Bab 146. Mereka yang Memakai Topeng Hitam (5)
“Aku sudah tahu sejak kita datang bersama Tuan Muda Jin. Bepergian sambil berkeliling dengan pria itu? Masa iya…….”
“Sudah kubilang dari awal, kita datang ke sini bukan untuk jalan-jalan……”
“Siapa yang bilang? Kenapa kau diam-diam mendengar gumamanku?”
Tidak, kalau dia bergumam tepat di samping telingaku di tempat yang sunyi seperti ini, bukankah itu sesuatu yang dia katakan agar kudengar?
“……Begini urusan selesai, aku akan mentraktirmu dengan mewah di Paviliun Songhyang.”
Dalam situasi di mana kita mungkin harus berhadapan dengan Sekte Diancang, fakta bahwa dia hanya mengajak perahu di Danau Dongting mungkin adalah caranya sendiri untuk menunjukkan perhatian.
Aku mengangguk dengan rela.
Seong Mo-ran melototkan lubang hidungnya dan mengerutkan bibirnya sambil menahan tawa dengan paksa.
“Yah…… Kalau segitu sih, tidak apa-apa. Tapi Tuan Muda Jin, kau baik-baik saja?”
“Maksudmu apa?”
“Mengeluarkan uang sebanyak itu dan melawan Diancang. Jujur saja, setelah urusan ini selesai, tidak ada yang akan Tuan Muda Jin dapatkan.”
Aku memang pernah menjadi perisai daging, tapi meski begitu, aku mempertaruhkan nyawa di garis depan medan perang untuk menghentikan gelombang Jalan Iblis.
“Bukankah ini sesuatu yang seharusnya dilakukan seorang pendekar yang memegang pedang?”
“Hanya saja tidak cocok ketika Bintang Terbit dari Murim Jalan Hitam mengatakan hal seperti itu. Seorang pahlawan kesatria Jalan Hitam……”
“……Kata-kata semacam itu terus menyebabkan kesalahpahaman……”
“Kakak Senior Pertama, mereka sudah mulai bergerak.”
Geum-pyo menoleh ke belakang dan berkata begitu.
Aku berhenti berbicara dan mengalihkan pandangan.
Satu adalah pelayan yang kita temui di Paviliun Bunga Bulan.
Dua lainnya adalah pria yang belum pernah kulihat sebelumnya.
Sementara pelayan itu kembali ke Yueyang, kedua pria itu mulai bergerak ke arah berlawanan.
“Mereka bergerak.”
“Mau ke mana?”
Wanita ini, serius.
Saudara Emas-Perunggu-Tembaga, Seong Mo-ran, dan aku diam-diam mengikuti para pria itu.
Saudara Emas-Perunggu-Tembaga dan aku bisa menggunakan Langkah Napas Hantu, jadi kami mengikuti dari dekat di belakang para pria itu, sementara Seong Mo-ran mengikuti dari jauh dengan ekspresi penuh rasa ingin tahu.
Tempat yang kami capai setelah mengikuti para pria itu adalah sebuah estate terpencil di pinggiran Yueyang.
Kami telah menyembunyikan diri di atap estate.
Seong Mo-ran melihat sekeliling dengan ekspresi serius.
-Apakah mereka menyembunyikan orang-orang di tempat lain?
Kami memeriksa setiap sudut estate, tapi kami tidak menemukan satu pun orang yang ditangkap.
Namun, ada satu hal yang menarik perhatianku.
-Kurasa tidak.
-Kenapa?
-Bukankah terlalu banyak jejak roda gerobak di gerbang belakang sana? Estate ini sepertinya tidak sering digunakan biasanya, jadi kenapa ada jejak roda gerobak yang tertinggal?
-Ah……
-Mereka mungkin membawa orang masuk dan keluar, atau makanan untuk memberi makan mereka.
-Ternyata, kau tahu betul tentang ini.
-……Apa maksudmu?
-Tidak apa-apa. Bagaimanapun, itu berarti mereka ada di suatu tempat di estate ini, jadi menurutmu di mana?
-……Cabang Yueyang Gerbang Hao. Ruang bawah tanahnya cukup luas, bukan?
-Benar.
-Jika sinar matahari tidak masuk dari luar dan interiornya terhalang oleh dinding pembatas, bukankah mereka tidak bisa tahu di mana mereka berada?
-Pada akhirnya, itu berarti kita harus mencari di bawah tanah?
Mengandalkan cahaya bulan yang mengintip dari antara awan, aku menunjuk ke gudang di selatan.
-Kurasa mereka mungkin ada di dalam sana.
-Kenapa?
-Hmm…… Kita harus menunggu sampai Seon-hwa membawa orang.
Aku menggelengkan kepala.
Pada dasarnya, rencananya tidak begitu santai.
-Mereka akan berusaha bergerak cepat karena Klan Namgung. Jika kita menunggu, kita mungkin kehilangan mereka semua.
Sekarang setelah pihak lain tahu Jeonghwa terkait dengan Klan Namgung, mereka akan mengawasi Klan Namgung juga.
Metode terbaik saat ini adalah menahan mereka di sini sampai Klan Namgung tiba.
Seong Mo-ran melebarkan kedua matanya di balik topeng hitam.
-Apa kau gila? Kau ingin kita menangani ini sendiri? Ada lebih dari delapan puluh orang di sini saja.
-Kita akan bergerak seseram mungkin. Sementara itu, tolong selamatkan orang-orang, Nona Seong.
-Aku curiga Diancang terlibat. Jika bahkan mereka maju, masalah ini tidak bisa lagi diselesaikan.
-B-baiklah. Tapi…… jangan mati.
-Mengerti.
Seong Mo-ran berjalan dua atau tiga langkah, lalu menoleh ke kami.
-Bahkan jika lengan atau kakimu terpotong, pastikan wajahmu tidak terluka sebisa mungkin.
-……Apa kau benar-benar mengkhawatirkanku sekarang?
Itu cara yang cukup intens untuk mengkhawatirkan.
-……Bagaimanapun, hati-hati. Aku akan bergerak secepat mungkin.
Aku melihat Saudara Emas-Perunggu-Tembaga dan bertanya,
“Nona Seong bilang jangan mati. Apakah dia khawatir?”
Geum-pyo menyesuaikan pegangannya pada pedang dengan ekspresi tidak masuk akal dan berkata,
“Dia akan pingsan jika mendengar Kakak Senior Jin melemparkan kami ke Benteng Tirai Kembar.”
Tidak, kapan aku pernah melemparkan mereka……
Sebelum anak-anak itu bahkan mendengar alasananku, mereka melompat turun.
Kapten Unit Tanpa Bulan Jeong So-myeong matanya bergetar saat mendengarkan laporan.
Klan Namgung, dari semua hal?
Apa itu masuk akal?
Seorang penghibur biasa yang termasuk dalam Klan Namgung…….
“Apa kau yakin?”
“Belum dikonfirmasi, tapi……”
“Tapi apa? Selesaikan kata-katamu dengan benar, bajingan! Apa kau tidak tahu bahwa hidup mati sekte guru kita sedang dipertaruhkan sekarang?”
“Kami telah memperoleh informasi bahwa Serikat Dagang Langit Biru menempatkan permintaan dengan Sekte Pengemis untuk menemukan Jeonghwa.”
Mereka pasti merasakan sesuatu yang aneh saat mencari sendiri dan kemudian menempatkan permintaan.
Selain itu, yang mencari Jeonghwa adalah Namgung Seon-hwa dan Seong Mo-ran.
Terkenal bahwa keduanya dekat, yang menambah kredibilitas informasi.
“Kalau saja kita punya sedikit lebih banyak waktu, kita bisa menelan Paviliun Bambu Biru seluruhnya……”
Sangat disayangkan, tapi tidak ada yang bisa dilakukan.
Jika mereka tertangkap ekornya di sini, Paviliun Bambu Biru tidak akan lagi menjadi masalah.
“Bagaimana keadaan Pemilik Paviliun Bambu Biru?”
“Dia meminta bantuan Sekte Diancang dan tinggal di Kebun Teh Seongsa.”
Awalnya, rencananya adalah menunda beberapa hari lagi, lalu menyerahkan putrinya seolah-olah mereka baru saja menemukannya dan menerima kontrak.
Namun, sekarang setelah keadaan berubah seperti ini, mereka tidak bisa meninggalkan bukti.
“Bunuh gadis bernama Jeonghwa dan buang mayatnya ke Danau Dongting. Kerahkan semua pendekar sekte guru kita. Kita memindahkan estate.”
“Ya!”
“Cepat. Jika Klan Namgung bergerak lebih dulu……”
Aaaagh!
Kata-kata Jeong So-myeong tidak bisa selesai karena teriakan dari luar.
Guh!
Mereka sudah tiba?
Mungkinkah itu, mengingat waktunya?
Kepala Jeong So-myeong berputar begitu tajam seolah-olah bisa patah.
“Kalian bajingan! Kalian membawa ekor!”
“T-tidak mungkin. Kami memeriksa tiga kali sebelum datang ke sini.”
Maka hanya ada satu kesimpulan.
Para pengejar itu adalah master yang cukup terampil sehingga para pria ini tidak menyadari mereka.
Wajah Jeong So-myeong memutih.
“Minta bantuan sekte guru segera……. Tidak, langsung ke Kebun Teh Seongsa!”
“Y-ya!”
“Aku akan keluar sendiri.”
Adegan yang memenuhi mata Jeong So-myeong saat dia meninggalkan paviliun itu sangat mengerikan.
Para elit yang dipilih dari sekte guru berserakan di mana-mana, dan para penyerang yang memakai topeng mengayunkan pedang mereka tanpa ragu-ragu.
Setelah mengamati keterampilan para pelaku bahkan untuk waktu singkat, Jeong So-myeong dengan cepat menilai bahwa mereka bukan orang yang bisa dia tangani dengan mudah.
“Semuanya, berhenti!”
Jeong So-myeong meningkatkan suaranya lebih jauh.
“Bukankah sudah kukatakan untuk berhenti!”
Baru kemudian para pendekar Sekte Yuwol mundur.
“Apa yang membawa Tuan-tuan di Balok ke tempat terpencil seperti ini?”
Sambil berbicara kepada para penyusup, Jeong So-myeong dengan cepat mengirim transmisi suara.
-Kumpulkan setiap pendekar di estate di sini.
Kemudian dia terus berbicara dengan tenang.
“Apa kalian tahu bahwa estate ini dioperasikan oleh Sekte Yuwol?”
“Jika kalian datang mencari harta, kalian datang ke tempat yang salah. Tempat ini dibuat untuk para pendekar Sekte Yuwol berlatih.”
Para penyusup masih tidak mengatakan apa-apa.
Namun, ketika dia memeriksa para penyusup dengan cermat, sesuatu yang aneh menjadi terlihat.
‘Mungkinkah mereka anak-anak?’
Ketika pikiran Jeong So-myeong mencapai titik itu, dia merasakan panas perlahan naik dalam dirinya.
“Jika kalian tidak akan mengatakan apa-apa, lalu kenapa kalian datang ke sini?”
Setelah memastikan bahwa para pendekar Sekte Yuwol hampir semua berkumpul, ucapan Jeong So-myeong mulai menjadi lebih pendek.
“Kalian adalah bajingan bodoh. Kalian datang ke kuburan kalian sendiri.”
Yang terbesar dari para penyusup mengangkat pedang hitam segelap topeng yang dia kenakan.
“Apa yang kalian tunggu?”
“Serang! Tunjukkan pada mereka teror Sekte Yuwol!”
“Ya!”
Pertempuran yang sebentar berhenti mulai lagi.
Jika aku harus menyebut seni bela diri yang paling sering kugunakan di kehidupan sebelumnya, itu pasti Seni Pedang Surga Minor.
Bukan karena itu seni bela diri terkuat, tapi karena itu mengonsumsi seni dalam paling sedikit. Itu adalah pilihan yang tidak terhindarkan.
Lima pendekar Sekte Yuwol menyerang lebih dulu.
Jika titik serangan terkonsentrasi di satu tempat, justru tidak akan ada tempat untuk menghindar.
Alih-alih mundur, aku maju dan menusukkan Seni Pedang Surga Minor.
“Kuhak.”
Pendekar yang bahu kanannya tertusuk menjatuhkan pedang dan roboh.
Aku menghindari pendekar yang mengayunkan pedangnya dengan panik pada situasi tak terduga dan memotong tumitnya.
“Kuaaaagh!”
Ketika daging hidup dan tendon terpotong, bahkan seorang Praktisi Iblis pun roboh sambil memegang luka.
Aku menginjak tubuh pendekar yang roboh, melompat, dan menusuk titik vital tiga pendekar sekaligus.
CLANG, CLANG, SQUELCH.
Dua serangan terhalang, tapi serangan ketiga efektif.
Air mancur darah mekar, dan erangan penuh rasa sakit meledak.
“Apa yang kalian lakukan! Cepat bunuh dia!”
Para pendekar berkerumun karena gangguan.
Jumlah mereka, yang perlahan meningkat, segera menyebar menjadi keberanian bagi mereka.
Aku sudah menjatuhkan tiga, tapi enam lagi ditambahkan.
Begitu banyak orang terus berdatangan sehingga tidak mungkin membedakan apakah mereka manusia atau ombak, dan seni dalamku yang buruk akan segera menunjukkan dasar, memaksaku menghalangi pedang mereka hanya dengan kekuatan otot.
Itu adalah pedang yang diayunkan hanya oleh naluri bahwa aku ingin hidup, tanpa bahkan tahu alasannya.
Mungkin karena perasaan putus asaku sampai padanya, atau mungkin karena medan perang adalah situasi yang begitu kacau, bahkan pernah ada saat-saat ketika aku mendorong pedangku ke leher lawan yang diselimuti qi pedang.
“Kuhak.”
“Huff, huff, huff.”
“Grrrkk.”
Para pendekar yang berdatangan dengan buta menyebar.
Aku menempel pada mereka dengan gigih dan mengayunkan pedang untuk menyelesaikan mereka sebelum mereka bisa membentuk formasi pedang.
CLANG, CLANG, CLANG, CLANG, SQUELCH.
Setelah tiga bentuk ditukar, seorang pendekar Sekte Yuwol jatuh.
Lagi, setelah tiga bentuk ditukar, darah pendekar Sekte Yuwol lain mengalir.
Itu adalah situasi yang mirip dengan medan perang kehidupan sebelumnya, namun adegan yang sama sekali berbeda terungkap.
“Bentangkan formasi!”
CLANG, CLANG, CLANG, CLANG.
Tiga puluh pendekar pedang mulai bergerak dalam lingkaran sekaligus.
Formasi Pedang Tiga Puluh Yuwol Sekte Yuwol tidak tertandingi dalam hal kekuatan ofensif saja.
“Kami akan pergi!”
Bersamaan dengan teriakan Eun-ho, Saudara Emas-Perunggu-Tembaga membentangkan Formasi Pedang Pembunuhan Pasti Macan Putih.
Seni pedang tiga orang, yang telah bergerak terpisah, mulai berubah seolah-olah sedang dibentangkan oleh satu orang.
“Zirah Emas-Perak!”
Bersamaan dengan teriakan Eun-ho, ketiganya mulai menyebarkan Formula Pedang Surga Kembar pada saat yang sama.
Formasi Pedang Tiga Puluh Yuwol, yang siap menghancurkan formasi pedang Geum, Eun, dan Dong sekaligus, tidak bisa lagi maju, seolah-olah telah bertemu dinding baja yang kokoh.
RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE.
Meskipun para pendekar Sekte Yuwol jelas jauh lebih besar jumlahnya, Formasi Pedang Pembunuhan Pasti Macan Putih tidak bergerak, seolah-olah telah berakar.
“Ilusi Bintang!”
Dimulai dengan Eun-ho, dua orang menghasilkan Pedang Ilusi pada saat yang sama.
Puluhan…… tidak, ratusan Pedang Ilusi mulai mengelilingi seluruh Formasi Pedang Tiga Puluh Yuwol.
“Gila……”
“Apa-apaan ini……”
“Apa ini!”
Para pendekar Sekte Yuwol yang membentangkan formasi pedang sepertinya tidak berada di level di mana mereka bisa membedakan Pedang Ilusi dari pedang sungguhan, dan mereka tampak ketakutan oleh Formula Pedang Surga Kembar yang memenuhi udara.
SQUELCH, SQUELCH, SQUELCH, SQUELCH, SQUELCH, SQUELCH.
Pada saat yang sama, suara daging tertusuk meledak, dan teriakan penuh rasa sakit meledak.
“Kuhuk.”
“Ueok.”
“Grrrkk.”
Aku bergegas menuju para pendekar Sekte Yuwol lain yang telah menatap kosong pada Formasi Pedang Pembunuhan Pasti Macan Putih.
Formula Pedang Surga Kembar turun ke atas mereka.
“……Hm?”
“P-Pedang Ilusi?”
“Ugh!”
“Kkeuagh!”
“Kuhuk!”
Para pendekar Sekte Yuwol menjadi Hantu Kesepian karena pedang sungguhan yang tersembunyi di antara Formula Pedang Surga Kembar.
Lima lagi jatuh.
Dozens of sword blades repeatedly appeared and vanished, bewildering the eyes, and in the meantime, they stole the opponent’s life.
Para pendekar Sekte Yuwol yang telah didorong oleh keunggulan numerik mereka sekarang perlahan mundur sedikit demi sedikit.
“Bajingan-bajingan bodoh ini……”
Yang tampaknya menjadi pemimpin mereka meluncurkan diri dari paviliun.
Aku mengibaskan tangan kiriku dan membentangkan Tinju Tak Terkalahkan Sepuluh Ribu Transformasi.
THUD, THUD, THUD, THUD, THUD, THUD, THUD, THUD.
“Hup!”
Dia mencoba memutar tubuhnya di udara, tapi akhirnya gagal menghindari serangan Tinju Tak Terkalahkan Sepuluh Ribu Transformasi, dan menabrak paviliun dengan kecepatan yang sama dengan saat dia terbang maju.
Paviliun, yang sudah tua, menyebarkan debu dan mengeluarkan suara berderit.
Dan dengan pemimpin mereka hilang, aku mulai menyapu para pendekar yang telah jatuh ke dalam kebingungan satu per satu.
CLANG, CLANG, CLANG, CLANG, CLANG.
CLANG, CLANG, CLANG.
Sekarang setelah mereka sudah memahami keterampilan lawan, pedang para pendekar Sekte Yuwol tidak lagi membawa semangat.
Yang tersisa hanyalah penampilan defensif saat mereka mencoba bertahan hidup entah bagaimana.
Dan bagiku, yang telah melalui banyak medan perang, penampilan itu tidak lebih dari mangsa lezat.
Aaaagh!
Kkeuk!
Para pendekar Sekte Yuwol tampak seolah-olah tidak tahu harus berbuat apa saat menyaksikan rekan-rekan mereka mati.
Setelah area dibersihkan sekali.
Sosok hitam melompat dari atap dan mendarat di sampingku.
-Tuan Muda Jin.
Terkejut dengan penampilan Seong Mo-ran, aku bertanya,
-Apa kau sudah menyelamatkan mereka semua?
-Tidak. Aku tidak bisa menyelamatkan mereka.
-Kenapa tidak?
– Terlalu banyak orang yang ditangkap. Ada lebih dari sepuluh anak saja.
-Lebih baik menyelesaikan ini secepat mungkin, menyelamatkan mereka, dan pergi.
Saat aku dengan cepat memutar kepala untuk mengubah rencana.
Suar sinyal yang naik dari paviliun yang rusak menyulam langit malam yang gelap dengan api.
“Kuhuk.”
Pemimpin yang menabrak paviliun melangkah keluar darinya sekali lagi dengan darah mengalir dari sudut mulutnya.
Tidak ada lagi waktu untuk menunda ini.
Setelah bertemu mata Seong Mo-ran, aku menarik semua seni dalamku.
“Tuan Muda Jin……”
“Tolong mundur sebentar.”
Udara yang bergetar mulai berkumpul dalam genggamanku dalam sekejap.
Kemudian, sepertiga dari seni dalam yang memenuhi Dantian-ku lenyap dengan thump.
RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE, RUMBLE!
Telapak Surgawi Bercahaya Ilahi yang ditembakkan segera menelan paviliun dan pemimpin sekaligus.
Kkeuaaaagh!
Kuhuk!
Keok!
Sementara para pendekar yang tersapu dalam Telapak Surgawi Bercahaya Ilahi berteriak dan roboh, Seong Mo-ran dan aku melesat maju pada saat yang sama.
Meskipun Seong Mo-ran dan aku tidak pernah mencocokkan gerakan kami sendiri, mungkin karena banyak pengalaman yang telah kami lalui saat mengikuti Ujian Reguler bersama, gerakan kami cocok sempurna meskipun kami tidak berbicara.
Rasanya stabil seperti saat aku mencocokkan tangan dan kaki dengan anggota Skuad Sojeong di masa lalu.
“S-Sekte Pedang Besi! Kalian……! Kalian adalah orang-orang Sekte Pedang Besi!”
Saat aku meluncurkan diri untuk menebas bajingan yang telah mengenali seni bela diri Seong Mo-ran.
“Semuanya, berhenti!!”
Auman Singa yang mengguncang interior bergemuruh di seluruh estate.
Di pintu masuk estate, Jong Byeok-gi berdiri dengan pakaian berantakan, melihat ke arah sini dengan mata berapi-api.