tengah suasana kacau, Il-myeong dengan tenang menyatukan telapak tangannya sementara kepalanya bersinar.
“Donatur Jin, tolong jangan khawatir terlalu banyak. Anggota Jalan Hitam adalah manusia juga. Mereka tidak akan melakukan kekejaman pada sembarang orang.”
Apa yang diketahui seorang biksu yang tidak tahu apa-apa tentang dunia?
Saat napasku semakin dalam, Dang Seo-hui berkata dengan matanya berkilau tidak biasa,
“Jantungku berdebar-debar!”
Jantungku juga berdebar-debar. Sialan.
Setelah melewati Zhengzhou, melalui Luoyang, dan menyeberangi Jiyuan, kami segera memasuki Provinsi Shanxi.
Bertentangan dengan kekhawatiranku, tidak ada perselisihan besar yang terjadi di kota-kota kecil.
‘Yah, rombongan perjalanan kami sangat tidak biasa.’
Seorang pria besar memegang tombak besi.
Seorang biksu memutar butir doa.
Seorang gadis yang disampiri sutra hijau dengan aura tidak menyenangkan.
Memikirkannya, bahkan di dalam dunia persilatan Jalan Hitam, bukankah mereka cenderung lebih waspada terhadap orang-orang yang berpakaian aneh?
Kecuali mereka adalah raksasa, mereka tidak akan mudah menyerang, dan raksasa tidak akan tertarik pada kami sejak awal.
Mungkin kekhawatiranku hanyalah kecemasan yang tidak perlu.
Gaoping, kota besar pertama di mana kami menginap setelah memasuki Provinsi Shanxi.
Saat kami sedang makan dengan canggung di sebuah penginapan di Gaoping, suara-suara yang menggelitik telinga kami sampai kepada kami.
“Dasar brengsek, kau ingin mati? Turunkan matamu.”
“Dasar brengsek berkaki anjing! Haruskah aku menggunakan ususmu sebagai tali lompat hari ini?!”
Pertengkaran yang biasa ditemukan di penginapan.
Apalagi karena anggota Jalan Hitam dari seluruh negeri berkumpul untuk upacara pendirian Aliansi Pikiran Hitam, pertengkaran terjadi lebih sering dari biasanya di dalam penginapan.
“Dasar brengsek, sungguh! Kau sudah gila sampai ingin mati? Kau tahu Geng Pedang Jahat? Kepala Geng-nya adalah saudara angkat kakak sulungku!”
“Dasar brengsek berkaki anjing! Kau! Kau tahu Sekte Harimau Jahat? Pemimpin Sektenya adalah sepupu istri teman sepupuku!”
‘Namun, itu tidak akan berubah menjadi pertarungan penuh.’
Jika mereka berniat untuk bertarung sejak awal, mereka akan meraih senjata mereka dan menyerang satu sama lain.
Tepat saat aku memalingkan kepala dan berhenti memperhatikan,
Dengan suara aneh, jeritan memenuhi bagian dalam penginapan.
“Kyaaaak!”
“Ghk!! S-sumpit?!”
Sebuah sumpit kayu menancap di masing-masing lengan kedua orang yang memimpin pertengkaran.
Kemudian, dari sampingku, kudengar suara yang entah bagaimana membawa sedikit kegembiraan.
“Aku akan membiarkanmu sejauh ini. Jangan sakiti orang lagi.”
Ketika aku menatap Dang Seo-hui dengan mata tidak percaya,
……ada seikat sumpit di tangannya.
Ketika mata Dang Seo-hui bertemu dengan milikku, dia berbisik dengan suara yang anehnya bangga.
Tidak, mereka tidak memulai pertengkaran dengan kami, dan mereka bertengkar di antara mereka sendiri, jadi mengapa dia melemparkan sumpit pada mereka?
Saat aku begitu terkejut sampai tidak bisa berkata apa-apa, para brengsek dengan sumpit tertancap di mereka memutar mata dan mencoba menyerang.
“Dasar brengsek! Kau menyergap kami tanpa alasan?”
“Dasar brengsek berkaki anjing, kau mencoba mati?!”
Anggota Jalan Hitam dengan sumpit tertancap di mereka mengambil kesempatan dan mendefinisikan kami sebagai musuh mereka.
Itu karena mereka menilai bahwa daripada bertarung dengan hampir empat puluh orang di antara mereka sendiri, lebih baik memukuli kami, yang berpakaian aneh tetapi hanya berjumlah empat orang.
Aku cepat melihat Il-myeong dan Ak Byeong-bi.
Tidak, kau adalah pemimpin delegasi! Kau harus menghentikan mereka, bukan bergabung dalam pertarungan!
Aku juga tidak tahu lagi.
Aku merasa seolah-olah telah melakukan semua yang bisa kulakukan.
Yah, akankah Blood Star, Plain Hand Divine Maiden, dan Small Buddha di bawah langit mati oleh sampah Jalan Hitam biasa?
Hanya saja insiden ini akan memelintir hubungan kami dengan Aliansi Pikiran Hitam, merusak aliansi, mematahkan perjanjian, dan memulai perang.
Tepat saat aku merasa kekuatan meninggalkan tubuhku seolah-olah sebuah tali putus di kepalaku, dan aku duduk untuk menuangkan alkohol ke mulutku,
“Hah?”
Aku melihat seorang pria dan wanita bercampur di antara kelompok Jalan Hitam.
Seorang wanita cantik yang tampaknya baru memasuki usia tiga puluhan, dan seorang pria tua kurus yang terlihat sekitar delapan puluh tahun.
Keduanya menonton dengan mata berkilau, seolah-olah menunggu pertarungan dimulai.
Orang-orang itu…….
Kepalaku mati rasa seolah-olah telah dipukul.
‘Flame Ghost Consort dan Blood Battle!’
Penampilan mereka jelas berbeda, tetapi kebiasaan, gerakan, dan bahkan tatapan mereka identik dengan yang telah kulihat di kehidupan masa laluku.
Para master absolut Jalan Hitam yang terkenal kejam telah menyembunyikan energi mereka dan bersembunyi di antara sampah Jalan Hitam!
Aku berteriak tanpa punya waktu untuk memikirkan mengapa mereka bersembunyi di sini.
“T-tunggu!!!!”
Suaraku bergema seperti guntur melalui penginapan.
Semua orang yang akan mulai bertarung menatapku, dan aku cepat pergi ke tengah dan mengobrak-abik pakaianku.
Pada perubahan sikapku yang tiba-tiba, mata para brengsek Jalan Hitam menjadi tajam.
Kemudian mereka melotot padaku dan menunjuk sumpit yang menancap di lengan mereka.
“Kesalahan?”
“Apa yang dikatakan brengsek berkaki anjing ini?”
Aku tersenyum sebaik mungkin dan berkata,
“Maaf. Maaf. Orang itu adalah putri Klan Tang, dan karena dia telah berlatih ilmu bela diri terlalu banyak, tangannya kadang bergerak sendiri bahkan dalam kehidupan sehari-hari.”
“P-putri Klan Tang?”
Kulihat mata mereka sedikit goyah.
Aku cepat mengangguk.
“Ya. Kau pernah mendengar tentang Plain Hand Divine Maiden dari Majelis Naga dan Phoenix, bukan?”
“Hup…….”
Aku mengeluarkan satu koin emas masing-masing dari dadaku dan menyerahkannya kepada mereka berdua.
“Maaf. Rasa sakit luka kalian tidak bisa diubah menjadi uang, tetapi bukankah ini lebih baik daripada menyebabkan pertarungan yang tidak perlu dan terluka lebih lanjut?”
Ketika koin emas berkilauan di depan mata mereka, anggota Jalan Hitam yang ragu-ragu mengulurkan tangan dan menggenggam koin.
“Jika kau tidak ingin bertemu Pemimpin Sekte Harimau Jahat, sepupu istri teman sepupuku, berhati-hatilah juga!”
“Iya, iya. Tentu saja. Tentu saja.”
Kelompok Jalan Hitam berbalik dengan tajam dan mulai meninggalkan penginapan dengan tergesa-gesa.
Untungnya, Flame Ghost Consort dan Blood Battle juga meninggalkan penginapan, tidak bisa menyembunyikan ekspresi menyesal mereka.
“Haa…….”
Ketika aku berbalik dengan napas panjang, Dang Seo-hui dan Ak Byeong-bi menatapku dengan ekspresi penuh ketidakpuasan.
“Mengapa kau ikut campur? Karena kau, keadilan di dunia persilatan telah jatuh ke tanah!!!”
Dia bahkan tidak tahu aku telah menyelamatkannya……!
“Kau…… Melihat kau mengkhawatirkan luka anggota Jalan Hitam, kau jelas-jelas brengsek yang berakar di Jalan Hitam!”
Ak Byeong-bi, penyidik ideologi, melotot padaku dengan mata yang tampaknya ingin “menegakkan keadilan” kapan saja.
‘Haa, sial, kalian semua hampir mati di sini!’
Jika aku mati selama delegasi utusan ini, mungkin itu karena kemarahan yang tertahan.
Di jalan melewati Gaoping, setelah menginap sehari di Shangchi dan menuju ke Jinzhong.
Di tengah jalan, kami beristirahat sebentar dan makan.
Sementara para pengawal menjaga sekeliling dan memeriksa kargo dan kereta, para kusir memberi makan dan minum kuda dan menyiapkan makanan kami.
Inilah yang begitu nyaman tentang bepergian dengan agen pengawal.
Orang lain melakukan semua hal yang harus kulakukan untukku.
Saat aku makan dengan puas, suara kecil datang dari sampingku.
“Um…… Apakah benar tidak apa-apa jika Tuan Muda makan bersama kami?”
Pada pertanyaan dari seorang kusir paruh baya, aku menjawab,
“Ah, tidak! Kami baik-baik saja.”
Awalnya, aku harus makan dengan delegasi utusan, tetapi karena Ak Byeong-bi terus menatapku dengan mata curiga setiap kali aku mengangkat sendok, aku tidak bisa menelan bubur sama sekali.
‘Umurku akan dipersingkat setidaknya satu tahun dalam perjalanan ini.’
Jika mereka terang-terangan menantangku, aku akan menaklukkan mereka sekaligus dan menggosok-gosok saraf mereka lebih banyak, tetapi setelah hari itu, Ak Byeong-bi tidak mengangkat masalah lain tertentu denganku.
Kusir paruh baya itu sedikit menundukkan kepala.
“T-Tuan Muda, terima kasih.”
“Maaf? Untuk apa?”
“Y-yah, kau selalu menghentikan pertarungan dan sebagainya, bukan?”
Kusir paruh baya itu menggaruk kepalanya dengan canggung.
“Kau tidak tahu betapa melegakannya itu.”
Yah, jika pertarungan dimulai, yang pertama mati adalah yang terlemah.
“Sama sekali tidak.”
“Ngomong-ngomong, aku khawatir tentang apa yang terjadi selanjutnya. Segera, kita akan menemukan markas gunung. Dan karena benderanya telah diturunkan……. Aku khawatir apakah pemimpin delegasi akan mengizinkan kita membayar tol.”
Aku bertanya balik dengan bingung,
“Markas gunung? Apakah ada banyak?”
“Awalnya, hanya ada dua markas gunung besar di jalan dari Shangchi ke Jinzhong, tetapi banyak yang muncul tahun ini karena kekeringan di Provinsi Shanxi.”
Yang disebut bandit penghidupan.
Berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak panen berakhir bagi orang-orang untuk sudah pergi ke gunung?
Mendengar ceritanya, para pejabat Provinsi Shanxi pasti cukup korup.
“Namun, mereka tidak akan menuntut terlalu banyak dalam tol. Terutama jika mereka melihat ahli bela diri, mereka biasanya tidak terlalu terburu-buru…….”
Aku kurang lebih mengerti apa yang dia maksud.
Aku meyakinkannya.
“Jangan khawatir. Misi delegasi utusan adalah mencapai Tae-won dengan aman, bukan menyebabkan gangguan di jalan.”
Tentu saja, ada Bom Petir manusia yang meledak pada sedikit bau Jalan Hitam, dan seorang manusia yang tidak bisa membedakan antara novel silat dan kenyataan…… tetapi bukankah kami entah bagaimana sudah sampai sejauh ini?
Mata kusir paruh baya itu bersinar seolah-olah dia tersentuh, dan dia menundukkan kepala.
“T-terima kasih!”
“Terima kasih, Tuan Muda!”
Kusir lainnya tampaknya sangat khawatir tentang itu juga, dan semua menundukkan kepala sekaligus.
Demi mereka juga, aku bertekad untuk menjaga pikiranku bahkan lebih tajam.
Tidak lama setelah kami meninggalkan jalan utama dan mulai mendaki gunung tak dikenal, pengawal yang berdiri di depan rombongan mengangkat tangan dan menghentikan kelompok.
“Apa itu?”
Pada pertanyaan Ak Byeong-bi, pengawal itu menunjuk ke depan dan berkata,
“Sepertinya sekelompok orang menghalangi jalan.”
“Apakah itu markas gunung?”
“Itu adalah tempat yang awalnya tidak ada. Tampaknya muncul baru-baru ini. Mereka mungkin orang-orang yang pergi ke gunung karena tidak punya makanan. Apa yang harus kita lakukan?”
Jika kami ingin menyeberang, kami harus membayar tol, dan jika kami tidak ingin membayar tol, kami harus bertarung.
Tentu saja, delegasi utusan tidak akan dikalahkan oleh bandit setengah matang, jadi maksud pengawal mungkin menyarankan memberi mereka uang dan melewati.
Karena mereka juga tahu betapa kejamnya kenyataan ketika kepala keluarga tidak bisa membawa pulang makanan untuk keluarganya.
“Aliansi Murim tidak berkompromi maupun berbalik arah!”
Lihat, lihat benda keras kepala itu.
Pada kata-kata Ak Byeong-bi, pengawel itu mengeluarkan napas kecil.
Pengawal lainnya juga mulai mengambil pentungan alih-alih pedang, seolah-olah mereka telah memperkirakan hal itu.
Maksud mereka adalah bahkan jika mereka tidak bisa memberi uang, mereka setidaknya tidak akan mengambil nyawa.
Puluhan orang yang tampaknya adalah bandit yang canggung berlutut di satu sisi, dan di seberang mereka berdiri seorang pria dan wanita memandangi para bandit.
Segera, bau tidak enak terbawa angin.
Pandanganku berbalik ke arah mayat-mayat yang bertumpuk di satu sisi.
Mungkin mereka belum lama mati, karena darah masih menetes dari mayat-mayat.
Para pengawal cepat meletakkan pentungan mereka dan menyesuaikan pegangannya pada pedang.
Sekitar waktu anggota delegasi utusan juga dengan hati-hati menghunus pedang mereka satu per satu,
“Astaga? Siapa ini? Bukankah kita bertemu di Gaoping?”
Wanita cantik yang memandangi para bandit berbalik ke arah kami dan melambai perlahan.
“Kebetulan yang luar biasa.”
Kebetulan?
Rute yang digunakan oleh pengawal mungkin tetap, tetapi ada puluhan jalan dari Gaoping ke Tae-won.
Terlalu sempurna untuk menyebutnya kebetulan.
Aku melihat wanita yang mengenakan senyuman cantik yang dibuat-buat dan pria tua yang berdiri dengan postur tegak kaku.
‘Sialan……. Apakah mereka menunggu kami?’
Identitas asli pria dan wanita itu tidak lain adalah Flame Ghost Consort dan Blood Battle.