Bab 198. Tamu Tak Diundang di Akademi (3)
Cheol Sun-jik mengetuk meja dengan berirama.
Itu adalah kebiasaannya yang muncul ketika ia tenggelam dalam pikiran yang dalam.
Jarinya, yang telah mengetuk cukup lama, berhenti.
“Apa yang terjadi?”
Setelah kembali dari Sichuan, yang pertama berbicara adalah Nam Hwa-seong.
[Kakak Cheol…… bagaimana pendapatmu jika aku bergabung dengan Staf Eksekutif Perwakilan?]
Karena itu adalah ucapan yang tak terduga, Cheol Sun-jik tidak bisa langsung menjawab.
[Bukankah yang lain juga akan mencoba bergabung? Aku akan masuk lebih dulu dan memahami suasana internal.]
Tentu saja, jika Delegasi Perwakilan Jin So-un yang goyah itu bisa mantap, maka menduduki satu kursi Eksekutif sebelum itu akan menguntungkan.
Dengan begitu, untuk sisa periode kurikulum akademik, mereka akan bisa melakukan setidaknya sedikit lebih banyak untuk menguntungkan Dua Belas Benteng Puncak.
Meski begitu, apakah itu penilaian yang tepat untuk menggunakan Nam Hwa-seong untuk posisi di mana ia harus memasuki wilayah musuh dan terlibat dalam politik?
Hanya dengan melihat bagaimana ia gagap dalam kepanikan yang tidak biasa, siapa pun bisa tahu bahwa ia tidak cocok untuk siasat.
Bukankah mustahil untuk mempercayakan peran strategis kepada Zhang Fei?
Nam Hwa-seong memiliki sisi lembut hati yang tidak sesuai dengan ukuran tubuhnya, dan ketika pihak lain mendesak secara membabi buta, sering kali ia mematahkan sikap keras kepalanya sendiri.
Sebagai seorang jenderal, ia bisa disebut kartu yang cukup baik, tapi…….
[Apakah kau benar-benar ingin melakukannya?]
Karena Nam Hwa-seong tidak mempercayai pikirannya sendiri, ia tidak memimpin dalam hal apa pun.
Bagi Nam Hwa-seong seperti itu untuk maju sendiri dan berkata akan memainkan peran mata-mata yang tidak cocok untuknya adalah sesuatu yang agak sulit dipahami oleh Cheol Sun-jik.
[Setelah a-aku mengalami kejadian dengan bajingan itu di Sichuan kali ini, aku melihat bahwa dia kasar secara tak terkira. Di antara Dua Belas Benteng Puncak, jika bukan aku…… ahem, siapa yang bisa bertahan dengan tugas seberat itu?]
Subjeknya telah dihilangkan, tetapi ia segera menyadari siapa yang dibicarakan Nam Hwa-seong.
Pada akhirnya, Nam Hwa-seong mengajukan aplikasi untuk bergabung dengan Staf Eksekutif Perwakilan.
Anggota lain dari Dua Belas Benteng Puncak menyatakan kekhawatiran atau kegelisahan atas pilihan Nam Hwa-seong, tetapi hanya itu.
Karena mereka tahu betul pengaruh seperti apa yang akan dimiliki pilihannya, tidak hanya pada Nam Hwa-seong sendiri, tetapi lebih jauh lagi, pada seluruh Tiga Asal Sekte.
“Menarik.”
Tap. Tap. Tap. Tap. Tap.
Jarinya bergerak sekali lagi.
Periode di mana Jin So-un dan Nam Hwa-seong bertindak bersama tidak melebihi bahkan seminggu.
Lalu, apa yang telah dilihat Nam Hwa-seong pada Jin So-un selama waktu itu?
“Bukan berarti Nam Hwa-seong tidak tahu kepribadianku.”
Dia teliti dan mengejar kesempurnaan.
Dia waspada terhadap variabel dan ketidakteraturan, dan mengendalikan hal-hal agar mengalir seperti yang diprediksi.
Dengan kata lain, dia memiliki kepribadian yang tidak menyambut proposal tiba-tiba.
Namun, bajingan pengecut itu telah maju sendiri.
Dia sendiri juga telah melihat sesuatu yang istimewa pada Jin So-un, tetapi itu tidak sebegitu hebat hingga ia mempertaruhkan nasib sektnya.
Jari Cheol Sun-jik berhenti bergerak.
“Atau apakah dia merasakan sesuatu yang begitu hebat sehingga dia tidak bisa mempedulikan aku?”
Aspek apa dari Jin So-un yang bisa dilihat Nam Hwa-seong sehingga dia sendiri tidak bisa?
“Puhaha! Tidak mungkin hal seperti itu ada…….”
Cheol Sun-jik membuka satu laporan.
Itu adalah analisis tren yang secara teratur dikirim oleh anggota Dua Belas Benteng Puncak.
Di sana, tertulis informasi tentang Asosiasi Jalan Benar yang jatuh dalam kebingungan karena masalah Sichuan, dan tentang gerakan seperti apa yang ditunjukkan oleh Asosiasi Jalan Ortodoks.
Itu hanya hal-hal yang terlihat di permukaan, tetapi begitu informasi seperti itu masuk ke tangan Cheol Sun-jik, itu berubah menjadi sesuatu yang berbeda.
“Asosiasi Jalan Ortodoks mulai bergerak, ya?”
Mereka dengan tajam membidik celah yang ditinggalkan oleh Asosiasi Jalan Benar.
Namun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa mereka sedikit terburu-buru.
Kekuatan Jin So-un, yang evaluasi publiknya telah naik melalui insiden ini, belum melemah…….
“Mereka pasti tidak sabar. Heh heh.”
Itu adalah situasi kerang dan burung gajahan yang berjuang.
Dua Belas Benteng Puncak hanya perlu menunggu sampai kerang dan burung gajahan kelelahan, lalu mengambil hadiahnya.
“Namun pada saat itu, tidak akan ada lagi tempat untuk Tiga Asal Sekte…….”
Kursi Dua Belas Benteng Puncak berbeda dengan Sembilan Sekte dan Satu Gang atau Lima Klan Besar.
Anggota Seratus Delapan Puncak bisa menjadi salah satu dari Dua Belas Benteng Puncak kapan saja, dan melalui persaingan, mereka bisa naik lebih tinggi.
Karena mereka tahu itu, anggota lain dari Dua Belas Benteng Puncak juga tidak secara aktif menghentikan Nam Hwa-seong.
“Heh heh…… Aku akan menjadi cukup sibuk mulai sekarang. Aku juga harus mengatur ulang strukturnya.”
Tap. Tap. Tap. Tap. Tap.
Jari Cheol Sun-jik mulai bergerak lagi.
Paviliun Eksekusi.
Lembaga penegak hukum tertinggi dari Hukum Aliansi.
Itu adalah tempat yang paling ditakuti oleh anggota Aliansi yang tidak takut apa pun di bawah langit, dan pada saat yang sama, tempat yang nama buruknya juga tersebar luas secara eksternal.
Pada dasarnya, itu juga disebut otoritas absolut lain di dalam Aliansi.
“Paviliun Eksekusi?”
Pada kata itu, yang terasa tidak menyenangkan dari suaranya saja, pria itu melotot.
“Ikut aku.”
Pakaian yang ditarik kasar meregang kencang, seolah-olah akan robek setiap saat.
Sungguh, kebodohannya tidak tahu batas.
“……Lepaskan ini.”
Ketika aku menghela napas, alisnya melonjak ke atas.
“Apa kau tidak memahamiku?”
Dari tangannya, aku merasakan sebuah kepastian.
Bahwa tidak apa-apa melakukan ini.
Bahwa ini wajar.
Setiap kali aku diseret ke sana kemari di kehidupan sebelumnya, aku telah merasakan tangan kasar dan keras seperti itu berkali-kali.
Awalnya, aku sudah ketakutan lebih dulu, tetapi kemudian aku menyadari.
Bahwa itu tidak lebih dari tangan pengecut dan lemah dari mereka yang lari sebelum kematian lebih cepat daripada siapa pun.
Aku memiringkan kepala ke arah tangan bajingan itu, lalu menatap kembali ke matanya.
“Aku bilang, lepaskan.”
Mungkin karena ucapanku menyinggung perasaannya, urat di kening bajingan itu menonjol.
Pakaianku mengeluarkan suara krii——, seolah-olah akan robek setiap saat.
“Apa kau pikir otoritasmu yang sepele sebagai Perwakilan Akademi akan melindungimu…….”
Bajingan itu tidak bisa menyelesaikan ucapannya.
“Ugh!”
Karena aku menggunakan gaya di mana ia mencengkeram kerahku, membalikkannya, dan melemparkannya ke tanah.
Bajingan itu menghantam tanah dengan punggungnya, dan mungkin karena paru-parunya terkejut, ia tidak bisa bernapas.
Jika dia tidak bisa bernapas karena terkejut, lalu apa?
Aku tidak berniat mengakhirinya di sini.
Dab. Dab. Dab. Dab. Dab.
Aku menginjak wajah bajingan itu sampai serpihan putih terbang dari mulutnya.
“Guhk── Berani-beraninya kau melakukan ini pada Paviliun Eksekusi…….”
Aku meraih rambut bajingan itu dan mengangkat wajahnya yang rusak.
“Apakah kau seorang pria dari Klan Ak?”
“……Apa?”
Mata bajingan itu goyah.
Seperti yang diduga.
“Memalsukan identitas Paviliun Eksekusi adalah kejahatan berat.”
“Apa yang kau bicarakan——.”
“Paviliun Eksekusi tidak bergerak sendirian.”
Bahkan ketika aku melihat sekeliling, hanya ada penonton yang berkumpul karena pertarungan tiba-tiba, dan tidak ada yang terlihat seperti rekan pria ini.
Aku tidak melewatkan sesaat ketika cahaya panik berkilau di mata bajingan itu.
“Siapa namamu?”
“Jadi kau tidak mau mengatakannya?”
Aku segera melemparkan dua pukulan ke wajah bajingan itu.
Darah mengalir dari hidungnya, dan satu lagi serpihan putih terbang dari mulutnya.
“Grr!”
Bajingan itu menghamburkan Phoenix Claw Wind Hand dan mundur.
Dia dengan cepat menyambungkan tiga batang besi di pinggangnya, mengubahnya menjadi satu tombak.
“Seperti yang diduga, kau adalah pria dari Klan Ak.”
“Aku datang sebagai perwakilan dari Paviliun Eksekusi.”
“Siapa yang mengirimmu sebagai perwakilan?”
Bajingan itu memutar matanya.
Tidak akan mudah baginya untuk menyebut nama seseorang di sini.
“Kau tidak bisa mengatakannya di tempat di mana orang-orang ada di sekitar, bukan?”
Nama ‘Paviliun Eksekusi’ adalah objek ketakutan bagi semua orang.
Orang-orang gemetar hanya dengan nama ‘Paviliun Eksekusi,’ dan mudah terpengaruh.
Itu benar bagiku di kehidupan sebelumnya, bagi Pasukan Sojeong, dan bagi Paviliun Macan Putih.
“Dan kalian bajingan pasti menggunakan titik itu.”
Dia tidak akan berani memalsukannya dengan sembrono di depan seseorang yang tahu bahwa transfer otoritas absolut Paviliun Eksekusi ke luar adalah sesuatu yang tidak bisa ditoleransi.
‘Itu pasti berarti aku terlihat semudah itu bagi mereka.’
Di kehidupan ini, aku telah bangkit sebagai bibit yang tampak menjanjikan, tetapi di mata mereka, tampaknya aku masih tidak terlihat jauh berbeda dengan diriku di kehidupan sebelumnya, yang berasal dari Pasukan Sojeong.
“Efek sampingnya?”
Aku memiringkan kepala.
“Seorang yang memalsukan identitas Paviliun Eksekusi tidak mengungkapkan nama pengirim perwakilan, juga tidak mengungkapkan afiliasinya sendiri.”
“Mungkinkah kau adalah mata-mata Jalan Hitam?”
“Apa maksudnya…….”
Seolah-olah aku mendapat pencerahan besar, aku sengaja berbicara dengan suara keras yang jelas terdengar di sekitar kami.
“Benar! Kau adalah mata-mata Murim Jalan Hitam yang memalsukan identitas Paviliun Eksekusi dan datang untuk menculik Perwakilan Akademi Murim. Tidak, kau mungkin mata-mata Kultus Darah yang selamat di Sichuan.”
Bisikan mulai muncul dari sekeliling.
Suasana telah tercipta.
Aku menghunus Pedang Naga Hitam dan meningkatkan qi internal.
Ketika aku mengeluarkan tekanan yang cukup intens hingga seragam beladiriku sepertinya akan meledak, orang-orang yang telah menonton dari semua sisi mundur.
Aku berteriak dengan semangat kebenaran dalam suaraku sebanyak mungkin.
“Berani-beraninya kau datang dan pergi di domain Aliansi Murim tanpa takut. Sebagai Perwakilan Akademi Murim, aku akan menghukummu dan menyerahkanmu ke Paviliun Eksekusi!”
Ketika suasana mengalir aneh, bajingan itu menggeliat seolah-olah melakukan perjuangan putus asa terakhir.
“……Grr! Aku adalah pria dari Klan Ak Shandong!”
Phoenix Soaring Spear Art terbentang dari tombak pria itu.
Ujung tombak, yang memegang panas, melesat dan menusuk ke arah titik vitalku, tapi lalu apa?
Pada dasarnya, hasutan sudah cukup dengan satu kalimat.
Bagaimanapun juga, banyak sekali bukti untuk penjelasan bisa dipalsukan sebanyak yang diinginkan.
“Berani-beraninya kau bahkan mencuri seni tombak Klan Ak dan berpura-pura dari Klan Ak. Kau benar-benar bajingan yang menakutkan.”
Sambil menghamburkan Twin Heaven Sword Formula dengan Pedang Naga Hitam, aku membentangkan Ten Thousand Transformations Invincible Fist dengan tangan kiriku yang tersisa.
Clang, clang, clang, clang, clang, clang.
Sambil mundur dan mengatasi Twin Heaven Sword Formula, dia kemudian menetralisir Ten Thousand Transformations Invincible Fist yang terbang mengejarnya dengan Phoenix Flying Heaven Palm.
Dia tidak bisa menetralisir dengan benar Flying Dragon Claw yang kulepaskan dari antara Ten Thousand Transformations Invincible Fist, dan dengan tatapan terkejut, dia melihat Benang Ulat Sutera Surgawi yang terlilit di lenganku.
“K-kapan……!”
“Seperti yang diduga, kau pasti mata-mata. Tidak mungkin seseorang dari Klan Ak Shandong akan serampangan seperti ini.”
Ketika Flying Dragon Claw menarik kencang, pria itu tidak tahan rasa sakit dan akhirnya diseret ke arahku.
Aku sedikit memelintir tubuhku dan membiarkannya mengalir pergi dengan ringan.
“Improvisasimu bagus, tapi…… gerakan sederhana seperti itu hanya menjadi mangsa lawan.”
Aku menanamkan kedalaman Lotus ke dalam Pedang Naga Hitam, mengangkat bajingan itu setengah putaran bersama tombaknya, lalu menghajarnya.
Setelah berguling di tanah untuk kedua kalinya, bajingan itu mengerang dan menggeliat, seolah-olah tidak lagi memiliki kekuatan untuk bangkit.
Dan aku menyesuaikan peganganku pada Pedang Naga Hitam dan mulai memukul pria itu dengan ujung bilahnya.
Untuk sesaat, hanya suara daging yang dihancurkan bergema melalui sekeliling yang telah hening.
Pria itu tidak tahan bahkan lima belas menit, dan akhirnya pingsan.
Memandang rendah lawan tanpa keahlian atau pembenaran adalah hal paling bodoh yang bisa dilakukan seorang seniman bela diri.
“Atau mungkin dia terlalu percaya pada dukungan yang dimilikinya.”
Ketika aku menggeledah di dalam pakaian bajingan itu, tentu saja, sebuah plakat nama Klan Ak keluar.
Tim Keempat, O Un-gyeong.
Tidak dinyatakan lembaga apa yang dia masuki, dan karena nama keluarganya bukan ‘Ak,’ dia bukan dari garis keturunan langsung Klan Ak Shandong.
Aku terus menggeledah pakaiannya, mengambil kantong uangnya, dan juga memeriksa apakah dia memiliki surat promes.
Berbagai kata mulai berlalu di antara para penonton.
“Apakah orang itu benar-benar mata-mata Jalan Hitam?”
“Bukankah orang itu benar-benar dari Klan Ak……?”
Meskipun bukan urusan mereka sendiri, orang-orang cemas tanpa alasan.
Dari sudut pandangku, tidak perlu terlalu khawatir.
‘Pada dasarnya, aku melakukan ini sambil mengetahuinya.’
Itu mungkin rutinitas sehari-hari bagi para bajingan itu, tetapi fakta bahwa mereka telah bertindak atas nama Paviliun Eksekusi adalah sesuatu yang bisa dijadikan masalah besar oleh orang-orang dari lembaga lain jika mereka mengetahuinya.
“Ngomong-ngomong, ini menjadi merepotkan. Klan Ak bergerak langsung…….”
Kupikir aku akhirnya bisa menyelesaikan semuanya dan hidup dengan damai di Akademi, tetapi masalah lain telah meletus.
“……Ini semua karena Yaryul Geuk, bajingan tidak tahu sopan santun itu.”
Setelah mengutuk bajingan yang pasti sedang mengerang di asrama sambil mengeluarkan darah stagnan, aku menuju ke tempat pertemuan.
Dipandu oleh seorang pelayan, aku memasuki bangunan terpisah, tetapi suasana di antara mereka yang tiba lebih dulu aneh.
“Ahem…….”
Hmm, untuk Jang Woo-jae, kami memiliki ikatan dari bertarung bersama di Yueyang, dan pada dasarnya, tidak ada dendam di antara kami.
Lalu sumber suasana mengerikan ini tidak lain adalah…….
“Nam Hwa-seong benar-benar datang.”
“……Sial.”
“K-kau yang menghubungiku untuk datang!”
Bajingan itu benar-benar tidak punya kecerdikan.
“Yah, itu karena kau bagian dari Staf Eksekutif Perwakilan. Tapi aku tidak menyangka kau benar-benar akan datang.”
“……Sialan.”
Wajah Nam Hwa-seong memerah seolah-olah akan meledak setiap saat.
Tapi dari sudut pandangku, aku benar-benar tidak menyangka dia akan datang.
Sebelum masalah Sichuan, Nam Hwa-seong adalah keberadaan yang langsung menentang Delegasi Perwakilan kami.
“Yah, kau pasti punya keadaanmu sendiri, kurasa?”
Ketika aku duduk, suasana yang kacau kasar sekali.
Aku melihat orang-orang yang berkumpul di sini secara berurutan.
“Anggota Staf Eksekutif Perwakilan yang sudah ada semua saling kenal, kan?”
Orang-orang yang duduk di seberang Jang Woo-jae dan Nam Hwa-seong masing-masing mengungkapkan nama mereka secara bergiliran dan menyapa dengan formal.
Seperti yang diduga, ke mana pun kelompok kami pergi, mereka tidak pernah melakukan sesuatu yang bisa dicela.
Aku tersenyum puas dan melihat ke seberang.
“Kalian semua kenal sisi ini, kan? Jang Woo-jae dari Yujang Sect.”
“Aku menyapa sekali lagi. Aku Jang Woo-jae dari Yujang Sect. Untuk apa yang terjadi di Yueyang…… aku berterima kasih sekali lagi.”
Ketika dia membungkuk dengan sopan, kelompok yang sudah ada tersenyum cerah dan melambaikan tangan.
“Tidak sama sekali. Para sesepuh di dalam sektmu baik-baik saja, ya?”
“Ya. Mereka bekerja siang dan malam untuk membangun kembali fondasi Yujang Sect sekali lagi.”
“Itu melegakan.”
Semua orang mengangguk pada kata-kata Namgung Seon-hwa, tetapi hanya Nam Hwa-seong, yang tidak tahu apa yang terjadi di Yueyang, mengenakan ekspresi bingung.
“Apakah sesuatu terjadi?”
Nam Hwa-seong mengajukan pertanyaan, tetapi tidak ada yang menjawabnya.
Mungkin merasa canggung, Nam Hwa-seong menundukkan kepala dan menggaruk bagian belakangnya dengan keras.
Itulah mengapa dia seharusnya tidak menyelipkan dirinya ke kursi yang tidak nyaman seperti itu tanpa alasan.
“Sisi ini adalah Nam Hwa-seong dari Three Origins Sect.”
Tiba-tiba, Nam Hwa-seong melompat dari tempat duduknya dan membentuk salam merangkap tangan.
“Senang bertemu kalian. Aku Nam Hwa-seong dari Three Origins Sect. Mari kita hanyutkan apa yang terjadi di masa lalu ke Sungai Yangtze dan tulis sejarah baru.”
Suaranya bergema keras melalui bangunan terpisah itu.
Bahkan begitu, kami dengan canggung bertepuk tangan.
Aku melanjutkan penjelasan tentang Nam Hwa-seong.
“Dia dari Dua Belas Benteng Puncak dan memasuki Staf Eksekutif Perwakilan sebagai mata-mata. Jadi tolong jangan bahas rahasia di depannya.”
Dalam sekejap, udara menjadi dingin.
“Apa? Kenapa?”
Jika mereka akan menyelipkan mata-mata, mereka seharusnya menyelipkan seseorang yang pintar.
Aku benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkan Cheol Sun-jik.