Bab 218. Delegasi Utusan yang Tidak Nyaman
Mereka bilang, ketika seseorang terlalu terkejut, otaknya berhenti bekerja.
Itulah tepatnya situasiku saat ini.
“Hadiri upacara pendirian Aliansi Pikiran Hitam.”
Karena Jegal So-myeong mengatakannya dengan begitu santai, untuk sesaat, kupikir Aliansi Pikiran Hitam adalah nama kedai minuman baru yang baru dibuka di dekat Aliansi Murim.
“Ke mana tepatnya kau menyuruhku pergi?”
Aliansi Jalan Hitam yang dibuat bahkan lebih awal daripada di kehidupan masa laluku.
Apalagi, karena Kultus Iblis belum muncul, semua sekte Jalan Hitam di bawah langit akan berduyun-duyun ke upacara pendirian.
Bagaimanapun, aliansi Jalan Hitam yang akhirnya akan berdiri melawan Aliansi Murim sedang dibuat.
Semua sekte yang menganggap diri mereka besar atau kuat akan berkumpul untuk mendapatkan satu kaki di pintu.
“Jika itu upacara pendirian, bukankah semua sekte Jalan Hitam akan berkumpul di sana? Menurutku tidak masuk akal bagi seorang siswa akademi biasa untuk pergi ke tempat seperti itu.”
Dia menyuruhku pergi ke kolam naga dan sarang harimau seperti itu.
“Apa yang perlu ditakutkan? Bukankah kau dekat dengan mereka?”
“Si-siapa yang bilang aku dekat dengan mereka? Aku merasa teraniaya!”
Aku sudah menderita karena rumor sampah yang menyebutku sebagai penerus Jalan Hitam atau bintang baru.
Dan aku seharusnya menghadiri upacara pendirian Aliansi Pikiran Hitam?
Pandangan penuh curiga di antara siswa akademi baru saja mulai berkurang.
Apalagi, aku baru saja mulai diperlakukan dengan layak sebagai perwakilan.
Aku tidak punya keinginan untuk menghadiri tempat yang tidak perlu dan disapu oleh pandangan bermusuhan.
“Kau tidak dekat?”
“Ya!”
“Hmm?”
Jegal So-myeong mengusap dagunya dan menatapku.
“Lalu mengapa Tuan Empat Puncak Kaisar itu secara khusus menunjukmu dan meminta kami untuk mengirimmu sebagai bagian dari delegasi utusan?”
“Maaf?!”
Orang gila ini!
Apakah dia tidak waras?
Bahkan jika tidak ada yang diundang, untuk menyebut namaku, yang suatu hari nanti akan menjadi elit Aliansi Murim dan musuh besar Jalan Hitam, sebagai bagian dari delegasi utusan.
‘Tunggu…… Mungkin dia takut dengan pertumbuhanku dan mencoba menciptakan cacat padaku?’
Ketika menghadapi sesuatu yang tidak ingin kulakukan, hanya kecurigaan yang tidak masuk akal yang meningkat.
Aku cepat-cepat sadar.
“Bagaimanapun, aku tidak akan pergi.”
“Apa katamu?!”
“Aku bahkan bukan anggota Aliansi resmi, juga tidak termasuk dalam Mantongbu. Alasan aku datang ke Mantongbu hanya untuk membantu Kepala Departemen Maeng dengan pekerjaannya.”
Maeng Ju-won, yang telah berjongkok di samping sambil membuka telinganya ke arah kami, mengangkat jempolnya tinggi-tinggi.
“……Bukan untuk pergi ke Aliansi Pikiran Hitam. Apalagi, aku terlalu sibuk sebagai perwakilan untuk menerima permintaan Grand Strategist.”
Aku menolak dengan cukup kasar dan tegas, namun entah mengapa, Jegal So-myeong berbicara dengan tenang.
“Aku sudah memberi tahu Kepala Akademi.”
“Maaf?”
Lalu dia mengeluarkan selembar kertas yang terlihat seperti sudah dilipat dengan ceroboh dari tumpukan dokumen dan menyerahkannya.
“Itu perintahmu. Apa yang tertulis di bagian paling bawah?”
“……Tertulis Aula Pemimpin Aliansi.”
Mengapa dokumen yang terlihat seperti seseorang sudah membuang ingusnya dan kemudian membukanya lagi adalah perintah dari Aula Pemimpin Aliansi?
Satu-satunya yang bisa menolak perintah dari Aula Pemimpin Aliansi dan Mantongbu adalah Dewan Tetua.
Tapi bahkan jika aku membawanya ke Dewan Tetua, seolah-olah orang-orang itu akan pernah menolak perintah untukku.
Tidak, mereka bahkan mungkin menggunakan kesempatan itu untuk mendorongku maju dan menyuruhku untuk mati.
Jegal So-myeong tersenyum penuh kemenangan.
“Kalau begitu, apakah kau akan dipenjara di Penjara, atau pergi?”
Aku menggigit gigiku dan menjawab.
“……Lebih baik pergi.”
“Itu benar.”
Sial, sial, sial.
Ah! Jika aku tahu ini akan terjadi, seharusnya aku meminta Sekte Gunung Heng untuk mengadakan upacara leluhur besar untukku.
“Tapi apa maksudnya menyuruhku membantu membangun aliansi dengan Aliansi Pikiran Hitam?”
Pada dasarnya, Aliansi Pikiran Hitam, sebuah aliansi Jalan Hitam, telah diluncurkan sebagai kelompok yang akan merespons Aliansi Murim.
Jika mereka berencana untuk bersekutu dengan Aliansi Murim dari awal, perlawanan tidak akan kecil.
Tentu saja, tidak mungkin mereka akan menerima proposal Aliansi Murim.
Apalagi, Aliansi Murim juga sama.
Musuh utama Aliansi Murim saat ini bukan Kultus Darah atau Kultus Iblis, yang dikatakan telah menghilang.
Itu adalah Jalan Hitam.
Alasan apa yang dimiliki Aliansi Murim seperti itu untuk mengajukan aliansi kepada Jalan Hitam terlebih dahulu?
“Perang melawan Kultus Darah berlarut-larut. Kita tidak bisa membiarkan Aliansi Pikiran Hitam menganggap situasi ini sebagai kesempatan.”
Aku menenangkan pikiran dan berbicara se-tenang mungkin.
“Menurutku aku tidak bisa melakukannya.”
“Mengapa tidak?”
“Bukankah itu organisasi yang dimaksudkan untuk mengawasi Aliansi Murim? Tidak mungkin mereka akan menerimaku.”
Entah mengapa, Jegal So-myeong mengangguk.
“Jika itu terjadi, maka kita telah menyeberangi sungai yang tidak bisa kita kembali.”
Bisakah Kultus Darah dan Jalan Hitam benar-benar dianggap sebagai musuh lengkap satu sama lain?
Tidak mungkin pemandangan Aliansi Murim bergerak untuk memusnahkan Kultus Darah terlihat baik bagi Jalan Hitam.
Apalagi, bagi Aliansi Pikiran Hitam, sekarang juga situasi sempurna untuk menyerang Aliansi Murim.
‘Mungkin mereka bahkan akan memenggal kepala delegasi utusan dan menyatakan perang…….’
Jika aku menyelesaikan misi ini dengan aman, aku akan dicurigai sebagai mata-mata Jalan Hitam, dan jika sesuatu yang salah terjadi, perang mungkin pecah antara Aliansi Pikiran Hitam dan Aliansi Murim.
Bagaimanapun aku memikirkannya, aku tidak ingin pergi.
Tapi karena perintah sudah dikeluarkan, membujuknya berdasarkan prinsip tidak akan bekerja.
Maka jawabannya adalah menarik emosi.
Aku membungkuk dengan sopan.
“Jangan khawatir. Pekerjaanmu akan dibatasi pada ‘bantuan.'”
“……Aku takut karena aku tidak tahu apa yang mungkin terjadi di tengah kerumunan Jalan Hitam itu.”
“Aku tahu seni batinmu mencapai tiga siklus, jadi apa yang perlu dikhawatirkan? Seorang teman yang bahkan memenggal kepala Calon Pemimpin Kultus Darah bertingkah lemah. Ck.”
Tidak, dan orang tua ini benar-benar tidak mudah.
Jegal So-myeong sudah menepuk bahuku.
“Jangan khawatir. Seseorang dengan seni bela diri yang kuat akan menemani delegasi utusan.”
“R-racun! Bagaimana aku mempertahankan diri dari racun? Jika mereka bajingan Jalan Hitam, mereka mungkin memasukkan racun ke dalam makanan…….”
Berkat Kitab Suci Taeul dan seni batinku yang besar, aku mungkin bisa mencapai tingkat kebal terhadap seratus racun, tapi aku tidak kebal terhadap sepuluh ribu racun.
Entah dia tahu atau tidak ketidaknyamananku, Jegal So-myeong mengangguk.
“Aku pikir kau akan mengatakan itu, jadi aku mempersiapkan semuanya terlebih dahulu.”
Apa? Dia mempersiapkannya?
Sial, mengapa dia begitu teliti?
“Siswa Akademi Jin So-un, pastikan tidak ada sedikit pun kelalaian dalam misi ini.”
Setelah tiba-tiba berbicara dengan suara khidmat, Jegal So-myeong membersihkan tenggorokannya dengan ahem dan pergi.
Maeng Ju-won, yang entah bagaimana mendekat, menepuk bahuku seolah menyemangatiku, tapi aku sama sekali tidak merasa terhibur.
Aku benar-benar tidak bisa memahaminya.
Mengapa takdirku terus penuh kesulitan apakah aku naik di dunia atau tidak?
Pembentukan aliansi Jalan Hitam mengguncang seluruh murim.
Sekte-sekte Jalan Hitam mulai berharap bahwa, melalui kesempatan ini, mereka mungkin bisa membalas apa yang telah dilakukan Aliansi Murim kepada mereka sampai sekarang.
Di sisi lain, sekte-sekte Jalan Ortodoks mulai merasa tidak nyaman melihat pertumbuhan kekuatan Jalan Hitam.
Bahkan di dalam Aliansi Murim, ketegangan halus mulai beredar.
Kaum garis keras bersikeras bahwa para pejuang harus dikirim sekaligus dan bahwa keberadaan kelompok yang disebut Aliansi Pikiran Hitam harus dihapus, sementara kaum moderat mengambil posisi bahwa tidak perlu bereaksi sensitif terhadap pembentukan organisasi belaka.
Bertentangan dengan opini publik yang jelas ini, para pejabat tinggi tidak dapat mengambil sikap politik apa pun.
Mereka tidak bisa memaafkan organisasi yang disebut Aliansi Pikiran Hitam, tetapi karena organisasi itu belum benar-benar melakukan apa pun, mereka tidak bisa menghukumnya.
Mereka mengatakan mereka akan berkumpul di antara mereka sendiri dan membangun persahabatan. Bukan berarti seseorang bisa membalik meja dan menyuruh mereka tidak melakukan itu.
Jika itu bukan Jalan Hitam, lalu apa?
Aliansi Murim bukan organisasi preman.
Apalagi, pertempuran sengit masih berlanjut hari demi hari di Sichuan saat ini.
Kemenangan sudah terlihat, tetapi perlawanan Kultus Darah, yang harus berjalan di jalan pemusnahan sekte, sangat sengit, dan masih dibutuhkan lebih banyak waktu jika mereka ingin menyerbu markas utama musuh dan mencabut mereka sampai ke akar-akarnya.
Pada akhirnya, mengenai upacara pendirian Aliansi Pikiran Hitam, diputuskan bahwa mereka akan mengirim hadiah yang sesuai, surat pribadi atas nama Grand Strategist, dan beberapa utusan.
Hyeok Mu-gang mengangkat cangkir tehnya dan bertanya,
“Apa yang dikatakan anak itu?”
Jegal So-myeong terlihat seperti merasa benar-benar segar di dalam, tetapi bayangan kecil jatuh di wajah Hyeok Mu-gang.
“Entah mengapa, aku bertanya-tanya apakah kita menempatkan beban terlalu besar pada anak itu.”
“Apakah ada pilihan lain? Tidak ada orang yang cocok yang bisa kita percayai dan percayakan dengan pekerjaan semacam ini.”
Itu adalah misi yang praktis akan gagal tidak peduli siapa yang pergi.
Jin So-un, setidaknya, telah mempengaruhi proses pembentukan aliansi Jalan Hitam, dan karena masalah di Dataran Tinggi Roh Iblis, dia memiliki beberapa kenalan dengan Tuan Empat Puncak Kaisar dan banyak raksasa Jalan Hitam lainnya, jadi mereka mencobanya.
Jegal So-myeong juga mengeraskan ekspresinya dan berkata,
“Kali ini juga, kita tidak punya pilihan selain bertaruh pada ketidak-terdugaan teman itu.”
Peluang kegagalan tinggi, dan di tengah itu, kerusakannya akan sangat besar.
Tapi setidaknya dalam kasus ini, dia berharap itu akan berhasil bahkan dengan keberuntungan.
“Karena jika gagal…… itu akan menjadi perang.”
Kebencian murim Jalan Hitam terhadap Aliansi Murim memiliki akar yang dalam dalam periode yang lama.
Sekarang setelah mereka baru mulai mengumpulkan kekuatan mereka, mereka perlu memperluas kekuatan itu ke luar, bahkan jika hanya untuk menjaga ketertiban internal.
Aliansi Murim juga tidak bisa tiba-tiba mengulurkan tangan ke Jalan Hitam sekarang.
Bagaimana kekuatan Aliansi Murim saat ini dan Jalan Ortodoks di dalamnya tumbuh sampai sekarang?
Bukankah karena pembenaran bahwa mereka akan menekan Jalan Hitam dan melestarikan ketertiban murim?
Mungkin perang sudah dijadwalkan.
“Aku hanya berharap bahwa situasi di mana lebih banyak darah harus ditumpahkan tidak datang.”
“Kakak Senior Tertua, ulurkan lenganmu. Kau perlu membawa bundelmu.”
Eun-ho memasang tali di lenganku yang tidak bergerak dan meletakkan bundel berat di punggungku.
“……Apakah kau pikir aku pergi dalam perjalanan mengembara?”
Seolah tidak bisa mendengar kata-kataku, Eun-ho terus mengatakan hanya apa yang dia inginkan.
Geum-pyo, dengan pakaian yang menjadi compang-camping dan memar menutupi seluruh tubuhnya, tersenyum malu-malu.
“Aku sudah berlatih seni luar belakangan ini……”
“……Aku mengerti. Kau bekerja keras.”
“Senior Brother. Tolong berhati-hati.”
Sa-ryeon, yang paling khawatir tentangku, melangkah maju.
“Seperti yang diharapkan, kau adalah satu-satunya……”
Setelah menerima pelepasan penuh kasih sayang(?) dari junior-juniorku dan menyapa kenalanku, aku langsung menuju ke Aliansi Murim.
‘Delegasi utusan……. Aliansi…….’
Tentu saja, aliansi dengan Aliansi Pikiran Hitam diperlukan.
Masalahnya adalah tidak ada seorang pun di dalam Aliansi Murim yang memiliki hubungan baik dengan Jalan Hitam.
Itulah mengapa aku sangat penasaran dengan anggota delegasi utusan ini.
Jika mereka pergi sebagai delegasi utusan ke Aliansi Pikiran Hitam dan menyimpulkan aliansi, bukankah itu berarti mereka adalah orang-orang yang mampu menjadi jembatan antara Aliansi Murim dan Aliansi Pikiran Hitam?
‘Aku harus mengingat mereka dengan baik.’
Ketika aku mencapai lokasi yang dijanjikan, aku melihat rombongan perjalanan kecil.
Mungkin mereka sudah menyelesaikan persiapan terlebih dahulu, karena para pengawal dari agen pengawal sedang memeriksa kereta, dan para tukang gerobak sedang memeriksa kondisi kuda.
“Mungkinkah kau adalah siswa akademi yang bergabung dengan delegasi utusan?”
Seorang tukang gerobak bertanya sambil membungkukkan pinggangnya setengah.
Aku mengangguk ringan.
“Ya. Itu aku.”
“Ah, aku akan memandu-mu ke sini.”
Tukang gerobak itu bersikap hati-hati, seolah mengawal orang penting.
Aku melihat sekeliling dan bertanya,
“Hmm…… Apakah anggota delegasi utusan sudah datang?”
Aku datang dua seperempat jam lebih awal dari waktu yang dijadwalkan, namun mereka sudah tiba.
Mengikuti panduan tukang gerobak di sekitar kereta ke tempat kuda menunggu, aku melihat orang-orang yang tampaknya adalah delegasi utusan.
Dan saat aku melihat mereka,
“Sial…….”
Aku tidak bisa tidak mengutuk dan berhenti mati.
Pada suaraku, seorang wanita berbalik ke arahku.
“……Mengutuk itu buruk.”
Tinggi badan pendek. Rambut hitam pekat panjang. Dang Seo-hui, dengan wajah tanpa ekspresi dan cara berbicara yang aneh.
“Silakan datang. Donatur Jin. Sudah lama sekali.”
Di sampingnya, Buddha Kecil Il-myeong menyapaku dengan menyatukan telapak tangannya.
“Bisa berpikir seorang anggota delegasi biasa berani datang lebih lambat dari pemimpin delegasi.”
Dan terakhir, ada Ak Byeong-bi, yang belum lama ini mencoba menyiksaku atas masalah menghancurkan tulang kaki Ak Ju-pyeong.
Setelah mengonfirmasi wajah mereka, aku merasa ngeri.
Putri dari Klan Tang, yang metodenya lebih buruk daripada Jalan Hitam.
Murid Utama yang disebut calon kepala biara Shaolin, Gunung Tai dan Biduk Utara dari Jalan Ortodoks.
Seorang penyidik ideologis yang akan mengubah tidak hanya orang Jalan Hitam, tetapi bahkan orang Jalan Ortodoks yang sempurna menjadi orang Jalan Hitam jika dia menemukan mereka mencurigakan.
‘Delegasi utusan macam apa ini!! Ini adalah ekspedisi hukuman!!!’
“Senang bertemu lagi setelah sekian lama.”
Dang Seo-hui melambaikan tangan dengan wajah tanpa ekspresi.
‘Aku tidak akan melakukannya! Sial!’
Aku sudah tidak ingin pergi.
Sekarang aku sangat ingin pergi bahkan lebih sedikit.