Bab 134. Naga Api Hitam yang Membuktikan Diri (4)
Belakangan ini, Namgung Seon-hwa menjalani hari-harinya dengan begitu sibuk sampai hampir tak punya waktu untuk bernapas.
Itu adalah periode ketika evaluasi pertama sejak masuk akademi telah dimulai, dan karena metodenya benar-benar berbeda dari pelajaran yang pernah ia pelajari di klannya, ia terlalu sibuk beradaptasi sehingga tak bisa berpikir jernih.
Evaluasi akademi secara garis besar terbagi menjadi dua jenis: ujian tertulis dan ujian praktik.
Klan Namgung, yang telah meluluskan banyak alumni akademi, memiliki metode pendidikan yang tidak jauh berbeda dengan akademi, namun meski begitu, sebagai seseorang yang harus menangani aktivitas Delegasi Perwakilan Akademi sekaligus belajar untuk ujian, ia sering berharap memiliki dua tubuh.
Satu hal yang beruntung mungkin adalah bahwa ujian praktik kali ini telah diputuskan sebagai duel bela diri.
Seandainya ia harus mengambil Perawatan Darurat atau Metode Pelepasan Titik Akupuntur sebagai ujian praktik, Namgung Seon-hwa mungkin harus mengirim surat panjang dan detail ke klannya untuk menjelaskan mengapa nilainya begitu buruk kali ini.
“Alangkah baiknya jika setidaknya aku punya alasan. Mengapa orang itu harus begitu sempurna tanpa perlu?”
Saat ujian mendekat, Jin So-un meminta para eksekutif akademi untuk mengurangi pekerjaan Delegasi Perwakilan Akademi dan mulai mengambil alih sebagian besar pekerjaan itu sendiri.
Meskipun beban kerja yang ditambahkan telah berlipat ganda, bahkan tiga kali lipat, ia tidak menunjukkan banyak perubahan.
Ketika ia bertanya apakah seharusnya ia tidak mempersiapkan ujian tertulis juga, ia telah berkata……
“Aku punya ingatan yang bagus, tahu. Aku sudah menghafal semuanya.”
Itu jelas pemandangan indah di mana ia menunjukkan perhatian padanya, dan ia bahkan mengatakannya dengan riang, tapi entah mengapa, ia merasa ia menyebalkan.
“Rasanya agak mengecewakan.”
Setelah lulus Ujian Reguler dan masuk akademi, ia berpikir mereka akan belajar bersama semalaman selama masa ujian, menikmati suasana akademi, dan terkadang minum sampai subuh sambil berbincang……
“Ugh! Kendalikan dirimu! Namgung Seon-hwa!”
Namgung Seon-hwa, yang tenggelam dalam mimpi indah, menggelengkan kepalanya.
Situasinya memang telah membaik dalam banyak hal.
Kakeknya akhirnya menyelesaikan Firmament Cloudless Sword Art, dan setelah memindahkan Azure Sky Merchant Guild ke dalam klan, kekuatan Garis Sampingan perlahan melemah.
Dukungan yang dikirim dari klan meningkat sedikit demi sedikit, dan orang tuanya bahkan mengirim surat mengatakan bahwa klan kini telah stabil, jadi tidak perlu lagi ia khawatirkan apa pun.
Sebaliknya, bagaimanapun, situasi Jin So-un memburuk dalam beberapa hal.
Ia mulai bentrok dengan Righteous Path Association, dan para Elder tidak memandangnya dengan baik.
Di dalam Murim Alliance, banyak rumor buruk tentangnya beredar.
Meskipun ia membawa banyak hal dalam situasi berbahaya, termasuk adik-adik juniornya bahkan mereka, ia selalu mempertahankan sikap santai dan senyum percaya dirinya.
Ia benar-benar pria luar biasa.
“Ugh…… Aku tidak bisa beralasan bahwa nilainya jatuh karena aktivitas Delegasi Perwakilan Akademi.”
Berpikir bahwa ia harus menjadi seseorang yang tidak akan mempermalukannya, Namgung Seon-hwa cepat-cepat mengusir pikiran yang mengganggu dan menuju ke Ten-Thousand-Book Repository.
Ten-Thousand-Book Repository, yang biasanya benar-benar sepi, dipenuhi siswa akademi yang datang belajar untuk masa ujian.
Ia mencoba pura-pura tidak memperhatikan dan terus mencari buku, tapi suaranya datang dari belakangnya.
“Saudari Seon-hwa.”
Sebuah Karakter Cheon tergambar di antara alis Namgung Seon-hwa yang hendak berbalik.
“Apakah kau datang untuk belajar?”
Seseorang yang dulu memandang kelompoknya seperti anjing dan sapi saat pertama kali masuk akademi, kini mendekat sambil berpura-pura ramah, dan bulu kuduk Namgung Seon-hwa merinding.
Mungkin ia juga tahu itu canggung, karena ia menggaruk belakang kepalanya, namun ia tidak bisa benar-benar menyembunyikan frustrasi di wajahnya.
‘Katanya klan jungkir balik setelah Firmament Cloudless Sword Art muncul.’
Anggota Garis Sampingan tidak terlalu tegang bahkan ketika mendengar bahwa Kepala Klan telah menciptakan seni pedang yang hanya diwariskan ke Garis Langsung. Namun, setelah melihat Namgung San menggunakan Firmament Cloudless Sword Art bintang ketujuh untuk menekan Boundless Firmament Sword Art seolah-olah itu adalah seni yang bisa ia kalahkan dalam sepuluh gerakan, mereka menyadari situasinya telah salah. Tapi saat itu, sudah terlambat.
Boundless Firmament Sword Art akan tetap menjadi seni pedang utama Klan Namgung, tapi anggota Garis Sampingan yang telah mempelajari Boundless Firmament Sword Art kini telah diberi tali kekang bernama Firmament Cloudless Sword Art.
Ia tahu mengapa Namgung Gi-pyo bertingkah seperti ini, tapi mengetahuinya dan hilangnya rasa tidak nyaman adalah dua hal berbeda.
“Apa ini tentang?”
“……Haha, apakah kita tipe orang yang hanya bisa bicara jika ada suatu masalah?”
“Aku dengar kau berkeliling berkata, ‘Tidak akan lama lagi Garis Sampingan akan memerintah Garis Langsung. Semuanya sudah dipersiapkan.'”
Namgung Gi-pyo menghela napas, lalu matanya bersinar tajam.
“Seni pedang yang diciptakan Kepala Klan adalah sesuatu yang menyangkal fondasi klan.”
“Air yang tergenang pasti membusuk. Tidak ada yang menyebut kemajuan berulang sebagai penyangkalan fondasi.”
Firmament Cloudless Sword Art mewarisi Boundless Firmament Sword Art sambil memiliki prinsip yang bahkan lebih tajam.
Tidak ada seorang pun di dunia persilatan yang mampu melihatnya dan mengira itu adalah seni pedang yang dibuat untuk menghancurkan Boundless Firmament Sword Art.
“Jika kau akan melanjutkan perang saraf ini, bolehkah aku pergi sekarang? Setiap momen berharga karena aku harus mempersiapkan ujian.”
Tepat saat Namgung Seon-hwa hendak meninggalkannya dan berpaling,
“……Hah, kalau bukan karena Ayah. Apakah kau berencana terus membiarkan si… brengsek sombong itu sendirian?”
Pada kata-kata Namgung Gi-pyo berikutnya, ia tidak punya pilihan selain berhenti.
Namgung Seon-hwa segera tahu siapa “brengsek sombong” yang Namgung Gi-pyo bicarakan.
“Apa yang kau bicarakan?”
“Apa maksudmu?!”
Berkat Namgung Seon-hwa yang berteriak—, pandangan orang-orang yang berkumpul di Ten-Thousand-Book Repository tidak ramah.
“Tidakkah kau tahu harus tenang di Ten-Thousand-Book Repository?”
“Siapa sebenarnya yang seharusnya mengatakan itu……?”
Entah Namgung Seon-hwa terlihat bingung atau tidak, Namgung Gi-pyo terus berbicara.
Bukan berarti Namgung Seon-hwa belum memikirkan itu sebelumnya.
Namun, Jin So-un menentang tidak hanya Nine Sects and One Gang, tapi juga Five Great Clans dan Twelve Peak Citadels.
“Ini bukan hanya terjadi sehari dua hari, jadi mengapa kau tiba-tiba membicarakannya sekarang?”
“Karena itu akan lebih baik baginya.”
“Tepatnya, mereka pikir akan lebih baik bagi kita untuk mengambilnya daripada membiarkannya hancur.”
“Hancur?”
Alis halus Namgung Seon-hwa berkerut.
“Righteous Path Association telah mulai bergerak sungguh-sungguh.”
“Ini bukan sekadar masalah pengucilan di dalam akademi. Entah mengapa, sepertinya Aliansi sendiri tidak memandang baik Jin So-un. Tekanan mungkin akan mulai dari segala arah.”
Namgung Seon-hwa merasa ia kurang lebih tahu apa “alasan” yang Namgung Gi-pyo sebutkan.
“Jika suasana itu sendiri menjadi bermusuhan terhadap Jin So-un dan mencoba menjatuhkannya, bahkan ia tidak akan bisa bertahan. Saat ini, di antara para instruktur di dalam akademi, berapa banyak yang tidak berada dalam jangkauan pengaruh Aliansi?”
“Daripada membiarkannya menjadi pecundang dan dibuang, Orthodox Path Association berpikir untuk mengambilnya. Kau juga tidak ingin Young Master Jin hancur, bukan?”
Namgung Seon-hwa tidak berkata apa-apa, dan Namgung Gi-pyo pergi lebih dulu, berkata,
“Pikirkan baik-baik. Begitu nilai gunanya hilang, bahkan orang-orang yang masih mencarinya akan semua menghilang.”
Setelah ujian tertulis berakhir, hasilnya dipasang di papan pengumuman akademi.
Bagaimanapun, nilai ujian yang diberikan kepada mereka adalah standar yang mengevaluasi nilai mereka.
Mungkin menerima penilaian nilai berdasarkan hasil ujian adalah produk pendidikan yang mereka terima sejak kecil, bersaing dan patuh menerima hasilnya.
“Ini penipuan!”
“Apa ini masuk akal? Nilai sempurna?!”
“Bahkan Yong So-ah, siswa paling luar biasa dalam sejarah, tidak pernah mendapat nilai sempurna!!”
“Ada semacam konspirasi!”
Fakta bahwa Jin So-un berada di tempat pertama dalam hasil ujian tertulis adalah sesuatu yang bisa mereka terima.
Karena ia masuk sebagai siswa teratas, mereka pikir ia pasti memiliki keunggulan tingkat itu.
Namun, tidak ada siswa akademi yang bisa dengan mudah menerima hasil bahwa nilainya adalah nilai sempurna.
Pertama-tama, para instruktur bahkan memasukkan soal ujian yang sengaja dibuat agar siswa salah menjawab untuk melakukan penilaian nilai yang teliti, namun ia bahkan menjawab itu dengan benar. Itu tidak mungkin.
“Terlebih lagi, brengsek itu juga menjabat sebagai perwakilan akademi. Apakah pekerjaan itu sesuatu yang bahkan bisa ditangani oleh lima orang sejak awal?”
Jin So-un bahkan belum membentuk delegasi perwakilan yang layak, dan ia tidak menerima bantuan orang lain.
Tidak peduli seberapa luar biasa bakatnya, mendapat nilai sempurna sambil membagi dan menggunakan waktunya seperti itu adalah prospek yang jauh.
Karena hasil ujian tertulis ini, tidak hanya siswa akademi, tapi bahkan para instruktur dan akademi itu sendiri berada dalam siaga darurat.
Jin So-un, yang sudah tidak disukai para Elder, mendapat nilai sempurna, dan perintah turun untuk menyelidiki dengan ketat apakah ada kecurangan selama ujian.
“Siswa Akademi Jin So-un, jika kau jujur, kami akan mempertimbangkannya dan mengakhiri ini dengan kau mengundurkan diri dari posisi perwakilan.”
“Aku tidak mengerti maksudmu. Apakah maksudmu seorang siswa akademi yang mendapat nilai bagus harus mengundurkan diri dari posisi perwakilan?”
Di hadapan para instruktur dan Kepala Akademi Murim, Jin So-un percaya diri.
“Lalu apakah kau mengatakan nilai ini dicapai melalui kemampuanmu sendiri, tanpa kecurangan?”
“Tidak ada yang mendapat nilai lebih tinggi dariku, jadi bagaimana mungkin aku curang?”
“Atau apakah kau mengatakan aku diam-diam menyelinap ke tempat kertas ujian disimpan dan mencurinya?”
Karena ini adalah ruang di mana orang-orang berbakat dengan bela diri yang unggul telah berkumpul, bukan berarti tidak ada siswa yang berpikir untuk mencuri kertas ujian.
Namun, tidak ada kemungkinan bahwa seorang siswa akademi biasa bisa masuk ke brankas internal akademi, yang terkenal dengan keamanannya setara dengan Sim Hyeon-gak, arsip rahasia kelas satu Murim Alliance.
Mempertimbangkan itu, hanya ada satu cara untuk mengukur kembali kemampuan sebenarnya.
“Lalu kau bisa mengambil ujian ulang, bukan?”
Logikanya sangat jelas.
Semua instruktur yang berkumpul mengangguk, tapi Jin So-un memiringkan kepalanya.
“Aku tidak merasa itu meyakinkan. Apakah maksudmu aku harus mengambil ujian ulang hanya karena mendapat nilai bagus?”
Instruktur yang mengatakannya ragu-ragu ketika Jin So-un mempertanyakan pernyataan yang sangat masuk akal itu.
“……Ini jelas situasi yang mencurigakan.”
Dan seolah-olah ia menangkap itu, cibir bocor dari mulut Jin So-un.
“Tidak, bukankah karena aku dari Taeul Sect?”
“Apa?”
“Jika aku dari Wudang Sect atau dari Shaolin Temple, kecurigaan absurd ini tidak akan pernah muncul, bukan? Seperti yang diduga, Murim Academy bukanlah sesuatu yang istimewa, hanya sebuah institusi yang menjilat kepentingan mapan.”
“Jaga mulutmu!”
Seorang instruktur berteriak marah sambil mengeluarkan Fighting Spirit.
Wajah instruktur itu memerah malu seolah-olah telah dihina, tapi dihadapkan dengan perilaku So-un yang benar-benar tenang, ia malah mulai bertanya-tanya apakah dirinya yang telah melakukan kesalahan, dan ia tidak bisa lagi bergerak.
Kepala Akademi, yang hanya diam mengamati sampai sekarang, menyandarkan dagunya di tangan yang tergenggam, pandangannya tertuju dingin.
“……Aku tidak berpikir kau adalah anak kecil yang bertindak gegabah karena keberanian kekanak-kanakan. Sebagian besar tindakanmu sejauh ini telah dipersiapkan dengan perencanaan teliti.”
Setelah insiden Soul-Destroying Formation, Kepala Akademi benar-benar mengubah cara pandangnya terhadap Jin So-un sebagai anak kecil yang beruntung.
Terlalu banyak hal yang tidak bisa dijelaskan sebaliknya.
“Kau memancing amarahku dan amarah para instruktur karena ada sesuatu yang kau inginkan dariku, benar?”
Para instruktur terlihat bingung dengan situasi saat ini.
Kehilangan kata-kata, para instruktur menutup mulut rapat dan melihat Jin So-un.
Dan benar saja, tanpa menunjukkan tanda malu, Jin So-un mulai berbicara dengan senyum di bibirnya.
Udara di dalam ruangan menjadi dingin seolah-olah air es telah dituangkan ke atasnya.
Bukan berarti Kepala Akademi adalah pengembara rendahan yang menjual bela diri, namun ia mengatakan ingin mempelajari bela dirinya.
Terlebih lagi, bela diri Kepala Akademi begitu istimewa sehingga keunikannya tidak bisa dibandingkan dengan bela diri Taois lainnya, dan bahkan di dalam Aliansi, itu diperlakukan sebagai salah satu yang paling berharga.
“Apakah maksudmu kau ingin mewarisi True Inheritance dari Three Pure Ones Peerless Sword?”
“Apa maksudmu? Aku sudah menjadi murid Taeul Sect.”
Sama seperti Buddhisme memiliki Dharma Tendon-Changing Classic, dikatakan bahwa Taoisme memiliki Three Pure Ones Peerless Sword.
Itu adalah bela diri tertinggi yang mengejar esensi Three Pure Ones.
Pada kata-kata Jin So-un bahwa ia ingin mempertaruhkannya dalam taruhan biasa dan mempelajarinya, para instruktur menelan ludah, berpikir bahwa jika terjadi insiden, itu akan menjadi insiden yang sangat serius.
“Bagaimana? Mau bertaruh denganku? Jika tidak mau, aku tidak akan mengambil ujian ulang apa pun.”