Bab 193. Utusan dari Masa Lalu (3)
Akademi Murim memasuki masa istirahat sementara selama lima belas hari dengan mempertimbangkan mereka yang terluka dalam insiden Sichuan.
Berkat itu, kelompok kami yang selama ini terlalu memaksakan diri juga bisa beristirahat, dan karena tidak ada yang dilakukan, aku sekali lagi membenamkan diri dalam latihan yang telah kutunda.
“Bahkan melihatnya lagi, aku tetap tidak memahaminya. Ilmu pedang macam apa kekacauan ini?”
Orang-orang bilang ada sebanyak seni bela diri aneh di dunia ini seperti jumlah manusia, tetapi Tiga Bentuk Bulan Purnama Menguasai Langit sangat tidak biasa bahkan di antara mereka.
Terdiri dari tiga bentuk, tetapi tidak bisa dilihat hanya sebagai tiga bentuk.
Karena elemen yang membentuk setiap bentuk bukanlah urutan gerakan yang teratur, tetapi gerakan itu sendiri, setiap gerakan bisa menjadi sebuah bentuk, dan sebaliknya, bahkan jika seseorang mengikuti sebuah bentuk dengan tepat, itu mungkin bukan sebuah bentuk.
“Apakah mirip dengan Seni Ilahi Awan Mengalir dalam arti itu?”
Seni beladirinya sendiri utuh, tetapi cara untuk mempelajarinya secara langsung bukanlah sesuatu yang ditransmisikan melalui tulisan.
“Setidaknya aku ingat gerakan Master Baek secara detail, jadi aku bisa berlatih sendiri.”
Ini juga alasan mengapa Yaryul Jae berpikir untuk menyelesaikan seni bela diri melalui pertarungan nyata.
Menurutnya, meskipun dia menyelesaikannya terlalu terlambat, seni bela diri itu akhirnya diselesaikan dalam masa hidupnya.
Sama seperti yang telah kulakukan untuk Murong Jae-hwa, aku ingin meneruskan kepada Yaryul Geuk seni bela diri yang Yaryul Jae pertaruhkan nyawanya untuk menyelesaikannya di kehidupan masa laluku, tetapi……
“Ah! Aku tidak tahu! Apa sih yang harus kulakukan tentang si brengsek kecil itu yang tidak punya sopan santun!”
Setelah mengusir pikiran liar, aku sekali lagi fokus pada latihan.
Jika kedalaman Bentuk Pertama dari Tiga Bentuk Bulan Purnama Menguasai Langit adalah Kecepatan Ekstrem, maka kedalaman Bentuk Kedua adalah Kesempurnaan.
Ini lebih dekat ke teknik bertahan daripada teknik menyerang, tetapi seperti yang kukatakan sebelumnya, ini tidak terbatas pada pertahanan.
Artinya, ini adalah bentuk yang bisa berubah menjadi teknik menyerang sebanyak yang dibutuhkan.
“Tepatnya, ini konsep memukul dengan perisai.”
Ini bukan ungkapan yang kucetuskan, tetapi sesuatu yang tertulis dalam Buku Rahasia Baek Hae-gwang.
[Halangi dengan perisai dan pukul dengan perisai. Maka tidak perlu menarik pedang terpisah.]
Satu-satunya pria di bawah langit yang akan menggambarkan layar pedang dengan cara ini adalah Iblis Pedang.
Meskipun lompatannya agak ekstrem, Bentuk Kedua, Kesempurnaan, bukanlah layar pedang yang mundur, tetapi layar pedang yang maju.
Sifat Iblis Pedang muncul jelas dalam seni beladirinya juga.
Dia adalah orang yang percaya, ‘Pertahanan terbaik adalah serangan.’
Aku terus membaca Buku Rahasia Tiga Bentuk Bulan Purnama Menguasai Langit di kepalaku.
[Tidak boleh ada celah dalam layar. Senjata Tersembunyi Jalan Hitam cukup kecil untuk tidak terlihat. Layar harus sekeras berlian. Jalan Hegemoni Klan Ak Shandong cukup kuat untuk meniup lawan yang menghalanginya.]
Seperti yang pantas untuk bentuk pedang yang diciptakan melalui ratusan, tidak, ribuan pertarungan nyata, Buku Rahasia digambarkan secara intuitif, tanpa karakter yang sulit dipahami.
Di dalamnya juga ada catatan sesekali tentang pertarungan melawan master yang pernah dialaminya, dan bahkan duel bela diri di mana dia akhirnya dikalahkan ditulis secara detail.
Deskripsinya begitu detail dan tepat sehingga meskipun aku belum melihatnya secara langsung, aku bisa membayangkan lawan-lawannya di kepalaku.
“Bagus. Mari kita mulai?”
Dengan tenang, aku mulai mengubah huruf yang terorganisir di kepalaku menjadi gambar.
Lawan adalah master Jalan Hitam generasi sebelumnya yang disebut Hantu Senjata Tersembunyi.
Dia adalah lawan yang mengeluarkan Jarum Rambut Sapi, yang biasa digunakan di dunia Senjata Tersembunyi, seolah-olah dia adalah hantu.
Aku menempatkan Hantu Senjata Tersembunyi yang telah kuciptakan di kepalaku ke dalam kenyataan sebagaimana adanya.
Awalnya, untuk meningkatkan efisiensi, aku perlu terlibat dalam Duel Bela Diri Gambar Pikiran, seperti yang kulakukan saat mempelajari Bentuk Pertama, tetapi itu terlalu menyakitkan dan memiliki efek samping yang kuat.
Jika aku tidak dalam situasi di mana aku harus menggunakan Bentuk Kedua segera besok, maka lebih penting untuk melanjutkan langkah demi langkah.
Pedang Naga Hitam mengungkapkan bilah hitamnya dengan suara yang jelas.
Hantu Senjata Tersembunyi menunggu dengan santai untukku dengan kedua tangan terselip di dalam lengan bajunya.
Setelah membuka Sikap Pembuka, aku segera mulai membuka Bentuk Kedua dari Tiga Bentuk Bulan Purnama Menguasai Langit.
Suara pedang memotong udara secara bertahap mengasah.
Segera, Qi Pedang yang meninggalkan jejak di udara di sepanjang ujung pedang berubah menjadi jaring padat.
Qi Pedang sekali lagi meninggalkan jejak melalui jaring padat, dan sekarang, bahkan celah terkecil pun tidak tersisa di jaring.
Itu tentu saja bagaimana tampilannya.
“Aaaaagh!”
Otot-ototku sudah menarik dengan keras, dan keringat mengucur dari seluruh tubuhku.
Layar pedang besar, selebar satu jang, melesat menuju Hantu Senjata Tersembunyi seolah-olah akan menelannya utuh.
Pada saat itu, Hantu Senjata Tersembunyi mengeluarkan satu tangan dari lengan bajunya dan mengayunkannya dengan sentakan.
Jarum Rambut Sapi melesat keluar seketika.
Di depan layar pedang yang tampak sempurna, tiga Jarum Rambut Sapi terlihat seperti akan terhalang dengan tak berdaya.
Sebelum aku menyadarinya, tiga Jarum Rambut Sapi menggali ke dalam layar pedang, membidik Titik Vitalku.
‘Jika ini pertarungan nyata, aku sudah mati.’
Aku jelas berpikir telah memblokir celah dalam layar pedang dengan sempurna, namun Hantu Senjata Tersembunyi menemukan pembukaan itu dan mendorong Jarum Rambut Sapi melewatinya.
“Huff, huff, huff.”
Mungkin karena aku telah menggerakkan tubuhku secara langsung, tindakan membuka Bentuk Kedua sendiri begitu melelahkan sehingga aku cepat kehabisan napas.
Di atas itu, meskipun bukan benar-benar Duel Bela Diri Gambar Pikiran, dengan jelas membayangkan lawan juga mengonsumsi cukup banyak Kekuatan Mental, sehingga terasa seperti kepalaku terbakar.
“Oof, ini melelahkan……”
Setelah mengeluarkan napas panas, aku merebahkan diri dengan ceroboh di tanah dan meninjau duel bela diri.
Layar pedang yang jelas tampaknya tidak memiliki celah.
Dan Jarum Rambut Sapi Hantu Senjata Tersembunyi yang telah menembusnya.
“……Untuk berpikir dia menargetkan celah dalam jejak di mana pedang telah lewat. Seperti yang diduga, monster benar-benar monster.”
Aku menenangkan diri saat mencoba tenggelam.
Saat aku melihat langit cerah sejenak, suara yang familiar terdengar.
Suara yang mengulangi persis apa yang kukatakan.
Aku memutar kepala dengan wajah berkerut dalam, dan pada suatu saat, Saudara Emas-Perunggu-Tembaga telah datang di belakangku.
“……Sejak kapan kalian di sini?”
Eun-ho mengulurkan lengannya, membuka telapak tangannya lebar-lebar, lalu mengepalkan tangan dengan erat dan menurunkan suaranya.
Senyum main-main tergantung di bibir Eun-ho saat dia mengucapkan kalimat itu dengan penuh arti.
“……Kami tiba saat kau mengatakan itu.”
Aku mungkin memukul brengsek ini sedikit lebih jarang belakangan.
Aku menatap mereka dengan tinjuku gatal, lalu tumbuh sedikit terkejut.
Tunggu, apakah pencapaian mereka dalam Langkah Napas Hantu yang telah kuajarkan sudah meningkat sejauh ini?
Saat aku merasa bangga pada mereka tanpa menyadarinya, suara Eun-ho menyela lagi.
Brengsek itu bahkan membentuk salam tangan terkatup dan menundukkan kepala.
“Kakak Senior Pertama, bolehkah aku menanyakan satu hal?”
“Tidak. Jika kau berniat menggodaku, jangan bahkan berpikir untuk membuka mulutmu.”
“Aku hanya bertanya karena penasaran.”
Ada apa dengan ekspresi itu?
Wajah brengsek itu terlihat cukup serius, jadi pada akhirnya, aku mengizinkan pertanyaan.
“……Apa itu?”
“Apakah kau mungkin sudah mencapai masa puber?”
“Atau apakah kau merasa seolah-olah akan menjadi pahlawan yang melindungi keadilan dan mempraktikkan Kebenaran Kesatriaan?”
Wow, dia benar-benar pasti belum cukup dipukul belakangan ini.
Mari kita lihat sejauh mana dia pergi.
“……Eun-ho.”
“Ah! Kakak Senior Pertama, aku mengerti semuanya. Kami semua pernah mengalaminya juga. Kakak Geum-pyo mencoba Melangkah Kekosongan di atas tembok……”
Aku melompat dari tempatku.
“Matilah!”
Kecepatan Ekstrem, Bentuk Pertama dari Tiga Bentuk Bulan Purnama Menguasai Langit, melesat dengan megah dari tanganku.
Setelah memasuki asrama, kami mengobrol sambil minum teh dan makan camilan yang dibeli Saudara Emas-Perunggu-Tembaga.
“Urusan apa yang kalian punya di pasar?”
“Pedang Dong-ryong retak lagi.”
“Mm?”
Pedang Dong-ryong sudah diganti dua kali.
Di masa lalu, ketika Utusan Penilaian mengunjungi, Dong-ryong menerima pedang yang dianugerahkan oleh Aliansi Murim, dan selama Ujian Reguler, dia juga diberi Pedang Langit Kukuh dari Klan Namgung.
Kedua pedang bisa disebut pedang bagus dibandingkan dengan pedang biasa, tetapi bahkan itu ternyata tidak mudah bagi Dong-ryong untuk digunakan.
‘Tentu saja tidak akan. Dia menggunakan pedang dengan cara yang begitu aneh, jadi bagaimana mungkin pedang punya cara untuk bertahan?’
Pedang biasa dibuat sehingga menusuk dan memotong seimbang.
Tapi karena Dong-ryong dengan bebas menggunakan seluruh bilah, beban yang bekerja pada pedang menjadi semakin parah.
Aku memberi tahu Saudara Emas-Perunggu-Tembaga,
“Untuk saat ini, gunakan pasokan yang dikeluarkan oleh Akademi. Pedang yang telah retak sekali bisa patah kapan saja.”
“Maksudmu Pedang Baja Biru biasa? Itu tidak akan bertahan lama di tangan Dong-ryong.”
“Tidak apa-apa. Gunakan satu sementara untuk sekarang, dan aku akan memberimu pedang lain segera.”
“Pedang lain?”
Aku telah mempercayakan Besi Tak Terbinasakan Berlian, Tembaga Phoenix Wutong, dan Giok Laut Darah yang kuterima melalui Mantongbu kepada Wang Escort Agency dan mengirim mereka ke Sekte Taeul.
Akan butuh beberapa waktu sebelum bengkel pandai besi selesai, tetapi sebelum itu, aku ingin Jang Do-won menjadi bahkan sedikit akrab dengan bahan-bahan di muka.
Semakin pendek waktu itu, semakin cepat Pedang Cahaya Merah akan datang ke dunia dan bersinar.
Dan jika aku memberikan Pedang Naga Hitam kepada Dong-ryong, tidak perlu mengganti pedang lagi.
Meninggalkan semua bagian lain, Pedang Naga Hitam, dibuat dari Besi Tak Terbinasakan Berlian, yang akan membenci disebut kedua dalam hal kekerasan, akan cocok untuk Dong-ryong.
“Ketahuilah untuk saat ini. Jika pedang yang kau gunakan sebagai item pasokan patah, beli Pedang Baja Biru baru di pasar dan gunakan itu.”
“Ya……”
Entah mengapa, Dong-ryong menundukkan kepala seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang salah.
Aku mengelus kepala anak itu.
“Ini terjadi karena kau luar biasa, jadi aku tidak merasa bahwa menghabiskan uang adalah pemborosan sama sekali.”
“Benarkah?”
Saat aku berbincang dengan saudara sekte untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu—
KNOCK, KNOCK, KNOCK.
“Perwakilan Jin, ini Jang Woo-jae.”
Sebelum aku bisa menjawab, Jang Woo-jae memasuki ruang dalam, bertukar salam dengan Saudara Emas-Perunggu-Tembaga, dan menatapku.
“Apa yang membawamu ke sini?”
“……Aku ada sesuatu untuk diceritakan mengenai teman itu Yaryul Geuk.”
Aku mengirim Saudara Emas-Perunggu-Tembaga keluar dan bertemu Jang Woo-jae sendirian.
“Setelah kau pergi, Perwakilan, aku terus mengawasi Yaryul Geuk.”
Meskipun aku belum secara khusus memintanya, Jang Woo-jae telah menangani masalah itu sendiri.
“Itu adalah…… baru-baru ini, kondisi Yaryul Geuk sama sekali tidak baik.”
“Tidak baik?”
“Ya…… Sampai sebelumnya, setidaknya tidak ada luka di wajahnya, tetapi belakangan, luka di wajahnya terus bertambah, dan dia menjadi jauh lebih pendiam juga.”
Belum lama sejak saat itu.
Apakah Ak Ju-pyeong bertindak jahat di sela-sela itu?
“Ketika aku bertanya padanya secara detail sekitar tiga hari yang lalu……”
Jang Woo-jae tampak seolah-olah dia menderita apakah dia harus mengatakannya atau tidak.
“Aku menarik lengan bajunya dan melirik ke dalam pakaiannya…… dan tidak ada satu pun titik suara di kulitnya.”
“Haah……”
Sesuatu mendidih dan menggelegak di dadaku.
“Di mana Yaryul Geuk sekarang?”
“Aku belum melihatnya selama dua hari.”
“Begitu ya?”
Aku bangkit dari tempat duduk.
Jang Woo-jae segera bangkit bersamaku.
“Apa yang ingin kau lakukan?”
“Pertama, aku harus pergi menemuinya.”
Brengsek sialan itu.
Ketika aku memasuki asrama delapan orang, keributan dimulai di antara siswa Akademi yang telah menghabiskan waktu santai berkat istirahat sementara kelas.
“Itu Naga Api Hitam!”
“Mengapa Jin So-un di asrama delapan orang?”
“Ini bukan tempat orang-orang yang selalu bergaul dengannya.”
Aku mengabaikan mereka dan memasuki kamar Yaryul Geuk.
“Hup!”
“A-apa ini!”
Siswa Akademi di kamar yang berbagi dengan Yaryul Geuk melompat ketakutan.
Aku menyapu pandanganku di sekitar kamar dan meyakinkan mereka.
“Ini tidak ada yang besar. Aku datang untuk menemui seseorang. Yaryul Geuk ada di sini, kan?”
“Hah?”
“Mengapa si gila itu……?”
“Aku dengar dia di sini.”
Melihat seseorang di satu tempat tidur dengan selimut ditarik ke atas kepalanya, aku mendekati dan menarik selimut itu kembali.
Suara bingung segera terdengar.
“A-apa ini?”
“Hah?”
Bertentangan dengan harapanku bahwa dia akan menangis di bawah selimut, wajah yang belum pernah kulihat sebelumnya muncul.
“Apa sih, siapa kau?”
“……Bukankah itu pertanyaanku……”
Aku menutupi wajah brengsek itu dengan selimut lagi dan melihat sekeliling kamar.
Pada saat itu, satu orang dengan hati-hati memberi tahuku.
“Tempatnya di sini. Dan dia belum kembali sejak kemarin……”
“Ya.”
Aku memeriksa tempat yang dikatakan digunakan Yaryul Geuk.
Lemari pakaian dan loker siswa Akademi lainnya penuh dengan berbagai barang pribadi, tetapi di tempat Yaryul Geuk, hanya ada barang-barang yang diterimanya dari Akademi.
Bahkan itu sebagian besar sudah usang dan robek, seolah-olah telah digunakan untuk waktu yang lama.
‘Bahkan Murid Sekte Pengemis tidak hidup dengan sedikit ini.’
Yang dia miliki hanyalah beberapa seragam bela diri yang diterima sebagai pasokan dan Pedang Baja Biru yang dikeluarkan secara default.
Selain itu, tidak ada yang bisa disebut item dengan benar.
Aku nyaris berhasil menyusun ekspresiku sebelum berubah.
“Hei. Apakah dia berkeliling mendapatkan barang-barangnya diambil juga?”
Aku bertanya pada siswa Akademi yang telah memberi tahuku tempat Yaryul Geuk, tetapi dia tidak menjawab.
“Aku sudah tahu Yaryul Geuk diintimidasi. Apakah kalian brengsek kebetulan ikut serta juga?”
“A-apa yang kau bicarakan? Mengapa kami?”
“Pokoknya, apakah barang-barangnya diambil atau tidak?”
Siswa Akademi itu menjawab ragu-ragu.
“Mereka mungkin tidak diambil.”
“Apa maksudnya itu?”
Tepat saat alisku akan berkerut pada jawaban yang samar—
“Dia tidak pernah punya apa-apa sejak awal.”
“……Hah?”
Jawaban yang tidak kuharapkan mencapai telingaku.
“Yah, kami hidup bersama setiap hari, jadi kami tahu. Kami tahu betapa sedikit uang yang dia miliki. Aku bahkan tidak pernah melihatnya keluar dari Akademi.”
Aku tahu keadaan Sekte Awan Mengalir sulit, tetapi aku tidak tahu mereka bahkan kekurangan uang untuk mempertahankan kehidupan dasar.
Aku punya firasat sangat buruk tentang ini.
“Apakah ada yang aneh tentangnya baru-baru ini?”
“Kau bisa memberitahuku apa saja.”
“……Yah, kau mungkin tahu dia dipukuli oleh anak-anak Asosiasi Jalan Ortodoks.”
Siswa Akademi itu menggaruk pipinya saat menjawab.
“Malam sebelum kemarin, dia tiba-tiba meminta maaf dan mengatakan dia menyesal untuk semuanya sampai sekarang.”
“Meminta maaf?”
“Dan?”
“Lalu dia akan menemukan mereka dan melemparkannya kembali padaku.”
“Dia benar-benar brengsek gila.”
Seolah-olah itu bukan hal istimewa, siswa Akademi itu mengangguk dan melanjutkan.
“Yah, dia memang begitu. Pokoknya, itu aneh, jadi aku bertanya mengapa dia melakukan itu, dan dia bilang kakak keduanya menyuruhnya.”
“Kakak kedua??”
“Aku mendengarnya setengah tertidur, jadi aku tidak ingat dengan jelas.”
Apakah ada lebih banyak saudara di antara mereka berdua?
Tapi bagaimana mungkin brengsek yang bahkan tidak keluar dari Akademi mendengar apa pun dari kakak keduanya?
“Siapa namamu?”
“Aku? Mengapa tiba-tiba?”
“Hanya karena.”
“Nam Eul-yong.”
“Nam Eul-yong dari Balai Tabib Ilahi?”
Oh, jadi Nam Eul-yong, yang nantinya akan berada di antara Sepuluh Tinju Jiangnan, menggunakan asrama delapan orang ketika dia menghadiri Akademi?
“Kau tahu aku?”
Aku memberikan alasan yang tepat.
“……Yah, karena aku Perwakilan Akademi?”
Sebelum dia bisa mengungkapkan keraguan lagi, aku mengambil sepuluh keping emas dari jubahku dan menyerahkannya padanya.
Tepat saat aku berbalik dan menuju ke pintu, suara yang dipenuhi kebingungan sampai padaku.
“……Hubungan apa yang kau miliki dengan Yaryul Geuk?”
Aku berhenti sebentar.
Aku berhenti tepat saat akan memutar kenop pintu.
Dari lautan memori yang luas, wajah Yaryul Jae muncul dengan jelas, terdistorsi dengan amarah saat menghalangi jalanku.
Pada pemandangan itu, senyum samar lolos dariku tanpa kusadari.
“Aku berhutang budi pada kakak brengsek itu.”
Membalas budi itu sialan sulit, sungguh.
Setelah meninggalkan asrama, aku meraba-raba melalui kenangan kehidupan masa laluku.
Yaryul Jae tidak pernah secara terpisah menyebutkan saudara-saudaranya.
Apalagi bahwa dia memiliki lebih dari satu.
Meskipun itu sekte yang hancur, dia sangat bangga dengan Sekte Awan Mengalir dan sering membanggakannya.
Setiap kali, Anggota Skuad Sojeong mengejeknya sebagai sekte yang hancur, dan pertarungan selalu dimulai seperti itu.
Kisah Yaryul Jae dan situasi Yaryul Geuk saat ini.
Situasi yang mencekik yang harus ditanggung Yaryul Geuk sampai sekarang, dan bahkan kata-kata yang telah dia tinggalkan untuk Nam Eul-yong.
Saat aku mengumpulkan potongan-potongan satu per satu dan menyatukannya, sesuatu tiba-tiba melintas di pikiranku.
Aku terburu-buru mengumpulkan seni batin dan mengirimkannya ke kedua kakiku.
Gumpalan tanah beterbangan ke segala arah, tetapi aku tidak mempedulikannya dan membuka Seni Gerakan Tak Tertandingi di Bawah Langit dengan kekuatan penuh.
‘Sialan…… Mengapa aku memikirkan ini dengan begitu ceroboh?’
Jika prediksi burukku benar,
Yaryul Geuk akan mati.
Tidak, mungkin dia sudah mati.